仪玲在纸盒里找到一件十几年前做的旗袍，把它洗烫了，穿起来也还过得去。她把头发塞在发网里，左右夹了发夹，脸上抹了一层薄粉。六瓶酒一捆，一手提得起。就把这六瓶酒做礼物送给董太太吧，大方一点。她要是喜欢的话，会向我再买。

过海搭上第六号巴士。是浩生自己叫我去的，怕什么？这次我知道在哪里下车。走几步就到大铁门。这次按铃，有人从门中的夹缝说，“你找谁？”

“找董太太。是董二少爷叫我来看她的。”

“唷，你就是那个给狗咬的！”看门的说。

“不错，我就是那个给狗咬的。”仪玲答道。“这次，先把狗绑好，再让我进来！”

“我去把它们拴起来。”那看门的老人说，不久，回来开门。那两条狗拴在树上，一看见仪玲便大吠，挣扎要摆脱链子。

“它们记得你呢。”老人笑道。“不要怕，拴牢了。”

“我也没忘记它们。”仪玲苦笑道。

老人带她上石阶，从后门走进那白色洋房。厨房里有好几个女佣人。“哎呀，你就是那个狗咬的，又来了？”有个女佣说。

“就是她，”老人说。“要见太太。”

“在楼上，我带你去。”那女佣人说。

从厨房出来是饭厅，再来是客厅，四处是花梨木家俬，厚厚的地毯，客厅里挂着一幅油画，是个男人的半身像，一个肥嘟嘟六十多岁的老人，头发稀疏，皮肤黑黑的。

“那是我们老爷。”女佣说。

楼梯铺着红地毯，楼上有小孩子的卧房，孩子们大大小小都在睡午觉。再走过去是一扇门。里面是个装饰华丽的客厅，有几桌人在打麻将。女佣走到一个五十多岁的妇女身边，指指仪玲俯首说了几句话，那女人点点头，向她招手，叫她过来。

这一定是董太太了，仪玲想。穿着一件深蓝色的丝旗袍，配着蓝宝石耳环、胸针、指环。长方形的脸上抹了胭脂、口红，眼睑上涂了蓝色眼膏，头发梳得亮晶晶的，脑后是个半月形的髻。

董太太的小眼睛，闪电的朝仪玲上下一扫，把仪玲看得一清二楚。

“董太太，”仪玲笑道，“我带了些酒来送给你的。”小心点，不要提浩生的名字吧。

“请坐，请坐。”董太太说，“我们正要吃茶。”

女佣人搬来一把椅子，仪玲就在董太太身边坐下，把酒放在地上。女佣送来一杯茶、一个小盘子，再端来几盘点心，有蛋糕，有精巧的烧卖、虾饺，有薄薄的火腿三文治。

“你们几位太太们尝过客家人的甜酒吗？”董太太问她的客人。“这位──你叫什么名字？”

“我姓蔡。”

“蔡大姑带来了几瓶，我们来尝尝吧。我听说这种酒专补女人的，是吗？”

“是的，补血、调经，妇女产后调养吃这个酒最好。”仪玲弯腰要解开捆着酒的绳子，已经有个女佣人走过来说，“我来。”便把瓶子拿去了。

她回来时，端着银色托盘，仪玲的酒盛在高脚水晶杯里，熠熠发光。董太太取一杯尝了一口说，“香得很！”那几位客人也都尝了，都喜欢，大家便谈起补酒来，这个说当归酒对净血最好，那个说益母草做的药酒对产后止血、畅尿、消炎最好，又问仪玲她的酒是怎么做的。

仪玲一五一十地说了，再说她本来是酿酒玩玩的，并不是靠这个维生。说到这里，她停止了。改话题，告诉这些太太们她儿子几岁，在什么学校念读。

吃了茶，那些太太们一一告辞，这个说要开车去接小孩子放学，那个说要去看电影。仪玲觉得自己也应该走了，董太太却说，“等下再走。我媳妇该就回来了。她大肚子，看她喜不喜欢你的酒。喜欢的话，我就给你定几瓶。我等下有个酒会要赴，你跟我到房里去，我要换衣服。”

