陶伯笙也是一位在社会上来往钻动的人，尤其是这七年抗战的时候，社会上的人心，变得完全自私。只要是便于自私的，可以六亲不认。他夹着一个大皮包，终日在这种自私自利的人群里跑，什么人物行动，他看不出来？魏太太这两天在范家穿房入户，已不是一位赌友所应有的态度。再看看范宝华的言行举止，也就很不寻常，在这两方面一对照，这就大可明了了。这时听到魏端本说太太发了一个小财，觉得这语病就大了。照说，听了这话，应当反问人家一句，而且人家特意把话提了出来，也有引人反问的意味。不反问，也显着有意装聋卖哑了。他脑筋里接连的转了几个念头，他已很明白当如何答复这个问题，这就笑道："今天早上的日报，一定是很好的销路，谁不愿意听到黄金涨价的消息呀。"



    魏端本笑道："那也不见得吧？没有买金子的人，他要知道这涨价的消息干什么？老实说，我看到这消息，心里就十分的不痛快。眼睁睁地看到人家平地发财，我丝毫捞不着，有点不服气。尤其是这抗战期间，我们当公务员的，千辛万苦，为国家撑着大后方这个政治机构，虽没有到前方去冲锋陷阵，可是躲在防空洞里，还不免抱着公事皮包，也算尽其力之所能为了。商人……"他一口气地说下来，说到商人这两个字，觉得这问题已转到了陶伯笙本人身上，大清早的怎好对人嘲骂？立刻转了话锋笑道："其实这也是不可理解的事，我既讨厌黄金涨价的消息，为什么我还巴巴的爬起来就拿报看呢？这就叫过屠门而大嚼，虽不得肉，聊以快意了。老兄衣冠整齐，似乎已经早起来了，也是过屠门吗？"



    陶伯笙笑道："我的确要大嚼一顿，倒不是过屠门。"魏端本倒无意问他什么大嚼，手里捧了那张报纸，自向屋子里走，口里自言自语地道："像陶伯笙这样的小游击商人听说黄金涨了价，都兴奋之至，别个大商人就不用说了。怪不得他一早起来就有一顿大嚼。"



    魏太太睡在床上，当他们在冷酒店里说着黄金价目的时候，她就醒了。睁眼见丈夫捧了报纸进来，这就突然地坐了起来，笑道："黄金果然涨到三万五了吗？"魏端本笑道："一点不错。你看这事，我应当怎么办？"他右手将报递给太太，左手在头上连连的乱搔一阵。



    魏太太找着那段新闻，匆匆地看了一遍，披衣下床，向魏先生微笑着道："你这个书呆子，还在这里发什么痴，你应该快点去见你那贵科长，看他表示着什么态度？趁着他还在高兴的时候，你要和他谈什么条件，也许他乐于接受。这就叫打铁趁热，你懂是不懂？"说着，伸手轻轻地拍了他两下肩膀。



    魏端本想着也是，看了报上的消息，是买了金子的人，谁也得高兴一下。在科长高兴的时候，话是好说的，于是匆忙着打水洗了一把脸。太太发财找机会的心，似乎比他还要热烈；他在这里洗脸，她却在旁边送香皂，送牙膏，不断地伺候着。



    魏先生还没有把脸洗完，魏太太就端了一盏新泡的茶送过来。她还怕茶太热了，魏先生喝着烫口，另将一只空杯子，把茶倒来倒去，两个杯子来回的冲倒了十几次，将茶斟得温热了，递给丈夫。笑道："喝吧。喝了就走，我还等着你的好消息哩。"说着又把那顶半旧的呢帽子交给他。魏端本戴起帽子，太太又将皮包塞到手上。魏端本虽感到太太有些催促的意思，反正那也是青年女子发财心急吧。他说了声等好消息吧，就转身向外了。



