數哪幾個紅。
——民諺
1
楊英接到黑老蔡的信，知道他今天晚上到河西來，他的隊伍也準備伺機過河，配合她們的政治攻勢。呵，楊英是多麼歡喜，多麼興奮呀。
信是焦五妮交給高俊兒，俊兒姑娘送到地道里來的。信裏還有一張王小龍寫給李小珠的字條，筆跡倒還清秀，文句也很通順。楊英看出，這兩三年來，小龍在文化方面倒確是有了不小的進步。不過這字條僅僅是告訴小珠，他參加了黑老蔡的武工隊，今晚又要到河西來，非常高興，並且向楊政委問好。楊英覺得，在祕密信件裏夾帶一張無關緊要的私人字條，讓別人冒着生命的危險輾轉遞送，是多麼荒謬呀。她不滿意地皺了皺眉，就把字條遞給剛剛睡醒的李小珠。
小珠兒接了字條，不知是什麼事，趕忙坐起來，擦擦眼，湊到油燈光裏細看。看完，她就把它揉成一團，不高興地鼓起了嘴：
“來就來嘛，誰要他給我發通知呢！”
“怎麼，你不喜歡他來嗎？”楊英笑着問。
“在工作上，當然歡迎他來！”
“在私人關係上，可就不歡迎嗎？”
“小梅姐，說實在話，我一跟他在一塊兒，就覺得怪彆扭的。”
“那是爲什麼？”
“他本來跟秀女兒很好。今年春節他回去，可不知道爲什麼，又跟我糾纏。哼，誰理他咧！”
“怎麼，他跟秀女兒鬧翻了嗎？”楊英覺得有些奇怪。
“人家又沒通知我，我怎麼知道呢！”小珠兒笑着說，披上襖兒，一轉身兩腳着地，就要來幫助楊英工作。
原來楊英中午就起了身，一直坐在這矮鋪的邊沿，上身伏在一條長板凳上，給各村的保長和地主老財們寫警告信。這時，掛在板凳前面土壁上的油燈，差點被小珠的襖兒扇滅。楊英用手擋着風，側轉臉兒望着她，帶笑地問：
“說真的，小珠兒，你喜歡王小龍嗎？”
“去你的！”小珠兒擠過來，“有什麼要我抄的沒有？”
“你寫這個吧，後兒個集上要用的。我看你好像有些不喜歡他，是不是？”
小珠兒故意裝作專心的神氣看了看底稿，就用大毛筆蘸了墨汁，在有光紙上鄭重其事地寫了起來。
“這小鬼！你倒是喜歡誰？”
“小梅姐，我這字怎麼老寫不好呀？”
“你不用假模假式！對我你還保密？”
“你說什麼？”
“還裝蒜！你到底有對象了沒有？”
“對象？有有有！那麼大的一個，就在這城裏呢！”小珠兒調皮地說。楊英並沒有瞭解這句話的巧妙，反而被她說得不好意思，就沒有再問下去。
兩個人不停不歇地工作着。
小珠兒經常寫錯，亂塗，伸伸舌頭怕楊英發現。但楊英終究發現了。
“哎呀，這鬼，你又在糟蹋紙張啦！”
“唉，字是黑狗，越描越醜！”
“你別描嘛！”
“這兒又太細啦。”
“你慢慢兒寫，忙什麼！”
“不是忙，是我笨！”
“你再說笨，我打你的嘴！什麼笨不笨的，你就是不好好兒學。”
“我就是學不會！”
“俗話不是說嘛：不怕學不會，只怕不肯鑽。功夫到了，自然熟能生巧，巧能生妙啦。”
小珠兒尖起嘴巴，用心地寫着……
外面，天早黑了。老墨嬸送來了幾個窩窩頭，兩塊鹹蘿蔔，一壺熱開水。她倆說說笑笑地吃了喝了，就去會黑老蔡。
2
呀，又是個繁星之夜。
幽幽的星光，灑落在大清河面，隨着清澈的流水，皺成了無數笑紋。晚風，像看不見的手，輕輕地、溫柔地撫摩着河邊蘆葦的叢頂。小小的飛螢，帶着綠色的燈，三三兩兩地、忽明忽暗地在葦叢間出沒。
一聲蟬叫，幾聲蛙鳴。哪裏有極輕微、極輕微的打槳聲。一隻受驚的水鳥，突然從葦叢躥出，上下一飛，又箭似的向遠方射去。
呵，夜的大清河，是柔和的、恬靜的、朦朧而且神祕的。
