話說須賈得命，連夜奔回大梁，來見魏王，述範睢吩咐之語，那送家眷是小事，要斬相國之頭，干礙體面，難於啓齒。魏王躊躇未決，魏齊聞知此信，棄了相印，連夜逃往趙國，依平原君趙勝去了。魏王乃大飾車馬，將黃金百鎰，採帛千端，送範睢家眷至咸陽，又告明：“魏齊聞風先遁，今在平原君府中，不幹魏國之事。"範睢乃奏聞秦王，秦王曰：”趙與秦一向結好，澠池會上結爲兄弟，又將王孫異人爲質於趙，欲以固其好也；前秦兵伐韓，圍閼與，趙遣李牧救韓，大敗秦兵。寡人向未問罪。今又擅納丞相之仇人，丞相之仇，即寡人之仇。寡人決意伐趙，一則報閼與之恨，二者索取魏齊。"乃親帥師二十萬，命王翦爲大將伐趙，拔三城。
是時趙惠文王方薨，太子丹立，是爲孝成王。孝成王年少，惠文太后用事，聞秦兵深入，甚懼，時藺相如病篤告老，虞卿代爲相國，使大將廉頗帥師禦敵，相持不決。虞卿言於惠文太后曰：“事急矣！臣請奉長安君爲質於齊以求救。"太后許之。
原來惠文王之太后乃齊湣王之女，其年齊襄王新薨，太子建即位，年亦少。君王后太史氏用事，兩太后姑嫂之親，親情和睦。長安君又是惠文太后最愛之少子，往質於齊，君王后如何不動心？於是即命田單爲大將，發兵十萬，前來救趙。秦將王翦言於秦王曰：“趙多良將，又有平原君之賢，未易攻也；況齊救將至，不如全師而歸。"秦王曰：”不得魏齊，寡人何面見應侯乎？"乃遣使謂平原君曰：“秦之伐趙，爲取魏齊耳。若能獻出魏齊，即當退兵。"平原君對曰：”魏齊不在臣家，大王無誤聽人言也。"使者三往，平原君終不肯認，秦王心中悶悶不悅，欲待進兵，又恐齊、趙合兵，勝負難料；欲待班師，魏齊如何可得。再四躊躇，生出一個計策來，乃爲書謝趙王，略曰：
寡人與君，兄弟也，寡人誤聞道路之言，魏齊在平原君所，是以興兵索之。不然，豈敢輕涉趙境？所取三城，謹還歸於趙，寡人願復前好，往來無間。
趙王亦遣使答書，謝其退兵還城之意。田單聞秦師已退，亦歸齊去訖，秦王回至函谷關，復遣人以一緘致平原君趙勝，勝拆書看之，略曰：
寡人聞君之高義，願與君爲布衣之交，君幸過寡人，寡人願與君爲十日之飲。
平原君將書來見趙王，趙王集羣臣計議，相國虞卿進曰：“秦，虎狼之國也。昔孟嘗君入秦，幾乎不返。況彼方疑魏齊在趙，平原君不可往。”
廉頗曰：“昔藺相如懷和氏璧單身入秦，尚能完歸趙國，秦不欺趙。若不往反起其疑。"趙王曰：”寡人亦以此爲秦王美意，不可違也！“遂命趙勝同秦使西入咸陽，秦王一見，歡若平生，日日設宴相待，盤桓數日，秦王因極歡之際，舉卮向趙勝曰：”寡人有請於君，君若見諾，乞飲此酌。"勝曰：“大王命勝，何敢不從？”因引卮盡之。
秦王曰：“昔周文王得呂尚以爲太公，齊桓公得管夷吾以爲仲父，今範君亦寡人之太公、仲父也。範君之仇魏齊，託在君家，君可使人歸取其頭，以畢範君之恨，即寡人受君之賜。”趙勝曰：“臣聞之，‘貴而爲友者，爲賤時也；富而爲友者，爲貧時也。’夫魏齊，臣之友也，即使真在臣所，臣亦不忍出之，況不在乎？”
秦王變色曰：“君必不出魏齊，寡人不放君出關。”