仪玲跟董太太走到她的卧室。红地毯，白色的家俱，一面墙全镶了镜子。董太太在梳妆台前坐下，踢掉高跟鞋，解开领子，叹了口气。她在手纸巾上抹了面膏，开始抹去脸上的化妆。抹着抹着，渐渐露出粗黑的脸皮，嘴唇上还有一些细毛。她显得老得多。

“蔡大姑，你把壁柜打开，把我的拖鞋拿来好吗？”

“你叫我仪玲好了。”仪玲说，乐意地去把拖鞋取来。那壁柜一打开，里面鞋架上摆了四五十双鞋！高跟的，平底的，什么颜色都有。拖鞋也有五六双。仪玲不知道董太太要哪一双，后来看见一双穿旧了的，不在鞋架上，在地上，便把那双取来。

“你怎么知道我就是要这双？”董太太笑道。

“这双看来最舒服。”仪玲陪笑道。

“一点不错！”

“我真不明白，那种高跟鞋穿起来怎么能走路。”仪玲说，顺手把董太太脱下来的旗袍挂起来。董太太把袜子脱掉扔在地上，仪玲也捡起来，不知道应该放在哪里。

“扔到澡房去吧。”董太太说。

澡房全是淡紫色的，澡盆、脸盆、马桶、毛巾、草纸、窗布都是。仪玲试试水龙头，热水滚滚而来，她顺手用香皂把那双尼龙袜洗好挂在毛巾架。走回卧室说，“你们这里这时也有水呀。”

“我们屋顶上有贮水库，随时都有水。”

“多舒服！我嘛！有自己一间浴室已经感激不尽了。”她这句话冲口而出，说完发现董太太那对小眼睛在研究她，脸拉得长长的，没说什么。她不敢说下去了。

董太太从抽屉里搬出一只棕色手皮包。

“仪玲，这个给你好不好？”

“什么？这个好皮包要给我？”仪玲失声叫道。

“你拿去，我要你拿去。”董太太把皮包推到仪玲手里。“这不是新的，倒还可以用。请你把那个东西扔掉好不好？”她长瘦的手指，指着梳妆台上放着的仪玲的破烂的皮包。

仪玲感到一阵羞耻。她没有钱不能怪她，但是经过董太太一指，觉得那只破皮包实在是可耻。两人同时注视那恶劣的东西，都希望它立即在眼前消失。

“董太太这么说，我只好收了。”仪玲说。

“当然要收。”董太太说。“我的旧手皮包太多了，每年时髦款式不同，旧的不用扔掉也可惜。”

“我管什么时髦不时髦。”仪玲说，打开董太太给她的皮包，里面也都是真皮。她有点不自在，有点后悔接受这份礼物。

“我要赶紧洗澡换衣服。酒会后还有场电影，是制片公司送的票。”

仪玲问是什么电影，董太太说了，又告诉她是陈厚主演的。仪玲想起在报纸上看见一段关于陈厚的桃色新闻，说了给董太太听。两人一问一答，不觉时间过去，董太太洗了澡发现已经迟了，急忙问：“该穿什么？穿什么好？”

仪玲看看衣架上的衣服，提议，“这件黑的好吗？”

“黑的？”

“穿黑的不会错的。比较成熟的太太，穿黑的显得年轻。年纪小的要学做大人，穿身黑也显得老成一点。”

“你真会说话。”董太太笑道，“我就穿那件黑的吧。你帮我扣钮子。我等不及我媳妇了。仪玲，你把酒留下来，过两天再来，看看她喜不喜欢。现在你走吧，老爷要回来了。”

她从抽屉里取出一张一百元的钞票。“拿去！”

“这个我不能拿。我的酒是送给你的。”

董太太把钞票塞在仪玲手里。“走吧，走吧！”

董太太再次坐在镜子面前，开始把化妆品一层一层地敷在面上，心里想，我现在五十多岁，毕竟和别的女人看齐了。和她同辈的那些曾长得娇滴滴的妖精，在她年轻时看不起她，笑她长得丑的贱货，现在也都五十多岁，和她一样老了。论地位，论钱，她要比她们强得多。现在她要好好的享受享受，现在轮到她威风了。

