一切—都是鋼鐵，
我們的頭腦，
我們的語言，
我們的紀律！
——殷夫
1
區委召開擴大會議，準備討論和處理王小龍的問題。
下午，開會的時間到了。楊英和秀女兒等幾個人，穿過月亮門，走進了從前笑面虎住的西跨院。
院子裏、葡萄架下、花壇旁邊，直到西邊和北邊的牆根，都分門別類地放滿了堆積如小山的精美傢俱，上面都苫着積雪很厚的葦蓆，看得出井井有條的安排，以及對勝利果實的愛護。在那紅磚洋房朝東的門口，十三四歲的姑娘玉妹子，穿着露了花絮的黑棉襖和千補百衲的藍單褲站在那裏。她笑着跟她們招呼，還通令她們在兩根圓柱支撐的門廊裏，把鞋底的雪泥蹬淨搓光，然後才準進去。
進了洋房，走在橫貫東西的過道里，又看見兩旁每一個房間內，四壁都掛着五光十色、琳琅滿目的衣服，地上排列着小件傢俱，傢俱上放着各種日用品，就像開展覽會一樣。而每一個房門口，都有一個笑眯眯的姑娘在把守。有一個房間裏，俊兒姑娘和幾位老大爺，正在把各種物件一一估價，一個小學生拿着本子在記錄，另一個小學生把編好號碼與寫好價格的小紙條兒貼在物件上。
楊英知道，這是俊兒她們想出來的辦法：先把每一件東西估了價，看全部浮財共值多少錢，然後按等級把錢數分給每一戶，讓每一戶再按錢數挑選自己所需要的東西，最窮苦的最先挑，準備挑到最後，讓每家中農在浮財方面也多少能分到一點勝利果實。
“真是羣衆的智慧、羣衆的創造！”楊英暗自佩服地想。走上樓梯的時候，她忽然問秀女兒：“俊兒的病，究竟好利索沒有？”
“說起來也怪，這一向她黑間白日地忙，反而精神抖擻，病也好利索啦。”憂鬱的秀女兒，回答着這樣的話，臉上也沒有一點兒笑意。
“開會的事你通知她沒有？”
“跟她說了。一會兒她工作告一段落就來。”
原來這一次區委擴大會議，除區委及龍虎崗支部全體黨員都出席外，依照楊英的指示，還吸收有關的黨員魏大猛、宋辰，和青年積極分子高良子、高俊兒、唐黑虎等人蔘加；並且，連已經開除黨籍的李玉也請來列席——楊英希望他對王小龍提點意見，同時也讓他自己多受一次黨的教育。
會議是在樓上盡東頭那間書房裏舉行的。由於三面都是立地長窗，附近屋頂上的雪光通過上上下下大塊窗玻璃反射進來，書房裏顯得特別明亮。可是傢俱早搬光了，只留下幾十本洋裝書籍堆在屋角。顯然是以前開會時有些人拿了厚厚的洋裝書當坐墊，那些洋裝書至今還散放在地板上。李玉正在惋惜地一本本拾起來重歸原處，黑虎兒、李小珠在旁幫忙。也不知是誰的安排，現在靠近西牆放了一隻長桌、幾個方凳，旁邊放了幾隻長板凳，牆上還莊嚴地掛了一面紅旗。楊英他們來到時，幾隻長凳上已經坐滿了人，他們就在桌旁的方凳上坐下；秀女兒在桌子一頭準備做記錄。於是，會議就開始了。
在討論王小龍問題以前，首先審議了宋卯、狄廉臣兩人向龍虎崗支部提出的“在羣衆大會最後竟公開宣佈開除我倆黨籍”的申訴。這申訴寫得可疑的謙恭，比如在羣衆大會上“更深刻地”檢討了“在一時錯誤的思想支配下”，組織了翻心團等錯誤，要求黨予以寬大，從輕給以處分。然而，正像賀家富笑着說的：“淺水裏養鱉，早就看透你倆是什麼貨啦！”大家支持原來的決定，誰也沒爲他倆辯護；連一向把他倆看作“好人”、看作“得力幹部”的李玉（他爲了吸收狄廉臣這樣的經紀人入黨，怕人笑話，所以竟把他吸收爲祕密黨員），也表示擁護這一決定；只有王小龍一言不發地沉默着。當楊英徵求宋卯的兄弟宋辰的意見時，宋辰堅決地說：
“墮落到反黨的地步，就是應該清除！我主張，不用爲他倆浪費時間了！”
