元旦的早上，直子亲口宣布了她的决定。餐桌上摆满了她亲手做的料理。新年快乐！彼此互道恭喜，举杯庆祝。今年，他们以日本酒取代屠苏酒。直子自从考上中学那天起，酒量突然变好。

电视上播的尽是新年特别节目。当红偶像歌手打扮得喜气洋洋，在节目里玩游戏、唱歌；搞笑艺人被整、运动选手参加猜谜游戏。今天甚么事都不要想，只要好好地吃喝玩乐，日本全国上下洋溢着欢乐的气氛。平介在听到直子的决定之前，也浸淫在这股欢乐气氛之中。

“考高中？”平介再度问道，电视看到一半，脸上还漾着笑容。

“是的。”直子挺直背，收起下颚说道：“明年春天，请你让我考高中。”

“等一下、等一下。如果现在学校里的成绩不错，不是可以直升高中吗？为甚么还要考？”

“因为我想念别所高中。”

“别所高中？你对现在的学校有甚么不满意？”

“不是满不满意的问题，是不合我的目标。”

“目标？”

“应该说是将来的出路吧！”

“难道你已经决定要走哪条路啦？”

“嗯！”

“哪一条路？”平介一边问道，并关掉电视。

直子清楚地答道：“医学系。”

电视关掉之后，直子的声音显得特别响亮。平介仔细端详她的脸，她也毫不犹豫地直视他。

“医学系？你想当医生？”

“目前还不知道。不过，无论如何我都想念医科，可惜我们学校的附属大学并没有医学系。”

“医学系啊！”平介摸摸脸，完全没有共鸣。医学系这个名词，对他来说根本就是超现实。

“为甚么你现在会这么想？”

“其实我一直在考虑，真正想做甚么？却想不出个所以然来，所以就换个角度去想，对甚么有兴趣？这么一来，答案很快就出来了。我对发生在自己身上的事最有兴趣。是甚么原因才会发生这么不可思议的事？甚么才是生存的意义？意识与肉体到底是甚么？这些我都想知道，只有念医学系，才能得到解答，不是吗？”

“哦！意识与肉体……吗？”

平介这才明白，直到现在她仍然在思考这些不可思议的状况，也能够了解她会这么有兴趣的原因了。

平介双手交抱，一副沉思的模样，其实他不是真的在思考，只是不知道该怎么办。

“可是这是上大学以后才要考虑的事啊！跟现在升高中有甚么关系？”

“话不能这么说。”

直子的理由是，目前念的学校水准的确很高，只要学业成绩不太差，几乎都可以直升高中。因此，同学之间缺乏竞争的危机意识，这种倾向到了高中会更严重。到时候，就算自己为了理想而努力用功，也会被周围环境影响吧！

“这和你自己有关吧！要是你有心，就会努力念书啦！”平介没甚么自信地说道。他并没有考大学的经验，中学毕业后就进高职就读。

“其实，我还有另一个理由。”

“另一个理由？”

“我想念男女合校。”

平介受到了小小的打击，顿时哑口无言。事实上，他也曾想过这件事，当直子表明想考高中时，他的脑海里便产生了这个念头。或许正因为如此，他才会提出反对意见。

为甚么想念男女合校？直子的理由极具说服力。总之，想念医学系的学生大部份都是男生，当自己意识到他们的存在时，很容易产生斗志，并且能够正确地掌握自己的方向。

或许她说的没错，平介不得不赞同。不论做甚么事，只要与人竞争，对手最好经常出现在身边，比较具有激励作用。

但是，平介的心理障碍却没有消除。那就是让直子与同龄的男孩子共处，这一点让他有一种说不出的抗拒感。

她真的是为了志愿才想念男女合校吗……他很想问她，还是想和男孩子玩玩，才随口说了这个理由？或是想藉着藻奈美的身体，再次享受青春呢？

但是，他并没有说出这些想法，要是被她指摘满脑子邪念，就无话可说了。她若是纯粹为了好学，才提出这个计划，那么绝对会鄙视平介的想法。

平介最怕被直子瞧不起了。

“知道了！那么，你还得再努力一年啰！”平介说完，悠然地在酒杯里注入日本酒。他决定扮演一位通情达理的父亲与丈夫。

“对不起！我太任性了。不过，我觉得也只有这个时候，才有余力念医学系。”直子委婉地说道。

他立刻明白她的意思。她指的是赔偿金，那笔钱到现在还没动用过，仍然存在银行里。该怎么运用，才能使死去的藻奈美与直子获得最大的安慰。关于这一点，他们也曾经讨论过，最后决定再好好想一想。却一直找不出答案。不过现在，依直子的考量来使用这笔钱，可说是再适合也不过了。

“我想藻奈美一定会赞成。”他一口气喝完杯子里的酒。

到目前为止，可以从直子的行动预想未来的生活，为了考高中，她可是丝毫没有松懈过，以前每逢周六日或假日，都是她的休息日，现在几乎都取消了。连朋友也不再来家里玩了。她的说法是：“人家只要听说你要考试，就不会再来找你玩了！”随后她又说，其实这样也没甚么不好，不需要花太多时间与人相处，反而乐得轻松。

“从现在起要节省一点。”直子连小说也不买了。相对地，大批参考书和模拟试题占据了书架大部份的空间。

现在，唯一的娱乐便是音乐。也不知道为甚么，她只要听了雷特‧崔佩林的音乐，数学题很快就解开了。念英文时，适合听莫札特；读社会科就听“Cassiopeia”；念国文则听“QUEEN”；复习理科则适合听松任谷由实。多亏了这个习惯，现在只要听到房间里传出哪种音乐，平介就知道她正在念哪一科。

明明有捷径不走，偏偏要选择荆棘之路，牺牲欢乐时光来念书……凭着这股冲劲与努力，一定会得到回报。果然在第二年春天，她如愿考上了第一志愿。放榜那一天，平介陪她去查榜。直子在榜单上找到了自己的号码，显然比考上中学时还兴奋。