她管这一家，并不容易，但是她却管得井井有条。那两个婊子──在她心目中，那个女佣人和那个“艺员”都是婊子──给她修理得非常乖，在她面前，在老头子枕边，从来不敢装腔作势，争夺她的大权。事实摆在大家面前，这座洋房要不是她主张要盖的话，今天董家在社会上哪里有这种地位？他们在家里请客，为光明公司拉来不少生意，做生意的人一定要充派头。一来到这里，谁不肃然起敬？老头子就没有这种眼光。发了财还不知道怎么花钱！老头子现在佩服她的了，有时在做生意方面，还请教她的意见。这，可以对消她偶然还对那两个婊子感到的嫉妒。但这种嫉妒，现在也没有从前那么强烈，尤其是因为她有许多朋友同病相怜，常常彼此安慰。

当然，老头子要是没有讨这两个小的，她会更威风，但是董光明一向爱玩。非玩不可的话，那么在家里玩，在她监视下玩，总比在外面玩要好。她自己，则从来不是他最喜欢的玩具。也不是因为她长得丑，她知道许多长得更丑的女人，对男人却有吸引力。男女之间的磁力，眉来眼去那一套，她始终学不会。

论别方面的享受，她一点也不输别人。她喜欢吃，消化力强。她不是那种扭扭捏捏的女人，不敢吃鸡蛋，怕胆固醇，不敢多吃肉，怕高血压，不吃米饭，怕胖。她身体好，想吃什么就吃什么，现在什么都吃得起。她爱珠宝，爱合时的打扮，爱这座稳稳固固的洋房以及里面结结实实的家俬。她买什么都求结实耐用。

她跟女人很容易做朋友，因为女人不难捉摸。比方说仪玲，她替她挂衣服、取拖鞋、洗袜子，她就送她只旧皮包以表谢意，因此有份好感。

仪玲是浩生新女朋友的母亲，她清楚得很──她有她的情报网。浩生只对她说，“妈，你知道那个给我们的狗咬的女人，现在好了。怪可怜的，我叫她来见见你，你买她几瓶酒好吗？”她好奇，答应了。浩生只要肯好好的在公司做事，他要怎么玩就怎么玩罢。浩生脾气像她，出手大方，懂得享受。她自己长得丑，巧肚子却生了这么个漂亮的儿子，她愈看愈喜欢。浩生不像他哥哥和老头子那么笨，已经是百万富翁了，每天还在打算盘，一分一毫都在计较！

仪玲紧抓住她的新皮包走到巴士站等第六号巴士。等了好久巴士都没来，但她不急。她欣赏路边的花草，山上的棕榈，下面的沙滩。太阳暖和，晒得好舒服。这不是夏天恶毒的阳光，这秋天的太阳是温柔的。这地方多么清静，多么可爱。

我今天来见董太太是对的，她想。现在我放心了。董太太人真好，没有摆架子，又这么慷慨，送我这么贵一个皮包。浩生和莉莉的关系她当然知道，而且不介意，否则她不会对我这么和气。

这几个月来的惊慌、忧愁，顿时好像路边的蝴蝶拍翅膀飞去了。巴士来了，她爬上去，在靠窗的位子坐下。巴士沿着弯弯曲曲的路驶去，她的身子跟着摇摇晃晃，这好像在荔园游乐场小孩子坐的敞车，盘绕陡峭的山路，倒真有趣。下面是大海，窗外是油绿的树木。清风吹来，她心里痒痒的，好像风把她生活中累积多年的尘灰吹去，露出久已忘怀的许多感想和欲望。

今晚做点什么好吃的给阿伦吃，她想。不要花太多钱，但是多花几块菜钱是可以的。她想庆祝她们的好运。巴士到统一码头时，她差一点忘记要乘往佐顿道码头的小轮到深水埗去。她笑了，一边走到天星码头，一边想，对不起，叔母，我们不回来了！永别了，金盘街！她喜悦得差一点叫起来。搭巴士到嘉连威老道，买了半斤猪肉、一斤菜心。这里的东西比深水埗贵，但是她不再跟人家争那几角钱，不要再为几角钱的东西讨价还价，这是享受。有人在卖蟹，肉蟹七块钱一斤。太贵了吧？两只小的就是一斤，不如买只大的，肉多壳少，她和阿伦一人吃半只也够了。秤秤看吧。大的不到一斤，那么加只小的。让阿伦自己吃只大肉蟹，他不知要多高兴！一斤四两？好的好的，八块八角。九块钱拿去，不要找还，给我一大块姜。