這宋辰，年紀雖輕，說話卻老練而果斷。平常，他一貫表現很進步，跟家庭也不多來往，除了他的“未婚妻”高俊兒總覺得他虛僞而不喜歡他以外，同志們向來對他都很信任。
“好，現在討論王小龍的問題。”會議主席——區委書記楊英宣佈。
2
王小龍的臉上，顯出了嚴肅的神氣。他低着眼誰也不看，掏出鋼筆和小本兒走到桌旁去，準備記別人對他的意見。坐在秀女兒對面一頭的魏大猛，急忙給他讓座兒。楊英注意到，小龍一開始就抱着不服的、氣鼓鼓的情緒。
第一個發言的是丁少山。他直截了當地說：
“今天我要給小龍提點意見，我認爲小龍的思想問題很嚴重。在階級鬥爭萬分緊張的時候，小龍竟瞞着組織，給地主家小姐金梅閣寫信；並且在大家準備戰鬥的情況下，他單獨行動，不必要地暴露目標，以致被捕；後來，又由於他的個人行動，打亂了戰鬥的部署，讓萬惡的老狐狸逃跑了！這些錯誤，我以爲都不是偶然的。這說明了：第一，從冀中區黨委回來以後，小龍的右傾思想還是沒有克服，以致跟地主階級分不清界限，直到這次反奸清算鬥爭，他還喪失立場，給地主說情；第二，他的個人主義又有了新的發展，爲了堅持個人的錯誤意見，他竟揹着組織搞什麼名堂。這樣發展下去，我看保不定要走上反黨的道路。我誠懇地希望王小龍同志，趕快正視這個危險，懸崖勒馬……”
“他就是無組織無紀律！”魏大猛氣呼呼地說，“那天離隊你請假沒有？集合時候可就找不到你！你瞧你氣人不氣人？你就爲什麼不請假呢！你要是對領導忠實，你就說明要去給金梅閣送封信，我就一定不准你去，那就什麼岔兒也不會有，連老狐狸也逮住啦！你瞧你！……”
“報告！”黑虎兒舉手說，“小龍在隊上的時候，表現很不好，大家都覺得他自高自大，連魏隊長也不放在眼裏！”
“我補充一點，”良子也舉了舉手，“有一次小龍對我說，他抗戰時期就參加革命，論歷史不比別人短，論功勞不比別人小，可現在就叫他當個‘兵’，這是上級看他年輕，明擺着欺侮他……”
“你胡說！”小龍突然把筆一拍，氣憤地抗議道，“組織上特意讓我在下層鍛鍊，我有什麼不滿意的！你這不是在幫助人，你這是造謠污衊，中傷一個同志……”
楊英嚴厲地制止了小龍，叫良子繼續說下去。
“究竟誰污衊誰，大家看吧！”良子也氣得臉兒發了白，“正因爲你還是我的同志，我要真正地幫助你。平常我說話你總是不聽，今天我就在莊嚴的黨旗下，向你進行打心眼兒裏的……誠誠懇懇的……批評。”良子太激動了，停了停又繼續說：“倘若我有過什麼不正確的說話行事，你也可以嚴格地、批評我，我歡迎！現在我可還要擺事實：就在那次，小龍說，宋辰資格還老點，魏大猛才參加了幾年革命，又是個大老粗，要領導他王小龍，‘門兒也沒有’！小龍連楊政委也瞧不起，他說楊英政治沒政治、文化沒文化，不過是黨看她忠實、肯幹，才一個勁兒提拔她；還說楊英對他這樣苛，不知是什麼居心。小龍對黑老蔡也不滿意，上次老蔡批評了他，他說老蔡看問題不全面，有偏心。要依他平素的說法，只有李玉纔是他佩服的好乾部，可是他說，李政委受冤枉被開除了！”
穿着破棉襖、戴着破氈帽，但因爲麪皮很白，給人一種奇特印象的李玉，坐在離桌子較遠的長凳那一頭。聽到這裏，他皺着眉搖了搖頭，彷彿表示：真想不到，他王小龍竟會說出這樣的話。
