党支部的批评斗争会一直开到日头大平西还不能结束。烟雾和热气在这个菜园的小棚子里弥漫着。

萧长春心里想：有关马之悦的错误和罪恶，能够摆的，利用这个会议全都摆出来了，揭开了党内问题的盖子，他们跟马之悦的矛盾摊了牌，这就是个不小的胜利；至于马之悦本人怎么对待大伙儿的批评和揭发，那就是他自己的事了。

韩百仲心里边很痛快，又有点儿不过瘾。他想：要是李世丹不插这么一杠子，或者支持东山坞党支部的这场斗争，跟县委挂个电话，就可以让马之悦停职反省，就可以在群众里边大揭发、大批判；那时候东山坞将会出现一个更好的新局面。可是眼下只能忍一忍了。

马之悦也有他自己的看法和想法。尽管萧长春和韩百仲给他揭发的问题都是事实，他半点都不接受，也不正眼看一看；他不承认一切，而且觉着是理直气壮的，完全应当的。他从萧、韩二人对他的态度里猜测出李世丹对他的态度，而且肯定了萧、韩二人一时半刻还不会把这一切给他拿到群众里边去公开，当然也不敢给他什么处分了。于是，他觉着这就是他的一个不小的胜利。

萧长春看看棚子外边的阳光越变越柔和，地边上的树影也长长地倒过来，料定时间不早了。他惦着那个批评弯弯绕的会，急于要看看那边的情形，就说：“今天的党支部会就开到这里，让老马回去再好好想一想，改日再开。有必要的话，我们把工地上的同志找回来，大家坐在一块儿，把问题彻底弄清楚。百仲同志你看怎么样？”

韩百仲说：“同意。会议开多大，开多长，又怎么开，全让马之悦自己决定了。我陪着啦！”

萧长春又问马之悦：“你还有什么意见？”

马之悦说：“我没有旁的可说，也不想再跟你们磨嘴皮子了。哼，我总算是认识了你们。想把我置于死地？不行！我不服，我要上告！”

萧长春说：“可以。散会！”

三个人一走出那热气腾腾的小棚子，就各奔各的路了。萧长春和韩百仲一边猜测着处理弯弯绕那个会的种种可能，一边赶紧往大庙走。

大庙里的社员代表会也散了，这会儿非常安静。韩百旺满脸喜气地清扫着大殿，收拾着凳子。焦振茂、韩百安和焦振丛、马子怀四个人，站在柏树下边小声地谈论著刚发生的事情。

萧长春从人们的脸色上已经看出，刚才那个事情处理得不错，这才放下心来。

韩百仲问：“处理完了？”

焦振茂说：“嘎巴干脆，痛快的不得了！”

韩百仲又问：“开什么会处理的呀？”

焦振茂说：“社员代表会，列席的社员也不少。弯弯绕开台就认错，真没想到。连百安都服气了。”

韩百仲拍了拍韩百安的肩头。笑着问：“真的吗？”

韩百安不好意思地说：“同利办事儿是有点不像话，照他那样，谁也不用想过口子了。”

韩百仲又问马子怀：“你呢，有点收获没有？”

马子怀说：“百仲你别说了。我光顾割一担草，把个重要会耽误了。”

焦振丛说：“我也是开半截儿才来的，怎么不早给我们一个信儿呢？”

韩百仲说：“我早给你个信儿，谁早给我一个信儿呀？”

萧长春说：“我们多会儿也没有安着心要整谁，都是让他们逼的再没路可走了，才这么走的。”

焦振茂说：“谁也没料到好好的日子，猛古丁地来了这么一档子事。”

韩百仲说：“他弯弯绕猛古丁地给农业社来这么一下子，农业社又猛古丁地给他来这么一下子，都没有开个筹备会……”

众人都笑了。

站在远处的韩百旺，也笑了。

韩百仲四处看看，问：“弯弯绕那一大群鸡呢？”

韩百旺说：“让他拿回去了。”

马子怀问：“没处罚他呀？”

焦振茂说：“人家焦克礼说：认错了，就不用罚了。好多人不同意，喜老头说：让他这一回，下次再犯，一定重罚。瞧瞧，人家办事儿全是按着政策条文，又有斗争，又有团结；让中农走哪条道儿，不让中农走哪条道儿，全都是小葱拌豆腐，一清二白的！”

韩百安忍不住赞叹地咂了咂嘴儿。

马子怀说：“我看他们往后再不敢一会儿锣一会儿鼓地乱敲了。”

