股東告辭，丁主任馬上找了秦妙齋去。秦妙齋是——他想——財主的大少爺，他須起碼教少爺明白，他現在是替少爺背了罪名。再說，少爺自稱爲文學家，筆底下一定很好，心路也多，必定能替他給全體股東寫封極得體的信。是的，就用全體職工的名義，寫給股東們，一致挽留丁主任。不錯，秦妙齋是個冷血動物；但是，“我走，他也就住不下去了！他還能不賣氣力嗎？”丁主任這樣盤算好，每個字都裹了蜜似的，在門外呼喚：“秦老弟！藝術家！”

　　秦妙齋的耳朵豎了起來，龍蝦的腰挺直，他準備參加戰爭。世界上對他冷淡得太久了，他要揮出拳頭打個熱鬧，不管是爲誰，和爲什麼！“寧自一把火把農場燒得乾乾淨淨，我們也不能退出！”他噴了丁主任一臉唾沫星兒，倒好象農場是他一手創辦起來似的。

　　丁主任的臉也增加了血色。他後悔前幾天那樣冷淡了秦妙齋，現在只好一口一個“藝術家”地來贖罪。談過一陣，兩個人親密得很有些象雙生的兄弟。最後，妙齋要立刻發動他的朋友：“我們馬上放哨，一直放到江邊。他們假若真敢派來新主任，我就會教他怎麼來，怎麼滾回去！”同時，他召集了全體職工，在大廳前開會。他登在一塊石頭上，聲色俱厲地演說了四十分鐘。

　　妙齋在演說後，成了樹華農場的靈魂。不但丁主任感激，就是職員與工友也都稱讚他：“人家姓秦的實在夠朋友！”

　　大家並不是不知道，秦先生並不見得有什麼高明的確切的辦法。不過，鬧風潮是賭氣的事，而妙齋恰好會把大家感情激動起來，大家就沒法不承認他的優越與熱烈了。大家甚至於把他看得比丁主任還重要，因爲丁主任雖然是手握實權，而且相當地有辦法，可是他到底是多一半爲了自己；人家秦先生呢，根本與農場無關，純粹是路見不平，拔刀相助。這樣，秦先生白住房、偷雞蛋，與其他一切小小的罪過，都變成了理所當然的事。他，在大家的眼中，現在完全是個俠腸義膽的可愛可敬的人。

　　丁主任有十來天不在農場裏。他在城裏，從股東的太太與小姐那裏下手，要挽回他的頹勢。至於農場，他以爲有妙齋在那裏，就必會把大家團結得很堅固，一定不會有內奸，搗他的亂。他把妙齋看成了一座精神堡壘！等到他由城中回來，他並沒對大家公開地說什麼，而只時常和妙齋有說有笑地並肩而行。大家看着他們，心中都得到了安慰，甚至於有的人喊出：“我們勝利了！”

　　農場糟到了極度。那喊叫“我們勝利了”的，當然更肆無忌憚，幾乎走路都要模仿螃蟹；那稍微悲觀一些的，總覺得事情並不能這麼容易得到勝利，於是抱着幹一天算一天的態度，而拚命往手中摟東西，好象是說：“滾蛋的時候，就是多拿走一把小鐮刀也是好的！”

　　舊曆年是丁主任的一“關”。表面上，他還很鎮定，可是喝了酒便愛發牢騷。“沒關係！”他總是先說這一句，給自己壯起膽氣來。慢慢地，血液循環的速度增加了，他身上會忽然出點汗。想起來了：張太太——張股東的二夫人——那裏的年禮送少了！他楞一會兒，然後，自言自語地說：“人事，都是人事；把關係拉好，什麼問題也沒有！”酒力把他的腦子催得一閃一閃的，忽然想起張三，忽然想起李四，“都是人事問題！”

