亦承上章以起下章。

子路問強。

子路，孔子弟子仲由也。子路好勇，故問強。

子曰：“南方之強與？北方之強與？抑而強與？

與，平聲。抑，語辭。而，汝也。

寬柔以教，不報無道，南方之強也，君子居之。

寬柔以教，謂含容巽順以誨人之不及也。不報無道，謂橫逆之來，直受之而不報也。南方風氣柔弱，故以含忍之力勝人爲強，君子之道也。

衽金革，死而不厭，北方之強也，而強者居之。

衽，席也。金，戈兵之屬。革，甲冑之屬。北方風氣剛勁，故以果敢之力勝人爲強，強者之事也。

故君子和而不流，強哉矯！中立而不倚，強哉矯！國有道，不變塞焉，強哉矯！國無道，至死不變，強哉矯！”

此四者，汝之所當強也。矯，強貌。詩曰“矯矯虎臣”是也。倚，偏着也。塞，未達也。國有道，不變未達之所守；國無道，不變平生之所守也。此則所謂中庸之不可能者，非有以自勝其人慾之私，不能擇而守也。君子之強，孰大於是。夫子以是告子路者，所以抑其血氣之剛，而進之以德義之勇也。