天蒙蒙亮，雨停了，河上却起了大水。朱小七趿起两只破鞋皮踢踢跶踢踢跶的走出了客店，一路打着连天响的呵欠。

只见乌云满天。隔着七八十丈宽的河面望过对岸，石头砦上，好大一个镇市，静悄悄的这个时辰街上连个人影也看不见。眼前黑滔滔一条河水天北流泻下来到断河头渡口就刷了个弯，溅起白茫茫千堆万堆水花。好一条咆哮的黑龙！哗啦哗啦地滚过城砦，一片乱石芦花，又往东翻腾了下去。

“瞧这大水！三月天。”

小七喝了声采，客店门口，风一吹，机伶伶打了个哆嗦。

“这畜生！还不快走哇在这里讨我打！”

小七呆了呆，脖子一缩就嗞起牙来蹦的闪跳到店门外。一回头，看见店家的女人手里捏着一根拨火的铁钳子，从厨房里直追出了店门。小七拖起鞋皮，一步，踢跶一步，慢吞吞走到了檐口紧挨着墙脚蹲下来。

昨晚冒着冷雨，黑天半夜来到了渡口。

小七摸进了客店厨房，混过一晚，只想一早过了河到北菜市大街，慈恩堂，问那个外国大胡子乐神父先讨些杂活混一顿吃。这乐神父也不知那一国人，水蓝水蓝的一对眼珠子，玻璃球似的。见了小七他只管摇着头一口一声，孩子，孩子。“天上的父！”小七叹了口气，低低头往自己心口划了个十字。

谁知今早一觉醒来，天黑黑的，忽然眼前一亮，店家的女人挑起一盏风灯摇走进了厨房。只见她打了盆水往灶旁一蹲就褪下了半条裤子来，溅溅泼泼的不知洗着甚么。小七可一时看得傻了。“这是那里来的野狗！”妇人拎起风灯，晃了晃，往小七脸上照过去。“淫妇，大清早你干的好事啊！”小七蹦的跳起，一片声乱嚷了开来。妇人一张脸吓了个白，丢下风灯跑出厨房去了。

如今蹲在屋檐下愣看着那婆娘荡起屁股走进了店门，朱小七摸一摸后脑杓子，翻个白眼往地上吐了口痰。

“淫妇，我刨了你！”

河面起了雾。

哗啦哗啦大水中，看得见那河湾对面避风的乌篷船三四十艘，挨挨挤挤地雾里寄泊在石堤下小小一个河塘里。石砦上，乱葬岗似的，黑沉沉好一堆灰瓦房子。野大的风四面八方流窜了开来，嘘溜溜地卷起城头一滚一滚的乌云，白萧萧，漫天芦花。那光景就仿佛天上观音老母死了，神道，菩萨，满天里哭出了声，呜呜咽咽的给哽住了喉头。

“过不了河啦。”

大清早给个恶女人赶出了门，野狗似的，抖索索蹲在这风地里，又饿，又冷。小七咬咬牙，叹了口气，索性合起了眼皮抱住膝头，有一下又没一下的凄凉地打起了盹来。

好小七！他做了个梦。

丽日中天，橐橐地踩上了河堤进得了镇来，一条石板大街空空荡荡。朱小七哥他肩膊上挂着一副褡裢，敞开胸口，黑毵毵地亮出了两丛子胳肢窝毛，走下南菜市大街。来到了镇心那万福巷，只见两个卖花的老婆子蹲在巷口，十来间门子上，三三两两倚靠着几十个满身红妆的姑娘，一对对眼瞳子勾着他。“好姑娘！回头哥哥来刨你。”小七喝了声采，捏下嘴里叼着的纸烟往街心上一挥，大跨步走进了巷口对面祝家茶店里。“来一下子！”他把手往两边一拨，赶开了闲人。一屋子的烟雾，蒸蒸腾腾，台子旁挨挤着十来张汗湫湫的鬼脸儿。朱小七狠狠地呛出两口，一叠票子就摔到了台面上。做庄的一声也不吭，抬抬眼皮，捞起三个骰子，只听得豁啷啷一阵响了过去，骰盆子里给掷出了两个二又一个五来。“五猴可不好赶呀！”朱小七哥笑了笑，点了一根烟衔到了嘴里，雪白的两个袖口卷到腕子上，手一翻，三颗骰子滴溜溜转了开来。“豹子！”一屋子的闲人们哄然喝出了一声采，只见那墨绿墨绿的骰盆子里娇滴滴地绽开出了三朵梅花。

小七忽然觉得头心一凉。“豹子！”大叫一声猛睁开了眼睛，一盆隔夜的洗脚水浪白花花的早已泼到了他头脸上来。小七呆了呆，一抬头，檐下那扇小小的竹窗咿呀一声，给合上了。谁家的女人，好白的两只手腕子。

