詞曰：

妝樓不讓黃金屋，有女持身似冰玉。休作尋常花柳看，婚姻有定歸須速。

詩詞題和頻相囑，偷向碧桃花下侯。終朝不見阮郎來，別有奇緣致衷曲。

— — 右調《玉樓春》

話說衆人聽得樓梯上滾的響，吃了一驚，一齊點火去看，絕無影響，又同上樓去看了一回，那樓上的門窗都關得好好的，並未曾開動，衆皆驚訝不已。絳雪在旁說道 ：“是鬼、是鬼， 我前夜同韓姐去取琵琶，回來之時，在燈影下遠遠望見一個白臉後生，鬼一閃就不見了。只怕如今就是那鬼！”

柔玉小姐罵道 ：“休得胡說！”這柔玉小姐口中不便說出， 心中卻也想道 ：“這一定又是蔣郎來竊聽我們的話。這癡人， 於今姻緣已定，佳期有日，怎生只管到此攪擾？倘若被人看破，豈非白圭之玷？此事怎的方好？”心上十分躊躇。那掌珠和步蓮兩小姐都一齊告別回房去了。韓香也要動身，柔玉小姐道：

“韓姐，你今夜在此和我相伴罷。”韓香哄道 ：“我卻是膽小的，要在牀裏睡，恐有鬼來時，我好躲到牀背後去。”柔玉小姐也不覺失笑，便攜了韓香的手一同上樓。那絳雪到樓下取了湯水，收拾茶具，不住的高聲咳嗽，忙忙收拾完了，持了一壺香茗，兩步並做一步，奔上樓去閉了樓門，服事小姐安寢。不題。

卻說適才在樓上滾下來的，正是蔣青巖。他因見衆人都在樓下，思量要上樓去看看小姐的衾枕。不料，一時失足，滾將下來，跌得巾歪骨痛，把額角上跌破了銅錢大的一塊肉皮，抱着頭忙忙躲入樹林之中，又好笑，又好惱。暗想道 ：“我額角 上跌了這一塊肉皮，倘明日張、顧兩人和岳父看見，一時卻怎生答應？”想了一會道 ：“我只說是昨夜吃醉，倒在牀上滾下 來跌破的。” 自己一人站在樹林中，只待衆人查看過了，再去 打探，聞得柔玉小姐留下韓香相伴，只得學個鴛鴦搏魚之勢，一步一步在那黑影裏步回書院中來。從新脫了衣服上牀去睡。

心中打算明日瞞過了張澄江和顧躍仙兩人，私到園中看那三位小姐賞牡丹。他一邊打算，一邊昏昏睡去。

再說柔玉小姐留住韓香的意思，原非要她相伴，只因蔣青巖一事在心，恐他將來做出話柄，損了她的節。故留韓香在此，要和她商議一個計策，善止蔣青巖的來往。兩人在樓上，對坐在燈下，只礙着絳雪在跟前，不好開口，只得吩咐絳雪道 ：“ 我與韓姐還欲做詩閒談，你可將燈兒添上了油，你自去和衣睡睡。我這裏有事之時，再來喚你。”絳雪聞得小姐放她去睡，就如逢赦一般，忙來添滿了燈油，將茶壺暖在茶包內，她自去和衣睡了。

韓香見柔玉小姐這般動靜，體念不出，欲問又止。柔玉小姐側耳細聽，那絳雪早已睡着，柔玉小姐方纔立起身來，望着韓香深深一拜。那韓香不知就裏，忙忙答禮，驚訝道 ：“小姐， 卻是爲着何事？卻不怕折殺我？”柔玉小姐道 ：“姐姐，我有 一言與你商議，望你千萬不可泄漏。”韓香道 ：“小姐說哪裏 話？賤妾本一下人，蒙小姐愛同骨肉，形影相依，自恨圖報無地，倘有可用之處，賤妾自當盡心竭力，怎敢泄漏？”柔玉小姐答道 ：“我非不知姐姐待我之厚，故先試之耳！” 說罷，遂攜了韓香的手輕輕走到樓下，暗中坐了，就將前日她取琵琶之時，蔣青巖怎生上樓來，她怎樣正言厲色相拒而去，今夜在樓上滾下去的多應又是他說了一遍。又道 ：“我想 當初婚姻未定之時，男女相念之情，彼此不免。於今婚姻既定，此心各安，且夫婦大倫，豈可視作等閒花柳。他只該急急回去打點完來娶，怎生還在此攪擾？萬一使父母得知，怎生是好？