現在，焦老衝手裏的木槳，完全不動了。載着四位同志的小划子，漸漸地停下來，停在蘆葦的最深處。坐在船頭上的黑老蔡，正在傾聽靠在船邊的楊英輕聲地彙報工作。（對於已經在最近被吸收入黨的焦老衝，他們並無顧忌。）不知怎的，老蔡特別熱，時不時用手巾擦一擦臉上或胸膛上的汗。他想抽菸，又怕劃洋火火光太大，所以等待着。果然，不一會兒，焦老衝輕聲地打起火石來了。
“對個火吧，老爹。”
“來！”
於是，一個在船頭，一個在船尾，兩個人弓起身，兩隻小菸袋，對起火兒來。
不到半小時的工夫，楊英的彙報完了。本來，她最近給分區黨委送過了書面的工作報告，她知道老蔡已經看過，所以她現在不過是在口頭上補充一下。然而，老蔡要知道得更多、更詳細。於是，在黑老蔡的仔細詢問下，楊英又低聲地談到，關於殘存的共產黨員，以及各階層羣衆的具體情況。
“那天晚上，在龍虎崗東邊的白楊林裏，我跟宋卯會面了。”她像講故事一樣，敘述着，“宋卯穿着夜一樣黑的長衫，像個鬼魂似的出現了。”聽得出楊英的聲音裏，帶着輕微的嘲笑，“我說：‘是宋老師嗎？’他一面小心地東張西望，一面回答說：‘是是是啊。你是誰？’我說：‘我是共產黨派來的區政委。’他在黑暗裏竭力打量我：‘你？’——不自覺地，流露出懷疑的口氣。我問他：‘前兩封信你沒看到嗎？’他解釋：‘看是看到了。同志，壞人多啊，誰知是真的還是假的呢？萬一要是個圈套，不就糟了嗎？’‘是啊，小心爲上，’我笑着說：‘那麼，你還準備跟黨發生關係嗎？’他又閃着白白的瘦臉兒，東張西望了一會兒，然後小聲地問我：‘同志，你貴姓？’‘我姓楊。’‘你從哪兒來？’‘我不是告訴你了嗎？黨派我到這兒來，具體點說，就是十分區黨委，派我到這兒來。’‘你現在住在哪兒？’‘我哪兒都可以住，這倒不用操心。宋老師，我是問你，你還準備跟黨發生關係嗎？’他猶豫地說：‘當然啦，當然啦。可是，楊同志，這樣的環境，咱們的人還能活動嗎？’我嘿了一聲，說：‘爲什麼不能？我們準備打開局面。’‘哦！好主意，好主意！你們這次來，一共有多少人？’‘人嘛，到處有的是，就看咱們怎樣發動，怎樣領導啦。’‘哦，當然啦，當然啦。我只是擔心，您對我們地方上的情況，似乎還不怎麼了解。’‘是啊，宋老師，就請你給我說說吧。’他又搖頭，又嘆氣：‘唉，也難怪，遠客生地兩眼黑嘛。恕我直言，楊同志，在這樣的環境裏，別說是您，就是程書記來，也難哪。唉唉，難——難——難啊！’……”
楊英這麼學說着，說得大家都笑了。坐在楊英對面的王小龍，卻忍不住插言道：
“可能是他不瞭解你，也可能是他太小心了。從前我們在的時候，這位宋老師，工作上倒挺能幹呢。”
“是啊，”楊英微笑着說，“這位能幹的老師，第二天就向老校長請了假，上保定去‘看病’，到今天還沒回來！”
“這宋卯，跟咱們隊上的宋辰是不是一家子？”老蔡忽然想起了，問小龍。
“是一家，”小龍忙答道，“他們弟兄三個，宋醜、宋卯、宋辰，也叫醜生、卯生、辰生。只有老大在家務農；老二老三早都參加了黨，一個在村裏當文教主任，一個原在分區警備團當排長，現在調到咱隊上當小隊長了。宋辰的未婚妻就是本村高老墨家的俊兒姑娘，都是好成分。”
“要說宋卯家的成分，還不敢確定，”楊英說，“有人說是中農，也有人說是富農。究竟是什麼，還需要徹底調查。”
“着！”焦老衝忽然插嘴道，“看樹看皮，看人可得看底嘛，還是從底根子上摸摸清吧！”
靠在船邊的李小珠，剛纔從河裏撈了些野菱，一個個剝光了，此刻嘻嘻地笑着，分給大家吃。
