梶川征子的葬礼在住家附近的一处集会所举行。古老的平房，狭窄的入口处，马路两旁零零星星地排放着几个花圈。
平介昨天收到梶川逸美的明信片，上面写著「今天早上，母亲去世了。葬礼应该在星期天举行。非常感激您对我们的照顾。”至于时间及地点，她完全没提到。
于是，平介昨天便驱车前往梶川征子的公寓。他敲敲门，却没有人应答。
正当他继续敲门时，住在楼下的一位主妇，跑上来告诉他，梶川的葬礼将在一处集会所举行。平介顺便询问梶川的死因，她皱皱眉。
“听说是心脏麻痹，她早上准备出门上工时，就当场昏倒了。”
“她做甚么工作？”
“听说是大楼清扫。”
她是否辞掉了田端制作所的工作？但是平介又立刻否定了这个想法。她不是辞职，应该是被炒鱿鱼了。
平介回去征询直子，明天是否可以参加葬礼。她答道：“怎么会问这种问题？当然可以啰！”
集会所的门口在巷内，平介进去之后，看到门口的左侧有一个年约七十岁的瘦老头和梶川逸美站在一起。老头子到底是谁，平介猜不出来。若是梶川征子的父亲，年龄还算符合，不过长相和梶川征子一点也不像。
很快就轮到平介上香了，因为前来吊唁的人很少。
梶川逸美穿着中学制服，低着头静静地站在那里。手里握着一条白手帕。平介想，她可能常常拿这条手帕擦眼泪吧！
正当他走过逸美面前时，逸美不经意地抬起了头，可能是感觉到了吧！当她与平介四目相视时，微微地露出惊讶的表情。她睁大双眼，这使得平介差点停下脚步。
不过，逸美又默默地低下了头，所以平介也就继续往前走。会所中充满了线香的味道。
平介再度与梶川逸美联络是在葬礼过后的隔周六。这一天他到公司加班，回到家已经是晚上七点了。电话八点左右就来了，仿佛知悉他的行程似地，或许是逸美曾经听母亲提过，平介在周六也有可能去公司加班。
“感谢您来参加母亲的葬礼。”逸美语气生硬地说道，平介的脑海中浮现少女的表情。
“不客气！发生了这么多事，你也很辛苦啊！”平介也这么想，她打电话来真是太好了，虽然平介去参加她母亲的葬礼，却甚么都搞不清楚，也没跟她说话。
“这个，奠仪，怎么说呢？回礼……”
“奠仪的回礼吗？”
“啊，是啊！我想回礼给您。”她的语气很僵硬，听起来像是气自己无法清楚表达似的。
“不用了，不用这么客气啦！”平介说道：“我又没有包那么多钱，你也不用回礼给我啊！”
“大家都这么说……”逸美含糊其辞地说道。“大家”应该是指筹备葬体的大人们吧！或许是平介没有发现当天也来了许多亲戚呢。
“你的好意我心领了。谢谢！”
“但是……我有东西想交给您。”
“东西？要给我？”
是的，她答道。语气听起来很坚决。
原本想问她，但是平介又把话咽了回去，他怕问了之后，就很难决定接不接受了。
“是吗？既然你都这么说了，那我就接下啰。那……要怎么拿？去你家拿吗？”
这时，她停顿了一秒钟才说道：“我已经没有家了。”
“咦？”
“我昨天搬出来了，现在住在亲戚家。”
“这样啊！亲戚家在哪里？”
“在志木。”
“志木？在埼玉县？”
“是的！”
即使听到志木，平介也没有任何联想。虽然他知道地名，但是到目前为止，这个地方与自己一点关联也没有。他一手拿着话筒，一手拿起了地图。
“在志木的哪里？那附近有没有甚么明显的标志物？”
“我不知道……我也刚搬去没多久。”逸美的声音听起来很哀怨。
由此可知，这个收容她的亲戚一定与她不熟。平介一想到今后她的日子并不好过，就感到一阵心痛。
最后决定在车站碰面，才结束了通话。
第二天早上，平介带着直子转搭电车，乘坐东武东上线抵达了志木。原本他打算一个人去，但是直子执意要跟，他就没多问，也许连直子自己也说不出理由。
梶川逸美穿着一件红白运动外套，在车站出口处倚墙而立，一看到平介，便向他点头致意；接着看到直子，却愣住了。