萧长春插言说：“不是那么容易的事儿呀！要想不让他们乱敲乱闹，就得靠我们多数人都团结成一股劲儿。走正道的人多了，听歪话的人少了，脚跟稳的人多了，摇摇摆摆的人少了，这就成了铜墙铁壁。谁想碰我们，就好像鸡蛋往石头上碰，碍不着咱们一根毫毛，他自己得闹个浑身稀巴烂。其实，只要这边的人劲头一大，他们那边说话、办事儿，就得多想想，也就不敢大闹了。”

这儿的几个中农，都觉着支部书记这几句话很能代表他们这会儿的心境，都不住地点头。

……

马之悦离开菜园子，一边往回走，心里一边打主意。萧长春和韩百仲两个人手里竟然攥着他这么多的东西，太出乎他的意料之外了。他想：这说明自己的处境完全到了最危险的关头，怎么办呢？是马上到乡里找找李世丹呢，还是看看风向再说呢？萧长春整自己的计划要是很大，接着还有别的手段，自己马上去找李世丹就有好处，起码起到“先下手为强”的作用。萧长春整自己的计划要是搞个党内批评完事了，还是迟一迟再找李世丹为妥当；要不然，自己主动着到那儿去说，很可能引起李世丹的多心，县委知道了，再派人来调查，事情的目标就转移了，那就等于引火烧身，自投罗网。他想来想去，觉着不如闷一闷好。大丈夫能屈能伸，这口气先压在肚子里，看看风向再转舵吧！

他这会儿想到了弯弯绕，不知道焦克礼这伙子人是怎么处置他的；弯弯绕要是挨了整，又软下来，对自己也不利呀！唉，真是难办的事情！

他又烦又躁，又窝囊又气愤地走回家。一进那油漆大门，故意放重脚步，都到了屋门口，也没有人应声，心里骂道：“狗日的，我在那儿让人家欺负个八分死了，你在家里跟没事的人一样！”撩开门帘子一看，马凤兰不在，只见桌子在炕上放着，桌子上有一个大碗，里边还扣着盘子；揭开盘子一看，是一碗炒鸡蛋。又见桌子下边放着一瓶子酒，一个玻璃酒杯套在瓶子嘴上。他那难看的脸上，忍不住地露出一丝微笑。他想：马凤兰可能是让人家找去开会了，也许为了自己让人家拉去斗争，她正又慌又急地四处打听消息。

马之悦这么想着，甩了鞋子上了炕，拿下酒杯，拔下瓶子塞儿，倒了满满一杯，仰脖喝了一口；又夹了一筷子鸡蛋嚼着，忍不住感叹地自语：天下什么东西最好呢？钱，天下什么人最好呢？媳妇。

马立本试试探探地走进来了。

马之悦抬头看他一眼，没吭声。

马立本两只眼睛紧紧地盯着马之悦的脸：“马主任。”

马之悦又往嘴里倒了一口酒：“立本，坐吧。”

“您……”

“我不是好好的吗？”

“把我吓坏了。”

“有什么怕的呀？不过如此。自己找个杯子上炕喝酒。该喝得喝，该乐得乐，不让损了身子。留得青山在，不愁没柴烧哇！”

“还喝酒哪！您不知道吧，弯弯绕这个没骨头的东西，一到会上就承认错误……”

“真的？”

“妈开妇女会去，在窗户外边听得清清楚楚，他不光认错，还把自己臭骂了一顿！”

“他都认什么错了？”

马立本把自己听到的一些重要枝节说了遍。

马之悦忽然笑了：“这家伙，真是能绕哇！”

马立本气愤地说：“把自己绕到里边了，把咱们的威风全给杀下去一了。”

马之悦自言自语：“看来，我没有马上到乡里去对了。”

马立本哭丧着脸说：“他一认错，把我爸爸也给扯进去了。”

“怎么扯进去了？”

“妈的，把使碾子、撤小鸡子的事儿都说成是富农煽动的，这不是天大的笑话呀！”

“笑话事儿多着哪，等着看吧。”

“焦克礼那小子把我爸爸找到队部去了，正整哪！”

“多挨点他们的整好哇！”

“挨整还好？”

“你想想，我要是不挨整，不是还得像傻子似地给他们卖命吗？你要是不挨整，你不是还得跟你爸爸‘划清界限’吗？”

“哼，他们把我的仇整大了！”

“对，对！弯弯绕认错，那是缓兵之计，软里边藏着硬哪！你爸爸让他们整整，也会硬起来。”