“我同意少山說的：小龍的右傾思想還是很嚴重，”良子繼續說，“那天晚上，大家在學校操場上鬥爭惡霸地主，金梅閣她們一羣地主家屬奉命站在臺右面，可是小龍就擠在她們旁邊。我妹親眼看見，他偷偷用眼睛和手勢跟金梅閣來回打電話。——你不用對我瞪眼，這可以叫俊兒來證明，我絕沒有污衊你。鬥爭會以後，你不是還忿忿不平地跟我說嗎：‘楊英的領導一貫過左，不該扣的也扣，不該斗的也鬥，都是違反政策的。我要寫信到分區黨委去控告！’他就是這麼說的！”末了，良子還揭發：最近王小龍跟二混子勾結，以緝私爲名，“克”了一個私商，得到大批美國金槍牌香菸，私下裏還請來順的老爹抽，老爹沒接受。良子說：“這是來順親自向我反映的。”
良子的發言剛停止，王小龍又激動地站起來要辯駁。楊英請他坐下，希望他鎮靜地傾聽別人的意見，用事實來證明自己並不驕傲，而且非常虛心，等大家說完以後，自有他充分發言的機會。
3
俊兒姑娘匆匆進來的時候，已經是半後晌。雖然這時候，由於斜射的陽光和雪的照耀，房間裏異乎尋常地明亮，可是空氣很混濁，還充滿葉子菸的難聞的氣味。她看見，會場上人人都是臉紅紅的，李小珠正拿着一個打開的小本兒站着，在熱烈地發言。
“我提議把氣窗開開。”李玉趁俊兒進來時會議略一停頓的機會，趕忙說。
黑虎兒過去把三面長窗上的氣窗開了幾扇，看得見乳黃色的煙氣往外流去。
俊兒坐到李小珠的旁邊。小珠兒用眼色告訴她：小龍的態度很不好。俊兒生氣地小聲說：
“什麼都給他抖露出來！”
“那當然！”
“現在李小珠繼續發言。”楊英宣佈。
小珠兒不愛坐着發言，又習慣性地站了起來，可站起來也跟坐着一般高。
“剛纔我補充的這些事實，證明宋辰同志的話說得對極了：小龍有一些言語行爲很難說不是反黨的，小龍有可能已經不知不覺走上反黨的道路了。多可怕呵，小龍，你自個兒想想吧！剛纔秀女兒說得對：你一定要走邪路，那大家有什麼法子呢？拉也拉不回來呀！必須你自己回頭……這些我都不說了，”她又看了看小本兒，因爲短髮垂了下來，擡起頭來的時候，她把頭搖了一搖，“最後一點，我要說一說小龍的生活。哼，小龍的生活可腐化了！我問你：你一天要抽幾盒紙菸？這些錢都是從哪兒來的？有人反映過：你還跟狄廉臣、跟二混子喝過酒。嚇，當羣衆飯都吃不飽，我們都跟着吃糠咽菜的時候，你抽菸喝酒，好闊氣呀！再看你：穿着這件不三不四的呢子制服，圍着這條粉紅色的圍巾，在農村裏逛來逛去，像個什麼人啦？還隨身帶着個小鏡子、小梳兒，把頭髮梳得那麼漂亮，難道這也是革命所需要的嗎？自然我們不限制穿衣服、梳頭髮，可是你這樣的生活作風，究竟是受什麼思想支配？爲什麼楊政委一再提醒你，你就不聽？……”
王小龍一面記筆記，一面用手絹擦汗，但額上總是汗涔涔的，手絹兒早溼透了。他那黑色的呢制服，因爲裏面穿了個小棉襖兒，顯得鼓鼓囊囊的。這時候，他索性把小棉襖兒脫去，看得見他那雪白的洋布襯衫大部分溼透了，貼在背上成肉紅色，還蒸發着汗氣。他以迅速的動作仍舊穿上那件寶貝制服，偏偏還把淺紅色的圍巾兒圍上，看他臉上的表情，彷彿是故意對李小珠的指責來一個默默的、憤懣的抗議。
“這簡直是資產階級思想在作怪！”李小珠看着他的動作，也憤懣起來，“他不但生活腐化，而且……”她又看了看小本兒，氣憤地說：“今天我不能不抖露！”小珠望了一眼秀女兒，堅決地揭發說：“許多人還不知道，他和秀女兒是在白洋澱訂了婚的，可就在這以後，他又跟我好，把訂了婚的事兒瞞着我。哼，他欺我年紀小，甜言蜜語……直到今天，我還沒有告訴秀女兒：他今年春節回家，還向我求過婚。後來秀女兒的媽媽告訴我，我才明白這個人：原來他是騎馬尋馬！他侮辱秀女兒，也侮辱我！”小珠兒說着，忽然含着淚：“可當時我不知道，我竟答應了他！……後來……後來……”