趙勝曰：“關之出與不出，事在大王。且王以飲相召，而以威劫之，天下知曲直之所在矣。"秦王知平原君不肯負魏齊，遂與之俱至咸陽，留於館舍，使人遺趙王書，略曰：
王子弟平原君在秦，範君之仇魏齊在平原君之家。魏齊頭旦至，平原君夕返。不然，寡人且舉兵臨趙，親討魏齊，又不出平原君於關，惟王諒之。
趙王得書大恐，謂羣臣曰：“寡人豈爲他國之亡臣，易吾國之鎮公子？”乃發兵圍平原君家，索取魏齊。平原君賓客多與魏齊有交，乘夜縱之逃出，往投相國虞卿。虞卿曰：“趙王畏秦，甚於豺虎，此不可以言語爭也，不如仍走大梁，信陵君招賢納士，天下亡命者皆歸之，又且平原君之厚交，必然相庇，雖然，君罪人不可獨行，吾當與君同往。”即解相印，爲書以謝趙王，與魏齊共變服爲賤者，逃出趙國。
既至大梁，虞卿乃伏魏齊於郊外，慰之曰：“信陵君慷慨丈夫，我往投之，必立刻相迎，不令君久待也！”虞卿徒步至信陵君之門，以刺通。
主客者入報。信陵君方解發就沐，見刺，大驚曰：“此趙之相國，安得無故至此？”使主客者辭以主人方沐，暫請入坐，因叩其來魏之意。虞卿情急，只得將魏齊得罪於秦始末，及自家捐棄相印，相隨投奔之意，大略告訴一番。
主客者復入言之，信陵君心中畏秦，不欲納魏齊，又念虞卿千里相投一段意思，不好直拒，事在兩難，猶豫不決，虞卿聞信陵君有難色，不即出見，大怒而去。
信陵君問於賓客曰：“虞卿之爲人何如。"時侯生在旁，大笑曰：”何公子之暗於事也？虞卿以三寸舌取趙王相印，封萬戶侯，及魏齊窮困而投虞卿，虞卿不愛爵祿之重，解綬相隨，天下如此人有幾，公子猶未定其賢否耶？"信陵君大慚，急挽發加冠，使輿人駕車疾驅郊外追之。
再說魏齊懸懸而望，待之良久，不見消息，想曰：“虞卿言信陵君慨慷丈夫，一聞必立刻相迎，今久而不至，事不成矣？"少頃，只見虞卿含淚而至曰：”信陵君非丈夫也，乃畏秦而卻我，吾當與君間道入楚。"魏齊曰：“吾以一時不察，得罪於範叔，一累平原君，再累吾子，又欲子間關跋涉，乞殘喘於不可知之楚，我安用生爲。"即引佩劍自刎，虞卿急前奪之，喉已斷矣。
虞卿正在悲傷，信陵君車騎隨到，虞卿望見，遂趨避他所，不與相見。信陵君見魏齊屍首，撫而哭之曰：“無忌之過也！"時趙王不得魏齊，又走了相國虞卿，知兩人相隨而去，非韓即魏，遣飛騎四出追捕，使者至魏郊，方知魏齊自刎，即奏知魏王，欲請其頭，以贖平原君歸國。
信陵君方命殯殮魏齊屍首，意猶不忍，使者曰：“平原君與君一體也，平原之愛魏齊，與君又一心也。魏齊若在，臣何敢言；今惜已死無知之骨，而使平原君長爲秦虜，君其安乎？"信陵君不得已，乃取其首，用匣盛之，交封趙使，而葬其屍於郊外。髯翁有詩詠魏齊雲：
無端辱士聽須賈，只合損生謝範睢。
殘喘累人還自累，咸陽函首恨教遲！
虞卿既棄相印，感慨世情，遂不復遊宦，隱於白雲山中，著書自娛，譏刺時事，名曰《虞氏春秋》，髯翁亦有詩云：
不是窮愁肯著書？千秋高尚記虞兮。
可憐有用文章手，相印輕拋徇魏齊！