今夜特與姐姐商議。他方纔料必聽得我們說明日到園中賞牡丹，他明日定也要到園中來閒耍，煩姐姐留心待他，到時指他到一邊與他說知此意。況楊素老兒，恐未必便肯幹休，萬一再有甚風波，豈不悔之晚矣？姐姐千萬替我勸他回去，做他的正事要緊。”韓香道 ：“蔣官人原來這等不老成，若非小姐說，賤妾 竟一毫不知。小姐之言，可謂老成之至。只有一件，此事必須小姐或寫一書、或作一詩詞，內中含着此意，待我致與他。若只是我口說，恐他疑我是知音故阻！且妾雖是下人，也覺羞答答不好十分脫口。”柔玉小姐道 ：“姐姐見得有理。只是書札， 我卻不便寫。他前夜留得有詩四首在我處，我已和了，於今待我再做一首詞兒，一起封與他便好。”韓香道 ：“如此極妥！” 柔玉小姐連忙同上樓來，信筆寫了一首詞兒道：

椿萱許結鳳鸞儔，喜從頭，兩恨收。漫似當年，花下舊風流。好買歸帆收拾早，人再至，免懸侔。

歡娛百歲待悠悠，夜深遊，勸須休！怎把尋常花柳覷妝樓？側耳權門還可慮，心上事，莫淹留。

— — 右調《江城子》

柔玉小姐寫完，取出前日和韻的那四首詩來，一齊封了。正待交與韓香，又復中止。韓香道 ：“小姐，莫不疑妾有異心麼？ 妾便向燈前發誓：‘若我韓香異日走漏小姐的心事，便隨着這燈兒促滅！”柔玉小姐忙忙止着道：“姐姐如此用情，令人感戴不盡。”當下將詞交與韓香收了。

卻說韓香初聞柔玉小姐之言，心疑小姐與蔣青巖有染。及至見了詩詞，方纔信柔玉小姐是個有操持的女子，心中甚是器重。此時，夜已三鼓。柔玉小姐和韓香方纔就枕。從此，兩人更覺親切。

次日，韓香早起，就在柔玉小姐樓上梳洗了，到華夫人房中伺候了一回，轉到自己房中，只見掌珠和步蓮二位小姐處早差了兩個丫頭，送將東道銀子來了。韓香再三不收，送了幾次，然後收了。韓香一面備辦酒餚果茗，一面去稟知華夫人。這華夫人是最愛三個女兒的，又是韓香來說，不好違她之意，只得說道 ：“她們既要去，你可吩咐園公，緊閉園門，不可令老爺 得知。”韓香應諾去了。

卻說蔣青巖絕早起來，打扮得異樣風流，只候吃過早飯，便要抽身去園中偷看。不料，這日早飯獨遲，直到小午方纔飯到，華刺史親出相陪，吃過了飯，華刺史坐了談笑，竟不動身。

蔣青巖胸中十分着急，卻沒個法兒遣得他去。

華刺史談了一回，又向蔣青巖、張澄江、顧躍汕三人道：

“我想楊素那老賊，未必便肯丟手。老夫自那差官去後，魂夢 不寧，又怕還有甚風波到來！夜間與老妻商議到：要三位賢婿作急回府料理，到秋初一齊來此，或贅或娶，早完大事。那時，老夫的責任便輕了。不知賢婿們意下如何？”張澄江和顧躍仙兩人連忙答應道 ：“小婿們出外多時，定省久缺，連日正要請 命於岳父，以便整裝，今既蒙岳父許以初秋完娶，小婿們明日即當返舍料理。至於楊家那廝，他心中雖然不悅，料無處可以發端，不須深慮！青巖兄或者還可少住。”蔣青巖道 ：“小弟 與兩兄同有大事在身，自當同返。”蔣青巖口中雖是這等，心中覺道：“明日便行，未免太速了些！”沒奈何，只得聽他二人的行止。只恨華刺史不動身，他不得到園中與柔玉小姐一會。

直等到下午，華刺史方纔起身入內，吩咐備筵與三個女婿餞行。

這蔣青巖忙忙抽身到園中去，又被張澄江和顧躍仙纏住了，又捱了一會子，日已西向，才脫了身，急急忙忙走到花園門首。

只見園門反閉，裏面有人說話。蔣青巖恐怕他院子們在內，不便敲門，只得在門外站住。站了一會兒，見那園門忽開，一個彎腰曲臂的老兒同着兩個黃頭髮的小廝，各挑了一擔枯枝亂草。

及至出來，反手將園門帶上。那小廝道 ：“阿爹，鎖了門去， 衙內小姐在亭子上看花，恐有外人混了入去！”那老兒道：“此地哪討外人？我們挑去就來，鎖它做甚？”說罷，挑了便走。

蔣青巖站在一邊，讓兩個老小走過了身，正要進那園中去，忽聽得張澄江和顧躍仙二人在那裏喊道 ：“青巖兄、青巖兄！” 蔣青巖吃了一驚，只得轉身迎上前來。張澄江和顧躍仙二人說道 ：“青巖兄，有甚好去處，何不攜我兩人同遊一遊？”蔣青 巖道 ：“偶爾閒步，無甚好處可遊！”顧躍仙道：“我們何不 同到後桃源一遊？”蔣青巖道：“恐他園內有人，不便進去。”

