褚三卻撇着嘴，把頭上的青筋都漲起來，冷笑着說：“王老叔！諸三雖不曾玩過表，可是拿時候比表還準。不論陰天晴天永不耽誤事。有表的當不了晚睡晚起誤了事，沒表的也可以事事佔先。”

　　王老叔也贊成褚三的意見。於是大家商議着明天到關裏看看熱鬧。太陽漸漸的向西山後面遊戲去，大地上輕輕的鎖上一帶晚煙，那是“無表可帶”的鄉民們就寢的時候了。

　　第二天真的二郎廟外老早的立上幾個巡擊兵。老張，孫八都穿了夏布大衫，新緞鞋，走出走入。老張仰着臉，足下用力壓着才抹上煤油的紅皮鞋底，作出戛戛的輕響。“前面的是孫八，後面的是老張。”廟外立着的鄉民指指點點的說。然後兩個人又走出來，鄉民們又低聲的彼此告訴：“這回前面是老張，後面的是孫八。”老張輕扭脖項，左右用眼一掃，好似看見什麼，又好似沒看見什麼，和兵馬大元帥檢閱軍隊的派頭一樣。

　　城裏的人們陸續着來到，巡擊兵不住的喊：“閃開！閃開！這裏擠，有礙代表的出入！家去看看死了人沒有，開自治會與你們何干！去！去！”

　　鄉民們也啞然自笑明白過來：“可說，自治會又不給咱一斗米，何苦在這裏充義務站街員！”於是逐漸的散去，只剩下一羣孩子們，還爭着賞識各路代表的風光。

　　開會的通知定的是九點鐘開會，直到十二點鐘，人們纔到齊。只聽一陣鈴聲，大家都坐在二郎廟的天棚底下，算是開會。

　　重要人物是：北郊學務大人南飛生，城北救世軍軍官龍樹古，退職守備孫佔元（孫八的叔父），城北商會會長李山東，和老張，孫八。其餘的大概都是各路代表的埋伏兵。聽說在國會裏，管埋伏兵叫作“政黨”，在“公民團”裏叫作“捧角”，有些不體面的北京人，也管“捧角的”叫作“捧臭腳”。要之，埋伏者即聽某人之指揮，以待有所動作於固體運動者也。

　　大家坐下，彼此交頭接耳，家事，國事，天下事一齊說。誰也想不起怎樣開會。倒是孫守備有些忍不住，立起來說道：“諸位！該怎麼辦，辦哪！別白瞪着眼費光陰！”

　　南飛生部下聽了孫守備說的不好聽，登時就有要說閒話的。南飛生遞了一個眼神，於是要說話的又整個的把話咽回去。南飛生卻立起來說：“我們應當推舉臨時主席，討論章程！”

　　“南先生說的是，據我看，我們應當，應當舉孫老守備作臨時主席。”老張說。

　　“諸位多辛苦，家叔有些耳聾，這些文明事也不如學務大人懂的多，還是南先生多辛苦辛苦！”

　　孫八說完，南飛生部下全拍着手喊：“贊成！”“贊成！”其餘的人們還沒說完家事，國事，天下事，聽見鼓掌才問：“現在作什麼？”他們還沒打聽明白，只見南飛生早已走上講臺，向大家深深鞠了一躬。

　　“鄙人，今天，那麼，無才，無德，何堪，當此，重任。”臺下一陣鼓掌，孫老守備養着長長的指甲，不便鼓掌，立起來扯着嗓子喊叫了一聲：“好！”

　　“一個臨時主席有什麼重任？廢話！”臺下右角一個少年大聲的說。

　　南飛生並未注意，他的部下卻忍受不住，登時七八個立起來，搖着頭，瞪着眼，把手插在腰間。問：“誰說的？這是侮辱主席！誰說的，快快走出去，不然沒他的好處！”

