卻說楊森自兵敗退鄂，無日不想回川報仇，吳佩孚也很想聯絡他收服四川，完成他武力統一的一部分計劃，所以暗令長江上游總司令王汝勤，竭力補助他的給養和軍械。楊森因此得補充軍實，休養士卒，如此數月，實力已經復原，便向吳佩孚獻計收川，自己願爲前部。吳佩孚因川中局勢穩定，認爲時機未至，一面令他待機而動，一面令人暗地運動劉成勳部下的健將鄧錫侯、陳國棟，和楊森聯絡，共倒劉成勳。鄧錫侯等當時雖不曾完全答應，然而也……