我關上房門，轉過身來，看見他坐在那裡。我從前老是怕他，他太喜歡揍我了。我本來以為我現在也很害怕，可是過了一會兒，我明白自己錯了。這就是說，起初我被他嚇了一大跳，嚇得我氣都喘不上來了──我做夢也沒想到他真能回來，可是我馬上就明白過來了：我並不怕他，他並沒有什麼好怕的。

　　他快到五十歲了，看樣子也很像那個歲數的人。他的頭髮又長又亂，油膩膩的往下耷拉著；他那兩隻眼睛在一綹一綹的亂頭髮後面閃光，彷彿他是躲在葡萄藤蔓後面往外瞧似的。他的頭髮都是黑的，一根白的也沒有；他那又亂又長的連鬢鬍子也是一樣。從他露著的那一部分臉上可以看出他面無血色。他那張臉是白的，可是並不像別人那種白，那是一種慘白，看上去叫人怪難受的，叫人渾身直起雞皮疙瘩──一種像樹蛙的白色，一種魚肚白。談到他的衣裳──只是一身破爛布罷了。他把一隻腳踝搭在另一條腿的膝蓋上。那隻腳上的靴子也裂開了，露著兩個腳趾頭，他隔一會兒就活動那兩個趾頭幾下。他那頂帽子放在地板上，那是一頂黑色的舊軟邊呢帽，帽頂陷了進去，像個鍋蓋似的。

　　我站在旁邊瞧著他，他坐在那裡瞧著我，他把椅子稍微往後翹起來。我放下了蠟燭。我注意到窗戶敞著，原來他是打草棚上爬進來的。他老是渾身上下打量我。隔了一會兒，他說：

　　「漿得筆挺的衣裳──真不賴呀。你覺得你很夠個大人物的派頭了吧，對不對？」

　　「也許夠，也許不夠。」我說。

　　「不准你跟我頂嘴，」他說，「自從我走了以後，你簡直神氣得不像樣兒了。我不把你這副臭架子打垮，我絕不同你善罷甘休。聽說你還受了教育，又會唸書，又會寫字。現在你自以為比你爸爸強得多啦，因為他什麼都不會，對不對？我非得叫你丟人現眼不可。嘿，誰叫你閒著沒事去幹那種不要臉的傻事啊？──是誰叫你幹的？」

　　「寡婦。是她叫我幹的。」

　　「啊，寡婦？──那麼，又是誰叫寡婦沒事找事，來管這份兒閒事呀？」

　　「誰也沒叫她管。」

　　「好吧，等我來教給她怎麼管閒事吧。你聽我說──不准你再上學了，聽見了沒有？我非得教訓教訓那些人不可；他們打算叫別人的兒子長大成人，對他親爸爸裝模做樣，彷彿比他爸爸還強幾倍似的。你要是再到學堂裡去鬼混，可要留神被我抓住，聽見了沒有？當初你媽活著的時候，就不會唸書，也不會寫字。咱們那一家人活著的時候，也沒有一個會的。連我都不會；可是你如今裝模作樣學時髦，我這個人可是受不了這些，聽見了沒有？喂，你唸兩句給我聽聽。」

　　我拿起一本書來，唸了些關於華盛頓將軍和戰爭的故事。我才唸了半分鐘，他一抬手給了那書一巴掌，就把它打到屋子那頭去了。他說：

　　「果然不錯。你真會唸書了。你剛才對我說的時候，我還不大相信呢。你現在好好聽著：再不准你裝模做樣了。我瞧不慣。我在半路上等著你，你這自作聰明的小崽子，我要是在那個學堂附近抓住你，我一定要好好地揍你一頓。你要知道你一上學還會信教哪。我向來沒見過你這麼個兒子。」

　　他順手抄起一張黃藍顏色的小畫片，上面畫著一個牧童趕著幾頭牛，他說。

　　「這是什麼？」

　　「這是他們給我的東西，因為我功課做得好。」

　　他把它撕碎了，說：

　　「我打算給你一件更好的東西──我打算給你一條牛皮鞭子。」

　　他坐在那裡，氣哼哼地嘮叨了一會兒，接著就說：

　　「可是，你難道還不算是個香噴噴的花花公子嗎？你有一張床，還有份兒鋪蓋，又有穿衣鏡，地板上還鋪著地毯──可是你的親爸爸反而跑到製革廠裡，跟豬一塊兒睡覺。我真沒見過你這麼個兒子。我非得把你那自命不凡的錯架子打掉不可。啊，你的臭架子怎麼老擺不完呢？還有，人家說你發財了。嘿，是怎麼回事呀？」

　　「他們胡說八道──就是這麼回事。」

　　「你聽我說──對我說話你可得小心點兒。現在，凡是我能受的，我都受啦──所以你就別再跟我頂嘴了。我來到鎮上已經兩天啦，我別的沒有聽見，光聽說你發財啦。我在河下邊老遠就聽說啦。我是專為這件事跑來的。你明天把那些錢都交給我──我要錢。」

