臣聞天下之事，耳之所聞、目之所見者，皆可以預備。耳目之所不聞見，則預備之術何自而施？聲音之相接，顏色之相睹者，皆可以巧致。至於聲音之不相接，顏色之不相睹，雖欲巧而致之，詎可得邪？

兵家攻其不備，出其不意，以逸待勞，以飽待飢，乘人之不及，攻其所不戒者，皆伏兵說也。孫、吳之書，韓、曹之術，皆有出奇設伏之名，而不及九伏。十一伏之法，雖遺逸之士言其大概，而得其傳者類皆粗略。故其所存惟九伏而已：一曰山伏，謂山岩崎曲，關隘險阻；二曰土伏，枯壕堤岸，古城舊壘；三曰草伏，草蒿蓊鬱，茅葦掩映；四曰林伏，蒹葭荊棘，茂林修竹；五曰夜伏，天色昏暗，夜氣晦冥；六曰煙伏，山嵐氣霧，罩佔郊野；七曰水伏，束葦流身，覆荷蓋面；八曰 伏，橋樑枯涸，屋舍幽暗；九曰僞伏，我欲設伏而窘於無兵，欲不設伏而恐其襲我，故就險阻之處僞爲塵埃、旗幟，如設伏之狀，使賊疑而遁。以是九者，出軍之日，先選機巧合於人一名爲伏兵，將應行軍下營，專一揀擇形勢，多設奇兵，伏以備盜劫。

故伏兵之法，一人不知，萬人不期；一夫不睹，萬騎失措。至於曳柴揚塵，而中有突騎；斷木成庵，而後有伏弩，皆所謂流伏是也。

善伏兵者，藏於九地之下；善發伏者，動於九天之上。鬼神有所不能測，雷電有所不可及。微乎微乎，至於無聲；神乎神乎，至於無形。而至此，詎容以言盡邪？蓋伏生於奇，奇生於機，機生於正，奇正發於無窮之源。非員機之君子，安能與於此哉？然善於設伏而不善於搜伏，恐我之伏以陷彼者，將轉而爲陷我之具矣。故搜伏之法，遠入虜地，營壘生疏、道路險隘，恐其設伏，尤當先發伏。兵將縱橫搜索，斯無疏失。故草中走獸突出，則伏必在草；林中飛鳥鳴噪，則伏必在林；無風而竹葦自動，則伏必在山；無雨而灘磧自溼，則伏必在水；溪澗渾濁，則伏必在流；凹塢昏暗，則伏必在僻野；無風起塵，則伏必未定；未曉雞鳴，則伏必夜動。故善搜伏者，必依四搜之法，炬木組竹，擊石運弩；搜生而縱死，搜向而縱背，縱火於東而靜搜於西發，弩於左而靜搜其右。是謂搜伏。