大地已经进入严冬的季节，太明的心灵也随着枯萎飘零了。

矜持的久子，虽然没有明显地表示拒绝太明，但她终于离他而去。

“天哪！自你去后，天地间的一切显得多么空虚啊！”太明几乎每天过着这种饮泣的日子。

天地间已呈现着一片凄凉萧索的景象，未来的时日也显得异常黯澹无光。太明每天在郊外踯躅徘徊，内心的忧郁，使他未尝片刻安宁。

太明沿着埤圳走去，芒穗被风吹动，掀起白浪似的动律，一阵阵地传过去，一直传到很远很远；屏风般整齐的相思树上，疏疏落落地停着几只白鹭，这是多么萧索落寞的景象啊！但是，农民们却丝毫没有觉察太明此时的心情，只顾一心一意地在赶着季节性的工作；他们有的挥动锄头，有的赶着水牛，牧童们把锄出来的泥土堆积起来，作成炭窑般的炉灶，灶口冒着赤色的烟火，那颜色会使人引起无限的感伤。

但是，太明这时似乎隐隐约约地发现一个使他青年的心灵从忧伤的深渊中渐渐地解脱出来的征兆。

“我应该忘却一切痛苦，守住现在的岗位呢？还是应该回到故乡去？……”他正为这些问题所烦恼的时候，他的心灵中突然获得一个光明的启示︰“留学，是的，忘记过去的一切，到日本去留学，打开自己新的扉页……”他想到这里，眼前顿觉豁然开朗起来。