青梅竹马第四章

打鼓的声音,弹三弦的声音,在这些胡同里从来也没有间断过。到了庙会那一天,一切的景象自然又大不相同,除了冬月酉日的庙会,再没有比这一年一次的大庙会热闹的了。三岛神社、小野照神社,因为彼此都是邻社,信徒们个个讲究排场,于是就争奇斗胜起来。大街和小胡同的居民都穿一色的节日单衣:白色真冈布,上面印了用花体字写的胡同名,可是也有人说花样比去年还差呢。人人都尽量用挺粗的麻布揽袖带紧束双袖,麻布是染成了山桅色的。十四五岁以下的孩子们还在这麻布揽袖带上系了纸糊的不倒翁、猫头鹰和狗儿等等小玩艺儿,系得越多越显得神气。有的竟系上七个九个十一个,在背后打的结子上又系了很多咯朗咯朗响的大小铃铛,穿着分趾袜子,得意洋洋地跑来跑去。在这一群孩子里,只有田中正太郎和别人不同,他身上穿了印有字号、肩上有红条纹的外褂,雪白的脖子下面系着深蓝色的肚兜。这种装束是少见的,大家仔细一看,原来紧紧系着的腰带是鸭蛋青色的上等绉绸,领襟上的字号也染得非常鲜明。在后脑勺上打了结子的扎头手巾上插了一朵从山车上摘下来的假花,他东跑西串,皮趾襻子的雪驮响声和鼓笛的声音和成了一片,但是他却没参加吹笛打鼓的那一群。
宵祭平安地过去了。到了黄昏时候,十二个孩子都聚集在笔店的门口,只有美登利没有来,她还在慢慢地打扮晚妆呢。正太郎等得不耐烦,在笔店门口进进出出,终于对三五郎说:
“喂,三五郎,你去叫她一声!你没去过大黑屋的别院吧?在外院喊一声,美登利姑娘准会听见的。去吧,赶快去!”
三五郎立即答应道:“那么我去叫她来吧。灯笼搁在这儿,大概没人敢来偷洋蜡,正太君,你好生替我看着!”
“你这家伙真小气!有说这话的工夫,快去得啦!”
三五郎挨了比自己岁数小的正太郎的骂,一面喊着:“好好,这就去!”一面没命地往外跑,好像韦驮天跑路的样子。姑娘们看他跑着,个个都笑得喘不过气来,说:“瞧,三五郎跑路的样儿,真滑稽呀!”说也难怪,三五郎长得又矮又胖,脑袋像个大木槌,脖子又粗又短,从前面看又是凸额、狮子鼻,因为门牙露在外面,大家管他叫“暴牙三五郎”。皮肤不用说,是黝黑黝黑的,幸亏眼睛长得挺滑稽,颊上又有两个酒窝儿,眉毛也长得像孩子们蒙眼玩的“福笑”,你一看这副嘴脸就会不由地笑起来;总之他是一个性情滑稽的天真孩子。看来家道不太富裕,在这么多孩子里,只有他一个人穿着阿波地方的绸布窄袖衣,他对那些不知道底细的小伴们说:“我的节日衣裳还没做好哩。”
三五郎还有五个弟妹,父亲是拉洋车的,虽然在五十轩一带有不少主顾,蹲在家里的穷神却累断骨头也拉不出去。于是前年,三五郎到了十三岁就当了他爹的帮手,在井木街的一家排版所当学徒。可是三五郎是个天生的懒汉,不到十天就跑了回来,以后换了许多地方,没有一个地方能待上一个月,现在又回到家里,从腊月到春天,就在家里做羽毛球;夏天在检查所附近的一家冰店里帮忙,因为他招揽顾客的喊声很滑稽,老板也相当器重他。自从去年被雇去拉仁和贺戏的屋台车以来,小件们就瞧不起他,到现在还管他叫“万年街”。但是一提起三五郎的名字来,人人都知道他是个小滑稽,也没有人讨厌他。田中屋是三五郎家的救命恩人,全家大小都依靠他家过活,虽然他家放的是印子钱,利钱不小,但若借不着这个钱,三五郎家连锅盖也揭不开,所以正太郎还得算是他家的救命恩人,三五郎怎么能够得罪他呢。正太郎要是喊一声:“三五郎,到我们大街来玩!”三五郎为了情面就得要听从。可是,三五郎是生在小胡同长在小胡同的孩子,天天踩的是龙华寺的地,住的是长吉他爹的房,所以不敢明目张胆地背叛长吉,有时候又不得不偷偷地帮正太郎的忙,但这么一来长吉就不高兴了,真是弄得他左右为难。
正太郎坐在笔店的门口等得无聊,就低声吟起“背着人,染相思……”来。老板娘一听见就笑着说:“唉呀,倒看不出!”
正太郎被她取笑了一阵,不知怎地觉得耳朵发起烧来,为了遮盖过去,他就故意大声喊道:“跟我来!”于是带着一群孩子跑出去。恰好在这时候,听见有人喊道:
“正太,怎么还不回来吃晚饭,是不是玩呆了,喊半天你没听见吗?”原来是奶奶接他来了。“你们回头再玩。老板娘,每次都打扰你了。”奶奶对笔店的老板娘也打了招呼,带着孙子就走。正太郎看奶奶亲自来接,不好说“不”字,就跟着她回去了。他走后顿时冷落不少,站在路旁的两三个媳妇望着他们说:
“人数还是那么多,可是少了那个孩子连咱们大人也觉得没味儿了。虽然他不像三五郎那样逗人发笑,也不胡吵乱闹,但是他那让人喜欢的性情,在有钱的少爷里也是少见的。不过,你瞧见了吗?那田中屋的寡妇倒是个讨厌的老东西。已经六十四岁啦。幸而没擦粉,可是再瞧一瞧那个脑袋吧,梳了个那么大的圆髻,真没脸!说起话来甜言蜜语,骨子里连讨债逼死人也毫不在乎,将来恐怕要把钞票带进棺材里去呢。唉,话只能这么说,咱们见她不敢抬头,还不是为了那件东西!说起来谁不想要,听说花街里的好几家大妓楼,也借她的钱过日子哩。”

普通把庙会前一天晚上举行的祭礼叫“宵祭”,这儿即指庙会晚上的祭礼。
传说是守护佛法的神,增长天八将军之一。因当捷疾鬼夺佛舍利逃跑时,追上他抢回,故被视为善于跑路的神。
日本小孩过年玩的游戏。画一张空脸,另分画五官,玩的人用手巾蒙上眼,把五官一个一个地放在空脸上,因看不见,放的位置不准,作出很多可笑的嘴脸来。
指吉原花街内的妓女健康检查所。
万年街是吉原附近的东京有名的贫民窟。在拉仁和贺戏的屋台车时,大半都雇用万年街一带的居民,因此三五郎被耻笑为“万年街”。
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