    但在他将出房门的时候，回头看了一看，却见太太抬起手臂来看过手表，又把手表送到耳边听听。现着有什么时间性的事要办一样，心里不免带上一些奇怪的意味出门而去。魏太太并不觉丈夫有什么惊异之处，洗脸水盆放在五屉柜上，水还没有倒去呢，就支起桌上的镜了来，多多的在脸上抹着香皂，然后低头伸到脸盆去洗脸。这和平常将把湿毛巾随便抹了抹嘴唇和眼睛大为相反。她左手按住了盆沿，右手托住带水的手巾，在脸上抹了十几下。自己也料着洗得够干净，将手巾拧干，把脸上水渍擦干，手巾捏成一团，向桌上一扔。立刻把她制服男子时的武器，如雪花膏、粉扑、胭脂、唇膏等等，全数由抽屉内取出来，放在镜子边。



    尽管心里是恨不得一步就踏出大门去的，但是这化妆的功夫，却不肯草草，先在脸上抹匀了雪花膏，再将粉扑子满脸轻轻抹上香粉，尤其是鼻子两边，这是粉不容易扑匀的所在，她对着镜子从容地按上了几遍。在镜子里看得粉是扑匀了，这才将胭脂盒里铜钱大的小胭脂扑儿，在腮脸上转着圈儿，慢慢的去涂画着。她有两只口红，一只深红的，一只淡红的，她对面前这两只口红，踌躇着选择了很久，最后选择了那深红的，在嘴唇上仔细地而又浓厚地涂抹着。涂抹完了，还用右手的中指，在嘴唇上轻轻地画匀。每一下都正对了镜子工作，让嘴唇和脸的赤白界限非常的清楚，最后一次，是画眉毛了，在抽屉里找出先生工作用的铅笔，在眉毛上来回的画了十几道，将眉梢画得长长的。



    一切都化妆完毕，对镜子再看看，这还感到怕有不周全之处，把桌上那个湿手巾团儿拿起，将中指卷着一点儿手巾边缘，把眼睛的双眼皮细细的抹去粉渍。这样，双眼皮就格外的分明了。脸上的工作完了，才去把生发油瓶子取过来，很不惜牺牲的，在左手心里倒下了满掌的油。然后放下瓶子，两手心分盛着油，向烫的头发上涂抹着，其次是弯腰对了镜子，取过梳子，把头发从头到尾梳理。尤其是烫发的尾梢，这是表现美丽的所在，左手梳着，右手托着，让它每个乌云卷儿非常的蓬松而又不乱。这个修理头面的工作，她总耗费了三十分钟，然而她还觉得是过于匆忙的。



    把五屉柜上那些征服男子的重武器，全部送回到抽屉，以后她还拿起桌上的镜子照过两次，她感到时间是不许可再拖延了。立刻把挂在墙上的那件花绸长夹袍穿上。这是她不无遗憾的事，无论到哪里去作客，就是这件衣服，见过三面的人，就要让自己的容光减色了，但这没有办法，就是有钱临时去做也来不及。她踌躇了一会，夹上大衣和皮包，又照了一下镜子。皮鞋今天先换上的，因为自己有这个毛病，常常是因匆促地出门，忘记了换皮鞋，有时走出门很多路，复又回来换上皮鞋，这次有意纠正这个错误，所以先把皮鞋穿上了。



    这时走出了门，正要雇人力车，可是低头看到自己这双皮鞋，却是灰土蒙着的，还走回了屋子去，要整理一下。急忙中又找不到擦皮鞋的东西，就把桌上那湿手巾团拿起，将紫色皮子洗干净了，也就放出了一阵红光，她这算满意了，带三分高兴，七分焦急，雇人力车子，就奔向她的目的地而去。她坐上车上，还两次抬起手腕上的表来看了看时刻，距心里头的八点钟仅仅只过十分钟，觉着是没有多大问题，这就取出手皮包里的小粉镜对着脸上照了两次。