秀女兒做記錄的筆停止了，一陣突然襲來的傷痛使她有些昏暈……
4
“他們聯合起來打擊我！這分明是有組織、有領導的行動！”王小龍懷恨地想，偷眼望望楊英和少山，“想不到小珠也這麼狠、這麼壞！真冤枉：我又不是反對你們，我不過是反對你們的做法，你們就來拾掇我！好吧，我不怕你們！”
輪到小龍該作自我檢討的時候，他裝出鎮靜的態度，就像一個久經鍛鍊的幹部那樣站起來，但由於內心的強烈的激動，拿着小本兒的手微微發抖。
“感謝同志們對我的熱誠幫助！”想不到他竟這樣開頭，用一種做作的聲調說出了虛僞的言辭，“我的缺點是很多、很嚴重，我願意接受同志們的意見，虛心地檢討……”
但是，實際上小龍所承認和檢討的缺點，僅僅是離隊不請假啦，抽菸太多啦，好串門子啦，愛開玩笑啦……一些無可推諉或雞毛蒜皮的事情，這些事情他歸結爲“作風上嚴重的自由主義表現”，聲明自己一定下決心改正。然後，他就用很長的時間，按照他所記下的別人對他的指責，一點一點地加以反駁。不過，無論多麼巧妙的辭令，終難掩蓋鐵的事實。呵，再沒有看聰明人做愚蠢的事兒更令人惋惜的了。小龍是這樣令人失望，令人憤慨，只是在楊英再三叫大家安靜些的情況下，會場的秩序才得以勉強地維持。
“……因此，所有這些都不過是造謠污衊，我當然沒法子承認。事實擺在面前，該檢討的不是我，而是那些……那些惡意中傷的人！”越來越激動的情緒，使小龍幾乎不能說下去。
就在他略一停頓的片刻，許多人舉起手來，叫着要發言，俊兒姑娘甚至憤慨地喊道：
“難道錯誤不承認，就不算錯誤了嗎？”
“有錯不認錯，還是想犯錯！”小珠兒也說。
“同志們，靜一靜，靜一靜，等他說完！”
“至於那些原則性的爭論，我必須堅持真理！”小龍哆嗦着嘴脣，堅決地、嚴肅地說，“宋笑仙向來是開明地主，李政委在這裏，可以證明。有些人心裏，也未嘗不明白，可爲什麼閉着眼睛不顧事實，把他當惡霸來鬥爭？難道鬥爭的面越寬，對我們越有利嗎？金梅閣是不是我們的幹部，她對革命究竟抱什麼態度，可以請李政委說，大家也不能抹殺事實。當時扣押她那麼多天，是不是違法的行爲？宋佔鰲和宋文耀的死，我認爲楊政委更不能不負責任。土改政策是不打人，不從肉體上消滅地主，現在不但不阻止，反而放任羣衆辱罵、毆打、嚇死人、殺死人，這難道是合乎黨的政策的嗎？還有，根據黨中央的‘五四指示’，富農的土地財產是不能動的，可是我們這裏，卻決定分富農的土地，這真不知是怎麼回事！所以，究竟是誰有反黨的思想和行爲，請大家好好兒想想吧！”小龍用極憤懣的言語結束了他的“自我檢討”。
爲了充分地發揚黨內民主，楊英不願意倉促了結這一次辯論。會議經過兩次休息，又繼續開到暮色降臨，還沒有結束。在整個開會的過程中，楊英是耐心地期待着，比其他任何人都更熱切地期待着小龍的覺悟。她望着小龍俊秀的臉龐，和透露智慧的眼睛，根據她從前在九分區時對他的瞭解，相信他在同志們的幫助下終於會覺悟、會轉變的。怎奈事實並非如此！堅持錯誤的小龍竟不止一次臉紅耳赤地跟人吵起來，直到聽了李玉的發言以後，他才變得蒼白、沉默，彷彿受了嚴重的刺激，眼睛裏開始射出對任何人都仇恨的光芒。
李玉的話是說得很婉轉的：
