今天的晚餐是竹笋拌饭、茶碗蒸和照烧鳕鱼，都是平介的最爱。
“竹笋拌饭会不会太咸啊？”虽然直子这么问，平介却没甚么感觉。相当注重盐分摄取量的直子，总是喜欢叨念着：“会不会太咸呀？”
“今天早上的事，后来怎么样了？”
“甚么事？”
“田岛和远藤啊！我不是把他们搞错了吗？”
“啊！”直子笑着说：“是啊，还差点露出马脚呢！不过，还好没人发现。”
“那就好，不过小孩子真的长得很快呢！才一年就变了这么多。”
“我今天一整天也很辛苦耶！小学六年级的孩子，体格和长相都变了好多呢！我只好重新再对照一遍了。”
“背起来了吗？”
“怎么可能，只好一边敷衍一边背啰！”直子边吃饭边说道，她用的并不是藻奈美的碗，而是她自己的，这种感觉有点奇怪。
“对了，那个远藤到底是何许人啊？为甚么和直子……应该说是和藻奈美这么好呢？”
“你很在意？”直子神秘兮兮地笑着。
“干嘛？笑甚么笑！”
“没有啊！我只是觉得你一定很在意，因为连我都很好奇呢！”
“别卖关子了，你调查过了吧！”
“嗯！那个远藤君啊，是藻奈美的第一男朋友喔！”
“第一？甚么意思？”
“就是说，像阿拉伯国王不都会有第一夫人、第二夫人吗？他们就是这种关系嘛！”
“胡说八道，难不成她还有第二、第三男朋友啊？”
“嗯，不过谁排名第二、谁是第三，目前还看不出来，反正远藤目前算是排名第一。他们好像是今年冬天才变得比较熟。”
“甚么啊！明明还是个小鬼，就学大人搞这一套。”平介忿忿地说道，然后吃了一口茶碗蒸。汤头用柴鱼熬成的，有一种难以形容的美味，这是直子的味道。
呵呵呵，直子笑了。
“你可能会觉得很无聊，不过藻奈美在学校似乎很受欢迎耶！连经过走廊也会引起其他班男生的注意，还故意开她玩笑呢！”
“那不过是恶作剧罢了。”
“你真笨，这种年纪的小男生，为了想引起喜欢的异性注意，总会故意找对方麻烦。你还记得吧！”
“我哪记得啊？这种事……”
吃完饭，平介帮直子洗碗。她抹洗碗精，他用水冲干净。平介以前从来不做家事的，直子因此有感而发。
“明知藻奈美的身体里面是你，但是看到这么小的手，我不能不管啊！怕你不小心把盘子摔破。”
“没错啦！但是我的身高和藻奈美差不多，只是她的手比较细而已。”
“是啊，真的很细小。”平介附和着。他想起直子原来的样子，身高一百五十八公分，体重约五十公斤。
“还有，你可能不知道，藻奈美最近很会做家事喔！像今天的菜式，她大部份都会做呢！”
“咦？真的吗？”
“她也很会缝衣服喔！你那件铁灰色上衣的扣子是她缝上去的！你没发现吧？”
“我根本没发现，原来是她啊！”平介盯着直子，也就是藻奈美的身体。心想，我得要好好珍惜那颗扣子。
“只是……”直子扭动着右肩说道：“她没甚么力气，碗常常洗到一半，手臂就会酸痛。”平介心里嘀咕着，她的两只手加起来只有你的一半呢！
“对了，自救会进行得怎么样了？”
“嗯，没甚么进展。”
平介把赔偿金的事情告诉她。直子听到八千万这个数字也没甚么反应，只是应了一声，这样啊！
“底限是订在八千万嘛！那也有可能比八千万少喔！”
“一定是这样啦！”直子洗好碗盘，再用热水把手洗干净。
“会议结束后，还发生一件奇怪的事呢！”
“奇怪的事？”
“嗯！”平介把遇到梶川征子的事，一五一十地告诉了直子。她一边听着，一双大眼睛骨碌碌地转动着。
“很不好受吧！辛苦你了。”
“嗯，算是突发状况吧！”