    车子到了目的地门口，就是大广东馆子。她付出车钱，赶快地走进食堂，但到了食堂门口，就把脚步放缓了。她眼光很快的，向满茶座横扫了一遍。早就看到范宝华和陶李二位坐在茶座上大吃大喝。只看范的脸上那收不住的笑容，就知道他心里是太高兴了，但她虽是看到，却不向他们座位上走去。故意地远远绕开正中若干座位，走向食堂的角落里去。



    范宝华看到，突然由座位上站起来，手里拿着筷子，连连地招了几下手笑道："请这边坐。"魏太太向他点了两点头，依然在座位上坐下。范宝华见她不肯过来，也就只有自行坐下了，但他那双眼睛，却直向这边探望着。约莫有十分钟，见她那位子上还只是一个人，便笑道："老陶，你过去看看，她若是自用早点，就请她过来坐吧。你是她老邻居，一请就会来的。"说着，又伸手将陶伯笙推了两下。



    陶伯笙对于这事，自然是感到有些不大方便，可是今天的范老板，非比等闲，已是拥有七百两黄金的家翁了，便带着笑容走向魏太太座位上去。果然不辱使命，人家就让他邀着同走过来了。范宝华见她走来，便已起身相迎。她到了座位前，并不坐下，扶了椅靠站定，因笑道："让我作个小东吧。"



    范宝华道："谁作东都没有关系，请坐下吧，魏太太不等什么人吗？"她笑道："我今天起早出来买点东西，路过门口，顺便来吃些早点。"陶伯笙道："那就更不客气了，我都愿意替范先生代邀你这位贵客。"



    范宝华三个指头夹住了纸烟，抿着嘴吸了一口，然后喷着烟笑道："你那下面几句话，我替你说了吧，范先生买金子发了财了。哈哈！"魏太太还是不肯坐下，向他脸上瞟了一眼，见他眉飞色舞，喷出来的烟，像一支箭似的，向面前直射出去，便是这烟，好像都带了一股子劲。因笑道："可不是吗！一夜之间，一两金子就赚一万五千元，千把两金子这要赚多少钱？"



    范宝华站起来连连地点了头笑道："请坐请坐！要吃点什么？"说着，将桌子外的椅子，向外轻轻拖开了几寸路，笑道："只管坐下来吃，反正我不请客也不行。"魏太太带了几分踌躇的样子，缓缓地坐了下来。陶伯笙就斟了一杯茶，送到她面前来放着。魏太太欠了一欠身子，因笑道："陶先生也是这样客气。"陶伯笙笑道："你别瞧不起我，我也打算请客。因为我多少也赚了一点钱吧？"他说着，抿了一支烟在嘴里划着火柴，将烟点上。当他划火柴的动作肘，手指像上足了发条的机件，摆动得非常的有力。魏太太抿了嘴笑着，没有作声。



    范宝华笑道："真的，老陶也弄了几两，小有赚头。就是他……"说着，伸手拍了两拍李步祥的肩膀，笑道："他也不会放过这个很好的机会呀。"李步祥今天的确也在高兴之中，他右手举了筷子，夹着一个大鸡肉包子，左手端了一杯热菜，一面喝着茶，一面吃点心，那脸上的笑容，不住的将肌肉挤得颤动，自是十分的高兴，便向他微微地点着头道："那么，李老板也可以请客。"李步祥正将那大鸡肉包子满口的含着，没有了说话的机会，翻着大眼望了她，只是笑。魏太太在应酬过了陶李二人几句话之后，没有话说，将桌子角上放的两份日报拿起来看着。



    范先生再三地请她吃点心，她只提起筷子，夹了一块荸荠糕，将四个门牙，一丝丝地咬着咽下。吃完了那块荸荠糕，放下筷子，又拿起报来看着。陶伯笙偷眼看看范先生的颜色，透着十分的踌躇，便立刻站起来道："今天上午，我还应当出去忙上一阵。老李，怎么样？我们一路走走吧。"李步祥口里还在咀嚼着东西，拿了一张擦筷子的纸片，抹了几下嘴，两手按住了桌沿，缓缓地站了起来，笑道："走？好，我们就走。"魏太太并不作声，向两个瞟了一眼。