　　「我沒有錢。」

　　「你瞎扯。錢都在柴契爾法官那兒哩。你去把它拿來。我非要不可。」

　　「我對你說，我沒有錢。你不信就問柴契爾法官去；他跟我說的也是一樣。」

　　「好吧，我去問他。我也要叫他把錢吐出來，不然就得給我說出個理由來。嘿，你口袋裡還有多少錢？都給我。」

　　「我只剩下了一塊錢，我還打算去買……」

　　「我不管你打算去買什麼──你趁早把它交給我。」

　　他接過錢去，用嘴咬了一下，看看是不是真錢，然後說他馬上上鎮去打酒，他說他整整一天沒喝了。可是他才爬到草棚頂上，忽然又伸進頭來，罵我擺架子，想要比他強。過後，我以為他已經走了，沒想到他又探進頭來，告訴我不准上學，說他要在半路上等著我，我要是不停學，他就得打我。

　　第二天，他喝醉了。他跑到柴契爾法官家裡，連唬帶罵，硬叫他拿出錢來，可是他沒辦到。於是他起誓說，要到法院去告他，逼他拿出錢來。

　　法官和寡婦都來到法庭，想要讓我先跟他脫離父子關係，再由他們當中的一個做我的保護人。可是這位審判官才上任不久，對這個老頭子的底細，一點兒也摸不清楚；他說法庭非到萬不得已，絕不干涉人家的家務，拆散人家的骨肉；他說他無論如何也不能讓一個做兒子的，輕易跟他父親散夥。這麼一來，柴契爾法官和寡婦對這件事只好丟開不管了。

　　這下子把個老頭子高興得不知如何是好。他說我要是不想法給他籌點兒錢，他就要用鞭子把我身上抽得青一塊、紫一塊。我跟柴契爾法官借了三塊錢，爸爸把錢拿去喝了一個爛醉，就到各處去亂吹亂罵，裝瘋賣傻；他鬧遍了全鎮，手裡敲著個洋鐵鍋，一直吵到三更半夜。於是他們就把他押起來，第二天帶他到法院去，判了一個星期的監禁。可是他說這下子他可滿意了，他說他能夠管住他的兒子了，他要用鞭子好好治一治他。

　　他打看守所裡出來以後，那位新上任的審判官說要叫他重新做人，就把他帶到自己的公館，給他打扮得乾乾淨淨，叫他跟家裡的人一塊兒吃早飯、吃中飯、吃晚飯，對他可以說是無微不至。吃完了晚飯，他給他講了一套關於戒酒一類的大道理，講得老頭子直抹眼淚，說他一直是個糊塗蟲，把一輩子的光陰都混過了；可是如今他要重新敲鼓另開張，下定決心正正派派做人，絕不再丟人現眼了。他盼望審判官能幫他一把，千萬不要瞧不起他。審判官說，聽他說的這番話，真想過去摟他一下；於是他也哭了，他的夫人又哭了一回；爸爸說他從前老是被人家誤會，審判官說他信他說的話。老頭子說走背運的人需要的就是同情，審判官說這話一點兒也不錯；於是他們又都哭起來了。到了該睡的時候，老頭子就站起來，伸著手說：

　　「諸位先生，諸位女士，大家請看；抓住我這隻手吧；握一握吧。這是一隻當過豬爪子的手，但是如今已經不是豬爪子了；這是一個馬上開始新生活的人的手。我死也不再犯老毛病了。你們諸位千萬要記住這些話，別忘了這是我說的。現在這是一隻乾淨手啦；握握吧，別害怕。」

　　於是大家都過來跟他握手，一個接著一個地握了一遍，並且又都哭了。審判官的夫人還親了親那隻手。接著老頭子在保證書上簽了個字──就是畫了個押。審判官說這是百年不遇的大好事，至少是這一類的話。然後他們把老頭子安置在樓上一間漂亮的屋子裡──一間閒著的屋子──大概是到了半夜，他的酒癮大發，他就從窗口爬到走廊頂上，順著柱子滑下來，用那一件新衣服，換了一大瓶勁頭很猛的燒酒，然後又爬回屋裡，足足地過了一下酒癮。天快亮的時候，他已經爛醉如泥，他又爬到外面，一下子由走廊頂上滾下來，把左胳膊摔斷了兩處，還差點兒沒凍死，幸虧出太陽以後被人發現了。他們來到那間空屋裡一看，到處都弄得一塌糊塗，他僩得先先查看一番，否則就沒法進去。

　　審判官心裡實在有點兒不好受。他說他認為只有給這老頭子一槍，也許才能讓他改邪歸正，別的法子他再也想不出來。