趙王將魏齊之首，星夜送至咸陽，秦王以賜範睢，範睢命漆其頭爲溺器，曰：“汝使賓客醉而溺我；今令汝九泉之下，常含我溺也。"秦王以禮送平原君還趙，趙用爲相國，以代虞卿之位。範睢又言於秦王曰：”臣布衣下賤，幸受知於大王，備位卿相，又爲臣報切齒之仇，此莫大之恩也。但臣非鄭安平，不能延命於魏；非王稽，不能獲進於秦。願大王貶臣爵秩，加此二臣，以畢臣報德之心，臣死無所恨！"秦王曰：“丞相不言，寡人幾忘之！"即用王稽爲河東守，鄭安平爲偏將軍。於是專用範睢之謀，先攻韓、魏，遣使約好於齊、楚。
範睢謂秦王曰：“吾聞齊之君王后賢而有智，當往試之。"乃命使者以玉連環獻於君王后曰：”齊國有人能解此環者，寡人願拜下風。"君王后命取金錘在手，即時擊斷其環，謂使者曰：“傳語秦王，老婦已解此環訖矣。"使者還報，範睢曰：”君王后果女中之傑，不可犯也。"於是與齊結盟，各無侵害，齊國賴以安息。
單說楚太子熊完爲質於秦，秦留之十六年不遣。適秦使者約好於楚，楚使者朱英與俱至咸陽報聘。朱英因述楚王病勢已成，恐遂不起，太傅黃歇言於熊完曰：“王病篤而太子留於秦，萬一不諱，太子不在榻前，諸公子必有代立者，楚國非太子有矣，臣請爲太子謁應侯而請之。"太子曰：”善。"黃歇遂造相府說範睢曰：“相君知楚王之病乎。"範睢曰：”使者曾言之。"黃歇曰：“楚太子久於秦，其與秦將相無不交親者，倘楚王薨而太子得立，其事秦必謹，相君誠以此時歸之於楚，太子之感相君無窮也。若留之不遣，楚更立他公子，則太子在秦，不過咸陽一布衣耳，況楚人懲於太子之不返，異日必不復委質事秦，夫留一布衣，而絕萬乘之好，臣竊以爲非計也。"範睢首肯曰：”君言是也。"即以黃歇之言，告於秦王，秦王曰：“可令太子傅黃歇先歸問疾，病果篤，然後來迎太子。"黃歇聞太子不得同歸，私與太子計議曰：”秦王留太子不遣，欲如懷王故事，乘急以求割地也。楚幸而來迎，則中秦之計；不迎，則太子終爲秦虜矣。"太子跪請曰：“太傅計將若何？"黃歇曰：”以臣愚見，不如微服而逃，今楚使者報聘將歸，此機不可失也。臣請獨留，以死當之。"太子泣曰：“事若成，楚國當與太傅共之。"黃歇私見朱英，與之通謀，朱英許之，太子熊完乃微服爲御者，與楚使者朱英執轡，竟出函谷關，無人知覺。
黃歇守旅舍，秦王遣歸問疾，黃歇曰：“太子適患病，無人守視，俟病稍愈，臣即當辭朝矣。"
過半月，度太子已出關久，乃求見秦王，叩首謝罪曰：“臣歇恐楚王一旦不諱，太子不得立，無以事君，已擅遣之，今出關矣，歇有欺君之罪，請伏斧鑕."秦王大怒曰：”楚人乃多詐如此！"叱左右囚黃歇，將殺之。
丞相範睢諫曰：“殺黃歇不能復還太子，而徒絕楚歡，不如嘉其忠而歸之。楚王死，太子必嗣位；太子嗣位，歇必爲相。楚君臣俱感秦德，其事秦必矣。"秦王以爲然，乃厚賜黃歇，遣之歸楚。史臣有詩云：
更衣執轡去如飛，險作咸陽一布衣。
不是春申有先見，懷王餘涕又重揮。
歇歸三月而楚頃襄王薨，太子熊完立，是爲考烈王。進太傅黃歇爲相國，以淮北地十二縣封春申君。黃歇曰：“淮北地邊齊，請置爲郡，以便城守，臣願遠封江東。"考烈王乃改封黃歇於故吳之地。
