青梅竹马第十章

庙会那天晚上,信如有事上田街姐姐那儿去,很晚才回来。他做梦也没想到笔店发生的事。第二天,从丑松、文治等小伴嘴里听到如此这般的情形,才惊异长吉竟然这样的蛮横。可是,事情已经闹了出来,再骂他也来不及了。他只怨长吉用了他的名字去打架,这么一来,自己虽没动手,也等于自己打了他们,一想到那些挨打的人,心里着实过意不去。
长吉可能也暗暗惭愧做错了事,他怕挨骂,一直不敢来找信如。过了三四天,他猜想信如也许消了气,才来向他道歉:“信君,你大概生我的气了,可是那天晚上因为大伙的劲头太大了,才打过了火,原谅我吧。我怎么知道他们里面没有正太呢?谁愿意把那个黄毛丫头当对手,在她面前打三五郎呀。可是既然举着大灯笼打进去了,怎么又能悄悄退出来?为了撑撑面子,才做了那件无聊的事,这都是我的不是。没听你的话,这当然是我不对。可是如果你也生我的气,那我可没有站脚的地方啦。因为有你撑腰,我才像有了靠山,要是你也不理我,我可怎么办!我诚心求你,愿意也罢,不愿意也罢,还是当咱们这组的头儿吧。今后我也不至于再闹笑话了。”
信如看长吉难为情地赔罪的样子,不好意思拒绝他,就说:“唉,没法子,要干就干到底吧!可是,和三五郎、美登利他们打架有什么用呢。欺侮弱小的人是咱们的耻辱哩。要是正太有了帮凶来打咱们,咱们就跟他们干一仗。要不,千万不要由咱们这边挑战了。”信如这样劝了又劝,并没有怎样骂长吉,只是心里希望着:不要再打架了。
最可怜的是小胡同的三五郎,受了人家一顿毒打狠踢,好几天浑身痛得连走路也不方便,晚上他把爹的空车送到五十轩的菜馆子去的时候,连认识他的大司傅看见都问:“怎么啦,阿三,你一点劲儿都没有啊!”
三五郎的爹外号叫“哈腰老铁”。对上边的人从来没有抬过头,花街内的老爷们不必说,就是房东和地主们,不管他们说的话对也罢,不对也罢,他从来也没说过一个“不”字。要是三五郎告诉爹:“长吉打了我,你瞧把我打成了这个样子”他准会说:“那有什么法子呀,他是房东少爷嘛。不管他对不对,你不该和他打架,赶快上他家去道歉吧,啊,去呀!你这混蛋,怎么这么不懂事!”三五郎挨了一顿骂,还要被逼着去给长吉赔罪,因此他不得不把满肚子的冤气闷起来,一声也不敢吭。过了十来天,他身上一不痛,就把这顿打忘个一干二净,为了得两分钱的工钱,就又高高兴兴地替房东带孩子,背着娃娃晃来晃去,嘴里唱着:“宝宝睡觉吧……”三五郎今年十六岁,一般说来正是爱体面的时候,他这么大的个子背个小娃娃,却一点儿也不觉得难为情,有时候若无其事地跑到大街上去,总不免被美登利、正太郎他们取笑一阵:“你到底有没有志气呀?”可是,他们仍然把他算在同伴里。
从观赏夜樱的热闹的春天开始,经过挂灯笼悼念玉菊的季节,一直到演仁和贺戏的初秋,单在这条街上,十分钟工夫就要走过七十五辆洋车。不知不觉地打发走第二次演仁和贺戏的季节之后,红蜻蜒就在地里飞舞,花街水沟的旁边又传来了鹌鹑的叫声。从这时候起,早晚就吹来瑟瑟的秋风,怀炉炭也代替了上清店的蚊烟香。石桥附近田村商号磨粉的声音,都仿佛带着一缕缕的哀愁。在花街拐角,海老妓楼的大时钟的响声,也缓缓地传出了凄凉的调子。日暮里发出长年不熄的火光,人们一想到那是烧骨的烟,就会感到无限凄凉;走过堤坝旁的小径时,馆子后楼传来哀怨的三弦声,使人不禁停住脚步,抬头倾听。原来是仲之街的艺妓在施展她的妙技,唱着:
蒙你垂怜.同袭枕——
这样很平常的歌曲,也不知道为什么使人感到深深的悲哀。有个妓女出身的女人说,从这个季节开始,到妓馆来的客人,就不像那些拈花惹草的浪子,而是一往情深的诚实人了。内中情节也不用细写了。
大音寺前大街有个靠按摩过活的二十岁左右的瞎姑娘,为了害单相思而怨恨自己的残废,投入水谷池死去。这时候的大音寺前大街除此以外再没有别的什么新闻了。最近蔬菜铺的吉五郎和木匠太吉突然失了踪,有人问起来,回答的人就用手指往自己的鼻子上一指说:“为了这件事蹲在里面哩!”以后也就没人再提他们了。三四个天真的孩子在大街上牵着手无心地唱着:“开呀,开呀,什么花开呀……”看来一切都寂静得多了。只有那往花街去的洋车声,仍然有力地传了过来。
一个降着秋雨的寂寞的晚上,绵绵细雨突然变成急促的骤雨,雨点像瓢泼似地打着地面。笔店老板娘因为生意并不要过路人照顾,一到掌灯时候就关上了门。聚在店里的照例是美登利和正太郎,还有两三个孩子,大家在一块儿做弹扁螺壳的游戏。美登利突然抬头听了一下:“呀,好像什么人来买东西了,我听见有人踏沟板呢!”
正在一二三地数扁螺壳的正太郎,一听就停住手,高兴地说“是吗?我怎么一点都没听见,可能是咱们的伙伴来了。”
可是,走到了门口的脚步声忽然又听不见了,以后再也没听到什么动静。

每年三月,在吉原花街里仲之街一带的街道上种樱花树,晚间点灯笼供人观赏。人们将三月夜樱、七月玉菊灯笼、八月仁和贺戏称为吉原花街的三大景物。
玉菊是日本江户时代末期享名一时的吉原红妓女。吉原的妓院和馆子为了纪念她,每年孟兰节时在花街内挂各种各样的灯笼,供人观赏。
日暮里在东京市郊,有火葬场。
这句话的意思是因打花纸牌赌钱被捕了。日语花纸牌的花与鼻子同音,故用这种手势来表达。
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