　　龍樹古部下也全立起來，那個說話的少年也在其中，也都插着腰怒目而視。

　　“諸位，請坐，我們，爲公，不是，爲私，何苦，爭執，小端。”主席依然提着高調門，兩個字一句的說。

　　左右兩黨又莫名其妙的坐下，然而嘴裏不閒着：“打死你！”“你敢！”“你爸爸不是好人！”“你爸爸一百個不是好人！”……

　　“諸位！”孫守備真怒了：“我孫家叔侄是本地的紳士。借廟作會場是我們；通知地方派兵彈壓是我們；預備茶點是我們。要打架？這分明是臊我孫家的臉！講打我當守備的是拿打架當作吃蜜，有不服氣的，跟我老頭子乾乾！”孫守備氣的臉象個切開的紅肉西瓜，兩手顫着，一面說一面往外走：“八爺？走！會不開了！走！”

　　孫八要走，恐怕開罪於大衆。不走，又怕老人更生氣。正在左右爲難，老張立起來說：“今天天氣很熱，恐怕議不出什麼結果，不如推舉幾位代表草定會章。”

　　四下埋伏喊了一聲“贊成”。然後左角上說：“我們舉南飛生！”右角上“……龍樹古！”以次：“張明德”“孫佔元”“孫定”“李復才”，大概帶有埋伏的全被舉爲起草委員。主席聽下面喊一聲，他說一聲“通過”。被舉的人們，全向着大衆笑了笑。只有孫老守備聽到大家喊“孫佔元”，他更怒了：“孫佔元，家裏坐着如同小皇帝，代表算什麼東西！”

　　主席吩咐搖鈴散會，大衆沒心聽孫守備說話，紛紛往外走。他們順手把點心都包在手巾內，也有一面走一面吃的。後來孫八檢點器皿，聽說丟了兩個茶碗。

　　孫八把叔父送上車去，纔要進廟，老張出來向孫八遞了一個眼色。孫八把耳朵遞給老張。

　　“老人家今天酒喝的多點，”老張歪着頭細聲細氣的說：“會場上有些鬧脾氣。你好歹和他們進城到九和居坐一坐，壓壓他們的火氣，好在人不多。我回家吃飯，吃完趕回來給你們預備下茶水，快快的有後半天的工夫，大概可以把章程弄出來了。”

　　“要請客，少不了你。”孫八說。

　　“不客氣，吃你日子還多着，不在乎今天。”老張笑了一笑。

　　“別瞎鬧，一同走，多辛苦！”孫八把老張拉進廟來，南飛生等正在天棚下脫去大衫涼快。老張向他們一點頭說：“諸位！賞孫八爺個臉，到九和居隨便吃點東西。好在不遠，吃完了回來好商議一切。”

　　“還是先商議。”龍樹古說。

　　“既是八爺厚意，不可不湊個熱鬧。”南飛生顯出特別親熱的樣子，捻着小黃鬍子說。

　　“張先生你叫兵們去僱幾輛洋車。”孫八對老張說。“我有我的包車。”龍樹古說，說完繞着圓圈看了看大衆。

　　洋車僱好，大家軋着四方步，寧叫肚子受屈，不露忙着吃飯的態度，往廟外走。衆人上了車，老張還立在門外，用手向廟裏指着，對一個巡擊兵說話。路旁的人那個不值老張是自治會的大總辦。

　　車伕們一舒腰，已到德勝門。進了城，道路略爲平坦，幾個車伕各不相下的加快速度，貪圖多得一兩個銅元。路旁沒有買賣的車伕們喊着：“開呀！開！開過去了！”於是這幾個人形而獸面的，更覺得非賣命不足以爭些光榮。

　　孫八是想先到飯館一步，以表示出作主人的樣子。老張是求路旁人賞識他的威風，只嫌車伕跑的慢。南飛生是坐慣快車，毫不爲奇。龍樹古是要顯包車，自然不會攔阻車伕。李山東是餓的要命，只恨車伕不長八條腿。有車伕的爭光好勝，有坐車的驕慢與自私，於是烈日之下，幾個車伕象電氣催着似的飛騰。

