南坡莊上窮人多，地裏的南瓜豆莢常常有人偷，僱着看莊稼的也不抵事，各人的東西還得各人操心。最愛偷人的叫秋生，因爲自己沒有地，孩子老婆五六口，全憑吃野菜過日子，偷南瓜摘豆莢不過是順路捎帶。最怕人偷的是田寡婦，因爲她園地裏的南瓜豆莢結得早——南坡莊不過三四十家人，有園地的只是王先生和田寡婦兩家，王先生有十來畝，可是勢頭大，沒人敢偷；田寡婦雖說只有半畝，可是既然沒人敢偷王先生的，就該她一家倒黴，因此她……