霍桓字匡九，晉人也。父官縣尉，早卒。遺生最幼，聰惠絕人，十一歲以神童入泮。而母過於愛惜，禁不令出庭戶，年十三尚不能辨叔伯甥舅焉。
同裏有武評事者，好道，入山不返。有女青娥，年十四，美異常輪。幼時竊讀父書，慕何仙姑之爲人，父既隱，立志不嫁，母無奈之。一日，生於門外瞥見之。童子雖無知，只覺愛之極，而不能言；直告母，使委禽焉。母知其不可故難之，生鬱郁不自得。母恐拂兒意，遂託往來者致意武，果不諧。
生行思坐籌，無以爲計。會有一道士在門，手握小-長裁尺許，生借閱一過，問：“將何用？”答雲：“此-藥之具，物雖微，堅石可入。”生未深信。道士即以斫牆上石，應手落如腐。生大異之，把玩不釋於手，道士笑曰：“公子愛之，即以奉贈。”生大喜，酬之以錢，不受而去。持歸，歷試磚石，略無隔閡。頓念袕牆則美人可見，而不知其非法也。更定逾垣而出，直至武第，凡袕兩重垣，始達中庭。見小廂中尚有燈火，伏窺之，則青娥卸晚裝矣。少頃燭滅寂無聲，穿墉入，女已熟眠。輕解雙履，悄然登榻，又恐女郎驚覺，必遭呵逐，遂潛伏繡褶之側，略聞香息，心願竊慰。而半夜經營，疲殆頗甚，少一合眸，不覺睡去。女醒，聞鼻氣休休，開目見袕隙亮入。大駭，暗中拔關輕出，敲窗喚家人婦，共-火躁杖以往。則見一總角書生酣眠繡榻，細審識爲霍生。推之始覺，遽起，目灼灼如流星，似亦不大畏懼，但靦然不作一語。衆指爲賊，恐呵之。始出涕曰：“我非賊，實以愛娘子故，願以近芳澤耳。”衆又疑袕數重垣，非童子所能者。生出-以言異，共試之，駭絕，訝爲神授。將共告諸夫人，女俯首沉思，意似不以爲可。衆窺知女意，因曰：“此子聲名門第，殊不辱玷。不如縱之使去，俾復求媒焉。詰旦，假盜以告夫人，如何也？”女不答。衆乃促生行。生索-，共笑曰：“-兒童！猶不忘兇器耶？”生覷枕邊，有鳳釵一股。陰納袖中。已爲婢子所窺，急白之，女不言亦不怒。一媼拍頸曰：“莫道他-，若意念乖絕也。”乃曳之，仍自竇中出。
既歸，不敢實告母，但囑母復媒致之。母不忍顯拒，惟遍託媒氏，急爲別覓良姻。青娥知之，中情皇急，陰使腹心者風示媼。媼悅，託媒往。會小婢漏泄前事，武夫人辱之，不勝恚憤。媒至，益觸其怒，以杖畫地，罵生並及其母。媒懼竄歸，具述其狀。生母亦怒曰：“不肖兒所爲，我都。何遂以無禮相加！當交股時，何不將蕩兒瀅女一併殺卻？”由是見其親屬，輒便披訴。女聞愧欲死，武夫人大悔，而不能禁之使勿言也。女陰使人婉致生母，且矢之以不他，其詞悲切。母感之乃不復言，而論親之媒，亦遂輟矣。
會秦中歐公宰是邑，見生文，深器之，時召入內署，極意優寵。一日問生：“婚乎？”答言：“未。”細詰之，對曰：“夙與故武評事女小有盟約，後以微嫌，遂致中寢。”問：“猶願之否？”生靦然不言。公笑曰：“我當爲子成之。”即委縣尉教諭，納幣於武。夫人喜，婚乃定，逾歲娶女歸。女入門，乃以-擲地曰：“此寇盜物，可將去！”生笑曰：“勿忘媒約。”珍佩之，恆不去身。女爲人溫良寡默，一日三朝其母，餘惟閉門寂坐，不甚留心家務。母或以吊慶他往，則事事經紀，罔不井井。年餘生一子孟仙，一切委之侞保，似亦不甚顧惜。又四五年，忽謂生曰：“歡愛之緣，於茲八載。今離長會短，可將奈何！”生驚問之，即已默默，盛妝拜母，返身入室。追而詰之，則仰眠榻上而氣絕矣。母子痛悼，購良材而葬之。母已衰邁，每每抱子思母，如摧肺肝，由是遘病，遂憊不起。逆害飲食，但思魚羹，而近地則無，百里外始可購致。時廝騎皆被差遣，生性純孝，急不可待，懷資獨往，晝夜無停趾。返至山中，日已沉冥，兩足跋騎，步不能咫。後一叟至，問曰：“足得毋泡乎？”生唯唯。叟便曳坐路隅，敲石取火，以紙裹藥末薰生兩足訖。試使行，不惟痛止，兼益矯健。感極申謝，叟問：“何事汲汲？”答以母病，因歷道所由。叟問：“何不另娶？”答雲：“未得佳者。”