“找个地方吃饭吧。肚子饿不饿？”
逸美的表情看起来很为难，只是倾着头沉默不语。这时，一旁的直子说道：“一定是饿了嘛！我们去吃饭吧！”
“啊，好呀！那……去找一家餐厅吧！”
志木车站附近比平介想像中还繁荣；宽敞的街道上，有几栋附属大型超市的建筑物并排着。平介一行人走进车站旁边的一家餐厅。
“不用客气，多吃一点喔！”直子对逸美说道，又看看平介然后说：“我爸刚去赌马，赢了不少钱耶！”
咦？平介疑惑地看着她，直到她趁逸美不注意时向他使眼色，他才明白。
“是啊！只是随便玩玩，没想到竟然中了大奖，所以这笔钱怎么花都没关系！”
逸美听了，原本僵硬的表情才稍稍和缓，她终于把视线移向菜单。
即使如此，她也不过点了一道咖哩饭，一定是从喜欢的料理中找最便宜的吧！接着轮到直子，她点了汉堡、炸鸡等几样小孩子爱吃的食物，然后问逸美：“喂，你要不要吃圣代或冰淇淋？”逸美客气地答道：“都可以！”于是直子又追加了两份巧克力圣代。
平介终于明白直子随行的原因之一。如果只有他单独来，看到逸美表现得如此拘谨，自己一定会不知所措。
“为了你母亲的后事，你也很辛苦喔！现在总算告一段落了吧！”平介问道。
逸美点点头说道：“不过，我真的吓了一跳。”
“听说是心脏麻痹？”
“嗯，不过医生的诊断更复杂，反正就是心脏麻痹之类的病。”她倾着头说道。
“这样啊！”平介喝了一口水。他也知道并没有心脏麻痹这种病名。
“那天，吃完早饭，我正在收拾桌子，听到门口有怪声，我跑过去一看，就看到妈妈昏倒了，脚上只穿了一只鞋子。”
“叫了救护车吗？”
“叫了，但是晚了一步。我打电话的时候，她可能已经死了。”逸美低着头说道：“她的表情看起来好像睡着了。”
接着，她从背包里拿出一个用面纸包好的小包裹，放在桌上。
“就是这个。”她说道。
“奠仪的回礼？”平介问道。她点点头，并将包裹打开，里面有一只旧怀表。
“呃，这个东西很贵重吧！”
那是一只直径约５公分的银色怀表，表面上还有一个龙头图案。
她想把表盖打开，可是扣环处好像卡住了，怎么样扳都扳不开。
“盖子好像坏掉了。”
“好像是……”
“我爸……生前一直带着这只表，出车祸那天也带着，所以表盖才撞坏了。”
“原来如此！”平介拿起表把玩，喃喃说道。
“爸说这只表很值钱，这是他的财产里最值钱的东西。”
“既然这么贵重，你应该自己留着啊！”
她听了猛然摇头。
“要是被亲戚发现，一定会被丢掉……”
“咦，怎么会？”
看来逸美不像是夸大其辞的样子。“真的！”她很哀伤地说道。
平介的心情感到沉痛。看来，梶川在那些亲戚眼里简直像个瘟神。
“而且……”逸美抬起头，腼觍地笑道：“我也想对杉田先生表达一点谢意，因为您特地来参加丧礼，我真的很高兴。”
“可是，我并没有做甚么……”平介才说到这里，直子就在桌底下踹了他一脚，示意他接受逸美的一番好意。
平介拿起那只怀表说道：“这样好吗？送我这个……”
逸美肯定地点点头。
“那我就不客气啰！”他小心翼翼地将怀表包好，放进裤袋里。
接着，开始上菜。
三人用餐完毕之后，梶川逸美送他们到车站。平介想在临走之前说些鼓励的话，但是又想不出适当的台词，要是勉强讲些甚么，一定会被直子嘲笑。
“那……你也保重了。加油喔！”这么说准没错。
梶川逸美默默地点点头，紧闭着双唇。
一进车站，平介立刻问直子：“为甚么你知道她肚子饿了？”
直子仰着脸看他，叹了一口气。
“那孩子现在不是寄人篱下吗？住别人家怎么好意思多吃一点呢？你连这都不懂！她一定常常挨饿。”
“啊……这样啊！”
平介回头一看，梶川逸美还站在剪票口的另一边，目送他们离开。平介朝她挥挥手，直子也跟着挥手。
瞬间，梶川逸美的脸上露出哭丧的表情。