一梦醒来，渡口上，早已等着十来个过渡的人。

“哈──乞！”

小七蹲到了客店门口外摸了摸满头的洗脚水，鼻子一酸，呼天抢地打出了两个喷嚏来，肚里，可又饿得慌了。他愣了半晌，叹出一口气正要站起身来走下渡口，河面上旋吹起了一阵大风。一片芦花翻起，河湾对岸那石头叠起的城砦上，早已迸出了一派金光。黑滔滔哗喇喇的一条大水，刹那间，千条万条金蛇，浮上了河面喝醉了酒癫癫狂狂地泼嬉着水，朝霞满江游窜个不停起来。

太阳出来了。

只见十六个挑夫，哼唷，哼唷，把一台一台的嫁妆挑到了渡头上。八口箱子，四大四小，漆得红亮亮。

小七伸了个长长的懒腰，“哈──乞”，跩起了破鞋皮，迎着河上那一团红滟滟水溶溶的日头，走下了渡口。

挑夫们歇下了扁担蹲在渡头上，吸着烟。

“老哥们，辛苦啦。”

小七踱了过来，笑嘻嘻地拱了个手。带头的挑夫却是个马脸瘦子。

“好说！”

“老哥哥，谁家的姑娘大喜啊？”

“河西连家的大小姐，连姑娘，连雪。”

小七听了，呆了呆，往那马脸的身边一挨就蹲了下来，顺口长打了个呵欠。渡头上又来了五六个等过渡的人。小七的一对眼珠子贼溜溜的只管瞧着一个十八九岁的大姑娘。只见她穿了身白布衫裤俏站在水边，望着河面，手里挽着一个青布小包袱。辫梢上，一根白头绳。

“哈──乞！”

那姑娘一回头看见了小七，满眼睛的话。

“认错人啦，对不住。”

小七把头低了一低，哈──乞，哈──乞，好半天他一头一脸的喷出了十来把鼻水。那姑娘瞅了他两眼就别过了脸去，呆呆地望着河水。鬓角边，一朵白绒花。小七心里一酸，想起了一个人，老家庄前那一口白漫漫的芦苇水塘上满天惊起好一片鹭鸶！渡口上有人曼声唱了起来：

二十了哟

没老婆哟

抱个枕头

当媳妇哟──

小七跳起了身，四面望望，却不见她的身影。那白衫姑娘早已回过了头去，脸寒如水。渡口上有人沉不住气了，泼口骂出了声：

“刨！下了场鸟雨，河都过不去了。”

“哈──乞！”

“河西村子，前晚杀了人了。”

那马脸的吸了一杆烟，掀掀眼皮子打了个呵欠，忽然说。身旁一个老挑夫，白发苍苍，蹲在地上有一下没一下打着盹儿，猛的就抬起头来指了指耳朵。

“说甚么？”

“杀了人啦。”

“嗯？”

“杀了人！”

“为了甚么啊？”

“陈年冤仇，谁知道。”

“杀了谁？”

“杀了一个老娘。”

“谁？”

“一个老娘！”

“杀人的，他呢？”

“逃啦。”

“杀人，为了甚么！”

“谁知道。”

马脸的把烟窝往石头上磕了磕，添了一撮黄烟丝，打上火，沉下脸来愣望着河水又吸起了烟。

河面起了阵风，雾散了，小七缩起脖子机伶伶地打了两个喷嚏。一抬头他看见客店门口，船家笑嘻嘻地领出了一个高壮的中年大汉，走下渡口。一面走，一面哈着腰：

“你老瞧瞧这水！过得去吗？”

那个人穿了一身宝蓝，望望天，又看看河水。两手搓着，一张脸只急得通红。

“吉时选定，新娘子也到了，这怎么办！就耗在这渡头上吗？”

“连爷，过不去啊。”

船家把手一摊，陪起笑脸。

时辰不早了，碧蓝天，七点多钟光景。对岸城砦上，一团日头早已破云而出，满天彤云，泻出了好一片金光。隔着那一湾哗啦啦金蛇乱舞的河水，镇上大街也看得见有人走动了。满镇人家，炊烟四起。渡口上，嘘溜溜野大的风刮个不停。

“看新娘子去啊。”

不知谁发出了一声喊。小七呆了呆，河边二十来个等船的人早已拔开了脚，一窝蜂往客店跑去。渡头上好一片芦花，只剩得了一个背着小衣包的老庄稼汉，十六个挑夫。“哈──乞！”小七跳起了身踢跶着一双破鞋皮也跟上去了。

“赶鬼门关吗？挤甚么呀？把店门都挤破了啦！”

店里闯出了一个妇人，身子一堵，挡在店门口。

“唐二嫂。”

“豆腐老王，你们干甚么？”

“看看连小姐。”

