两星期后，阿发姐又替仪玲卖了三打酒，所以蔡家一家人去拜山了。仪玲买了一斤烧猪肉、一打卤蛋、一些馒头，连火车票，一共花了二十块钱。
火车开入新界，处处是葱茏悦目的田畴，轨道旁有紫荆花、木棉。经过沙田时，宝伦看见海湾，海上有小舟浮着，像是幼童放的玩具船一样。他想不起多久没有到乡下来了，不记得乡下是这么宽阔，碧空是无穷的。
在粉岭下火车，再坐巴士到公墓，整座山盖满坟墓，很像未完成的埃及金字塔。他有点害怕，紧跟着妈向前走，尽量不去看左右的坟墓，脚步小心翼翼地踏在坟墓间的小径，心里纳闷着，生与死之间的分界，是这么狭窄。他佩服莉莉那种实事求是的态度，领着家人向山上爬，寻找父亲的坟墓，对着一排一排的号码，最后给她找到了，挥手叫他们过去。
是一块长方形的碑石，上面有父亲的名字。仪玲蹲下，便把祭品放在墓上，点了香，大家跪拜，母亲放声大哭。他偷偷地看了她一眼，一分钟之前，她还是好好的。现在却在哀号，是不是假哭？因为仪式上需要哭所以哭？他对仪式上的一切要求都有怀疑。母亲哭完之后，擦擦眼泪，好像轻松得很。“太阳好热。”她说，指着远处一个有树荫的地方，“我们到那里去吃吧。”便把食物放在篮子里。
宝伦想，母亲是现实，永远不变，永远不会老去。她拴住了我的生命。
一只喜鹊从公墓山丘向天空高飞，被母亲看见了。“喜鹊！好兆头！”她叫道，心情变得很愉快，脸上又有了久未看见的光辉。她坐在地上，踢掉鞋，一面吃，一面谈，说偶然到新界来一次，是多好，空气好香，树木多美丽！吃完，阿叔一家人趁机会去看在沙田一个工厂做工的儿子，仪玲和莉莉却在树底下躺了下来。
宝伦也在太阳晒得暖暖的地上躺下来，脸朝地，伸出双手抱住大地，看见草丛中有许多蚂蚁，和一些终生不离开地面三寸高的虫蚋。从眼角还看见那盖满坟墓的山丘，那些石碑像残缺的贝壳，反映太阳的辉芒。树里的蝉不尽地长吟。
难得有这样人少的环境，难得这般地宁静。他想，在远处，在苏格兰的平原，有稚羊在跳跃，有牧童赤着脚，在小溪里捉鱼。或许，在澳洲现在在下雪，密稠稠的雪花，盖满山谷，有个妇人在她的厨房里烤苹果馅饼，等她的儿子放学回来吃。在好远好远的人间，有安静、美好的生活。
地面发出刺鼻的芬芳，不时有微风撩拂他的头发。他的心灵像个风筝，飞到浮游的白云间去了。
醒来时，已经是下午四五点了。他母亲姐姐也都睡着了。他把她们叫醒，因为要赶火车。
仪玲慢慢地摸下山，走到山底看见一洼水田里长着西洋菜，就要过去拔。
“小心，妈。”莉莉说，“水田里有毒蛇。”
但她母亲只知道两种危险，生病和贫穷，她在水田边弯身拔西洋菜，有多少拔多少，伸直身子时得意洋洋地对子女说：“晚上煲西洋菜鸭肾汤！”满脸笑容。免费的西洋菜和那只喜鹊使她高兴得在火车上滔滔不绝，迫不及待地要回家，沿路买一对鸭肾干。
到家时天已经黑了。鸭嘴仔说，“怎么去了这么久？我特别赶回来告诉你们，百利斯大旅馆的发型屋找个女职员。莉莉，快点跟我走，我告诉朱老板马上就介绍个人来。再不去恐怕事情要给别人抢掉了。”
仪玲一把抓住鸭嘴仔，“是真的？”
“我会骗你吗？莉莉，快点换衣服，我们要过海。”
“我们洗把脸透口气就来！”仪玲说。她当然也要去。
莉莉穿上她那件绿色的衣裳。“我不是说吗？”仪玲叫道，“那喜鹊是报喜讯的呢！”
乘巴士到佐顿道码头过海。海港里战舰上点了一串串的灯，挂得像圣诞树似的，在远外还有大轮船，从欧美把游客载到这东方之珠来。对面香港岛沿岸的大厦布满红、蓝、绿色的广告招牌，衬托着丝毛绒般的黑夜。
“请你们坐头等！”鸭嘴仔说，赶上去买票，大摇大摆地带她们上渡轮。
