卻說許敬宗系杭州新城人，就是隋忠臣許善心子。善心爲宇文化及所殺，敬宗輾轉入唐，因少具文名，得署文學館學士，累遷至禮部尚書。唐書奸臣傳，首列許敬宗，故本編特詳敘履歷。武昭儀得寵，敬宗乘勢貢諛，甘作武氏心腹。武氏謀奪後位，勢已垂成，遂在朝揚言道：“田舍翁多收十斛麥，尚欲易妻，天子富有四海，廢一後，立一後，也是常情，有什麼大驚小怪，議論紛紛呢？”李義府等隨聲附和，翕然同聲。義府巧言令色，對人輒笑，城……