　　到了德勝橋。西邊一灣綠水，緩緩的從淨業湖①向東流來，兩岸青石上幾個赤足的小孩子，低着頭，持着長細的竹竿釣那水裏的小麥穗魚。橋東一片荷塘；岸際圍着青青的蘆葦。幾隻白鷺，靜靜的立在綠荷叢中，幽美而殘忍的，等候着劫奪來往的小魚。北岸上一片綠瓦高閣，清攝政王的府邸，依舊存着天潢貴胄的尊嚴氣象。一陣陣的南風，吹着岸上的垂楊，池中的綠蓋，搖成一片無可分析的綠浪，香柔柔的震盪着詩意。

　　就是瞎子，還可以用嗅覺感到那荷塘的甜美；有眼的由不得要停住腳瞻覽一回。甚至於老張的審美觀念也浮泛在腦際，喚之慾出了。不過哲學家的美感與常人不同一些：“設若那白鷺是銀鑄的，半夜偷偷捉住一隻，要值多少錢？那青青的荷葉，要都是鑄着袁世凱腦袋的大錢，有多麼中用。不過，荷葉大的錢，拿着不大方便，好在有錢還怕沒法安置嗎？……”

　　大家都觀賞着風景，誰還注意拉着活人飛跑的活人怎樣把車曳上那又長又斜的石橋。那些車伕也慣了，一切筋肉運動好象和貓狗牛馬一樣的憑着本能而動作。彎着腰把頭差不多低到膝上，努着眼珠向左右分着看，如此往斜裏一口氣把車提到橋頂。登時一挺腰板，換一口氣，片刻不停的把兩肘壓住車把，身子向後微仰，腳跟緊擦着橋上的粗石往下溜。忽然一聲“咯喳”，幾聲“哎喲”，只見龍軍官一點未改坐的姿式，好似有個大人把他提起，穩穩當當的扔在橋下的土路上。老張的車緊隨着龍樹古的，見前面的車倒下，車伕緊往橫裏一閃。而老張因保持力量平衡的原因，把重力全放在下部，脊背離了車箱，左右搖了幾搖，於是連車帶人順着橋的傾斜隨着一股幹塵土滾下去。老張的頭頂着車伕的屁股，車伕的頭正撞在龍軍官的背上。於是龍軍官由坐像改爲臥佛。後面的三輛車，車伕手急眼快，拚命往後倒，算是沒有溜下去。龍樹古把一件官紗大衫跌成土色麻袋，氣不由一處起，爬起來奔過車伕來。可憐他的車伕——趙四——手裏握着半截車把，直挺挺的橫臥在路上，左腿上浸浸的流着人血。龍軍官也嚇呆了。老張只把手掌的皮搓去一塊，本想臥在地上等別人過來攙，無奈烈日曬熱的粗石，和火爐一樣熱，他無法只好自己爬起來，嘴裏無所不至的罵車伕。車伕只顧四圍看他的車有無損傷，無心領略老張含有詩意的詬罵。

　　其餘的車伕，都把車放在橋下，一面擦汗，一面彼此點頭半笑的說：

　　“叫他跑，我管保烙餅卷大蔥算沒他的事了！”

　　路上的行人登時很自然的圍了一個圓圈。那就立在橋上的巡警，直等人們圍好，才提着鐵片刀的刀靶，撇着釘着鐵拳的皮鞋，一扭一扭的過來。先問了一聲：“坐車的受傷沒有？”

　　“污了衣服還不順心，還受傷？”龍軍官氣昂昂的說。“一年三百六十五天，天天坐車，就沒捱過這樣的苦子。今天咱‘有錢買花，沒錢買盆，栽在這塊’啦！你們巡警是管什麼的？”老張發着虎威，一半向巡警，一半向觀衆說。“這個車伕怎辦？”巡警問。

　　“我叫龍樹古，救世軍的軍官，這是我的名片，你打電話給救世軍施醫院，自然有人來擡他。”