“新娘子在房里休息，不要去扰她！”

“外面望望，也好。”

店家的女人哼了声把身子一让，小七缩起脖子，低了低头，早已闪到了那豆腐老王身后，一伙人推挨进了店门。穿过天井，只见院子里一株山茶淋了一夜的雨，开出了十来朵碗大的茶花，红滟滟的。北上房，虚掩着。廊上有两个外乡男客人手里捧着茶壶，眼睛凑到了门缝往里张望着。

“漂！这一身白皮嫩肉刨得出水来，洞房花烛，快活死。”

“可惜，生了双三白眼！是个性淫之相。”

“妇人水性──”

“贼八，不三不四说甚么？”

房里跑出一个媒婆，把门一掀。

“哈──乞！”

小七打了个喷嚏。

“干甚么？”

“谢婆，洋教的七条大罪，有一条说：你不得与人奸淫！连小姐，她──”

“这是甚么鬼话？”

“不是鬼话，谢婆，是镇上那外国胡子乐神父说的。”

“小泼皮撒野来了！”

小七只觉得脸上一热，火辣辣地给媒婆老谢一掌括了个满天星。他缩起脖子，蹶了开去，捂着脸，贼溜溜的一对猴儿眼睛瞧进了门里。

“乐神父，他还说：流泪撒种的，必欢呼收割──”

“好哇！”

小七把头低了低，叫了声，“完了”，自己的一只耳朵早就给拧住了。抬起头来，看见店家那个恶婆娘笑吟吟地睁亮了两只眼睛，瞧着他。

“畜生，你还在这里！”

“淫妇，昨晚瞒着你汉子干的好事啊！想杀人灭口么？”

“我刨了你妈妈！你说我女人甚么？”

客店掌柜的跳了过来，嗞着牙，探出五根爪子，一把掐住小七的喉咙。

“忘八！你放手。”

“你给我磕三个响头，叫我一声好爷爷，我放了你。”

小七吐出了舌头，一张脸孔挣得通红，心想：我只有一个爸爸，再叫你爸爸，可不辱及亲娘了吗？万万不能答应。牙齿一咬打定了主意，只管摇头。

“不叫么？”

“哈──乞！”

“叫爸爸，叫爸爸呀！”

那一伙来看新娘子连家小姐的，男男女女，二十来个人，一起哄就围住了小七只是笑。

只听见叭的一声，好朱小七哥他一把扯断了自己的腰带，两手虚提起裤腰，嚷开了：

“忘八！你放不放手？你不放，我可要放手了。”

“龟儿子，刨了你妈妈。”

那掌柜的一松手，叉开爪子，噼噼，啪啪，一顿嘴巴子就把小七蹎蹎跌跌打出了廊下来。

小七摸着自己那张脸孔一步蹶一步的拖起两只鞋皮，走进了天井。一回头，指住廊上看热闹的一伙人：

“我给你们众人说：应爱你们的仇人，善待恼恨你们的人，应该哈──哈──哈乞！应该──哈──乞！应该祝福诅咒你们的，为毁谤你们的祈祷，有人──哈乞！有人打你的面颊，也把另一面转给他，有人拿去你的外衣，也不要阻挡他拿哈──哈──乞！拿──”

“这是甚么鬼话？”

七十岁老媒婆看了这半天不知名堂的闹剧，眉头一皱，一回身，砰的就把房门甩上了。

“河上有船走啦。”

店门口，乱蹦乱跳的跑进了一个店里的小厮。

“过河了！”

廊上一伙男女转眼间就走得干干净净。连小姐房门外，那两个早起的外乡男客人又张望了一回，捧起茶壶，也回自己房里去了。

“哈──乞！”

小七抖索索好半晌醒出了一把鼻水来，提着裤腰头独个儿站在一片石板天井当中，四面眯望了望。院子里，一株茶花。小七呆了呆，只觉得自己的一颗心儿空空洞洞。“淫妇，忘八，刨你一家子！”狠狠地哭出一声，绑起腰带，紧了紧，一个人踢跶踢跶走出客店门外。

白水茫茫。

好一片晴天！河面上，水光潋滟，日头白花花。

“刨。”

小七伸了个长长的懒腰叹了口气，跩起鞋皮慢吞吞走下了渡口。渡头上，等船的人男男女女又多了七八个，却不见船家的踪影。那十六个挑夫蹲到了水边芦苇影里，恹恹地闷打起了呵欠，吸着烟，八口红亮亮的陪嫁箱子一台一台的只管停在路旁。“老哥，过河啦。”小七拱了个手，挨在马脸瘦子身旁蹲了下来，捡了一根枯枝，发起了愣，有一下又没一下撩拨着水边一滩焦湿的纸钱灰。昨天夜里，不知谁烧下的。哗啦哗啦的一片乱石大水，日头下，眨亮眨亮。