    范宝华道："你们要去发财，我也不能拦着。请吧。"他说时，并不起身，抬起手来，向他们连挥了两挥。李步祥并没有理会到陶伯笙叫他走是什么意思，现在范宝华也叫他走，他就料着这里面必定有什么缘故，也就把挂在柱子上的帽子摘下，向大家点了个头，笑道："我走了，我走了！"他说着话，只是倒退着向外走。他没有理会到身后的椅子，给绊住了腿，人向旁边一歪，几乎倒了下去。幸是旁边有一根柱子，伸手一撑，把身子撑住了。魏太太看到，只是抿嘴笑着，立刻掏出手帕来捂住嘴。



    范宝华笑道："走好一点，别犯了脑充血。赚几个钱，吃一点，穿一点，享受享受，别拿去吃药。"李步祥红着那张胖脸，微微地笑着，手捧着帽子连连地作了几个揖，也就抢着走开了。陶伯笙向二人也是笑着一点头，然后走去。魏太太对李步祥那些笨重举动，倒没什么介意，看到陶伯笙走去的一笑，心里却是一动。他们走了，她端起一杯茶来，慢慢地抿着。



    范宝华在她对面望着，见她今天满面红光，低声笑道："你大概知道我发了个小财了。"魏太太道："怎么是小财？是大大的一注财喜吧。"范宝华道："我也情愿发笔大财。发了大财，我当然也要……也要……也要帮你一个大忙。"他说到最后一句，声音就非常的低微。魏太太倒不去追问他下面是一句什么话，却伸了手向他道："给我一支烟吸吸吧。"



    范宝华托着烟盒子送到她面前去，让她取过一支，然后取回烟盒子去，掏打火机，将火焰打出来了，送到她面前来，给她将烟点上。笑道："我和你说句实话，的确，这次我可以赚到一千多万。我若是好好地运用一下，不但现在日子好过，就是将来国家胜利了，回到江苏去安家立业，也没有什么问题了。"魏太太手肘拐撑了桌子沿，两手指夹了纸烟，放到嘴唇里抿着，慢慢地向外喷着，乌眼珠一转，向他微笑着道："你的确是有办法，这年头是有钱人的世界，不，自古以来，就是有钱的人有办法了。"



    范宝华对于她这样感慨而又像钦佩的话，突然而来，实在有些莫名其妙。因笑道："我们找个地方去玩玩好吗？我为了这票生意，足足紧张了三天三夜，现在事情算是大功告成。我得好好地休息一下了。我有很多的话，想对你说说，你能和我一路走吗？"魏太太对他脸上张望了一下，微笑道："我们有什么问题需要商量的吗？还要特地找个地方谈谈！"



    范宝华取一支烟卷吸着，烟卷抿在嘴唇里，他按着了打火机，正待点火，却又把打火机盖上，同时，烟卷也取了下来，横放在桌上。他的手臂，和这烟卷，取了一个姿势，两手横抱着，平放了在桌沿上，身子半伏在手臂上，两只眼睛的光线，差不多对起来，全射在面前两碟点上。似乎呆定着在想个什么问题。这样想了四五分钟，然后向她笑道："我们有许多地方很对劲。假如你愿和我长期合作的话，我愿把我将来的计划，详细地和你谈一谈。"魏太太淡淡地一笑，她并没有说话，但她的眼珠向范先生一转，似乎在这个动作里面，表示了一点轻视的意味。



    范宝华笑道："田小姐，你以为我这是信口胡诌的话？"魏太太提起茶壶来，向杯子里斟着茶，似乎她心里，笑得有些乐不可支，手里那茶壶，被她斟得有些颤动。放下茶壶，端起茶杯，靠了嘴唇，慢慢儿地呷着，她的视线，由茶杯沿上射过来，射到范先生脸上。在他的脸上，似乎隐隐地刻下了两行字：我有金子七百两，我有法币两千多万。在民国三十四年春间，对于一位拥有两千多万资财的人，那还是不可不加以尊重的。便放下杯子来向他笑道："我不是说了吗？有钱的人，总是有办法的，你现在是个财翁了，要做什么计划的话，那还不是要什么有什么，怎么会是胡诌？不过你那有钱的人的复员计划，说给我们这没有钱的人听着，那不是让我增加为难吗？我不愿和你谈。"