歇修闔閭故城，以爲都邑。濬河於城內，四縱五橫，以通太湖之水。改破楚門爲昌門。
時孟嘗君雖死，而趙有平原君，魏有信陵君，方以養士相尚。黃歇慕之，亦招致賓客，食客常數千人，平原君趙勝常遣使至春申君家，春申君館之於上舍。
趙使者欲誇示楚人，用玳瑁爲簪，以珠玉飾刀劍之寶。及見春申君客三千餘人，其上客皆以明珠爲履，趙使大慚。
春申君用賓客之謀，北兼鄒、魯之地，用賢士荀卿爲蘭陵令，修舉政法，練習兵士，楚國復強。
話分兩頭，再說秦昭襄王已結齊、楚，乃使大將王齕帥師伐韓，從渭水運糧，東入河洛，以給軍餉。拔野王城。
上黨往來路絕，上黨守臣馮亭與其吏民議曰：“秦據野王，則上黨非韓有矣。與其降秦，不如降趙。秦怒趙得地，必移兵於趙；趙受兵，必親韓。韓、趙同患，可以御秦。"乃遣使持書並上黨地圖，獻於趙孝成王。時孝成王之四年，周赧王之五十三年也。
趙王夜臥得一夢，夢衣偏裻之衣，有龍自天而下，王乘之，龍即飛去，未至於天而墜。見兩旁有金山、玉山二座，光輝奪目。
王覺，召大夫趙禹，以夢告之，趙禹對曰：“偏衣者，合也；乘龍上天，升騰之象；墜地者，得地也；金玉成山者，貨財充溢也。大王目下必有廣地增財之慶，此夢大吉。"趙王喜。
復召筮史敢佔之，敢對曰：“偏衣者，殘也；乘龍上天，不至而墜者，事多中變，有名無實也；金玉成山，可觀而不可用也。此夢不吉，王其慎之！"趙王心惑趙禹之言，不以筮史爲然。
後三日，上黨太守馮亭使者至趙，趙王發書觀之，略曰：
秦攻韓急，上黨將入於秦矣。其吏民不願附秦，而願附趙，臣不敢違吏民之慾，謹將所轄十七城，再拜獻之於大王，惟大王辱收之。
趙王大喜曰：“禹所言廣地增財之慶，今日驗矣！”平陽君趙豹諫曰：“臣聞無故之利，謂之禍殃。王勿受也！”
趙王曰：“人畏秦而懷趙，是以來歸，何謂無故？”
趙豹對曰：“秦蠶食韓地，拔野王，絕上黨之道，不令相通，自以爲掌握中物，坐而得之。一旦爲趙所有，秦豈能甘心哉？秦力其耕，而趙收其獲，此臣所謂‘無故之利’也。且馮亭所以不入地於秦，而入之於趙者，將嫁禍於趙，以舒韓之困也。王何不察耶？”
趙王不以爲然，再召平原君趙勝決之，勝對曰：“發百萬之衆，而攻人國，逾年曆歲，未得一城，今不費寸兵鬥糧，得十七城，此莫大之利，不可失也！”
趙王曰：“君此言，正合寡人之意。"乃使平原君率兵五萬，往上黨受地，封馮亭以三萬戶，號華陵君，仍爲守，其縣令十七人，各封以三千戶，皆世襲稱侯。
馮亭閉門而泣，不與平原君相見。平原君固請之，亭曰：“吾有三不義，不可以見使者。爲主守地不能死，一不義也；不由主命，擅以地入趙，二不義也；賣主地以得富貴，三不義也！”平原君嘆曰：“此忠臣也！”候其門，三日不去。
馮亭感其意，乃出見，猶垂涕不止，願交割地面，別選良守。平原君再三撫慰曰：“君之心事，勝已知之，君不爲守，無以慰吏民之望。"馮亭乃領守如故，竟不受封。