叟遙指山村曰：“此處有一佳人，倘能從我去，僕當爲君作伐。”生辭以母病待魚，姑不遑暇。叟乃拱手，約以異日入村但問老王，乃別而去。生歸烹魚獻母，母略進，數日尋瘳。乃命僕馬往尋叟，至舊處迷村所在。周章逾時，夕暾漸墜，山谷甚雜，又不可以極望。乃與僕上山頭，以瞻裏落；而山徑崎嶇，苦不可復騎，跋履而上，昧色籠煙矣。蹀躞四望，更無村落。方將下山，而歸路已迷，心中燥火如燒。荒竄間，冥墮絕壁，幸數尺下有一線荒臺，墜臥其上，闊僅容身，下視黑不見底。懼極不敢少動。又幸崖邊皆生小樹，約體如欄。
移時，見足傍有小洞口，心竊喜，以揹着石，螬行而入。意稍穩，冀天明可以呼救。少頃，深處有光如星點。漸近之，約三四里許，忽睹廊舍，並無-燭，而光明若晝。一麗人自房中出，視之則青娥也。見生，驚曰：“郎何能來？”生不暇陳，抱祛嗚惻。女勸止之，問母及兒，生悉述苦況，女亦慘然。生曰：“卿死年餘，此得無冥間耶？”女曰：“非也，此乃仙府。曩時非死，所瘞一竹杖耳。郎今來，仙緣有分也。”因導令朝父，則一修髯丈夫坐堂上，生趨拜。女曰：“霍郎來。”翁驚起，握手略道平素。曰：“婿來大好，分當留此。”生辭以母望，不能久留。翁曰：“我亦知之。但遲三數日，即亦何傷。”乃餌以餚酒，即令婢設榻於西堂，施錦-焉。生既退，約女同榻寢，女卻之曰：“此何處，可容狎褻？”生捉臂不捨。窗外婢子笑聲嗤然，女益慚。方爭拒間，翁入叱曰：“俗骨污吾洞府！宜即去！”生素負氣，愧不能忍，作色曰：“兒女之情，人所不免，長者何當伺我？無難即去，但令女須便將去。”翁無辭，招女隨之，啓後戶送之，賺生離門，父子闔扉去。回首峭壁-巖，無少隙縫，隻影煢煢，罔所歸適。視天上斜月高揭，星斗已稀。悵悵良久，悲已而恨，面壁叫號，迄無應者。憤極，腰中出-，鑿石攻進，瞬息洞入三四尺許。隱隱聞人語曰：“孽障哉！”生奮力鑿益急。忽洞底豁開二扉，推娥出曰：“可去，可去！”壁即複合。女怨曰：“既愛我爲婦，豈有待丈人如此者？是何處老道士授汝兇器，將人纏混欲死？”生得女，意願已慰，不復置辯，但憂路險難歸。女折兩枝，各跨其一即化爲馬，行且駛，俄頃至家。時失生已七日矣。初，生之與僕相失也，覓之不得，歸而告母。母遣人窮搜山谷，並無蹤緒。正憂惶所，聞子自歸，歡喜承迎。舉首見婦，幾駭絕。生略述之，母益忻慰。女以形跡詭異，慮駭物聽，求即播遷，母從之。異郡有別業，刻期徙往，人莫之知。
偕居十八年，生一女，適同邑李氏。後母壽終。女謂生曰：“吾家茅田中有雉抱八卵，其地可葬，汝父子扶櫬歸窆。兒已成立，宜即留守廬墓，無庸復來。”生從其言，葬後自返。月餘孟仙往省之，而父母俱杳。問之老奴，則雲：“赴葬未還。”心知其異，浩嘆而已。
孟仙文名甚噪，而困於場屋，四旬不售。後以拔貢入北闈，遇同號生，年可十七八，神采俊逸，愛之。視其卷，注順天廩生霍仲仙。瞪目大駭，因自道姓名。仲仙亦異之，便問鄉貫，孟悉告之。仲仙喜曰：“弟赴都時，父囑文場中如逢山右霍姓者，吾族也，宜與款接，今果然矣。顧何以名字相同如此？”孟仙因詰高、曾，並嚴、慈姓諱，已而驚曰：“是我父母也！”仲仙疑年齒之不類。孟仙曰：“我父母皆仙人，何可以貌信其年歲乎？”因述往跡，仲仙始信。
場後不暇休息，命駕同歸。纔到門，家人迎告，是夜失太翁及夫人所在。兩人大驚。仲仙入而詢諸婦，婦言：“昨夕尚共杯酒，母謂：‘汝夫婦少不更事。明日大哥來，吾無慮矣。’早旦入室，則闃無人類。”兄弟聞之，頓足悲哀。仲仙猶欲追覓，孟仙以爲無益，乃止。是科仲領鄉薦。以晉中祖墓所在，從兄而歸。猶冀父母尚在人間，隨在探訪，而終無蹤跡矣。異史氏曰：“鑽袕眠榻，其意則癡；鑿壁罵翁，其行則狂；仙人之撮合之者，惟欲以長生報其孝耳。然既混跡人間，狎生子女，則居而終焉，亦何不可？乃三十年而屢棄其子，抑獨何哉？異已！”