    范宝华虽听了她拒绝的话，可是看她的脸色，还是笑嘻嘻的，便说："日久见人心，那就将来再谈吧。不过我告诉你一个好消息，今天罗家有个热闹场面，我已经被邀参加，你也去一个，好不好？"魏太太道："赌钱的人，听到了有场面，不会拒绝参加的。不过你们今天这个场面，是庆功宴，我姓魏的有什么资格参加呢？"



    范宝华道："倒不一定是庆功，不讨一部分人确是有点高兴。你要去参加，那没有什么关系，我和你垫一批资本。"她微笑着望了他道："你和我垫资本？垫多少？我赢了，当然可以还你，我若是输了呢？"



    范宝华笑道："我们的事，那还不好说吗？我决不骗你，先付现，以为凭证。"说着，在西服口袋里，各处搜罗了一阵，搜出大小八叠钞票，除了留下两小叠外，其余一把捏着，都放到魏太太面前，笑道："你看这作风如何？"魏太太真也没得话说了，嘻嘻地一笑。



    范宝华道："罗家大概预备了一顿午饭，我们是上午去，黄昏以前回到重庆来。"魏太太道："那不行，家里的事，一点没有安排，这个时候，就要过江，那又得牺牲一天的整工夫。"范宝华笑道："这是推诿之词吧？以往你出来赌钱，还不是赌到半夜里回家，那个时候，你怎么不说是牺牲一整天的工夫呢？"魏太太向他望着，笑了一笑。



    范宝华道："你也没得可说的了。那么，我们马上就过江去吧。"说着，掏出钱来，竟自会帐。他原来放在魏太太面前的那六叠钞票，却像没有其事，竟自站起来向柱子上去取下帽子来，向头上戴着。魏太太却依然坐着不动，还是提起茶壶来，向杯子里斟上一杯茶，笑着把肩膀颤动了几下。



    范宝华走着离开了座位几步，就半偏了身子，两手环抱在胸前，斜伸了一只脚，对她看着。魏太太慢条斯理地站了起来，好像是很不经意的样子，把桌上放的那几叠钞票拿着，又很不经意地拿在手上。



    范宝华笑道："你收起来吧。这是第一批，我也希望你只要这第一批。万一不够，我还可以给你补充起来。"魏太太笑道："你怎么打坏我的彩头，我要挂印封金了。"她借着这封金的一个名词，立刻打开皮包来，把几叠钞票向里面塞着，然后慢慢地走出座位来。



    范宝华看到她走来了，就站着不动，让她在前面走。等她走过去了，然后在后面紧紧地跟着。走出了馆子大门口，魏太太站在路边，两头望了一望。



    范宝华道："今天我们两人合作，也许可以大获胜利，而且今天在场的几位战将，我把他们的脾气，也摸得很熟。趁着这两天的运气还不错，我们来一回锦上添花，好不好？"魏太太抿了嘴微笑，对他看看。范宝华道："的确的，今天这场赌，我们一定可以捞他一笔，别回家了，我给你雇车吧。"她又在街两头张望了一下，因道："别雇车了，我先走，在南岸码头上等你。"



    范宝华喜欢得肩膀扛起了两下，眯住了双眼向她笑问道："你说这话是真的？"魏太太将嘴一撇，低声道："我现在不是让你控制住了。我要撒谎，也不敢向你撒谎呀！"她虽是低着声音的，可是她的语尾，非常的沉着，好像很有气。说毕，她扭身就走了。



    范宝华站着没动，看了她的去路，确是走向船码头，这就自言自语的道："我控制你？黄金控制你。有黄金，不怕你不跟我走，黄金黄金，我有黄金！"