一年的最後一天，按照中國古老的說法，就叫做除夕。據宋代高承的《事物紀原》所載，古來“除日驅儺，除夜守歲，飲屠蘇酒”，乃是慣例。我們現在過新年雖然用不着這一套，但是，瞭解一下這中間究竟有什麼道理，卻又何妨？

　　除日驅儺當然是一種迷信。唐代李綽的《秦中歲時記》說：“儺皆作鬼神狀，二老人爲儺公儺婆，以逐疫。”這一類跳神跳鬼的把戲，現在已經騙不了人，不用提了。可是，驅儺的意思是要驅逐癘……