　　新年過了，並沒有任何動靜。丁主任的心象一塊石頭落了地。新年沒有過好，必須補充一下；於是一直到燈節，農場中的酒氣牌聲始終沒有斷過。

　　燈節後的那麼一天，已是早晨八點，天還沒甚亮。濃厚的黑霧不但把山林都藏起去，而且把低處的東西也籠罩起來，連房屋的窗子都象掛起黑的簾幕。在這大霧之中，有些小小的雨點，有時候飄飄搖搖地象不知落在哪裏好，有時候直滴下來，把霧色加上一些黑暗。農場中的花木全靜靜地低着頭，在霧中立着一團團的黑影。農場裏沒有人起來，夢與霧好象打成了一片。

　　大霧之後容易有晴天。在十點鐘左右，霧色變成紅黃，一輪紅血的太陽時時在霧薄的時候露出來，花木葉子上的水點都忽然變成小小的金色的珠子。農場開始有人起牀。秦妙齋第一個起來，在院中繞了一個圈子。正走在大藤蘿架下，他看見石板路上來了三個人。最前面的是一位女的，矮身量，穿着不知有多少衣服，象個油簍似的慢慢往前走，走得很吃力。她的後面是個中年的挑案，挑着一大一小兩隻舊皮箱，和一個相當大的、風格與那位女人相似的鋪蓋卷，挑案的頭上冒着熱汗。最後，是一位高身量的漢子，光着頭，發很長，穿着一身不體面的西服，沒有大衣，他的肩有些向前探着，背微微有點彎。他的手裏拿着箇舊洋磁的洗臉盆。

　　秦妙齋以爲是他自己的朋友呢，他立在藤蘿架旁，等着和他們打招呼。他們走近了，不相識。他還沒動，要細細看看那個女的，對女的他特別感覺興趣。那個大漢，好象走得不耐煩了，想趕到前邊來，可是石板路很窄，而挑案的擔子又微微的橫着，他不容易趕過來。他想踏着草地繞過來，可是腳已邁出，又收了回去，好象很怕踏損了一兩根青草似的。到了藤架前，女的立定了，無聊地，含怨地，輕嘆了一聲。挑案也立住。大漢先往四下一望，而後擠了過來。這時候，太陽下面的霧正薄得象一片飛煙，把他的眉眼都照得發光。他的眉眼很秀氣，可是象受過多少什麼無情的折磨似的，他的俊秀只是一點殘餘。他的臉上有幾條來早了十年的皺紋。他要把臉盆遞給女人，她沒有接取的意思。她僅“啊”了一聲，把手縮回去。大概她還要誇讚這農場幾句，可是，隨着那聲“啊”，她的喜悅也就收斂回去。陽光又暗了一些，他們的臉上也黯淡了許多。

　　那個女的不甚好看。可是，眼睛很奇怪，奇怪得使人沒法不注意她。她的眼老象有甚麼心事——象失戀，損傷了兒女或破產那類的大事——那樣的定着，對着一件東西定視，好久才移開，又去定視另一件東西。眼光移開，她可是彷彿並沒看到什麼。當她注意一個人的時候，那個人總以爲她是一見傾心，不忍轉目。可是，當她移開眼光的時節，他又覺得她根本沒有看見他。她使人不安、惶惑，可是也感到有趣。小圓臉，眉眼還端正，可是都平平無奇。只有在她注視你的時候，你才覺得她並不難看，而且很有點熱情。及至她又去對別的人，或別的東西楞起來，你就又有點可憐她，覺得她不是受過什麼重大的刺激，就是天生的有點白癡。

　　現在，她扭着點臉，看着秦妙齋。妙齋有點興奮，拿出他自認爲最美的姿態，倚在藤架的柱子上，也看着她。“哪個叨？”挑案不耐煩了：“走不走嗎？”

　　“明霞，走！”那個男人毫無表情地說。

　　“幹什麼的？”妙齋的口氣很不客氣地問他，眼睛還看着明霞。

　　“我是這裏的主任。”那個男的一邊說，一邊往裏走。“啊？主任？”妙齋擋住他們的去路。“我們的主任姓丁。”“我姓尤，”那個男的隨手一撥，把妙齋撥開，還往前走，“場長派來的新主任。”