　　“但是……”

　　“不用‘但是’，龍樹古有個名姓，除了你這個新當差的，誰不曉得咱。叫你怎辦就怎辦！”

　　北京的巡警是最服從民意的。只要你穿着大衫，拿出印着官銜的名片，就可以命令他們，絲毫不用顧忌警律上怎怎麼麼。假如你有勢力，你可以打電話告訴警察廳什麼時候你在街心拉屎，一點不錯，準有巡警替你淨街。龍樹古明白這個，把名片遞給巡警，真的巡警向他行了一個舉手禮，照辦一切。龍軍官們又僱上車，比從前跑的更快到九和居去了。

　　中華民族是古勁而勇敢的。何以見得？於飯館證之：一進飯館，迎面火焰三尺，油星亂濺。肥如判官，惡似煞神的廚役，持着直徑尺二，柄長三尺的大鐵杓，醬醋油鹽，雞魚鴨肉，與唾星菸灰蠅屎豬毛，一視同仁的下手。煎炒的時候，搖着油鍋，三尺高的火焰往鍋上撲來，耍個珍珠倒捲簾。杓兒盛着肉片，用腕一襯，長長的舌頭從空中把肉片接住，嚐嚐滋味的濃淡。嘗試之後，把肉片又吐到鍋裏，向着炒鍋猛虎撲食般的打兩個噴嚏。火候既足，杓兒和鐵鍋撞的山響，二里之外叫饞鬼聽着垂誕一丈。這是入飯館的第一關。走進幾步幾個年高站堂的，一個一句：“老爺來啦！老爺來啦！”然後年青的挑着尖嗓幾聲“看座呀”！接着一陣拍拍的撢鞋灰，邦邦的開汽水，嗖嗖的飛手巾把嗡嗡的趕蒼蠅，（飯館的蒼蠅是冬夏常青的。）咕嚕咕嚕的擴充範圍的漱口。這是第二關。主客坐齊，不點菜飯，先唱“二簧”。胡琴不管高低，嗓子無論好壞，有人唱就有人叫好，有人叫好就有人再唱。只管嗓子受用，不管別人耳鼓受傷。這是第三關。二簧唱罷，點酒要菜，價碼小的吃着有益也不點，價錢大的，吃了泄肚也非要不可。酒要外買老字號的原封，茶要泡好鎮在冰箱裏。冬天要吃鮮瓜綠豆，夏天講要隔歲的炸粘糕。酒菜上來，先猜拳行令，迎面一掌，聲如獅吼，入口三歪，氣貫長虹。請客的酒菜屢進，惟恐不足；作客的酒到盃幹，爛醉如泥。這是第四關。押陣的燒鴨或悶雞上來，飯碗舉起不知往那裏送，羹匙倒拿，斜着往眉毛上插。然後一陣噁心，幾陣嘔吐。吃的時候並沒嚐出什麼滋味，吐的時候卻節節品着回甘。“仁丹”灌下，扶上洋車，風兒一吹，漸漸清醒，又復哼哼着：“先帝爺，黃驃馬，”以備晚上再會。此是第五關。有此五關而居然斬關落鎖，馳騁如入無人之地，此之謂“食而有勇”！“美滿的交際立於健全的胃口之上。”當然是不易的格言！

　　孫八等到了九和居，飯館的五關當然要依次戰過。龍樹古因宗教的關係不肯吃酒。經老張再三陳說：“啤酒是由外國來的，耶穌教也是外國來的，喝一點當然也沒有衝突。”加以孫八口口聲聲非給龍軍官壓驚不可，於是他喝了三瓶五星啤酒。酒灌下去，他開始和大衆很親熱的談話。談到車伕趙四，龍軍官堅決的斷定是：“趙四早晨忘了祈禱上帝，怎能不把腿撞破。平日跑的比今天快的多，爲何不出危險呢？”“我們還是回到德勝門，還是……現在已經快三點鐘。”孫八問。

