臣聞故鄉之歌，帝王不能免；懷土之念，小人不能忘。彼其丘墓之營，非一祖一宗之積；田園之樂，非一朝一夕之故。
一旦裝束以遷，襁負而去，吾之產廬皆賊人之營寨，吾之馬牛皆賊人之膾炙。遺棄之敖倉米粟，反有以資賊人之糧食；遺棄之金寶財帛，反有以資賊人之裹囊。吾之父老皆顛 齊於道路，吾之幼稚皆遺擲於溝壑。見父老之顛 齊，則弟子無心於戰鬥；見幼稚之棄擲，則父兄無心於守禦。
稽求之於昔，靖康、紹興之間，橫澗山之不守，而濠梁以陷；紫金山之不守，而三邑以戕。大江之南，平時豐稔，猶藉兩淮粒食以給歲月；一旦淮北之民，反輻湊於平日倚糴之地，月添食衆一千萬口，月添食粟九千萬石。積以歲月之久，計以繁劇之數，商車既竭，廩工亦空。當是之時，米鬥五十銀兩五百，留於淮 Й者皆傷殺，奔於江南者皆餓死。此其事業之不振，蓋基於山寨、水寨之不可守也。驗之於近，去冬今春之間，鍾離、定遠之民，不安之於高九郎、烽火、橫澗、文賢之山，而濠梁之民皆罹於變遷之苦；安豐、壽春之民，不安之於燕九娘、龍神、二郎崗、蘆塘之山，而芍陂之民皆淪於轉徙之難，盱眙、高郵之民，不安之於毛工、胡鼻、蓮花山，而淮東之民皆死於瓜州、楊林江船之不得渡；霍丘、正陽之民，不安之於鐵腳、桐山、楓原、西安之山，而淮西之民皆病於英六、北峽關守把之不能出。當是之時，近畿一路，白骨如市，舉目一觀，橫屍滿野。父老幼稚爲無辜之鬼者，不知其幾千萬人；牛羊粟谷爲賊人之所有者，不知其幾千萬計。此其敗亡之踵至，亦基於山寨、水寨之不守也。
夫兵家之法：在我無間之可乘，然後彼之間可乘於自固之後；在己無隙之可伺，然後彼之隙可伺於自治之餘。故古人不務攻敵之城，而必重於守己之城；不務掠敵之地，而必堅於守己之地。己之地能守而不拔，則彼之虛可乘，而無內顧之憂矣；己之城能守而必固，則彼之隙可伺，而無後顧之患矣。
今國家屯兵於淮東，西淮東素號爲川澤之國。川澤之國多水寨，雖淮西亦有之，未如淮東之多。所凡小洲、大渚、沙嶼、石磧，水勢環繞，人所不到之地，皆水寨也。自謝楊、綠楊、石鏡、老鸛新開諸河而言，凡四十餘處，而相通之寨九。故當修爲水寨，使近水之民皆居於一寨之中，而無虜劫之患，顧不便歟？然或者猶謂織蓆爲蘆，流亡之民固可以偷安；積土爲壘，遷移之粟固可以自足。然外無重城，何以捍賊兵之暗度；內無堅壁，保以杜賊兵之潛步？殊不知水寨之法，淺則有伏牛暗楗，可以破賊人之樓艦；深則有草拉沈纜，可以挽賊人之舟楫；浮則有棉穰稻杆，能使賊船之來，車不可蹋，櫓不可搖；沈則有錘錐浮鉤，能使賊船之來，淺不可移，深不可去。蘆牌葦筏，阻以撞竿斜樁而不可到；則因風縱火之術，賊不可施，而我反可施。浮罌坐鼓，阻於攔河截汊而不可入；則浮箭流火之術，賊不可用，而我反可用。凡修水寨之祕法二十有七無不畢備，則吾之民老弱偕安，而賊人無路之可通；吾民之糧牧兼全，賊人無門而可破。所積之物，吾軍苟至，則資以三軍之用，而有以寓奪敵之基；所居之城，賊兵苟至，則視以爲腹心之憂，而不敢以爲無人之境。然則今日守邊之策，其可移於此邪！
今國家屯兵於淮西，而淮西素無山林之地。山林之地多山寨，雖淮東亦有之，而未能如淮西之爲多。處凡山{山童}巔峭，於上平下險、無路可登、無階可陟、人所難到之地，皆山寨也。
自安六、信陽、舒城、東巢、廬江諸沿邊而言，凡九十四處，而外有無水之砦六。故當修爲山寨，使近山之民皆居於一寨之中，而無流竄之患，顧不便歟？然或者猶謂登山爲險，固足以爲一時之計；絕頂爲營，固足以苟目前之安。然上無井泉，則罌藏桶貯之水，不足以給旬月之久，其何以經賊人之圍守？下有平坦，用木耒、石炮之具，不足以歷時日之深，其何以備賊人之弓弩？殊不知山寨聚竹爲輪，透竹爲筒，可以爲糹就緒之器，而天雨之水既得於留藏而充足於日用；曲木爲架，斷木爲車，可以爲遠汲之溜，而山泉之水又得於引傳而備禦於天旱，陰岩石窟，可以種水以浸潤自生；合槽埋水，可以積水而清潰不絕。慮糧食之難運於上，則有糧船、斜車以濟夫人力之所不可及；慮賊寇之易至其下，則有浮木、溜腳，以絕夫人跡之所不到。方員二色之耒，隨其山之險易而不使之妄發；灰火二色之炮，隨其賊之遠近而不容於巧避。燒土爲圓，可以粉賊人之皮笠；擊石爲彈，可以破賊人之頂板。硬弩之外，又造蹋腳城，以杜賊徑，使賊人之兵可見而不可近；強弓之外，又造輪箭車，以避賊矢，使賊人之箭可發而不可及。凡山寨之祕法三十有六無不畢備，則吾民之老幼皆安，而少壯願從於戰鬥；吾民之糧用皆全，而盜賊無從而擄掠。近寨而攻，則上寨甚險，而不得以遂其謀；越寨而過，則下寨甚易，而或得以襲其後。然則今日守邊之策，其可後於此耶！
前日國家注意於海、泗、宿、亳之地，而淮南之地反不注意；究心於唐、鄧、陳、蔡之區，而襄漢之區反不究心。故大兵長驅於前，而彼適得以躡我之後；諸道並進於北，而彼反得以[ B] 吾之南。老幼流亡，而少壯無心於捍禦；城邑毀殘，而將士無心於戰守。遺糧棄谷，皆敵人之贏餘；流馬奔牛，皆敵人之輜重。使無二三偏裨極力捍禦，則幾使長淮之南盡入虎口，大江之北均爲魚肉！有志之士，豈不痛哭於此！爲今日之計，莫若行下兩淮州、軍，每一寨置寨官一員，令借補資秩，以爲之主宰。每十寨置一將，令系省特差，以爲之提督。民有自備一寨，與衆同居者，厚以大恩；民有自出錢糧與衆用度者，優之以賞。仍令勸諭土豪形勢、總首統轄，及願補名目之士，糾其邇住之民，依山水二寨成法修治，於官無費，於民有益。
庶使沿邊之民，或有緩急，各無流徙之憂；而義勇、弩手、忠勇等軍，亦安於戰鬥，而無老幼妻孥之患矣。臣故曰守地而復無其備者此也。