“……今天我非常遺憾，小龍一再提到李政委，其實李政委早已不存在了，現在坐在這裏列席會議的，是一個姓李名玉的普普通通的革命者。不過可以看得出來，過去的那個李政委，給予了小龍多麼深刻、多麼惡劣的影響！我甚至感覺到，那個李政委在李玉身上是死了，可是在王小龍身上卻活着，就像鬼魂附體一樣！我們必須堅決地把這鬼魂從王小龍身上趕跑。如果趕不走這個鬼魂，那麼誰也無法挽救你！……”他還非常遺憾地證明：周天貴所揭露的醜事確是事實，過去的李政委中過金梅閣的美人計，而不幸，青會主任王小龍，跟那個小娼婦也有過非常曖昧的關係……
“同志們！”楊英趁天色尚未全黑，發表她自己的意見，“我大體上同意所有同志對小龍提出的批評和反駁。許多意見我不再重複了，只有以下問題還需要說明一下——”
在略帶玫瑰色的昏暗光線裏，人們尚能看清她的臉形，和兩隻靈活的晶瑩眼睛的閃光；從她的說話聽來，她不像平常那樣冷靜，她那富於感情的聲音，就像一股迴旋而下的山間流泉一樣。
“首先，小龍提出一些工作的責任問題，我可以很清楚地答覆他，上級派我來就是負責本區工作的，本區的一切工作我都負責任！”她停了停，又說，“大家知道，宋家惡霸逼死、殺死了多少人，鮮血把大清河都染紅了，有些人並未因此掉一滴淚；可是，當宋家一個惡霸兒子心臟衰弱嚇死了，一個惡霸父親被羣衆報了仇，就有人念念不忘地要爲他們哭喪，要爲他們跟共產黨算賬，甚至還要爲他們報仇，那都不是什麼奇怪的事情！笑面虎該不該鬥？老百姓說該鬥，我也說該鬥，而且已經鬥過了，斗的時候也沒有動他一根汗毛，可還是有人說不該鬥，還是有人老替他喊冤、叫屈。這道理也很明白：笑面虎是虎，他面帶笑容是爲了吃人，老百姓既然受盡他的害，自然要鬥！可是有的人卻受過他的‘恩’，跟他菸酒不分家，平起平坐，一同吃喝玩兒過，還跟人家小姨子勾勾搭搭，自然他不鬥！金梅閣是什麼人？是大興縣有名的大漢奸大惡霸大地主金月亭的女兒，她跟共產黨有不共戴天的殺父之仇。這是由組織轉來的最可靠的材料，可是小龍他不信，那麼他信誰的話呢？當然，只有地主階級的話他才相信！”
楊英感覺到自己的情緒在激動起來，爲了鎮靜自己，她向魏大猛要了一支卷好的碎葉子菸來抽，又急忙把煙氣全部噴出來。然後，她那清脆的聲音，就像流到了溪澗裏面的清泉一樣，較爲平靜地流下去：
“其次，小龍提到黨中央的‘五四指示’，可是他的說法並不完全。‘五四指示’是這樣說的（楊英特爲把帶來的‘五四指示’文件念出來）：‘解決解放區的土地問題，是我黨目前最基本的歷史任務，是目前一切工作的最基本環節，必須以最大的決心和努力，放手發動與領導目前的羣衆運動，來完成這一歷史任務。’瞧，特別是這一段，黨中央號召黨的各級領導，‘要堅決擁護農民一切正當的主張和正義的行動，批准農民已經獲得和正在獲得的土地。對於漢奸、豪紳、地主的叫罵，應當給以駁斥；對於中間派的懷疑，應當給以解釋；對於黨內的不正確的觀點，應當給以教育。’瞧，這就是‘五四指示’的基本精神！
“至於具體問題，富農的土地財產問題，文件裏面是說‘原則上不動’。注意，原則上不動，那就是說，根據各地的具體情況，還可以有靈活變通的餘地，這就叫原則性與靈活性的結合。依我瞭解，黨原是採取了中立富農、打擊地主的策略。然而這一帶的富農，像毛二狗，他是個作惡多端的聯保主任，在政治上向來是反共反人民的；雖然在我們教育、爭取，尤其是警告他以後，他在行動上收斂多了，可是背地裏依然是反對我們，破壞我們的。有一次小珠去要公糧，他推託說沒有，急得小珠哭了，剛出門，就聽見他說：‘哼，武大郎死了，還有顯魂的！’