　　秦妙齋愕住了，閉了一會兒眼，睜開眼，他象條被打敗了的狗似的，從小道跑進去。他先跑到大廳。“丁，老丁！”他急切地喊。“老丁！”

　　丁主任披着棉袍，手裏拿着條冒熱氣的毛巾，一邊擦臉，一邊從樓上走下來。

　　“他們派來了新主任！”

　　“啊？”丁主任停止了擦臉，“新主任？”

　　“集合！集合！教他怎麼來的怎麼滾回去！”妙齋回身想往外跑。

　　丁主任扔了毛巾，雙手撩着棉袍，幾步就把妙齋趕上，拉住。“等等！你上樓去，我自有辦法！”

　　妙齋還要往外走，丁主任連推帶搡，把他推上樓去。而後，把鈕子扣好，穩重莊嚴地走出來。拉開門，正碰上尤主任。滿臉堆笑地，他向尤先生拱手：“歡迎！歡迎！歡迎新主任！這是——”他的手嚮明霞高拱。沒有等尤主任回答，他親熱地說：“主任太太吧？”緊跟着，他對挑案下了命令：“拿到裏邊來嗎！”把夫妻讓進來，看東西放好，他並沒有問多少錢僱來的，而把大小三張錢票交給挑案——正好比僱定的價錢多了五角。

　　尤主任想開門見山地問農場的詳情，但是丁務源忙着喊開水，洗臉水；吩咐工友打掃屋子，絲毫不給尤主任說話的機會。把這些忙完，他又把明霞大嫂長大嫂短地叫得震心，一個勁兒和她扯東道西。尤主任幾次要開口，都被明霞給截了回去；乘着丁務源出去那會兒，她責備丈夫：“那些事，幹嗎忙着問，日子長着呢，難道你今天就辦公？”

　　第一天一清早，尤主任就穿着工人裝，和工頭把農場每一個角落都檢查到，把一切都記在小本兒上。回來，他催丁主任辦交代。丁主任答應三天之內把一切辦理清楚。明霞又幫了丁務源的忙，把三天改成六天。

　　一點合理的錯誤，使人抱恨終身。尤主任——他叫大興——是在英國學園藝的。畢業後便在母校裏作講師。他聰明，強健，肯吃苦。作起“試驗”來，他的大手就象繡花的姑娘的那麼輕巧、準確、敏捷。作起用力的工作來，他又象一頭牛那樣強壯，耐勞。他喜歡在英國，因爲他不善應酬，辦事認真，準知道回到祖國必被他所痛恨的虛僞與無聊給毀了。但是，抗戰的喊聲震動了全世界；他回了國。他知道農業的重要，和中國農業的急應改善。他想在一座農場裏，或一間實驗室中，把他的血汗獻給國家。

　　回到國內，他想結婚。結婚，在他心中，是一件必然的，合理的事。結了婚，他可以安心地工作，身體好，心裏也清靜。他把戀愛視成一種精力的浪費。結婚就是結婚，結婚可以省去許多麻煩，別的事都是多餘，用不着去操心。於是，有人把明霞介紹給他，他便和她結了婚。這很合理，但是也是個錯誤。

　　明霞的家裏有錢。尤大興只要明霞，並沒有看見錢。她不甚好看，大興要的是一個能幫助他的妻子，美不美沒有什麼關係。明霞失過戀，曾經想自殺；但這是她的過去的事，與大興毫不相干。她沒有什麼本領，但在大興想，女人多數是沒有本領的；結婚後，他曾以身作則地去吃苦耐勞，教育她，領導她；只要她不瞎胡鬧，就一切不成問題。他娶了她。