莉莉靠着船边的位子坐下，拉母亲坐在她身边，免得鸭嘴仔挤过来。一阵凉风掠过她的脸，她想到大轮船上的游客，不知是从何处来的？花多少钱来的？来香港做什么？
“鸭嘴仔，你知道我们这阵日子不好过，”她母亲说。“今天单去拜山，就花了我二十块钱。莉莉如果有固定的工作就不同了。我卖我的酒……”
“休息一下吧，妈，”莉莉说。“不要再来了。”
过海的小轮驶到香港岛，只见山顶上一串串的灯光，香港在黑暗中，像新娘那么美丽，像处女那般神秘。空气充满了汽油的味道，闪亮的轿车里载着珠光宝气的妇人，她们去哪里赴宴会？
鸭嘴仔带路，从摩天大厦的百利斯大酒店大门大踏步走进去。门口的灯点得像白天那么亮，庞大的大厅中央有个喷水池，周围是一盆盆的鲜花，还有鸟在笼子里叫。地上铺着蓝色的厚地毯，一边摆着桌椅，有人在那里吃东西，后面是柜台，站着六七个十来岁的男童，他们是提行李的，都穿着马褂，黑缎长裤，头上还戴碗帽！仪玲看得目不暇给。
鸭嘴仔走到右边，那就是“美丽女子发型屋”，现在打烊了，但是他从宽阔的玻璃门望进去，说，“老朱还在里面。”又带她们经过一扇门走到旅馆后面，从发型屋的后门进去。
“朱老板，我带蔡小姐来了！”
灯光亮了。莉莉发现自己站在个四壁都镶了镜子的店铺里，天花板大堂当中挂着枝形大吊灯架，装了一百个电灯泡。粉红色的墙壁，浅紫色的脸盆，地上铺的是一方方粉红与黑色的光滑油毡，空气充满香水的味道。这不像理发店，像舞台。
鸭嘴仔从一面粉红色的布帘闪了进去。仪玲拧开脸盆水龙头，滚烫的水便冒出来了。
莉莉从镜子里看见一个五十多岁的男人来了。那人身材矮矮的，一脸修得很整齐，好像还抹了雪花膏。“这是朱老板。”鸭嘴仔说。
莉莉转过身来，看见朱老板脸上虽然堆着笑容，一对小眼睛却毫无笑意，把她从头到脚仔细打量了一下。
“哎，朱老板，你这地方多漂亮！”仪玲笑道。“我说，朱老板，你也太辛苦，伙计都走了，你还在这里操劳。”
“劳碌命，没办法。”朱老板说，不瞧仪玲一眼。他还在打量莉莉。
“喔！哈哈！”仪玲说，“你是老板嘛！怎么会是劳碌命？”
“我介绍的是这位蔡小姐，名叫莉莉。”鸭嘴仔说。
“我们莉莉又肯做又听话，朱老板，你用她包你满意的！”
笑容在朱老板脸上消失。“我要请的是个会招呼来这种地方的客人的人。”
“那是哪种人？”莉莉问。
“上流社会。”朱老板道。
“你意思说，有钱人。”
朱老板点了根香烟，眯着眼睛道，“不错，有钱人。”
“他们跟穷人有什么分别？”莉莉问。
朱老板吐出一口烟对仪玲说，“你女儿倒真不错。”
“朱老板，要不是我们莉莉，我真不知道我们这阵日子怎么过的。她爸死了没多久……”
朱老板格格笑，他问莉莉，“你读过书吗？”
“读到初三。”
“我要个做过这行的。”
“我做过。”
“在哪里？”
“九龙东尼美容院。”
“你为什么不早说？”
“你没问我嘛。”
老朱又眯起眼睛注视她，深吸一口烟，皱着眉头说，“一星期工作六天半，早上九点到晚上九点，一个月一百五。”
“好。”
“还有小费。”老朱冷冷地补一句。“小费每个月加起来也起码有一百五。”
莉莉一脸涨得通红。
“明天上班。试用两个星期。”
“多谢朱老板，真多谢！”仪玲说。“莉莉明天大清早就到，不必担心！”
“我不担心。”朱老板又格格笑，还一直在打量莉莉。他打开后门送他们出去时，一股垃圾臭味从旅馆后面涌来。
“我没料到这么顺利就请她了。”仪玲说。“莉莉，没想到你嘴那么快，问你有没有经验，你马上说有。”
“朱老板要是去查呢？”鸭嘴仔说。
“九龙起码有二十家都叫东尼。”