“也是在晚上，”楊英抱着一個膝頭，繼續靜靜地說，“在龍虎崗西北的梨樹林裏，在看林人老趙的小屋裏，我跟宋旺見面了——他是老趙去叫來的。人家稱他‘油葫蘆’，真不錯：他在油坊做工，渾身上下的破衣服，加上一條發了黑的破圍裙，都很油膩；個兒又大，束着腰，就像個葫蘆。呵，這個紅臉人兒，倒挺直爽，挺熱情，一見我就掉下了眼淚，說：‘政委，你們不來，我們真是沒孃的孩兒呀！他宋佔魁，老狐狸，實在太欺人！’我說：‘那老狐狸，對你不是還好嗎？’‘嚇，你政委，說的什麼話！’宋旺低聲地嚷起來，‘窮人跟窮人，是一娘生的孩子，咱們多少人給他砍了，崩了，活埋了！俗話說得好：打在一隻牛角上，只只牛兒都痛咧。政委，你別看他跟我沾親帶故，對我發什麼假慈悲。哼，我不感他的恩，我也不受他的騙！你們來得正好，咱們一定給窮哥兒們報仇！’‘報仇？’我笑着問，‘在目前這樣的情況下，能成嗎？’‘嚇，你政委，不瞭解情況！’宋旺又嚷嚷，‘我們這地方呀，灰堆裏滿藏着火星呢！’……”
“哦，他這樣說的？”老蔡很高興。
“他就是這樣說的。這一時期，他還做了不少工作。宋家大院的長工周天貴，就是他聯絡的，還有……”
“可就是，”王小龍又遲疑地插言，“這宋旺，已經開除黨籍了。”
“爲什麼？”老蔡很詫異。
“是這樣，”楊英瞭然地說明着，“以前區委張健同志，先吸收他爲黨員；後來，縣委機關駐在這村，據說李玉因爲他是宋佔魁的‘當家子’，他老爹又在宋匪司令部裏工作，就命令把他的黨籍‘停止’了。”
“是這樣嗎？”老蔡問小龍。
“對，事情就是這樣。不過李政委根據的也是事實。”
“事實？”楊英說，“宋旺他老爹七十多了，在司令部不過掃掃園子，管管花草樹木。早先他在宋家大院的後園管果木，村裏誰不知道，這老頭兒是最窮苦、最耿直的人。至於說‘當家子’，其實也是前八輩子的事兒了，比宋卯跟老狐狸的親屬關係要遠得多。況且，問題也不在這裏……”
小龍又想說什麼，但不知怎的，卻把話兒嚥下去了。
後來，當楊英談到丁少山的勇敢，賀家富的謹慎，張健的富於原則性；談到高老墨的忠貞，紅眼狄廉臣的喪失立場等等，小龍幾乎都有意見。他不明白爲什麼，楊英對於許多人的看法，多少有些偏差。但他竭力抑制着，並沒有開口。然而，當楊英談到金梅閣的不可靠時，小龍再也忍不住，反駁道：
“這金梅閣，倒真是個很進步的女青年！不是我故意爲她辯護，她的歷史擺在那兒。過去她是我們縣青會的宣傳部部長，還負責搞劇團。她人聰明極了，口才特別好，開大會只要她一上臺講話，就是成千上萬的羣衆也會唰地靜下來，再沒有一個人咳嗽、出粗氣兒。她的理論又高，幹工作真有一套。雖說她是宋佔魁的老弟宋佔元的小姨子，可宋佔元號稱宋笑仙，本來是個開明士紳。以前宋佔魁跟他老哥宋佔鰲，全家都逃亡到城裏，唯有宋笑仙夫妻沒有跑，還鼓勵梅閣給我們做工作。梅閣本人在小學低年級當教員，家庭成分不過是中農，自從父母被日本鬼子殺害以後，她就是個孤苦伶仃的苦孩子了……”
“看你！把個地主家女兒捧到天上去了！”李小珠憤憤地說，“難道她真那樣好嗎？”
王小龍沒防備這突然的襲擊，一時有些慌亂，但他立刻鎮靜了自己，對小珠溫和地笑道：
“嗨，你怎麼說她是地主家女兒呢？你還不怎麼了解她。”
“哼，你瞭解她，你怎麼不說說她跟姐夫，還有跟李玉的醜事呢！”
“那不過是謠言！”小龍的聲音也變了，不屑地哼了一聲說。
黑老蔡制止了他倆的爭論，請焦老衝對於談到的這些人發表點意見。