　　明霞呢，在結婚之前，頗感到些欣悅。不是因爲她得到了理想愛人——大興並沒請她吃過飯，或給她買過鮮花——而是因爲大興足以替她雪恥。她以前所愛的人拋棄了她，象隨便把一團廢紙扔在垃圾堆上似的。但是，她現在有了愛人；她又可以仰着臉走路了。

　　在結婚後，她的那點欣悅和婚禮時戴的頭紗差不多，永遠收藏起去了。她並不喜歡大興。大興對工作的努力，對金錢的冷淡，對三姑六姨的不客氣，都使她感到苦痛。但是，當有機會夫婦一道走的時候，她還是緊緊地拉着他，象將被溺死的人緊緊抓住一把水草似的。無論如何，他是一面雪恥的旗幟，她不能再把這面旗隨便扔在地上！

　　大興的努力、正直、熱誠，使自己到處碰壁。他所接觸到的人，會慢慢很巧妙地把他所最珍視的“科學家”三個字變成一種嘲笑。他們要喝酒去，或是要辦一件不正當的事，就老躲開“科學家”。等到“科學家”天天成爲大家開玩笑的用語，大興便不能不帶着太太另找吃飯的地方去！明霞越來越看不起丈夫。起初，她還對他發脾氣，哭鬧一陣。後來，她知道哭鬧是毫無作用的，因爲大興似乎沒有感情；她鬧她的氣，他作他的事。當她自己把淚擦乾了，他只看她一眼，而後問一聲：“該作飯了吧？”她至少需要一個熱吻，或幾句熱情的安慰；他至多隻拍拍她的臉蛋。他決不問鬧氣的原因與解決的辦法，而只談他的工作。工作與學問是他的生命，這個生命不許愛情來分潤一點利益。有時候，他也在她發氣的時候，偷偷彈去自己的一顆淚，但是她看得出，這只是怨恨她不幫助他工作，而不是因爲愛她，或同情她。只有在她病了的時候，他才真象個有愛心的丈夫，他能象作試驗時那麼細心來看護她。他甚至於坐在牀邊，拉着她的手，給她說故事。但是，他的故事永遠是關於科學的。她不愛聽，也就不感激他。及至醫生說，她的病已不要緊了，他便馬上去工作。醫生是科學家，醫生的話絕對不能有錯誤。他絲毫沒想到病人在沒有完全好了的時候還需要安慰與溫存。

　　她不能瞭解大興，又不能離婚，她只能時時地定睛發呆。

　　現在，她又隨着大興來到樹華農場。她已經厭惡了這種搬行李，拿着洗臉盆的流浪生活。她作過小姐，她願有自己的固定的，款式的家庭。她不能不隨着他來。但是既來之則安之，她不願過十天半月又走出去。她不能辨別誰好誰壞，誰是誰非，但是她決定要干涉丈夫的事，不教他再多得罪人。她這次須起碼把丈夫的正直剛硬衝淡一些，使大家看在她的面上原諒了尤大興。她開首便幫忙了丁務源，還想敷衍一切活的東西，就連院中的大鵝，她也想多去喂一喂。尤主任第一個得罪了秦妙齋。秦妙齋沒有權利住在這裏，請出！秦妙齋本沒有任何理由充足的話好說，但是他要反駁。說着說着，他找到了理由：“你爲什麼不稱呼我爲藝術家呢？”憑這個污辱，他不能搬走！“咱們等着瞧吧，看誰先搬出去！”

　　尤主任只知道守法講理是當然的事。雖然回國以後，已經受過多少不近情理的打擊，可是還沒遇見這麼荒唐的事。他動了氣，想請警察把妙齋捉出去。這時候，明霞又幫了妙齋的忙，替他說了許多“不要太忙，他總會順順當當地搬出去”……。

　　妙齋和丁務源開了一個祕密會議。妙齋主戰，丁務源主和，但是在妙齋說了許多強硬的話之後，丁務源也同意了主戰。他稱讚妙齋的勇敢，呼他爲俠義的藝術家。妙齋感激得幾乎暈了過去。

