一八六三年的夏天到了，南方每个人心里的希望又高涨起来了。不管是怎样磨难，怎样吃苦，不管是粮食投机家们怎样剥削，诸如此类的灾祸怎样层出不穷，也不管死亡和疾病怎样在每一家人家都打上了印子，南方人却又在那里说，“再一个胜仗就可以结束战争了”，而且比去年夏天说得更起劲、更有把握。因为他们虽然已经逐渐证明北佬是个不易打碎的硬壳果，但是这硬壳果终于快要打碎了。

　　一八六二年的圣诞节，亚特兰……