　　“我看沒回去的必要，”老張十二分懇切的說：“早飯吃了你，晚飯也饒不了你，一客不煩二主，城外去溜達溜達，改日再議章程。兄弟們那是容易聚在一處的。”

　　“章程並不難擬，有的是別處自治會的，借一份來添添改改也成了。”南先生向孫八說。

　　“南先生你分神就去找一份，修改修改就算交卷。好在人還能叫章程捆住嗎！”龍樹古顯着很有辦事經驗的這樣說。“那麼，南先生你多辛苦！”孫八向南飛生作了一個揖。

　　“不算什麼，八爺，我們上那裏去？”南飛生問。

　　李山東吃的過多，已昏昏的睡去。忽然依稀的聽見有人說出城，由桌上把頭搬起來，掰開眼睛，說：“出城去聽戲！小香水的‘三上吊’！不用說聽，說着就過癮！走！小香水！‘三上吊’！……”

　　老張向來不自己花錢聽戲，對於戲劇的知識自然缺乏。不知小香水是那一種香水，“三上吊”又是那麼一件怪事。嘴裏不便問，心裏說：“倒要看看這件怪事！大概逃不出因欠債被逼而上吊！欠債不還而上吊，天生來的不是東西！……”他立起來拍�+��+�I�`ٕ(,��+�n�+��的時候，我和老李送你一臺大戲！”“真的八爺要納小星？幾時娶？”南飛生眉飛色舞的吹着小黃幹鬍子問。

　　“辛苦！南先生。聽老張的！我何嘗要娶妾？”“娶妾是個人的事，聽戲是大家的，八爺你去不去？你不去，我可要走了！”李山東半醒半睡的說。

　　“對！李掌櫃，你請我，咱們走！”老張跟着就穿大衫。“多辛苦！一同去，我的請！”

　　龍軍官一定不肯去，告辭走了。孫八會了飯賬，同着老張等一齊出城去娛樂。

　　“喂！李應！今天怎樣？”

　　“今天還能有什麼好處。錢是眼看就花完，事情找不到，真急死我！我決定去當巡警了！”

　　“什麼？當巡警？你去，我不去，我有我的志願。”“你可以回家，要是找不到事作，我……”

　　“回家？夾着尾巴回家？我不能！喂！李應！城裏的人都有第二個名字，我遇見好幾個人，見面問我‘臺甫’，我們也應當有‘臺甫’纔對。”

　　“找不到事，有一萬個名字又管什麼？”

　　“也許一有‘臺甫’登時就有事作。這麼着，你叫李文警，我叫王不警。意思是：你要當巡警，我不願意當。你看好不好？”

　　“你呀！空說笑話，不辦正事，我沒工夫和你瞎說，今天你我各走各的路，也許比在一處多得些消息。”“不！我一個人害怕！”王德撅着嘴說。

　　“晴天白日可怕什麼？”

　　“喝！那馬路上荷槍的大兵，坐摩托車的洋人，白臉的，黑臉的……。那廟會上的大姑娘，父親說過，她們都是老虎。”“你不會躲着他們走？”

　　“大兵和洋人我能躲，可是她們我又害怕又愛看。”

　　李應和王德自從進城，就住在李應的姑母家裏。飯食是他們自備，白天出去找事，晚上回來睡覺，兩個人住着李應的姑母的一間小北房。飯容易吃，錢容易花，事情卻不容易找。李應急的瘦了許多，把眉頭和心孔，皺在一處。王德卻依然抱着樂觀。

　　“李文警！”

　　“我叫李應！”

　　“好，李應，你往那裏去？”

　　“不一定！”

　　“我呢？”王德把兩隻眼睜得又圓又大。

　　“隨便！”

　　“不能隨便，你要往東，我也往東，不是還走到一路上去？至少你要往東，我就往西。”王德從袋中掏出一枚銅元，浮放在大拇指指甲上，預備向空中彈。“要頭要尾？頭是往東，尾是往西。”