　　事實上，丁務源絕對不想和尤主任打交手戰。在和妙齋談過話之後，他決定使妙齋和尤大興作戰，而他自己充好人。同時，關於他自己的事，他必定先和明霞商議一下，或者請她去辦交涉。他避免與尤主任作正面衝突。見着大興，他永遠擺出使人信任的笑臉，他知道出去另找事作不算難，但是找與農場裏這樣的舒服而收入又高的事就不大容易。他決定用“忍”字對付一切。假若妙齋與工人們把尤主任打了，他便可以利用機會復職。即使一時不能復職，他也會運動明霞和股東太太們，教他作個副主任。他這個副主任早晚會把正主任頂出去，他自信有這個把握，只要他能忍耐。把妙齋與明霞埋伏在農場，他進了城。

　　尤主任急切地等着丁務源辦交代，交代了之後，他好通盤地計劃一切。但是，丁務源進了城。他非常着急。拿人一天的錢，他就要作一天的事，他最恨敷衍與慢慢地拖。在他急得要發脾氣的時候，明霞的眼又定住了。半天，她才說話：“丁先生不會騙你，他一兩天就回來，何必這麼着急呢？”

　　大興並不因妻的勸告而消了氣，但是也不因生氣而忘了作事。他會把怒氣壓在心裏，而手腳還去忙碌。他首先貼出佈告：大家都要六時半起牀，七時上工。下午一點上工，五時下工。晚間九時半熄燈上門，門不再開。在大廳裏，他貼好：辦公重地，閒人免進。而後，他把寫字檯都搬了來，職員們都在這裏辦事——都在他眼皮底下辦事。辦公室裏不準吸菸，解渴只有白開水。

　　命令下過後，他以身作則地，在壁鐘正敲七點的時節，已穿好工人裝，在辦公廳門口等着大家。丁務源的“親兵”都來得相當的早，因爲他們知道自己毫無本事，而他們的靠山能否復職又無把握，所以他們得暫時低下頭去。他們用按時間作事來遮掩他們的不會作事。有的工人遲到，受了秦妙齋的挑撥，他們故意和新主任搗亂。

　　尤主任忍耐地等着。等大家都來齊，他並沒發脾氣，也沒說閒話。開門見山地，他分配了工作，他記不清大家的姓名，但是他的眼睛會看，誰是有經驗的工人，誰是混飯吃的。對混飯吃的，他打算一律撤換，但在沒有撤換之前，他也給他們活兒作——“今天，你不能白吃農場的飯，”他心裏說。“你們三位，”他指定三個工人，“去把葡萄枝子全剪了。不打枝子，下一季沒法結葡萄。限兩天打完。”“怎麼打？”一個工人故意爲難。

　　“我會告訴你們！我領着你們去作！”然後，他給有經驗的工人全分配了工作，“你們三位給果木們塗灰水，該剝皮的剝皮，該刻傷的刻傷，回來我細告訴你們。限三天作完。你們二位去給菜蔬上肥。你們三位去給該分根的花草分根……”然後，輪到那些混飯吃的：“你們二位挑沙子，你們倆挑水，你們二位去收拾牛羊圈……”

　　混飯吃的都撅了嘴。這些事，他們能作，可是多麼費力氣，多麼骯髒呢！他們往四下裏找，找不到他們的救主丁務源的胖而發光的臉。他們禱告：“快回來呀！我們已經成了苦力！”

　　那些有經驗的工人，知道新主任所吩咐的事都是應當作的。雖然他所提出的辦法，有和他們的經驗不甚相同的地方，可是人家一定是內行。及至尤主任同他們一齊下手工作，他們看出來，人家不但是內行，而且極高明。凡是動手的，尤主任的大手是那麼準確，敏捷。凡是要說出道理的地方，尤主任三言五語說得那麼簡單，有理。從本事上看，從良心上說，他們無從，也不應當，反對他。假若他們還願學一些新本事，新知識的話，他們應該拜尤主任爲師。但是，他們的良心已被丁務源給蝕盡。他們的手還記得白板的光滑，他們的口還咂摸着大麯酒的香味；他們恨惡鐮刀與大剪，恨惡院中與山上的新鮮而寒冷的空氣。

