平介在图书馆遇到多惠子之后，过了两天，她果然带着五个小朋友来到医院。三个小女生，两个小男生，都是藻奈美最要好的同班同学。

“我在电视上听到藻奈美的名字，吓了一大跳呢！刚开始还以为是同名同姓，后来想想，藻奈美这个名字很少见，而且年龄又相同，我想一定不会错的，但是又不知道该怎么办？最后只好哇哇大哭。”说话的小女孩，名叫川上国子，一脸好胜的表情。虽然边说边笑，眼眶却开始红了。这一点平介也看得出来，或许她又感受到得知噩耗的冲击吧！

然而在一旁倾听的藻奈美；也就是直子，眼眶也跟着红了起来。

“是啊……是啊，你一定吓一跳吧！藻奈美和你经常形影不离，连圣诞节也去府上打扰，你们还让她带了一个大蛋糕回来……”她吸吸鼻子，用手按着眼睛，继续说道：“那时候也是，那孩子在车上一直念着，要替你和其他同学买哪种土产才好呢？谁知道后来会发生这种事……”

她的口气完全就像一个丧女的母亲。平介听到这些话的一瞬间，眼眶也不禁湿热了起来，但是他立刻察觉现在不宜悲伤。而小朋友们和桥本多惠子都以诧异的眼光望着藻奈美。

“这个……对了，藻奈美，你说要买土产，不是出发前就提过了吗？嗯，这个我也记得喔！对吧！”

听了平介的话，她的脸上出现了困惑的表情，但是好像又想起了甚么似的，马上改口说道：“嗯，是啊！真不好意思，让大家担心了。”她转头面向同学们，并深深地鞠躬。

“你的身体应该好多了吧？”桥本多惠子问道。

“是啊！托大家的福，已经没甚么大碍了。”

“不会出现头痛的症状吗？我听说出过车祸会出现很多后遗症。”

“嗯，到目前为止都还好。不过，以后的事也无法预知。我也听说有些病人深受这些后遗症所苦！反正，我再也不敢坐滑雪巴士了。”

她已经尽量在注意自己的言行了，但是所说出的每一句话，却一点也不像小学生。桥本多惠子皱皱眉，随即又恢复了笑容。

“听说你赶得上开学，我真的很高兴那！但是不要太勉强喔！要是身体不舒服，就别勉强自己上学。”

“嗯，谢谢你。你这么说，给我的帮助很大。”

就在藻奈美再次低头致意的同时，一旁的一个小男生，捧着一束花，向前跨出一步。“这个……送给你。祝你早日康复！”

“哇！”藻奈美的脸上突然闪现光采。一瞬间，她的视线从花束移向了那名少年。

“咦？你是……今冈吧！”

嗯！他点点头，却感到很疑惑。

“咦……”从藻奈美的口中发出了惊叹声。“你长大了很多耶，记得我上次看到你的时候，你应该才二年级……”

“好大一束花喔！”平介赶紧插嘴，慌忙把花束接过来。因为她差点又要说出奇怪的话了。

“等你出院以后，还可以把这束花带回家。嗯，这些花真漂亮！你说是吗？藻奈美！”

“咦？是啊！得买个花瓶来装呢！”

接下来，这种对话仍然持续着，但是藻奈美那种怪异的语气，却没有做太多修正。她也努力尝试用小孩子的口气对大家说话，但是这样反而更不自然。

“很多人寄给我慰问礼物和鼓励信，呃……这个，实在很想一一回礼，但是我想了好久，又不知道要买甚么礼物才好……这种感激之情，真是言语难以形容……”

哪一个小学生会用“言语难以形容”这句话啊？平介在一旁听得冷汗直冒。

终于，桥本多惠子和小朋友们都站了起来。平介等他们走出病房，悄悄地尾随在后。这一行人正在等电梯。

“藻奈美有点奇怪耶！”国子说道。

“嗯，是啊！她说话的口气好像我妈喔！”另一个女孩也有同感。

“也许很久没见面了，所以会紧张吧！”桥本多惠子说道：“而且她才刚恢复说话能力，所以还不太会表达吧，我想！”

“喔，原来如此。好可怜喔！”

听到国子的话，其他小朋友也点头赞同。

看来他们不会起疑心了，于是平介就放心地回去病房。但是，他觉得必须警告藻奈美，不，是直子，说话的语气要更像个小孩子才行。他走到门口，正准备开门时，却听到藻奈美的啜泣声。他吓了一跳，静静地打开了门。

藻奈美把脸埋在枕头上，轻轻啜泣着，小小的肩膀不停地抖动。平介走近她，轻柔地抚着她的背。

“直子！”他呼唤妻子的名字。

“对不起！”她哽咽地说道：“我看到这些孩子，突然感到一阵心酸，他们到现在都不知道藻奈美已经不在这个世界上了。只要一想到这里，就觉得他们和藻奈美都好可怜……”

平介不发一语地抚摸着她的背。这时候，他根本不知道该说甚么。