卻說袁政府盛倡帝制，有幾個老成練達的人物，料知帝制難成，先後遞呈辭職書，出都自去。第一個便是李經羲，第二個便是趙爾巽，第三個便是張謇，這三位大老，統是袁氏老朋友，張謇與老袁，且有師弟關係，小子走筆至此，更不得不特別表明。忘師蔑友，越見得利令智昏。袁總統世凱，籍隸項城，系前清河道總督袁甲三侄孫，侍郎保恆侄兒，父名保慶，也曾爲江南道員。世凱少時，嘗應童子試於陳州，府試考列前十名，到了院試，督學爲瞿……