两人洗好碗，回到了客厅。如果是以前，一定会立刻打开电视。这时候，直子说话了：“刚才听你一说，让我想起一件事。”
“甚么？”
“巴士里的事。”
“甚么事？”
“我隐约听到两个司机的谈话内容，当时车子应该停在休息站吧！其他乘客都下车休息，只有我和藻奈美还留在车上。喔，因为那时候藻奈美睡得很熟，我不想吵醒她，正在犹豫要不要下车时，就听到司机的谈话。我们的座位离司机很近，前面有个位子留给换班司机休息，更前面就是驾驶座。”
“他们说了甚么奇怪的话？”
“也没有啦！不过，就是让人有点在意。他们提到喝了提神饮料啦，甚么咖啡因起作用的，我也听不太清楚。”
这样啊，平介双手交抱。光凭这几句话就可窥见他们的工作的确超时。
“要不要把这些事告诉警方？”他倾着头沉思。
事实上，车祸发生之后，长野县警方曾经要求平介让他们替藻奈美做笔录，这是他们的搜证工作。那时候，平介以女儿的精神严重受创而无法言语为借口，拒绝了警方。几天之后，县警再次提出同样的要求，因为他们从媒体得知藻奈美已经开口说话的消息。但是，平介还是拒绝了他们。他的理由是女儿的精神状况还不稳定，而且车祸发生时她正在睡觉，甚么都不知道。其实，他是不想让其他人接近藻奈美。其理由不用说也知道啰！
“有甚么关系嘛！如果只是提这些事……”直子说道。
“是吗？”平介点点头。但还是不想让直子出庭作证。
“对了，还有下文呢！”
“甚么？”
“不知道是哪个司机说的？他说：‘你这样子太累啦！至少今天休息一下有甚么关系？赚那么多钱干嘛？’”
“喔，他们也发现自己工作超时啦！”
“才不是呢！你不觉得‘赚这么多钱干嘛？’这句话很奇怪吗？梶川太太不是也说他们家经济拮据吗？丈夫拚命加班也赚不了多少钱啊！”
“她是这么说过……”
“要是加班也赚不了多少钱，那就不会说出‘赚这么多钱干嘛？’这种话了。由此可见，加班应该可以拿到不少钱吧！”
“这只是个人的感觉啊！”
“但是，以你今天亲眼所见，梶川的家境并不富裕呀！”
“可以这么说。”
二房一厅的小公寓、廉价家具、看起来像赠品的茶杯。
“到底是怎么回事？明明赚了不少钱，家里却穷得要死？”
“也许是这样子吧！”
“梶川赚的钱并没有拿回家，而是另有用途吧！”
“可能喔！”
“赌博吗？”
“女人？”
“嗯！”这也有可能。应该说可能性比较高吧！“关于这一点，梶川太太倒是甚么都没说。”
“她是真的不知道呢？还是装傻？两者都有可能吧！”
“或许真是如此吧！”平介的脑海中浮现梶川征子憔悴的脸庞。她看起来不像在撒谎，还是她的演技太精湛呢？
突然间，直子笑了。平介吓了一跳，她不像是因为甚么好笑的事才笑出来。那双微微上扬的大眼睛，正盯着某一处。怎么了？平介问道。
“突然觉得很可悲。”直子说道。这时，她的嘴角浮起了暧昧的微笑。
“很可悲？为甚么？”
“因为……”她看着平介说道：“一想到肇事的原因，你不觉得很可悲吗？虽然不知道司机是不是拿钱去养女人，还是去赌博，但是他勉强自己加班，结果却发生意外，还死了这么多不相干的人。我和藻奈美也变成这副德行。”
死得真不值得，她又补上这一句。她的每句话都像冰冷又锐利的碎冰。
“我会调查清楚的。”平介说道：“梶川到底为了甚么，必须赚这么多钱，我一定会查个水落石出。”
“不用了，你不必这么做，我只是发发牢骚罢了。”直子笑道。这次她的微笑很自然。
“不行，这样子我会不甘心。”平介说道，并望着佛龛上直子的照片。