張澄江道 ：“我們於今都是自家人，便是岳父曉得何妨”？一 邊說，一邊竟大跨步走到園門邊，一手將園門推開，便往內走。

蔣青巖不得已，一同進去，轉彎抹角，來到溪邊。只見兩岸的桃花盡隨流水，一片綠蔭，數聲黃鳥。因口占一詞兒道：

聲老黃鸝怨，滿園徵逐桃花片。玉人不見，日近蘭房遠。

好事多違願，幾時偎倚芙蓉面？穿針無線，雲鎖巫峯斂！

三人正在觀看之際，不料那個挑柴的老兒忙忙從後趕來，叫道 ：“官人們、官人們，後面是內宅，今日又值夫人們、小 姐們在亭子上看花，不要亂走。”蔣青巖原意不肯同張澄江、顧躍仙進來，恰好聽得此言，忙忙扯住他二人道 ：“正是，正 是。我們快回去，莫待岳父知道，說我們不避嫌疑。”張澄江和顧躍仙笑道 ：“青巖兄是前度劉郎，落得做好人，也罷，我 們且回去，少不得重來有日。”說罷，三人攜手一路走出園來。

那老兒連忙將門閉了。此時，日已將暮。蔣青巖只得悶悶而歸。

再說那三位小姐和韓香，早飯後便同到園中，坐在牡丹亭上着了一會圍棋，然後賞花。那花果然開得茂盛，大家賞玩了半日，韓香起身倒向放蝶的所在去觀望了幾次，絕無人影。直到天暮，聽得有人說話，韓香和柔玉小姐心虛，恐怕是蔣青巖被人撞，不好看象，心中不安。

大家散了，各自歸房去。柔玉小姐又託韓香到前邊去打聽消息。韓香去了一會，來回複道 ：“前邊無甚話說。只聽得廚 下備酒，道是替三位姑爺餞行。”柔玉小姐喜道 ：“他若回去， 我便無憂了！只不知何時起身？韓香姐，你可到前面去，惹聽得行時，再來和我說聲。”

韓香唯唯而去。纔到中堂，只見蔣青巖和夫人坐在堂屋中間講話，韓香在旁細聽。那華夫人道 ：“本該相留多贅時，既 爲此大事，只索早去料理功名前程。老身在此相望，萬不可久遲音信。”蔣青巖連聲應諾。華夫人道 ：“恐你姑父在外等你 上席，你且出去。明早去時再進來走走。”蔣青巖便起身前去。

華夫人見蔣青巖身上的長衣後面綻了一條線路，忙道 ：“侄兒 且住！你這身上綻了線縫， 可脫下來縫好。”蔣青巖忙忙脫 將下來，自己一看，笑道 ：“早是姑娘看見，不然定會令人取 笑！”

此時，韓香恰好在旁。華夫人接過與韓香道 ：“你可拿去 替蔣官人縫一縫。”韓香接到手上，忙忙走到自己房內，將衣服縫了。心中想道 ：“我何不將小姐的詩詞安在他袖裏？” 韓香竟取了詩詞，正要放入袖中之時，聽得那袖中也有紙響，取出來看時，也是一個斗方兒，上面寫着四首絕句，後面寫道：枕上次韻。韓香展開那詩，卻是和柔玉小姐贈她彈琵琶的原韻，也不及細看，收過一邊，忙將柔玉小姐的詩詞放在衣袖中。拿到中堂，交與蔣青巖穿了。出去不題。

卻說韓香轉到自己房中，取了適才蔣青巖袖中的詩稿，鎖了門，竟到柔玉小姐身邊來。柔玉小姐望見韓香，便問道 ：“ 可知他行期何日？”韓香走到跟前，低低說道 ：“適才撞見蔣 官人在夫人裏邊，說是明日就行。”柔玉小姐道 ：“怎生如此 急速？”韓香笑道 ：“蔣官人早去一日，小姐的佳期早一日可 知，越速越好！小姐，你可曉方纔有一件極湊巧的事，適蔣官人的衣服綻了一條線縫，夫人命妾替他縫好，不料他袖中有一張詩篇，是和小姐前日贈妾彈琵琶的四韻。彼時妾將小姐昨日的詞抵換出來，豈非湊巧之事？”柔玉小姐道 ：“事雖湊巧， 萬一他在人前失落出來，怎生是好？”韓香道 ：“此事無妨！ 蔣官人只當是自己的詩稿，必然留心。”柔玉小姐又問 ：“他 的和韻詩做得如何？”韓香忙向袖中取出奉上。小姐道 ：“你 念與我聽罷。”韓香便展開那詩稿，從頭念起，唸到“相思遠甚吳江水，不畏幷州快剪刀”柔玉小姐讚道 ：“深情絕調，我 弗如也。”再念到“夜向妝樓偷半面，似多春恨不勝衣”，又讚道 ：“此一聯真可謂畫中詩矣！”再念至那“可憐孤鳳立庭 梧”及“辜負朝光與夕曛”等句，又讚道 ：“怨恨悽戚，無不 交至。只可惜不曾贊到琵琶。”韓香道 ：“下人屑，先蒙小姐 賜以金玉，已覺消受不起，安再望大君子之贈乎？異日小姐恭喜之後，或能轉求片言，亦未可知。”說罷，這韓香不覺悽然淚下。