平原君將別，馮亭謂曰：“上黨所以歸趙者，以力不能獨抗秦也，望公子奏聞趙王，大發士卒，急遣名將，爲御秦計。"平原君回報趙王。
趙王置酒賀得地，徐議發兵，未決。
秦大將王齕進兵圍上黨，馮亭堅守兩月，趙援兵猶未至，乃率其吏民奔趙。
時趙王拜廉頗爲上將，率兵二十萬來援上黨，行至長平關，遇馮亭，方知上黨已失，秦兵日近。乃就金門山下，列營築壘，東西各數十，如列星之狀。別分兵一萬，使馮亭守光狼城；又分兵二萬，使都尉蓋負、蓋同分領之，守東西二鄣城；又使裨將趙茄遠探秦兵。
卻說趙茄領軍五千，哨探出長平關外，約二十里，正遇秦將司馬梗，亦行探來到。趙茄欺司馬梗兵少，直前搏戰。正在交鋒，秦第二哨張唐兵又到，趙茄心慌手慢，被司馬梗一刀斬之，亂殺趙兵。
廉頗聞前哨有失，傳諭各壘用心把守，勿與秦戰，且使軍士掘地深數丈以注水，軍中都不解其意。
王齕大軍已到，距金門山十里下寨，先分軍攻二鄣城。蓋負、蓋同出戰皆敗沒。
王齕乘勝攻光狼城，司馬梗奮勇先登，大軍繼之，馮亭覆敗走，奔金門山大營，廉頗納之，秦兵又來攻壘，廉頗傳令：“出戰者，雖勝亦斬。”王齕攻之不入，乃移營逼之，去趙營僅五里，挑戰幾次，趙兵終不出。
王齕曰：“廉頗老將，其行軍持重，未可動也！”
偏將王陵獻計曰：“金門山下有流澗，名曰楊谷，秦、趙之軍共取汲於此澗，趙壘在澗水之南，而秦壘踞其西，水勢自西而流於東南，若絕斷此澗，使水不東流，趙人無汲，不過數日軍必亂，亂而擊之，無不勝矣。"王齕以爲然，使軍士將澗水築斷。至今楊谷名爲絕水，爲此也。誰知廉頗預掘深坎，注水有餘，日用不乏。
秦、趙相持四個月，王齕不得一戰，無可奈何，遣使入告於秦王，秦王召應侯範睢計議，範睢曰：“廉頗更事久，知秦軍強，不輕戰，彼以秦兵道遠，不能持久，欲以老我而乘其隙。若此人不去，趙終未可入也！”秦王曰：“卿有何計，可以去廉頗乎？”範睢屏左右言曰：“要去廉頗，須用‘反間之計’，如此恁般，非費千金不可。"秦王大喜，即以千金付範睢。
乃使其心腹門客從間道入邯鄲，用千金賄賂趙王左右，佈散流言曰：“趙將惟馬服君最良，聞其子趙括勇過其父，若使爲將，誠不可當，廉頗老而怯，屢戰俱敗，失亡趙卒三四萬，今爲秦兵所逼，不日將出降矣。"趙王先聞趙茄等被殺，連失三城，使人往長平催頗出戰，廉頗主”堅壁“之謀，不肯出戰，趙王已疑其怯。及聞左右反間之言，信以爲實，遂召趙括問曰：”卿能爲我擊秦軍乎？“
括對曰：“秦若使武安君爲將，尚費臣籌畫，如王齕不足道矣。"趙王曰：”何以言之？"趙括曰：“武安君數將秦軍，先敗韓、魏於伊闕，斬首二十四萬；再攻魏，取大小六十一城；又南攻楚，拔鄢、郢，定巫、黔；又復攻魏，走芒卯，斬首十三萬；又攻韓，拔五城，斬首五萬；又斬趙將賈偃，沉其卒二萬人於河。戰必勝，攻必取，其威名素著，軍士望風而慄，臣若與對壘，勝負居半，故尚費籌畫。如王齕新爲秦將，乘廉頗之怯，故敢於深入；若遇臣，如秋葉之遇風，不足當迅掃也！”
