阿爾卡季起床後打開窗，第一眼見到的便是瓦西里．伊凡內奇。老人穿件絨布晨衣，腰間束著帕子，正勤快地在園子裡耕作。他發覺站在窗內的年輕客人，便手支著鏟子招呼道：

　　「祝您健康！夜晚休息得好嗎？」

　　「好極了，」阿爾卡季回答。

　　「您瞧，我和新新納塔斯【註：公元前五世紀古羅馬的一個貴族、將軍和獨裁者，他曾恭身務農。】一樣，在坌地種晚蘿蔔。現在，上帝作證……