“一个月一百五，小费又一百五！我说喜鹊报喜讯，是不是？”
“我请客，吃宵夜！”鸭嘴仔兴高采烈地说。
“不去，回家去。”莉莉说。她还在想老朱那副嘴脸那嘲笑她的口吻。她双颊发热，感到很激动。
“也好，”仪玲说，“快点回去把好消息告诉阿伦。”
第二天莉莉很早就醒过来，起床穿上那件绿衣服，梳头，仔细抹粉擦胭脂，在母亲没醒之前就溜出去了。
时候太早，英皇道的店都还关着。有些人在扫街抹窗子，她走来走去，终于走进百利斯大酒店，在大厅坐下，叫了一杯咖啡，一客烤面包。慢慢吃，慢慢观察一切，慢慢思考。等到发型院的玻璃门后拉起百叶帘，她才付了账，从从容容地走过去。
她对开门的小姐说，“朱老板昨天请了我。我叫蔡莉莉。”
“我叫安娜。”那女孩说。
安娜从衣钩上取下一件粉红色的尼龙制服给她。“下次不要走前门，要从后门进来。”
“呸！”
“老朱不要我们走前门。”
莉莉刚穿好制服，朱老板来了，脸上仍然挂着假笑。
“准时报到！准时报到！”
“不错。”
“你有英文名吗？”
“莉莉就是英文名，声音和英文的百合花一样。”
“你真不错。”
“朱老板昨天已经说过了。”不知为什么，老朱每句话，都像脏话，连她自己对他说的话，都变得不干净起来。
“今天早上你观察，看我们这里怎样做事，家家不同。看我们怎么给顾客洗头发，怎么修指甲，别的你现在不用管。”
十点之后，顾客陆续地来了，大部分是洋人，五六十岁染了头发的老太婆。有个老妇对莉莉说，“我花了两百港币买了件钉珠子的毛衫，那是美元多少？”
莉莉听懂这句话，想了一下用英文说，“一美元是五块七角港币。”
老朱听见了，对她伸伸舌头表示称赞，她没理睬。后来来了些本地老顾客，老朱对她们招呼得很殷勤。下午来了两个少女，都要老朱把她们的头发梳得像蜂窝似的堆在头上，再用喷发胶喷得硬硬实实的。安娜说，她们是旅馆顶楼夜总会里的舞女，一个叫玉娘的，一个月赚两千五。
“做舞女有那么好赚？”
“不跳舞时才赚大钱呢！”安娜眨眨眼睛笑说。
不久来了个五十多岁的妇女，老朱称她为董太太。董太太身材高大，不好看，黑黑扁扁的脸上长着一对小眼睛，小鼻子，大嘴。她精神充沛，一走进来就东张西望，看看有没有她认识的人，也跟所有的雇员打招呼，声音粗粗的，非常响亮。
“你是新来的？”董太太接过莉莉给她的电影杂志时说，一双眼睛把她扫了一下。
“我今天刚开始在这里工作。”
董太太问了莉莉的名字之后，便解开领钮，身子向椅背一靠，莉莉冲湿她的头发，放了洗发剂，把手指插入一大堆又油又粗的头发，那头发没有一根是白的，头发也不是染的。
“你是哪里人？”董太太翻起小眼睛问，露出整齐雪白的牙齿。
“梅县客家人。”
俯视董太太的脸，莉莉注意到她涂了很厚的粉，眼睛上面抹了蓝色的眼膏，嘴唇涂了橙色的口红。洗好头，董太太要修指甲，莉莉便取矮凳子在她身边坐下。董太太的一只手，又细又软，手指上戴着两个指环，一个是粒大珍珠，镶着小钻石，另外一个是红宝石。指甲尖长，根本不需要修，手心像婴儿的屁股那么嫩。
“我只要换指甲油。”董太太说，“我晚上有宴会，要穿件橙黄色的旗袍，我要配上露华浓第十九号指甲油。”
“露华浓十九号！听见没有？”朱老板说，“快点去拿来。”
莉莉坐在董太太身边替她抹指甲油，闻到一股香水，尼龙袜和皮革的气味。她脚上是一双棕色的鳄鱼皮高跟鞋，提的是鳄鱼皮的手提包，棕色的绸旗袍，缝得很合身。
“喜欢在这里工作吗？”
“喜欢是喜欢，也非喜欢不可。”莉莉不觉冲口而出，“我找到这份工作之前，我们靠我妈酿酒出卖的收入。”
“你妈酿的是什么酒？”
“客家补酒。是专补产妇的。”