趙王大悅，即拜趙括爲上將，賜黃金彩帛，使持節往代廉頗，復益勁軍二十萬。括閱軍畢，車載金帛，歸見其母。母曰：“汝父臨終遺命，戒汝勿爲趙將，汝今日何不辭之？"括曰：”非不欲辭，奈朝中無如括者。"母乃上書諫曰：“括徒讀父書，不知通變，非將才，願王勿遣。"趙王召其母至，親叩其說，母對曰：”括父奢爲將，所得賞賜，盡以與軍吏；受命之日，即宿于軍中，不問及家事，與士卒同甘苦；每事必博諮於衆，不敢自專。今括一旦爲將，東鄉而朝，軍吏無敢仰視。所賜金帛，悉歸私家。爲將豈宜如此？括父臨終，嘗戒妾曰：“括若爲將，必敗趙兵。‘妾謹識其言，願王別選良將，切不可用括。"趙王曰：”寡人意已決矣！“
母曰：“王既不聽妾言，倘兵敗，妾一家請無連坐。"趙王許之。
趙括遂引軍出邯鄲，望長平進發。
再說範睢所遣門客猶在邯鄲，備細打聽，盡知趙括向趙王所說之語，趙王已拜爲大將，擇日起程，遂連夜奔回咸陽報信。秦王與範睢計議曰：“非武安君不能了此事也。"乃更遣白起爲上將，王齕副之，傳令軍中祕密其事，”有人泄漏武安君爲將者斬。"再說趙括至長平關，廉頗驗過符節，即將軍籍交付趙括，獨引親軍百餘人，回邯鄲去訖。
趙括將廉頗約束，盡行更改，軍壘合併成大營。時馮亭在軍中，固諫不聽，括又以自己所帶將士易去舊將，嚴諭：“秦兵若來，各要奮勇爭先；如遇得勝，便行追逐，務使秦軍一騎不返。"白起既入秦軍，聞趙括更易廉頗之令，先使卒三千人出營挑戰，趙括輒出萬人來迎，秦軍大敗奔回，白起登壁上望趙軍，謂王齕曰：”吾知所以勝之矣。"趙括勝了一陣，不禁手舞足蹈，使人至秦營下戰書，白起使王齕批：“來日決戰。"因退軍十里，復營於王齕舊屯之處，趙括喜曰：”秦兵畏我矣。"乃椎牛饗士，傳令：“來日大戰，定要生擒王齕，與諸侯做個笑話。"白起安營已定，大集諸將聽令，使將軍王賁、王陵率萬人列陣，與趙括更迭交戰，只要輸不要贏，引得趙兵來攻秦壁，便算一功；再喚大將司馬錯、司馬梗二人，各引兵一萬五千，從間道繞出趙軍之後，絕其糧道；又遣大將胡傷引兵二萬，屯於左近，只等趙人開壁出逐秦軍，即便殺出，要將趙軍截爲二段；又遣大將蒙驁、王翦各率輕騎五千，伺候接應。白起與王齕堅守老營。正是：
安排地網天羅計，待捉龍爭虎鬥人。
再說趙括吩咐軍中，四鼓造飯，五鼓結束，平明列陣前進。
行不五里，遇見秦兵，兩陣對圓，趙括使先鋒傅豹出馬，秦將王賁接戰，約三十餘合，王賁敗走，傅豹追之。趙括復遣王容率軍幫助，又遇秦將王陵，略戰數合，王陵又敗，趙括見趙兵連勝，自率大軍來追，馮亭又諫曰：“秦人多詐，其敗不可信也，元帥勿追。"趙括不聽，追奔十餘里，及於秦壁。
王賁、王陵繞營而走，秦壁不開。趙括傳令一齊攻打，連打數日，秦軍堅守不可入，趙括使人催取後軍，移營齊進，只見趙將蘇射飛騎而來，報曰：“後營被秦將胡傷引兵衝出遏住，不得前來。”
趙括大怒曰：“胡傷如此無禮，吾當親往。”使人探聽秦軍行動，回報道：“西路軍馬不絕，東路無人。"趙括麾軍從東路而轉，行不上二三裏，大將蒙驁一軍從刺斜裏殺出，大叫：”趙括你中了我武安君之計，還不投降。“趙括大怒，挺戟欲戰蒙驁，偏將王容出曰：”不勞元帥，容某建功。"王容便接住蒙驁交鋒。王翦一軍又至，趙兵折傷頗衆。趙括料難取勝，鳴金收軍，就便擇水草處安營。