　　現在，他們可是不能不工作，因爲尤主任老在他們的身旁。他由葡萄架跑到果園，由花畦跑到菜園，好象工作是最可愛的事。他不叱喝人，也不着急，但是他的話並不客氣，老是一針見血地使他們在反感之中又有點佩服。他們不能偷閒，尤主任的眼與腳是同樣快的：他們剛要放下活兒，他就忽然來到，問他們怠工的理由。他們答不出。要開水嗎？開水早送到了。熱騰騰的一大桶。要吸口煙嗎？有一定的時間。他們毫無辦法。

　　他們只好低着頭工作，心中憋着一股怨氣。他們白天不能偷閒，晚間還想照老法，去檢幾個雞蛋什麼的。可是主任把混飯的人們安排好，輪流值夜班。“一摸雞鴨的襠兒，我就曉得正要下蛋，或是不久就快下蛋了。一天該收多少蛋，我心中大概有個數目，你們值夜，夜間丟失了蛋，你們負責！”

　　尤主任這樣交派下去。好了，連這條小路也被封鎖了！

　　過了幾天，農場裏一切差不多都上了軌道。工人們到底容易感化。他們一方面恨尤主任，一方面又敬佩他。及至大家的生活有了條理，他們不由地減少了恨惡，而增加了敬佩。他們曉得他們應當這樣工作，這樣生活。漸漸地，他們由工作和學習上得到些愉快，一種與牌酒場中不同的，健康的愉快。

　　尤主任答應下，三個月後，一律可以加薪，假若大家老按着現在這樣去努力。他也聲明：大家能努力，他就可以多作些研究工作，這種工作是有益於民族國家的。大家聽到民族國家的字樣，不期然而然都受了感動。他們也願意多學習一點技術，尤主任答應下給他們每星期開兩次晚班，由他主講園藝的問題。他也開始給大家籌備一間遊藝室，使大家得到些正當的娛樂。大家的心中，象院中的花草似的，漸漸發出一點有生氣的香味。

　　不過，向上的路是極難走的。理智上的崇高的決定，往往被一點點浮淺的低卑的感情所破壞。情感是極容易發酒瘋的東西。有一天，尤大興把秦妙齋鎖在了大門外邊。九點半鎖門，尤主任絕不寬限。妙齋把場內的雞鵝牛羊全吵醒了，門還是沒有開。他從藤架的木柱上，象猴子似的爬了進來，碰破了腿，一瘸一點的，他摸到了大廳，也上了鎖。他一直喊到半夜，才把明霞喊動了心，把他放進來。

　　由尤主任的解說，大家已經曉得妙齋沒有住在這裏的權利，而嚴守紀律又是合理的生活的基礎。大家知道這個，可是在感情上，他們覺得妙齋是老友，而尤主任是新來的，管着他們的人。他們一想到妙齋，就想起前些日子的自由舒適，他們不由地動了氣，覺得尤主任不近人情。他們——地來慰問妙齋，妙齋便乘機煽動，把尤大興形容得不象人。“打算自自在在地活着，非把那個豬狗不如的東西打出去不可！”他咬着牙對他們講。“不過，我不便多講，怕你們沒有膽子！你們等着瞧吧，等我的腿好了，我獨自管教他一頓，教你們看看！”

　　他們的怒氣被激起來，大家都不約而同地留神去找尤大興的破綻，好藉口打他。

　　尤主任在大家的神色上，看出來情勢不對，可是他的心裏自知無病，絕對不怕他們。他甚至於想到，大家滿可以毫無理由地打擊他，驅逐他，可是他決不退縮，妥協。科學的方法與法律的生活，是建設新中國的必經的途徑。假若他爲這兩件事而被打，好吧，他願作了殉道者。