你們聽，他的意思是八路軍早完蛋了，你們還在這兒陰魂不散！至於其他陽奉陰違的事情，更是一言難盡。這次他爲什麼逃跑呢？正是他做賊心虛的表現。其他幾家，也都是幫兇，直到現在都還在處心積慮地破壞土改，那就不用一一說了。而且，最主要的是，這些富農，全都有封建剝削，佔的地又這樣多，只有把他們的多餘土地財產分出來，才能充分滿足貧僱農的要求。何況連地主帶富農，按本村戶數來說，牽涉的面還不到百分之五，按人口來說，也不到百分之七。所以區委一面批准羣衆做種種準備，一面卻仍然請示上級做最後決定。恰巧那天晚上，分區黨委委員兼城工部長蒯愛卿同志，從某處回來（其實從保定回來，楊英沒明說）路過這兒，聽了我們的彙報。他仔細分析了這裏的具體情況，當時他就‘點了頭’。他回去以後的第二天，分區黨委就批准了我們的要求，不過叫我們不要採取沒收，而是採取徵收富農的多餘土地及其一部分財產的方法，把地主和富農明確地區別開來，適當地對待，因此我們才放手進行。以上這些情況，小龍也不會不知道，試問：爲什麼偏說我們是反黨呢？”
楊英把再未吸第二口的菸捲戳滅，從卷宗夾裏拿出一封信來，免不了又激動地說：
“最後，有兩件事實需要補充一下。一件是，這裏有千家營朱鴻全等兩個米販子今天給我們的回信，他們承認了把解放區的糧食販往城裏的錯誤，同時證明小龍他倆確實拿了他們六條美國香菸。中午少山找二混子談，二混子也坦白了。可是小龍還在這兒欺騙組織，掩蓋錯誤！另一件事同志們還不知道，是在小龍被捕以後，黨曾經通過周天貴給他送過一個字條，叫他不要輕舉妄動，等候組織來營救，可是小龍不聽黨的指示，偏要打草驚蛇。因此，宋佔魁的逃走，必須由王小龍負完全責任！”
楊英所說的末一件事實，原是周天貴看見有李玉在場，怕暴露了叫他送條子的小水，所以在休會時對楊英彙報的。現在一經宣佈，這消息立刻震動了所有到會的人，大家重新騷亂起來。楊英舉手叫大家安靜，望了望在薄暗的光線裏青白得似乎放光的小龍的臉，不由得沉痛地、憤慨地說道：
“同志們，許多事實證明：王小龍在政治上已經退化，成爲黨內的反動階級代理人！他的心目中已經沒有黨，沒有人民；只有他自己，和他所時刻關心的反動階級！而最嚴重的是，他根本不想接受黨的教育，根本不準備改正他的錯誤！……”
不等楊英說完，宋旺就嚷道：“不行！這樣可不行！我建議區委：馬上給他嚴厲的處分！”
“關於這問題，”楊英嚴肅地宣佈，“到會的人都有權發言。”
“開除！”
“開除！”
——立刻起了一片呼聲。
但是魏大猛和秀女兒不同意。
當高老墨送上樓來的一盞明亮的掛燈掛起以後，秀女兒很快在記錄本上補寫了兩句話，就擱了筆，擡起頭來。她那年輕的秀美的鵝蛋臉竟如此憔悴，彷彿幾小時內害了一場大病一樣，煩惱的、充滿憂愁的眼光生氣地避開了對面的王小龍，對大家顫聲地說道：
“開除，我不同意！……我們看一個同志，必須全面！……他現在固然不好，可是我們也不能抹殺，過去他對革命確實有過……一定的……貢獻。他原是一個很好的青年！如今他一時糊塗，受了壞人的影響，以後他還可以變好……”違反了她自己的意志，眼淚迷糊了她的眼睛，她憤恨地把眼淚擦去，“我並不想辯護他的錯誤，我和同志們一樣氣憤。不過……對於一個人的政治生命，我們必須慎重！”
“對！說得對！”魏大猛高聲說，露出忿忿不平的臉色，“小龍再怎麼不好，究竟還是自己人啊！俗話說：馬有漏蹄，牛有失腳；人還免得了犯個錯誤嗎！你們這是在幹什麼呀？”
