次日午后，长老阁的静室里燃着苦艾香。

　　石砌的墙壁上爬满暗金色的蛊纹，阳光从高窗斜斜照进来，在地面投下细碎的光斑。空气中飘着淡淡的药草味，混着一丝极淡的虫腥，是幽域长老阁特有的气息。

　　阿婆端坐在蒲团上，身着灰布长袍，白发整齐地挽在脑后，手里捻着一串乌黑的蛊珠，每一颗都泛着温润的包浆，是她温养了数百年的本命蛊念珠。珠子碰撞发出轻缓的声响，在寂静的静室里格外清晰。

　　她活了近千年，见过无数风起云涌，早已很少有什么事能拨动心绪。可昨夜看到那枚古符的瞬间，她心里还是咯噔了一下。

　　“阿婆，人带来了。” 门外蛊师低声禀报。

　　“让他进来。” 阿婆开口，声音苍老却沉稳，像浸了岁月的古钟。

　　石门缓缓推开，马青玄缓步走了进来。他神色平静，没有局促，也没有戒备，就像走进一间普通的屋子。走到静室中央，他微微颔首，算是见礼。

　　阿婆抬眼看他。青年站在光影里，身形清瘦，气息平淡得像一潭静水。明明感知不到多强的灵力，可周身那股历经世事的沉敛，绝非二十出头的人能有的。她活了这么久，一眼就能看出来，这个人身上藏着故事，藏着大秘密。

　　“坐。” 阿婆指了指对面的蒲团。

　　马青玄依言坐下，没有先开口，安静地等着对方发问。

　　静室里一时只剩蛊珠碰撞的轻响。过了片刻，阿婆才缓缓开口：“昨夜，我看到圣女手里的药瓶了。瓶底的符文，不是幽域的，不是灵域的，也不是玄域、神域的。” 她抬眼，目光锐利得像能看穿人心，“老身活了九百年，走遍大半个沧澜，从没见过那样的纹路。”

　　马青玄神色不变。他早料到那枚古符会引人注意，只是没想到阿婆观察力这么敏锐。“一点家传的古方，刻个印记做记号而已。” 他语气平淡，“上不了台面。”

　　“家传？” 阿婆笑了笑，笑意不达眼底，“什么样的家族，能传下连沧澜都没有的符文？能一眼看破变种蛊毒，能收服玄甲虫王，能配出压制孢子蛊的药剂。马小友，你这‘家传’，未免太厉害了些。”

　　她顿了顿，放缓了语气：“老身不是要查你的底细。幽域地处偏僻，向来不插手外界纷争。你若是避祸而来，只要不害幽域，我们可以当你是客卿。但你若是带着别的目的来……”

　　话说到这里，点到即止。静室里的空气微微沉了几分，阿婆周身凝印境巅峰的威压若有若无地散开，像一座山，轻轻压了过来。 ”

　　马青玄抬眼，迎上她的目光，没有躲闪。“我没有恶意。” 他说得很慢，字字清晰，“我来自很远的地方，误闯幽域，只是想活下去。幽域安稳，我才能安稳。我不会害任何人，更不会害幽璃和这片土地。”

　　他没说来历，没说身世，可眼神坦荡，没有半分虚假。

　　阿婆看了他许久，周身的威压渐渐收了回去。她活了这么久，最会看人。这个年轻人眼底的沉静是装不出来的，那是见过无数生死、踏过无数岁月才有的淡漠。他说没恶意，大概率是真的。

　　可有些事，还是得提前说清楚。

　　“你信也好，不信也罢，老身提醒你一句。” 阿婆的声音沉了下来，带着郑重，“幽域这片土地，看着贫瘠，底下却压着东西。太古时期就留下的封印，镇着一头噬灵灾蛊。”

　　马青玄眉峰微不可察地动了一下。毒虫林地下的黑雾裂隙、孢子蛊的阴冷气息，瞬间在脑子里串了起来。他之前就觉得地底下的气息不对，原来是太古封印。

　　“封印已经松动了几百年，黑雾时不时往外溢。” 阿婆继续道，“外来的异术、陌生的气息，最容易惊动封印里的东西。百年前，上任圣女就是好奇，深入灵脉深处，惊动了灾蛊，最后只能把自己也封在里面，才稳住了局势。”

　　她看着马青玄，语气严肃：“你的手法很偏门，气息也陌生。往后动用异术，离灵脉远些。地下的东西若是真醒了，别说幽域，整个沧澜南部，都要遭殃。”

　　这不是威胁，这是忠告，也是警告。

　　马青玄沉默片刻，点了点头：“我知道了。多谢阿婆提醒。” 他没说自己已经去过毒虫林的地下裂隙，也没说自己感受到了那股阴冷的气息。只是心里的疑团更重了——太古封印，噬灵灾蛊，还有玄渊古国覆灭时那股类似的禁忌感……这一切，真的只是巧合吗？

　　阿婆见他听进去了，也不再多言。她从手指上的玄戒里取出一块玉佩，放在石桌上。玉佩通体乌黑，刻着细密的蛊纹，泛着温润的光泽。“这是入灵脉的通行玉佩，能挡住表层的雾虫和机关。往后若真要去查孢子蛊的源头，拿着它，别走太深。”

　　马青玄看着玉佩，没有立刻拿。

　　“给你的，不是信你，是信圣女。” 阿婆淡淡道，“璃儿信你，老身便信她一次。”

　　就在这时，门外突然传来急促的脚步声，守卫的声音带着惶急，隔着石门传了进来：“阿婆！圣女！边境急报！灵域少域主灵霄的先锋队伍，已经抵达黑石关隘！主力大军紧随其后，最多三日，就能兵临城下！”

　　静室里的气氛骤然一紧。阿婆捻着蛊珠的手指猛地一顿，睁开眼，眼底闪过一丝厉色。该来的，终究还是来了。

　　马青玄拿起桌上的玉佩，握在掌心。玉佩微凉，带着岁月沉淀的厚重。他站起身，看向门外的方向，神色平静，眼底却已泛起冷意。灵霄终于来了。这场酝酿了许久的风暴，终于要落到黑石城的头顶。

　　阿婆也缓缓站起身，苍老的身躯挺得笔直。“走吧。” 她沉声道，“去圣女殿。该来的总会来，幽域缩了这么多年，也该让他们知道，我们不是任人拿捏的软柿子。”

　　两人一前一后走出静室。午后的阳光落在城墙上，远处的黑雾里，金色的战旗若隐若现。号角声隐隐约约随风飘来，低沉，肃穆，像一场大战的序章。黑石城的空气，彻底绷紧了。