　　一天，老劉值夜。尤主任在就寢以前，去到院中查看，他看見老劉私自藏起兩個雞蛋。他不能睜着一隻眼，閉着一隻眼地敷衍。他過去詢問。

　　老劉笑了：“這兩個是給尤太太的！”

　　“尤太太？”大興彷彿不曉得明霞就是尤太太。他楞住了。及至想清楚了，他象飛也似的跑回屋中。

　　明霞正要就寢。平平的黃圓臉上沒有任何表情，坐在牀沿上，定睛看着對面的壁上——那裏什麼也沒有。

　　“明霞！”大興喘着氣叫，“明霞，你偷雞蛋？”她極慢地把眼光從壁上收回，先看看自己拖鞋尖的繡花，而後纔看丈夫。

　　“你偷雞蛋？”

　　“啊！”她的聲音很微弱，可是一種微弱的反抗。“爲什麼？”大興的臉上發燒。

　　“你呀，到處得罪人，我不能跟你一樣！我爲你才偷雞蛋！”她的臉上微微發出點光。

　　“爲我？”

　　“爲你！”她的小圓臉更亮了些，象是很得意。“你對他們太嚴，一草一木都不許私自動。他們要打你呢！爲了你，我和他們一樣地去拿東西，好教他們恨你而不恨我。他們不恨我，我才能爲你說好話，不是嗎？自己想想看！我已經攢了三十個大雞蛋了！”她得意地從牀下拉出一個小筐來。尤大興立不住了。臉上忽然由紅而白。摸到一個凳子，坐下，手在膝上微顫。他坐了半夜，沒出一聲。

　　第二天一清早，院裏外貼上標語，都是妙齋編寫的。“打倒無恥的尤大興！”“擁護丁主任復職！”“驅逐偷雞蛋的壞蛋！”“打倒法西斯的走狗！”“消滅不尊重藝術的魔鬼！”……大家罷了工，要求尤大興當衆承認偷蛋的罪過，而後辭職，否則以武力對待。

　　大興並沒有絲毫懼意，他準備和大家談判。明霞扯住了他。乘機會，她溜出去，把屋門倒鎖上。

　　“你幹嗎？”大興在屋裏喊，“開開！”

　　她一聲沒出，跑下樓去。

　　丁務源由城裏回來了，已把副主任弄到手。“喝！”他走到石板路上，看見剪了枝的葡萄，與塗了白灰的果樹，“把葡萄剪得這麼苦。連根刨出來好不好！樹也擦了粉，硬是要得！”進了大門，他看到了標語。他的腳踵上象忽然安了彈簧，一步催着一步地往院中走，輕巧，迅速；心中也跳得輕快，好受；口裏將一個標語按照着二黃戲的格式哼唧着。這是他所希望的，居然實現了！“沒想到能這麼快！妙齋有兩下子！得好好的請他喝兩杯！”他口中唱着標語，心中還這麼念道。

　　剛一進院子，他便被包圍了。他的“親兵”都喜歡得幾乎要落淚。其餘的人也都象看見了久別的手足，拉他的，扯他的，拍他肩膀的，亂成一團；大家的手都要摸一摸他，他的衣服好象是活菩薩的袍子似的，挨一挨便是功德。他們的口一齊張開，想把冤屈一下子都傾瀉出來。他只聽見一片聲音，而辨不出任何字來。他的頭向每一個人點一點，眼中的慈祥的光兒射在每一個人的身上，他的胖而熱的手指挨一挨這個，碰一碰那個。他感激大家，又愛護大家，他的態度既極大方，又極親熱。他的臉上發着光，而眼中微微發溼。“要得！”“好！”“嘔！”“他媽拉個巴子！”他隨着大家臉上的表情，變換這些字眼兒。最後，他向大家一舉手，大家忽然安靜了。“朋友們，我得先休息一會兒，小一會兒；然後咱們再詳談。