柔玉小姐問道 ：“韓姐有甚心事，何不向我說知？”韓香 長嘆一聲說道 ：“小姐，妾有一段苦衷，想要向小姐訴說。妾 蒙老爺並夫人大恩，愛養亞於骨肉；又蒙小姐過愛，待以心腹，此恩此德，沒齒難忘。但三位小姐將來於飛遠去；夫人老爺年高，妾上無父母，下無兄弟，將靠何人？且妾年已二九，老爺雖不久留，妾身料不過嫁一村夫小人，至高不過一商賈耳！且小姐知妾心事，妾雖下賤，頗有向上之志，偶爾念及，不覺傷心。”

柔玉小姐聞言道 ：“若說此情，真覺可念。萬一他日我若 遠去，我少不得向夫人老爺說，與爾送一個讀書人，遂爾之願，必不負了你我相愛之情。”韓香道 ：“此亦非妾所望。妾之本 意願終身相隨小姐，朝暮得見才子佳人唱和吟詠。妾便老作婢妾，亦所甘心。但望小姐垂憐。”柔玉小姐點頭道 ：“我亦有 此心。只不知上天可肯遂我兩人心願否？待臨時再作道理。”

看官，你道韓香這一節話，因何說起？只因她自己有幾分才色，且又乖巧伶俐，常恐他日嫁了庸俗之人，反爲百年恨事。

今見青巖這等少年人品，胸中其實羨愛，若不是華家規矩森嚴，她已和蔣青巖早佔春光了。故聞柔玉問及不卻之言，隨心說出；及聞小姐與己同心，早已眉飛目舞。此後，凡柔玉小姐一言一動，更加預意承迎。閒話休題。

再說蔣青巖在前廳飲酒，翁婿深談，三鼓方散。蔣青巖回到書院中，和張澄江、顧躍仙一齊吩咐家人院子，明日早到山外去催轎馬人夫，衆家人院子答應 ：“一切轎馬人夫，都是華 老爺催備停留了。只待明日早行。”三人聞言，各去安寢。

蔣青巖走到房中，除了巾幘，解衣就枕。忽然想道 ：“我 前日有一個詩稿在袖內，今日那韓香替我縫綻，不知可曾看見？”忙向袖中摸索，覺那詩的卷兒大了些，取出來向燈下看時，吃了一驚，只見那詩稿卻是封着的，再折開裏面看時，變作兩張，全不是自己的詩稿，口中暗暗稱奇。細看那詩稿的字跡，認得是柔玉小姐的；再看那詩，卻是柔玉小姐和他紀遇的四首。

那詩中的意思還是未結親以前的話。語語正氣，字字關情。那首詞兒是既結親以後，勸他早歸，莫誤大事，叫他不可再近妝樓，恐被人看見的意思。

蔣青巖看了，喜道 ：“俺那柔玉小姐，真果是個冰清玉潔 之人。想我這衣服一定是她親手縫的了。”忙拿起那衣服到燈下看，對那新縫之處香了一香，悄悄叫了幾聲親親熱熱的小姐，又想道 ：“我那詩稿，此時一定落在小姐那玉纖纖的手兒、黑 溜溜的眼兒裏了。” 自言自語，直到漏聲四下方睡。 次日絕早起來，同張澄江、顧躍仙三人一齊進內謝別華刺史和華夫人。不多時，華刺史送他三人出來，後面跟了三個院子，捧了三個拜盒，每個程儀二十四兩，門外轎馬人夫俱已齊備。蔣青巖、張澄江和顧躍仙三人一齊別了華刺史起程。

不知後事如何，且聽下回分解。

青溪醉客曰：華柔玉之待蔣生，似遠實近，似疏實親，一切用情處，心細如髮。大抵真正多情人，定不孟浪。至央託韓香一節，愈見正氣，愈見苦衷，深憂遠慮，真女中丈夫。

又曰：韓香的苦情皆從蔣生身上起見，然向上之心亦甚可取。誰謂好勝獨男子耶？