“我們在嚴肅黨紀！”丁少山激烈地、嚴正地回答，“他哪裏是一時糊塗，什麼漏個蹄、失個腳的！他的錯誤由來已久了，黨給他敲過警鐘，不止十次八次，直到今天還在給他敲！誰叫他不聽？現在他這樣子，還算什麼黨員？就連一個普通的羣衆也不如啊！”
少山的話還沒落音，李小珠就猛地站起，衝着魏大猛：
“請問，黨員的標準，能不能降低？”
俊兒也呼地站起，大聲責問着：
“請問，能不能讓一塊臭肉，壞了一鍋湯？”
“哎呀，”高良子嚷嚷，“黨的紀律究竟是鐵的，還是棉的？”
“唉，”高老墨嘆息道，“夠上開除的條件了！”
“叫我看，”周天貴卻咕嚕着，“本來就不夠個黨員。……”
楊英注意到，除了魏大猛和秀女兒，所有到會的人都贊成開除，就只黑虎兒彎着腰，捧着頭，不作一聲。
“黑虎兒，你的意見怎麼樣？”
黑虎兒擡起頭來，他正在流淚：
“我，也是不願意……可是誰叫他不爭氣呢！我贊成……開除！”聲音被熱淚哽住，他低低地舉了舉手，忘記了並不在進行表決……
5
晚上，像元宵燈節一樣，家家戶戶的門口，都喜氣洋洋地掛上了紅燈，美麗的燈光映紅了街上的白雪。鑼鼓的聲音，狂歡地喧鬧着。
楊英和秀女兒、李小珠，走過十字街口。那兒燈光燦爛，更是熱鬧。人們把地主家的各式各樣精緻的紗燈都拿了出來，整整齊齊地掛在十字街口那縱橫交叉的鋁絲上了。尤其是靠南的過街樓底下，簡直掛滿了亮紅的紗燈。但是紗燈上各種動人的彩色畫面今天並不吸引人，人們的眼光都被兩邊牆上的紅榜所吸引住了。原來，感謝農會評地委員會緊張而敏捷的工作，各戶分得土地的地畝清單，已經貼出了修正後的第二榜。
“你還叫屈！”周天貴在跟二混子說，“這塊地就在孤墳頭東邊，你倒瞧瞧去，都肥得出油了，你還不要，就沒有你能要的地了！”
“可你知道，我是個光棍兒，好歹且不說，還不該多分些嗎？”
“嘿，”婦女們笑他，“誰叫你不早結婚，早生崽呢？”
“唉，”來順他老爹嘆息，“人的慾望沒個夠，比土地還要厚啊！”
“可不！”樂大媽不滿地瞟一眼二混子，“有了千田想萬田，做了皇帝想成仙呢！”
“三叔。”宋旺笑嘻嘻地在招呼尹寶三，“怎麼着？你不是‘不吃魚，口不腥’嗎？”
“嗨！”寶三叔滿意地望着紅榜，“不圖鍋巴吃，不在鍋邊轉啦？”
“是呀，”他的夥伴們附和着，“同山打鳥，見者都有份嘛！”
“他真的推掉了嗎？”老墨嬸小聲地問她的親戚——高宗義媳婦。因爲俊兒跟少山好，所以她也特別關心他。
“他的名字好認，瞧，就是沒有他！”與丈夫同樣是大粗個兒的宗義媳婦惋惜地說。
“傻瓜！”老墨嬸遺憾地、甚至抱怨地說，“自己不種，也可以……找人種嘛！”
“政委！”高良子狂喜地喊住楊英，他那瘦長的胳膊平伸開，搭在其他青年的肩背上；其他六個青年也都用胳膊互相交搭着，就像正在攝影的某些運動員一樣，而高良子恰在正中間，“政委，我們不願意私有土地，能不能掂對一下，讓我們幾個人的地合成一大塊兒，像蘇聯那樣，搞一個小小的集體農場？”
“那太好啦！”楊英高興地笑着，讚賞地望着這高矮不同，可站得挺齊的七個青年，“七個人倒是個小集體，你們要真有決心，我在大會上給你們公開批准！還要號召大家向你們學習——先組織一些互助組，走毛主席所指出的：合作的道路，富裕的道路！”
“良子！你還不回去吃飯？”那邊，老墨嬸心疼地喊。
“我已經吃過啦！”
“我們都在小棒家吃的飯。”另外一個青年補充。
