莉莉突然感到下身一阵湿，抓住母亲叫了一声。

“快点躺下。”仪玲说，心里想，早产！她赶快去叫叔母。

胎儿像块硬石，向莉莉的腹部推压。莉莉想，我不叫。我忍受得了疼痛。叔母来了。“让我看。”

莉莉不肯。“让我看，分开腿来。不分开来怎么生孩子？”

莉莉还是不肯。

“怕什么羞？要是没给男人分开过来，现在也不必分开啦！”

莉莉紧闭眼睛，感到叔母粗糙的手指触到自己的皮肤时，浩生不再能使她伤心了。好了，要看就看吧！一阵剧痛使她倒抽一口气。

“已经看见头顶了。”叔母说。

再来一阵痛，好不容易才没大声叫喊。接着又一阵痛，像排山倒海的巨浪向她扑来。她没有办法逃避，只好屏着气，希望潮浪退去之后她没有被淹死。但巨浪淹没了她，够了，够了，她想，巨浪一直冲击她，把她带到浪头再抛她下来。

叔母抓住她的双脚把她拉到床尾，把她双腿屈起，说，“用力推。”

又来了一道巨浪，这次要把她卷到大海里去。她双手紧抓住床边，不肯去。那道海浪向她扑来，把她淹得肺要爆炸。她听到自己发出走兽的嗥叫，自己变成走兽，再也顾不到羞耻了。

她抽着气，空气像刀子在割她的肺，子宫再收缩，肌肉向下推压。

“用力挤呀！”叔母再叫。胎儿头顶再露出一点，但又缩回去了。“用力！像痾硬屎一样用力挣出来！再来一次，用力挣出来，把头挣出来就好了。”莉莉再用力，但是这阵痛过去后，婴儿的头仍旧在原位。

“你不肯用力嘛！”叔母骂道。

“等一等，我就来。”莉莉说。过几分钟，再痛一次。莉莉推得眼球要夺眶而出，脸上每块肌肉都浮凸出来。胎儿撕破了她的阴道，但是仍旧缩回去，不肯见天日。

时间一刻一刻过去。阵痛再来，莉莉再努力，简直要把五脏一起喷出去。她推得身子在床板上蹦跳，叔母弯着腰伸手在床尾等着要接胎儿，看见胎儿的头顶露出一点又缩回去。

再等一等，莉莉想。剧烈的阵痛又来了。“孽子！”她骂道。“我有办法对付你！”她深吸一口气，双眼张得很大，身体突然充满力量，好像浮在床上，像一把剑似的向前冲刺。阴道撕破得更厉害。叔母要是能将那小鬼从头顶拉出来她也会这样做。但是这努力之后，胎儿仍旧没有挤出来。

叔母用脚把水桶踢到床尾去接浊水污血。她站直身子说，“起来走路。”

“老天爷！”仪玲叫道。“怎么起得来？”

“起来走走，胎儿就下来了。”

“慢点。”莉莉说。子宫的肌肉再度向下推压，但胎儿给盘骨阻塞了。

“混蛋！”莉莉骂道。“你出来不出来？胆怯的畜生，和你父亲一样没种！”那胆怯的畜生还是缩回去。

美珠不知道什么时候来的。莉莉像牛般喘气。美珠和叔母一人抓住一个手臂，把她从床上拉起，一人扶一边，走了几步。莉莉没有挣扎。呼吸急促，只知道身体在燃烧。走了一两步，她双腿一软，整个人瘫下去了。她们这才把她拉回床上，她已经失去知觉。

“美珠，快去找接生婆来！”叔母急忙说。

仪玲看见在骑楼上窥视的小侄女。“你去学校把阿伦找来！”天色已慢慢黑暗。

宝伦飞奔上楼，推开门直跑。母亲站在外面说，“已经去请接生婆。你进去看看。”她没有说别的话。

宝伦掀起布帘，看见莉莉安静地躺着，面无血色，像个雕刻石像，显然已不知痛苦，没有知觉。她的脸呈现着久未见到秀丽的轮廓，她像个天真无邪的十岁女孩，躺在床上睡觉。他看见地上处处是污水，他闻到血腥，但落日的斜晖渐渐蒙罩一切污秽。

他再看姐姐那洁白的脸，她好像已摆脱肉体的痛苦，他亲爱的姐姐灵魂鸿飞冥冥，不知去向。

这是摆脱，他想。浮生如梦，他想到姐姐像一朵花，过了二十年凄苦的生活，现在要飞去了。天色越来越暗。他面前是空虚幻景。他希望自己也随着姐姐去。

突然，莉莉惊醒，好像有蛇在她身里蠕动。她飞起双手，哎呀叫一声。

“出去，出去！”叔母命令宝伦。

他走到骑楼，惊慌失措。上苍对人的刑罚，是使他能见能闻，能思想，能抱希望，这是最大的侮辱，因为姐姐的叫声，立即使刚才的死心复苏。

他看见鸭嘴仔躺在骑楼上，双手盖住脸。他们不再是仇人。鸭嘴仔能活，是宝伦的运气，他觉得非常惭愧。鸭嘴仔也不敢再调侃宝伦，甚至有点怕他。宝伦走过去。

“鸭嘴仔，莉莉会好的。”