她向前走，看见一个卖布料的摊子，停下脚步看一看。

“大姑，买什么？这块新到的‘的确龙’，秋天穿刚刚好，四块钱一码，不必烫，不会皱。”

“我不买，看看而已。”

“四十八吋宽，买一码半，就可以做一件旗袍。”

仪玲摸摸那深蓝色的料子，呼吸紧促起来。要再回去董苑，实在应该穿得像样一点，免得给人笑。她想起董太太说她那破旧的皮包看不顺眼。

“三块一码。”

“三块半，没得减了。”

“五块钱买一码半，”她说，“剪下去吧。”

这下非回去不可了。她迫不及待地要把董太太送的皮包给莉莉看，要告诉阿伦有螃蟹吃。

她上气不接下气地跑回家，一开门便叫道，“阿伦！你看！买了螃蟹给你吃！”她跑到厨房把螃蟹放下来，再回来，把布料展开给莉莉看。“五块钱，我在嘉连威老道买的。啊呀，你该看看董家是什么派头，董太太穿的是什么料子。单是鞋就四五十双，一身是蓝宝石。你看，你看，她送了我这么好的皮包，是真皮！”她来不及把所有要说的话说出来。

“你卖了酒没有？”宝伦问。

“董太太给了我一百块钱。她媳妇不在家，董太太叫我过两天再回去问她还要不要。”她这才看见儿女的表情。

“还要回去？”莉莉问。

仪玲生气了，“莉莉，有什么要紧？董太太对我真好。你怕什么？”

“我想还是不去那里卖酒好。”

“不去那里卖，去哪里卖？你已经忘记了卖酒有多辛苦吗？你想我为什么急着要回去？因为董太太可以介绍生意给我，她的朋友多。你以为四百块钱一个月是多吗？”

姐弟两人都睁大眼睛望她，一语不发。

仪玲气得转身走到厨房去了。冲洗螃蟹，眼泪使她看不清楚自己在做什么，她勉强自己要镇定下来，点火烧开水，在砧板上剁姜。倒了一小碗醋。她愈想愈气，忍不住叫道：“你们陛下哪一位来把盘碗拿出去摆桌子，可以吗？”

阿伦来了，静静地站在她身边看她蒸螃蟹。仪玲刚把螃蟹放在蒸笼里，门铃响了。抬头一望，一个影子，一阵高跟鞋的步声，一股香水的味道，她还来不及擦手出来迎接浩生，莉莉已经出门了。

于是母子俩坐下来吃螃蟹。“好吃吗？”她问。阿伦点点头，没出声，胃口倒很好，螃蟹吃得津津有味，她再为他炒一盘肉丝菜心，他添了两碗饭。吃完，他说他要到房里去做功课。她心一痛，说，“过来，我有东西给你。”打开皮包，给他一张五元钞票。“不要太用功，出去走走，看看有什么要买。你过生日的时候，我都没有买礼物给你。”

“我不想出去。”他低声说。

“去看场电影吧！”

“没有好电影。”宝伦又坐下来，“妈，我这学期要好好用功。成绩好的话，也许可以跳一学期，早一点毕业，早点去找工作。”

仪玲喉咙酸了，她儿子在长大了。

“你想找什么工作？”她小声说。今天他头一次自己提到他的将来。

“我不知道，到时候看有什么机会。”

“慢慢考虑吧，”她说。“慢慢想。”

“我会考虑的。”他说着进自己房去了。

仪玲突然感到很累。她收起盘碗拿到厨房去洗，洗好后到自己床上躺下来，闭着眼睛。“我应该放心了。”她想。过去的危险习惯地在这时候袭击她，但都像房屋外面的暴风雨，侵害不到他们了。害不到他们了，她对自己说。不久，她像沉到海底一般，睡着了。