马立本一拍桌子说：“这口气不出，死不罢休！”

马之悦满满地斟了一杯酒：“这话好，有志气。我得敬你一杯。”

马立本端过酒杯，一仰脖就喝了！

马之悦说：“我们的目标不是出一口气完事儿！天下什么东西最好，什么人最好？我算看透了，不是一口气，也不是一个虚名儿！咱们也来个‘化悲痛为力量’吧！喝！”

东山坞的三天假日里，数这一天最紧张，成绩也最大。党支部会开得有成果，社员代表会开得有收获，妇女会开得也不错；全社百分之九十的妇女都报名参加麦收了，一些有小孩子又想不出办法找人带的妇女，同意把孩子交给五婶照顾，那个农忙托儿组就算成立起来了。

在这个会议上，妇女们一致通过让焦二菊代理妇女主任，商定过了麦收就正式改选，这个角色当然也是焦二菊的了。

晚霞像是加重了色彩，涂红了整个天空。

在东山坞的每一个院子里，都有人议论著今天发生的几件事情，都有人忙着做收割小麦的准备；这里那里，响起一片“嚓嚓嚓”地磨镰刀的声音。党、团支委又开了个碰头会，把这三天的工作简单地总结了一下，把要开始的事情也作了具体的安排。

萧长春舒了口气，轻松地走回家里。

一群小孩子正在院子里吵嚷着。这里边除了小石头，还有韩百仲的儿子拴柱，韩百旺的小闺女兰兰，还有焦振丛和焦庆家的几个孩子。

小石头跑过来，扯住了萧长春的衣裳襟：“爸爸，他们找我来了。我们也要跟你们一块儿割麦子。”

萧长春摸着儿子的小脑袋，笑着问：“你会使镰刀吗？”

小石头挺着小胸脯说：“会！”

萧长春说：“割麦子是大人的事儿，你们好好玩就行了。”

拴柱说：“表哥，收麦子的时候我们不玩了，要帮助大人干事情。我妈说，让我们专门看鸡。”

兰兰说：“谁都不撤鸡了，还看什么呀？”

小石头说：“弯弯绕要是再撒呢？”

兰兰说：“他敢！刚才开会，他说不敢了！”

这会儿，萧老大端着一簸箕棒子面走进来了，问儿子：“你们的事儿全完了？”

萧长春说：“今天的事儿是完了。”

萧老大说：“明天收麦子了，我干什么呢？”

萧长春说：“您还在菜园里，每天给大伙儿分一回菜，也够忙的了。”

萧老大说：“这么好的麦子，我活一辈子没有遇见过，熬到这一步上，可也真不容易。我想着到地里拼拼我这老力气，就是让菜园子拴着手。唉，帮不上你们的忙呀！”

萧长春说：“您把队里的菜园子搞个棒棒的，就是帮我们的忙了，也是帮农业社的忙了。”

萧老大一边朝屋走一边说：“我帮你修理了一把镰刀。你看看行不行。”说着，走进屋里，放下簸箕，拿出一把新镰刀。萧长春接过镰刀，摆弄着看看说：“不赖。”

萧老大说：“就是把儿新安的，不太光溜。”

萧长春说：“使一使也就光了。”

“刃子不太快吧？”

“我再磨磨。”

小石头跑过来说：“爸爸，这镰刀爷爷说是给我安的。”

萧老大哄着他说：“先让你爸爸使，使完了再给你。”

小石头说：“不，我还玩哪！”

萧长春举着镰刀说：“这可不是玩物呀，这是武器！”

几个小孩子全都围上了萧长春。

“镰刀是割麦子用的。又不能装子弹，怎么是武器呢？”

“武器是打敌人的，镰刀能拿到战场上用吗？”

萧长春摸摸这个孩子的脑袋，又摸摸那个孩子的脑袋，笑着说，“是武器。你们长大了，就懂啦！”说着，舀了半盆子清亮亮的水，放在窗前那个像月牙儿似的磨石旁边，把镰刀在盆子里边蘸蘸，拉开一个骑马蹲档式，就“嚓嚓、嚓嚓”地磨开了。金色的锈水和黄色的石粉泡沫，在支部书记那灵巧有力的动作里，和那优美、好听的“嚓嚓”声里，流了下来，又好像摊煎饼似地摊在地上。

这儿的磨镰刀的声音，跟整个东山坞每一个小院子里边的同样声音，汇合在一起了。

磨吧，把武器磨得锋利些，准备战斗啊！

［第二卷完］