“政委，我們幾個人今兒個開始，就實行集體啦！”
楊英他們笑着，談着，來到區委會。老賀、少山拿了一張剛到的公文，給楊英看。原來是分區來的關於動員參軍的指示。大家正坐下來商議，忽然高老墨興沖沖地跑來說：
“楊政委，快去，保險箱有法子開開了！”
楊英與老賀他們趕忙跑到農會。李玉站在箱子前面，手裏拿着一張紙，興奮得滿臉通紅，得意地告訴她：
“我發現箱子上這二十個字裏面，有十個字可以連成兩句詩，剛巧是古代琵琶詩裏的第五第六句。瞧，”他指着紙上，“這是我記起來的古代王融的琵琶詩，喏，就是這兩句：
掩抑有奇態，
悽鏘多好聲。
你看妙不妙？那意思，跟這開箱的具體情況正好相合！”
“你們開了沒有？”楊英欣喜地問。
“他要等你來。”旁觀的一些人裏面，龐老力取出嘴裏的旱菸管，笑嘻嘻地說。
“開吧，”楊英也笑道，“農會的負責人都在這裏，多少隻眼睛瞅着，還能出漏子？”
“好，我這就開！”李玉像魔術師似的，挽起袖子，有把握地伸出一個手指，按詩句撥動那箱上的字盤。
可是十個字都撥過了，箱蓋兒紋絲也沒有動，連扳也扳不開。
“這是怎麼回事？”李玉臉上很尷尬，蹲下來仔細看字盤，“準是給誰撥壞了！”說過，又撥了幾次，仍然不行。
看熱鬧的高俊兒好奇地問：
“這是關箱子的詩句吧？”
“難道另外還有開箱子的詩句嗎？”李玉譏笑地反問她。
“哼，”俊兒烏黑溜溜的眼睛輕視地對他閃射了一下，“關箱子是這樣撥，開箱子不該倒着撥嗎？”
“對，倒着撥撥看！”楊英說。
“那怎麼行！”李玉說着，勉強按詩句倒撥了一次。
突然，“叮鈴鈴鈴鈴……”箱子響了起來，那箱蓋兒慢慢地、慢慢地隨着鈴聲往上開，直到鈴聲停止，箱蓋兒也完全開直了。當時，大家都看呆了：哎呀，那滿滿一箱子耀得眼花繚亂的東西都是什麼呀？原來黃燦燦、白閃閃、亮晶晶的，都是金銀珠寶啊！
片刻的寂靜以後，隨即爆發了感慨萬狀的，或歡天喜地的，各式各樣的議論：
“這都是我們祖祖輩輩的血汗啊！”
“看，地主老財多狠心！”
“幸虧找到了，要不……”
“這可怎麼分呀？”
“不興變錢嗎？”
“不，我們別零敲碎打，還是留作整樁用！”
“對，我們留着它，買拖拉機！”
“瞧瞧，底下是什麼？”老賀提示。
果然，李玉從底下翻出了一沓紅紙。
“咦，什麼重要的文書？”
“哎呀，全是賣身契！”楊英他們翻看着。這十幾張賣身文書的犧牲者，裏面就有黑虎兒的母親；活着的，還有現在的幾個老女僕……
當天夜裏，宋家大院的門外不遠處那個掃開了雪的廣場上，圍得密密層層的人圈子裏，大堆的地契、租約、債據、賬本，賣身契，一齊燒成了熊熊的大火。火苗兒直往天上躥，烤得人們紅光滿面，喜得人們歡蹦亂跳鼓掌叫好，有些人把喜悅的眼淚灑在火苗上。旁邊，鑼鼓鐃鈸瘋狂地敲打，幾十個小學生手拉着手兒，圍着火堆一面跳舞，一面唱歌：
土地改革到咱村，
受苦人從今翻了身，
唱唱喝喝大街走呀，
再不是愁眉苦臉的人……
但是，就在這樣的時候，王小龍以請假爲名，拒絕歸隊，獨自挾了一個小鋪蓋卷，悄悄從來順家出來，搬到柱子家去了。柱子家就在從前的唐支書家隔壁，中間只隔一截殘破的短牆。唐支書家的破屋裏，如今卻住着尚在羣衆監視下的金梅閣和笑面虎夫婦。
不一會兒，秀女兒和李小珠找到柱子家來看小龍，小龍關門不見。半夜，小龍住屋的窗戶還亮着，金梅閣湊到窗戶跟前輕輕喊小龍，小龍也不應。在燈下，小龍耐着寒冷，呵着凍，給分區黨委和冀中區黨委寫控告楊英的信，直到天明。
