以学期划分的教坛岁月，显得非常匆促。暑期刚一过去，水果摊上陈列着的西瓜，便已换了鲜红欲滴的柿子，使人觉得季节的转移，真是快得惊人。

在这段时期内，地方行政制度已改为自治制，文官制服上那华丽的金边也改为黑边，腰间的短剑也取消了；虽然还有些人难免留恋这种短剑，但太明觉得腰间减轻一些负担，精神和肉体都轻松了不少。

入秋以来，暑气并未全消，学校又进入运动会的季节。面临高耸云霄的次高山底校园中，学生们每天在练习游戏和舞蹈。太明因为担任音乐主任，所以课后还要忙着替学生弹琴伴奏。有一次，他正替学生们伴奏风琴，不知怎地，心神忽然脱离了琴键，漂浮到虚无飘渺的苍穹之间，因此风琴的旋律也跟着脱离了乐谱，弄得学生们的舞步都无法配合。

“胡先生怎么啦？”

女教员瑞娥一面拭汗，一面走到太明的身边，微微地看了他一眼说：

“你的拍子怎么合不上来了？”

她的神色与其说是质问，毋宁说是含着几分媚态。

“喔，我自己也不知道怎么啦……”

太明一面托着腮帮子靠在琴键上发愣，一面脱口而出地说。

这时，他的视线恰巧落在站在旁边微微喘息着的瑞娥的酥胸上，距离近得几乎可以接触得到了。

内藤久子见太明愣着不弹琴，便吹起哨子宣告休息，然后姗姗地走到太明和瑞娥的身边。

“胡先生真的不知道怎么了呐！”

瑞娥噘起小嘴，像要赢得久子的同情似地对她说。但她的口气并没有丝毫责难的意思，相反地，却充满庇护和慰藉的意味。

近来，太明对于瑞娥有意和他表示亲近，并非完全不觉得，有时她的表情几乎有些近于献媚。但太明总觉得无意和她亲近，他的内心虽然深已不能接受她的爱意为歉，但事实上却是爱莫能助。如今，太明的心目中，正潜伏着内藤久子的倩影，因此他根本无暇考虑或顾及其他的事；瑞娥对他表示的柔情，反而使他觉得有些累赘和厌烦。

“胡先生，让我来弹吧！”

瑞娥说，把身子挨近太明，要太明把座位让给她，太明慢吞吞地站起来，心想，如果换了久子该多好。

瑞娥弹风琴的时候，内藤久子开始跳“羽衣舞”，她那由运动锻炼出来的富于弹性的胴体，在翩翩起舞的时候曲线毕露，美不胜收。当她回旋的时候，裙裾轻轻地向上转成一个美丽的轮圈，隐隐地露出两条花蕊般洁白的玉腿。

“多么美丽的玉腿！”太明看得目眩神迷，不觉闭上两眼轻轻地赞叹了一声。

可是他的眼精虽然闭上，然而那双洁白的玉腿却依然以柔美的曲线，在他的瞳仁间描摩着姣美的舞姿。那是丰腴温馨的日本女性的玉腿，而那优美的舞姿，犹如随风飞舞的白蝴蝶。太明不觉回忆起某次游艺会中，久子穿着洁白的舞衫表演“天女舞”的情景来，她那美丽的娇躯和纯熟的舞艺，曾使满座的观众惊得鸦雀无声。有时，看见久子穿着鲜艳的和服在散步，她那美丽的倩影，常使太明对她无限地倾慕。

太明张开眼睛，久子依然漫不经心地在跳舞，但太明却觉得正视她是件痛苦的事。他的感情越冲动，越使他感到自己和久子之间的距离──她是日本人，我是台湾人──显得遥远，这种无法填补的距离，使他感到异常空虚。

太明的心理已经发生变化，自从上次那偶然的机会以后，太明对于久子的思慕竟与日俱增。

那天，他托词头痛提早回去，一骨碌躺在床上，两眼望着天花板，脑海里老是想念久子的事。

“她是日本人，我是台湾人，这是任何人无法改变的事实。”

他想到这里，胸间不觉引起一阵隐痛。

假如自己能和久子结婚，以后的生活将怎么样？自己这种低微的生活能力，怎么能供养日本女人久子所需求的高度生活享受呢？这种永无出头之日的国民学校教员，再干三十年，至多也不过当个番界附近国民学校的校长……普通，就像陈首席训导那样干了二十四、五年，还升不到六级俸。最近日本人训导，又给他加上一句‘旧头脑’来蔑视他了。陈首席虽是愤慨，但也无可奈何。因为他要养育五、六个孩子，不能不忍受。校长拉年轻的伊藤训导做教务主任，而把陈首席丢在一边。陈首席在那样的地位还甘心干，李训导在背后常常批评他是傻瓜。不过李训导近来也因为小孩子年年增加，渐渐地软化了。

这样一想，太明所有的希望顿时都变成泡影了。

在太明的心目中，久子是美好无比的，对于他，久子正如“羽衣舞”中所见的，是一位白壁无瑕的理想女性，是一位绝对的理想女性，简直可以和天上的仙女相比拟。可是，久子却认为本省人连澡都不洗，太明恐怕也从来没有洗过澡；又太明原来不吃大蒜的，但她有时却有意无意地说太明有大蒜臭。而且动辄批评本省人，虽然不一定怀着恶意，但她内心的优越感，却在不知不觉间表露无遗。这样的事是时常可以遇到的。例如农历正月，一位保正请太明和久子去吃饭，席间端出一碗清炖鸡，久子竟在太明的耳边轻声地说那是“野蛮”；可是等她一沾上口，却又连称好吃，狼吞虎咽地吃个不停。这其实并不是她自身的什么优越感，而只是一种无知的骄傲；她那种民族的智慧，使她见了菜肴的外形便讥为“野蛮”，不料结果又被美味所屈服，而且并不以为自己矛盾。她见了美味的东西，那种餮饕忘形的丑态，正足以表示她无非是极普通的女性而已。这一切，太明并非不知道，但久子的这种缺点，非但没有灭少太明对她的思慕，反而使他的恋情日见增长。

自己的血液是污浊的，自己的身体内，正循环着以无知淫荡的女人作妾的父亲的污浊血液，这种罪孽必须由自己设法去洗刷……

太明内心的格斗，使他彻夜不能安眠。