馮亭又諫曰：“軍氣用銳，今我兵雖失利，苟能力戰，尚可脫歸本營，併力拒敵，若在此安營，腹背受困，將來不可復出。”趙括又不聽，使軍士築成長壘，堅壁自守。一面飛奏趙王求援，一面催取後隊糧餉，誰知運糧之路，又被司馬錯、司馬梗引兵塞斷，白起大軍遮其前，胡傷、蒙驁等大軍截其後，秦軍每日傳武安君將令，招趙括投降，趙括此時方知白起真在軍中，唬得心膽俱裂。
再說秦王得武安君捷報，知趙括兵困長平，親命駕來至河內，盡發民家壯丁，凡年十五以上，皆令從軍，分路掠取趙人糧草，遏絕救兵。
趙括被秦兵圍困，凡四十六日，軍中無糧，士卒自相殺食，趙括不能禁止，乃將軍將分爲四隊，傅豹一隊向東，蘇射一隊向西，馮亭一隊向南，王容一隊向北，吩咐四隊，一齊鳴鼓，奪路殺出，如一路打通，趙括便招引三路齊走。
誰知武安君白起又預選射手，環趙壘埋伏，凡遇趙壘中出來者，不拘兵將便射，四隊軍馬，衝突三四次，俱被射回。
又過一月，趙括不勝其憤，精選上等銳卒五千人，俱穿重鎧，乘坐駿馬，趙括握戟當先，傅豹、王容緊幫在後，冒圍突出。王翦、蒙驁二將齊上，趙括大戰數合，不能透圍，復身欲歸長壘，馬蹶墜地，中箭而亡。趙軍大亂，傅豹、王容俱死，蘇射引馮亭共走，馮亭曰：“吾三諫不從，今至於此，天也。又何逃乎？”乃自刎而亡，蘇射奔脫，往胡地去訖。
白起豎起招降旗，趙軍皆棄兵解甲，投拜呼：“萬歲！”
白起使人揭趙括之首，往趙營招撫，營中軍士尚二十餘萬，聞主帥被殺，無人敢出拒戰，亦皆願降，甲冑器械，堆積如山，營中輜重，悉爲秦有。
白起王齕計議曰：“前秦已拔野王，上黨在掌握中，其吏民不樂爲秦，而願歸趙，今趙卒先後降者，總合來將近四十萬之衆，倘一旦有變，何以防之？”乃將降卒分爲十營，使十將以統之，配以秦軍二十萬，各賜以牛酒，聲言：“明日武安君將汰選趙軍，凡上等精銳能戰者，給以器械，帶回秦國，隨徵聽用；其老弱不堪，或力怯者，俱發回趙。"趙軍大喜。
是夜，武安君密傳一令於十將：“起更時分，但是秦兵，都要用白布一片裹首；凡首無白布者，即系趙人，當盡殺之。"秦兵奉令，一齊發作，降卒不曾準備，又無器械，束手受戮，其逃出營門者，又有蒙驁，王翦等引軍巡邏，獲住便砍。
四十萬軍一夜俱盡，血流淙淙有聲，楊谷之水皆變爲丹，至今號爲丹水。
武安君收趙卒頭顱，聚於秦壘之間，謂之頭顱山，因以爲臺，其臺崔嵬傑起，亦號白起臺，臺下即楊谷也。後來大唐玄宗皇帝巡幸至此，悽然長嘆，命三藏高僧設水陸七晝夜，超度坑卒亡魂，因名其谷曰省冤谷，此是後話。史臣有詩云：
高臺百尺盡頭顱，何止區區萬骨枯？
矢石無情緣鬥勝，可憐降卒有何辜！
通計長平之戰，前後斬首虜共四十五萬人，連王齕先前投下降卒，並皆誅戮，止存年少者二百四十人未殺，放歸邯鄲，使宣揚秦國之威。不知趙國存亡何如？且看下回分解。