“我媳妇也是客家人。”董太太说，“她大肚子不知道她会不会喜欢。”
“客家人都喜欢的。”莉莉说，“产前产后，炖鸡吃。外面买不到的。从前，在梅县家家户户都自己酿。”
“你叫你妈带几瓶到我家去看看我媳妇要不要。”
“董太太住在哪里？”
“浅水湾。”
“那好远。”
“我不会叫她白走一趟的。”董太太笑说。“喏，打开我的皮包，拉出两张十元的钞票来，叫她搭第六号或者第六号Ａ的巴士，告诉开车的，要在董苑下车就是了。”
“什么时候来？”
“随便什么时候。我天天都在家。”
老朱把她的头发卷好，请她坐在吹风机下。董太太精神奕奕，东张西望，不耐烦地等头发吹干。梳好头，她又提醒莉莉叫她送酒到董苑，给了她五元小账，像匹骏马似的踏出发型屋。
“她是谁？”莉莉问。
“董光明太太。暴发户。他们是做建筑生意的，钱多得不知道怎么办。董太太最怕人家不知道她有钱。你妈一瓶酒卖多少钱？”安娜说。
“四五块钱。”
“说十块钱吧。”安娜说，“有钱人，东西要贵的才相信是好的，便宜的东西都不好。”
莉莉下巴士之后，一路奔回家。她母亲蹲在地上，正用碗从米罐掏出米来煮。莉莉打开手提包，拿出两张十元，十几张一元的钞票像花瓣似的撒在母亲身上。
“这是哪里来的？”仪玲张皇地问。
“一元的是小费，两张十块的是个阔女人给的。她来洗头，我向她提起你的酒……”莉莉一五一十告诉了母亲。
“浅水湾很远。”仪玲说。
“只要她们喜欢就好。向她要十块一瓶。有钱人，东西要贵的才相信是好的，便宜东西都不好。”
仪玲咬住嘴唇，硬把眼泪逼回去，把钞票一张张捡起来，小声音，“这个世界，就是要认识人。”她再把手伸入装米的铁罐里。“我刚要烧晚饭，没想到你这么早回来。”
“轮流做，每夜只要两个人做到九点。”
仪玲把一碗米注入锅里，犹豫了一下再伸手进去铁罐，掏出第二碗、第三碗米。站起来，挥着一张十元钞票对宝伦说，“拿去买一碟盐焗鸡，一碗梅菜扣肉，如果有剩钱，再买酿豆腐回来！”
宝伦抓住钱就跑到附近一家客家餐馆，回来的时候，白饭已经煮好。仪玲盛了三碗满满的饭，在骑楼上摆了桌子，三人坐下来吃。香喷喷的梅菜扣肉又肥又嫩，盐焗鸡点着胡椒油吃，味道浓郁，宝伦狼吞虎咽，两下就把一碗饭吃完，起身添第二碗。
“你们吃什么呀？”美珠在隔壁床位，忍不住问。
“盐焗鸡！”宝伦又夹着一块肥鸡往嘴里送，再把一大块扣肉放在饭碗上，浇满肉汁，捧起饭碗大口大口地吃。
“浅水湾有个女人，给我二十块车钱送酒去她家试试！”仪玲大叫。叔母听见了，没说话。
鸭嘴仔看得很起劲地说，“莉莉，你穿起那件粉红色的尼龙制服，一定漂亮死了。”
“当然漂亮。”仪玲
“小心点，太漂亮，要惹出麻烦。”
“谁说的？我们莉莉要是不漂亮的话，今天百利斯大旅馆美丽发型屋的朱老板会选中她在那里做事吗？”
房间里有人走动的声音，是傻妹来倒马桶。
“傻妹，过来！”仪玲招招手说。“我给你一碗白饭、一块盐焗鸡吃！”她盛了满满一碗饭。
那衣衫褴褛的驼背女孩闪电似的跑来，抓住仪玲要给她的一碗饭就要抢过去。
“慢一点！”仪玲说，把饭碗举得高高的。“先说，你姓什么？”
“不知道。”那沙哑的声音，好像出自老人的嗓子。
“你是哪里人呀？”
“不知道。”
“‘不知道’？我没听过这地方。不过没关系，这碗饭，这块盐焗鸡你拿去吃吧，先多谢阿莉姐，是她赚钱买的。”
“多谢阿莉姐。”那蛙般的嘴哇哇叫了一声，她抢去饭碗就溜走了。
仪玲收起盘碗，进去房间点了根香。
“人要吃饭痾屎，”她默默对关公说，“对不对？要不是的话就是神仙了。”
放暑假了。这一难关熬过去了，她想。