鸭嘴仔拿开手，削瘦的脸满是眼泪。开水烫伤他，脸上仍有一块粉红色的疤。

“我有一万块钱的储蓄。孩子生下来可以姓何。等我身体好了，就回去工作，”鸭嘴仔说。

宝伦为他点火熬粥，默默无言。莉莉的叫声一直在他耳里响。

“接生婆呢？”

他伸头探望，美珠终于带接生婆来了。是个四十多岁的女人，提着小皮箱。

“拿盏灯来！愈亮愈好！”她命令。

一盏灯！神在说话。他赶快去找来，递进布帘去。

接生婆按脉，皱着眉头检查，给莉莉打一针止痛强心剂。她一面戴上塑胶手套，一面叫叔母仪玲一人抬起一腿。

接生婆的手指伸入阴道，摸到个小耳朵，向上，不是向下。胎儿朝天，应该朝地。叫仪玲打开皮箱，取出一包毛巾包着的东西。仪玲打开它，露出一副活叶分成两半的钳子。在灯光下闪耀，钳子每一瓣像个大银汤匙。接生婆将一瓣慢慢伸入阴道，伸到胎儿的头颚的右边，同样地，将第二瓣伸入颚的左边，然后合起两瓣。

她弯着腰，开始拉。再拉。

胎儿的头拉出来了，是一团又红又紫的血肉。她除解钳子，用手拨，先把一个肩膀拨出来，再把另一个肩膀拨出来。胎儿全身就像块肥皂滑了出来，拖着长长的肚脐带。

接生婆把整个血淋淋的肉团放在床尾的桶子里。她用手按产妇的腹部，挤出灰黄色的胎盘。她也将胎盘扔到桶子里。她将撕破的阴道缝好后，叔母轻轻地把莉莉拉回床头。仪玲拿一张干净的被单，把女儿盖好。

“我再给她打一针。她醒来会很渴，给她多喝汤水，明天我再来。”接生婆脱手套，把工具收起放回皮箱，叹了口气。

叔母拎起那个桶子，像屠夫店铺里装满血液内脏的桶子。

“你拿那个去哪里？”仪玲惊叫。她从叔母手里抢过桶子，从那温暖滑滑黏黏的液体中抱出个蓝色的胎儿，肚脐带下坠着打秋千的胎盘。她把婴儿放在床上，用手指抹去那小脸上的血迹。那婴儿眼睛紧闭着，鼻孔耳朵嘴巴堵塞满液体。但是仪玲看见一个水泡徐徐从个鼻孔冒出。

“他活着！快剪肚脐！”

没有人相信。但仪玲既然这么一叫，接生婆不得不再看，从皮箱取出工具剪肚脐。她抱婴儿到桌上，开始揉他，搓他。那小身体一点弹性都没有。过了十分钟，她摇摇头，要走了。

仪玲不肯相信。她双手抓起婴儿的身躯，对他咆哮：“你是活的！活过来！”

那混蛋没有听见。仪玲再叫，“忘八蛋，他妈的！活来！”

那胆怯的小灵魂，正在阴阳之间犹豫，抵不住外婆的呼号，颤抖一下，知道还是从命好，他深深吸了一口气，喉咙发出咪咪微叫，就在外婆手里，从难看的蓝色变成粉红色。

“莉莉，你生了个儿子！”

飘浮在白云中的莉莉，听见了母亲的欢呼。她慢慢睁开眼睛，看见在母亲手里翻转的一团肉，她辨认出小脸、小手、小腿，比鸡腿还细的小腿。双脚还没有一把火柴那么长，却也具备五趾，还有已经该剪的长趾甲！

她觉得一股温暖充满她的身体。她放心地睡了。

“来吃饭！天快亮了！”美珠叫道。“昨晚谁都没吃。婆婆送来了一锅柱侯酱牛腩，我炒了一碟芥兰。”

大家走到厨房。美珠给每人盛一大碗饭。

“电锅煮饭，真方便。”仪玲一面吃一面说。她一点也没有老去，虽然宝伦是从阿鼻地狱回来的。

“时代变了，”美珠说，“进步很快。”

宝伦吃了饭，下楼走到长沙湾道。听见巴士响声，但他不搭。他放步走，太阳徐徐上升，天上有一层鹅毛似的薄云，偶然阳光穿过，像烛光在春风中摇曳。他不由自主地微笑了。街上的人渐渐多了，汽车也越来越多。街边岩石上的青苔像翡翠一般绿，紫荆树上的花又在盛开。一股香味从一家面包店飘来。

走近学校，他开始跑。前前后后都是提著书包的学生。

“玛丽安东奈德的丈夫是路易十五世或是十六世？”

“不知道。”

“惨了，这一次一定考不及格！”

宝伦跑进校门，上课的电铃刚好在响。