不料，老衝只淡淡地說：
“嘿，滿天星，一星一個光；全村人嘛，一人一個樣。你們慢慢地品吧！”
然而，從他的口氣，從他在船舷上磕煙鍋的聲音聽來，顯然他是對誰生氣了。
而小龍偏還不甘服，咕嚕着：
“我們已經品了兩年多……”
“你兩年也好，三年也好，要說那笑面虎是個開明士紳，我死也不同意！”老衝終於發作道。他那壓抑的聲音，憤怒地顫抖。
空中，一隻野鴨伸長了脖子，怪笑着，撲動翅膀飛過。
3
夜深了。不知是河上的水汽呢，還是別處來的雲霧，漸漸地滁漫在河的上空。仰望雲天，星星也似乎遠遠地退去，雖然有一部分還隱約可見。——呵，河上的夜色，是越來越濃了。
這時候，蟬不叫，蛙也不鳴；但風聲，水聲，漸漸地大起來。即使在葦叢裏，小船兒也微微地搖晃着。
“好機會啊！”黑老蔡興高采烈地輕聲兒叫。
“聽，”焦老衝說，“他們來了。”
但是，別人聽不到什麼。
然而，河對岸，分隊長魏大猛率領武工隊的第一分隊（其中有黑虎兒），下了大船，由焦五妮搖櫓，靜悄悄的，果然在進行偷渡了。
“你對我們的工作還有什麼指示？”楊英問老蔡。
黑老蔡沉思了一下。
“分區黨委看了你的工作報告，很滿意，認爲你這一時期的工作方針是正確的。在這地區，不論是開闢堡壘戶，掌握基本羣衆，集結舊有力量，整頓和改造地道，還是擴大黨的影響，提高羣衆信心的宣傳工作方面，都是有成績的。分區黨委認爲，今後你必須繼續貫徹階級路線；在進一步擴大宣傳和深入組織羣衆的基礎上，着重發展武裝，削弱敵人實力，變反動政權爲兩面政權，再儘量使它一面倒；並且可以選擇條件成熟的村子，發動羣衆展開反奸清算鬥爭，爲土地改革打下基礎。”
老蔡忽然發覺，楊英拿個小本兒放在膝頭上，正在摸黑記筆記，就停了一會兒，然後，又一句句慢慢地說道：
“總之，我們一定要貫徹黨中央最近的指示：爲了粉碎蔣介石的進攻，必須與人民羣衆親密合作，必須爭取一切可能爭取的人。在農村，緊緊依靠僱農、貧農，團結中農；在城市，依靠工人階級，團結小資產階級及一切進步分子，爭取一切中間分子，孤立反動派；在軍隊裏……而最根本的問題，則是實行土地革命……”
老蔡還簡單地講了一下國際和國內的形勢，談到各戰場勝利殲敵的消息，尤其是最近在石家莊外圍，我晉察冀野戰兵團，一舉殲滅了敵人兩萬多人，大家非常興奮。
隨後，他們還商定了一星期的行動計劃。這一星期，楊英準備發動一個較大規模的政治攻勢，黑老蔡準備用武裝力量配合她。”
終於，小船兒鑽出了葦叢，在幽暗的、寬闊的河面上，向上遊劃去。黑老蔡湊近楊英，用極低的聲音說：
“根據確實的消息，大水兄弟倆是順利地到達了。現在就該想辦法，趕快與他們取得聯繫。”
楊英興奮極了。她也用極低的聲音問：
“怎樣取得聯繫？”
“城裏有個洗衣作坊的青年女工，叫宋紅葉，本來是個可靠的關係，後來環境變化，失掉了聯絡。據分區城工部的材料，她的父親就是龍虎崗的榨油工人宋旺……”
“喔……”
“明白了嗎？……我跟大水規定的暗號是……”
到了預定的地點，小船靠了岸。李小珠把雙手圈在嘴上，做了三聲較長的鵪鶉叫。隔着河灘，在幽暗中略顯灰白色的大堤上，一列輪廓較爲清晰的高大挺秀的白楊在輕聲細語。即時，傳來了另一個姑娘做出的三聲短促的鵪鶉叫，而大堤上立刻出現了幾個人影：正是宋旺、周天貴、良子、俊兒他們。
楊英跳上了岸，攏一攏頭髮，在晚風裏挺挺胸，興奮地、愉快地引着老蔡向他們走去。