醒来，发现自己躺在一个小房间的暖炕上。

贺大哥和两个老百姓，正围绕着炕头，守护我。

“好啦，好啦，血也停住啦！”他们三人几乎同时叫出来。

我这才发觉自己的创口敷满了一大堆香炉灰，零星的破伤处也涂了一小片一小片的香炉灰。

贺大哥已换了老百姓衣服，这时，我也在他们三人扶扶架架下，困难地换上了便装。

“这儿属清化县管，”贺大哥告诉我，“我们又回到敌区来了。你放心休养几天吧，这家老百姓真好，爱国家，讲义气，爽爽快快地答应了收容我们。”

我向那两位好心肠的人敬礼致谢。

“这是俺们该做的事，不能上前线打仗就够‘松蛋包’了，连受伤的国军都不敢留，可不太‘孬种’了吗？”那个年轻的这么对我说，然后，一扭头，瞅着那个年老的说，“爹，你说对不对？”

“对对对！”老头儿连忙应着，又慈祥地拉一下我的被角，“老总，你放心在俺这养着吧，我还可以去请一位有名的专治‘跌打损伤’的大夫来，实在不行，我送你到清化车站，坐上火车到新乡，随便南去开封，北去北平，都方便得很，听说那些地方有的是大医院－－”

他的话，给了我意外的激动，我几乎应声叫出：

“就叫我走吧！叫我回到北平，回到天津去！”

我没有叫出来，我知道那是贺大哥绝不会赞同的；而我，也必须再冷静地想一下：果真就此折返天津，何尝是我完全甘心情愿的事？

养伤期间，我一再幻想，如果唐琪能在我身边守护，我一定会复元得极快；可是，每当我看到以全副精力扶侍我的贺大哥时，我就会责备自己不该再想到唐琪，仿佛想到她就等于忽视了贺大哥给予我的细心爱护。贺大哥每天厮守着我不离寸步，真难为他，生龙活虎般的一条汉子，囚在这个小房间里，每天为我端菜、送饭，还要拿尿盆、屎罐－－他居然会这么耐心而温柔，我感激地，笑着告诉他：

“您真是一个好褓姆，我就差没吃您的奶了！”

尽管贺大哥身材魁梧，孔武有力；我还是一再想到：要他背着体重不轻的一个大男人，走出险恶的太行山，简直不可思议。他自己也对我说：“回想那天，我真难以明白从哪里来的那么大的力气？背着你，我也曾两次几乎跌倒下去，我咬紧牙，也不住祷告上苍，真是有如神助啊，在那紧急关头，人可能发挥出极限无限的力量－－老实说，现在要我把你背起来，我相信背不动－－”

我的伤势好得很快。打在臀部的子弹，当时洞穿而出，两处创口逐渐合缝长起新肉，打进肩头的子弹，没法取出，但已不感觉疼痛。房主爷儿俩为我一次又一次地买来一大堆一大堆的“党参”（产自太行山区的上党），教给贺大哥熬制“党参膏”。那是和人参有同样功效的大补剂，对于我的体力恢复，确实极有帮助。我一再向房主诚恳要求，万勿再为我买这么贵重的药品，他们爷儿俩却异口同声地说：

“小意思，小意思，不算啥，不算啥，俺们这里出党参，一斤才卖两毛，到你们外乡，一钱就要卖两块钱了！”

约摸过了三星期，我已能行动自如，房主人烙饼、炒鸡蛋，给我们送行。对于这诚朴仁慈的父子俩，我此生无法忘记他们的救助，也无法答报他们的恩惠。

在一个漆黑的无月无星的夜里，那年轻的房主人充做向导，带我们由险恶崎岖的羊肠小道，偷越过晋博公路，到达国军驻守的沁阳县紫陵镇。那夜赶路，足有一百里。

太行山已远在我们背后。心情似飞脱出恐怖的牢宠一般愉快。像由一个噩梦醒来，又像自阴山背后重新走向人间。当我们直向黄河渡口铁谢行进时，却万分恋恋不舍地，一再回顾身后连绵起伏的山影，那恐怖、阴森、血腥的太行，在这刹那呈现出一片淡淡的青紫色，分外美丽，分外安谧。

在紫陵睡了一个近年来最舒适的觉。贺大哥卖掉了常年戴在他手上的一枚戒指，我们有了“马拉犁”，便决定痛快地大吃一顿。在黄河渡口，粽子、糖葫芦、凉粉、老糟、鸡蛋、枣粥、酱肉、香肠、花生、面条，还有下锅前仍在活蹦乱跳的黄河“尺鲤”（产自黄河一尺长的鲤鱼最是美味）－－我们不放掉一样，遍吃一过。一个毗连一个的大小帐蓬支在河岸，充做了热闹的市场，老头儿、老婆儿、小伙子、小媳妇、小孩子，一齐愉快地吆喝着兜揽生意，对于我们这些看荒山乱石看得麻木了的人，这一片景色好可亲好可爱。我们一面大吃，一面大逛。

展现在我们面前的黄河，是那么庄严、壮丽。奔腾豪放的水势，汹涌澎湃的涛音，不由使人想到中华民族的化身－－他已高伸出了坚实的臂膀，同时发出了雄伟的吼声！

对岸一片青山，其中透明得碧翠欲滴的一簇树丛，是闻名的汉光武古冢，后面衬托出飘荡着，朵朵白云的蓝天，好一幅迷人的风景画啊。我凝望良久，不禁脱口叫出：

“我就要飞过来啊，白云故乡！”

实际上，我将一天比一天距离北国故乡更远；然而，我确似游子重新投入故乡怀抱的心情，渴望到达黄河南岸，到达自由祖国－－

一艘雪白巨帆大船，正由河心冲破紧紧结在一起的千万条滚动的银炼，驶来北岸，我们即将，被它带到南岸，然后，到达洛阳。