卻說朱燮元接着家報，系是父歿的訃音，燮元忠考性成，自然悲號不止。當由衆將上前勸慰，才行停淚，即上疏乞歸居喪，熹宗不得不準，特命偏沅巡撫閔夢得繼任。奢、安兩酋，因部衆凋零，暫擬休養，彼此按兵不動，且至後文再提。且說西南鏖兵的時候，山東亦出一妖徒徐鴻儒，揭竿作亂。先是深州人王森，嘗救一妖狐，藏狐斷尾，頗有異香，以此煽惑愚民，斂錢聚衆，號爲聞香教，亦名白蓮教，自稱教主，收集徒侶，有大小傳頭及會王諸名……