　　不要着急生氣，咱們都有辦法，絕對不成問題！”“請丁主任先歇歇！讓開路！別再說！讓丁主任休息去！”大家紛紛喊叫。有的還戀戀不捨地跟着他，有的立定看着他的背影，連連點頭讚歎。

　　丁務源進了大廳，想先去看妙齋。可是，明霞在門旁等着他呢。

　　“丁先生！”她輕輕地，而是急切地，叫，“丁先生！”“尤太太！這些日子好嗎？要得！”

　　“丁先生！”她的小手揉着條很小的，花紅柳綠的手帕。“怎麼辦呢？怎麼辦呢？”

　　“放心！尤太太！沒事！沒事！來！請坐！”他指定了一張椅子。

　　明霞象作錯了事的小女孩似的，乖乖地坐下，小手還用力揉那條手帕。

　　“先別說話，等我想一想！”丁務源揹着手，在屋中沉穩而有風度地走了幾步。“事情相當的嚴重，可是咱們自有辦法，”他又走了幾步，摸着臉蛋，深思細想。

　　明霞沉不住氣了，立起來，迫着他問：“他們真要打大興嗎？”

　　“真的！”丁副主任斬釘截鐵地回答。

　　“那怎麼辦呢？怎麼辦呢？”明霞把手帕團成一個小團，用它擦了擦鼻窪與嘴角。

　　“有辦法！”丁務源大大方方地坐下。“你坐下，聽我告訴你，尤太太！咱們不提誰好誰歹，誰是誰非，咱們先解決這件事，是不是？”

　　明霞又乖乖地坐下，連聲說“對！對！”

　　“尤太太看這麼辦好不好？”

　　“你的主意總是好的！”

　　“這麼辦：交代不必再辦，從今天起請尤主任把事情還全交給我辦，他不必再分心。”

　　“好！他一向太愛管事！”

　　“就是呀！教他給場長寫信，就說他有點病，請我代理。”“他沒有病，又不愛說謊！”

　　“在外邊混事，沒有不扯謊的！爲他自己的好處，他這回非說謊不可！”

　　“嘔！好吧！”

　　“要得！請我代理兩個月，再教他辭職，有頭有臉地走出去，面子上好看！”

　　明霞立起來：“他得辭職嗎？”

　　“他非走不可！”

　　“那，”

　　“尤太太，聽我說！”丁務源也立起來。“兩個月，你們照常支薪，還住在這裏，他可以從容地去找事。兩個月之中，六十天工夫，還找不到事嗎？”

　　“又得搬走？”明霞對自己說，淚慢慢地流下來。楞了半天，她忽然吸了一吸鼻子，用盡力量地說：“好！就是這麼辦啦！”她跑上樓去。

　　開開門一看，她的腿軟了，坐在了地板上。尤大興已把行李打好，拿着洗面盆，在牀沿上坐着呢。

　　沉默了好久，他一手把明霞攙起來，“對不起你，霞！咱們走吧！”

　　院中沒有一個人，大家都忙着殺雞宰鴨，歡宴丁主任，沒工夫再注意別的。自己挑着行李，尤大興低着頭向外走。他不敢看那些花草樹木——那會教他落淚。明霞不知穿了多少衣服，一手提着那一小筐雞蛋，一手揉着眼淚，慢慢地在後面走。

　　樹華農場恢復了舊態，每個人都感到滿意。丁主任在空閒的時候，到院中一小塊一小塊地往下撕那些各種顏色的標語，好把尤大興完全忘掉。不久，丁主任把妙齋交給保長帶走，而以一萬五千元把空房租給別人，房租先付，一次付清。到了夏天，葡萄與各種果樹全比上年多結了三倍的果實，彷彿只有它們還記得尤大興的培植與愛護似的。果子結得越多，農場也不知怎麼越賠錢。