冬至的晚上，已經九點多鐘了，海三爹辦完公回來，坐在客堂裏的火爐邊的圍椅上，爐邊僅有幾個孫男戀戀的不曾睡，他覺得很無聊，就將酒壺灌了一大壺酒煨着，預備慢慢的喝着來熬夜。本來他老人家一年難得辦一兩回公，偶然辦一回公也不覺着累，這裏的所謂公就是家廟裏開祭，開祭有酒喝，可惜一年只一回，難過癮，所以回家還得喝，那末除了家廟開祭以外他便沒有旁的公可辦嗎？那也不見得的，如果科舉不廢的話，雖則當年第一次秀才落……