“过河，好啊──”

马脸的应了一声，望着河的上游静静地不知瞅着甚么。

“有船来了。”

只见水蓝一片天，北边，河的上游，远远地亮闪出了一艘小小的乌篷船。那船荡起了水势，鼓足风帆，蹎蹎撞撞喝醉了酒似的，往渡口一路闯了下来。

“啊──”

渡头上有人叫出了一声。

马脸的吸了口烟，掀起眼皮，望了望。

“又来一艘船。”

“船？”

身旁那个白发苍苍的老挑夫只觑了觑眼，望望河的上游。

“是条竹筏子。”

日头下刀光也似地闪了两闪，乌篷船后，四十丈外白灿灿的河面上果然一亮窜出了一条青竹筏。远远望去，苇叶子大小的一片飘贴着水面，追蹑着那一艘急流中乱驶的乌篷船，飞掠了下来。亮丽的河面白哗啦啦的大水。竹筏上乌湫湫瘦伶伶的站住一个疯汉子，佝着背脊打起赤膊，一手撑着竹篙，一手操起了尺来长一把菜刀，明晃晃地。脚下蹬起筏子，水光眨亮中一荡儿上又一荡儿下像剪水燕子一般，转眼间就追到了断河湾渡口。小小的乌篷船上紧挨着年轻的两口子，一个扳起了木桨，一个摇着橹。三两岁大的两个孩子，手，勾住手，静静地蹲在船尾爹娘的脚边。只见泼剌剌一个水白浪头卷打上了船来。渡口对面，石砦下，河水刷个弯飞溅起白茫茫一片咆哮的水花，好个艳阳天。

“哈──乞！”

小七蹦的跳起身来，踢掉鞋皮，三脚两步挤开了等船看热闹的人，一颗心突突乱跳，跑上了渡头。

隔着河湾望过去，镇上那两条石板大街早已开了市，人来人往，日头下好不热闹。临着河，石头叠起的一条大坝上喜气洋洋的聚起了一堆穿红戴绿的妇人。有个汉子跳上了堤垛，挥着手，探出脖子，朝渡口这边慌慌地一个劲不知喊着甚么。

“那是谁啊？”

“胡四，接新娘子！”

“谁？”

“细嘴胡四！”

“油坊巷那个？”

“还有谁？”

“给他儿子，娶媳妇啊？”

“十一，那浑球！”

“谁？”

“就是他儿子啊！”

“他嚷甚么？”

“谁知道？”

“啊──”

河面上荡着竹筏的那个疯子早已追上了乌篷船，只见他扔下竹篙，黑鳅鳅的一条身子纵身一跳蹦到了船头上，手起刀落，两三刀就斩断了船桅，风帆刷地落了下来。小小一只乌篷船，石头砦下那灿烂一片的水花里，滴溜溜登时转个不停。那光景可就像开春时节咚锵咚锵密锣紧鼓声中，跳加官的喜神，蹎蹎跌跌踉踉跄跄喝醉了酒似的兜绕起场子，自顾自舞了开来。

那人提着菜刀，一脚踩破了船篷，蹿到船尾。

“啊──”

河湾两岸，等船的，接新娘子的，男男女女一百几十个人齐发出了声喊。

只见一个白浪头悄没声息的蓦地里就哗啦哗啦泼到了船上来。一眨眼，那乌篷船便像一只断了线的破纸鸢，一片乱石激流中，连人带船，往下游，没头没脑直掼了下去。

“一家四口！”

好半天，马脸的才呸的叫出了一声来。身旁蹲着的那个老挑夫，白头翁，望了望日头干眨着眼。

“谁啊？”

“一家四口！狠哟。”

“嗯？”

“不跟您说了吗？”

“为了甚么！”

“谁知道？”

“一家四口，你说？”

马脸的皱了皱眉头站起身来，把烟杆往腰上只一插，吐了口痰。

“开船啦！开船啦！”

“新娘子出来啦！”

小七一回头，看见船家哈起了腰蹦走出客店，笑嘻嘻地领着那个穿了一身宝蓝的汉子就走下了渡口。一群喜娘跟着谢媒婆把花朵般的一个新娘子，牵着，搀着，捧出了客店。河湾对岸那接新媳妇的，早已噼噼啪啪放起了漫天鞭炮。

“哈──乞！”

小七一个人站在渡头上，呆呆地眺望着日头底下亮丽亮丽的河面。不知怎的，忽然，心里一酸。他弯下了腰来捡起那两只破鞋皮，趿在脚上，拨开了水边白萧萧的一片芦花，一个人就往天的北边大河的上游踢跶踢跶走了上去。一面走，一面曼声地悲唱了起来：

朱小七哟

二十八哟

没老婆哟

抱个枕头

当媳妇哟──