範寶華是個市井人物，口裏說話，向來是沒有約束的。他忽然把魏太太和袁三小姐對比起來，倒讓陶伯笙受了窘，這應該用什麼話去答覆呢？可是轉念一想，他這個人是什麼話都說得出口的；也不必認爲有什麼意思，他笑道："這不能相提並論了。袁小姐是個交際人物，魏太太是摩登太太。"範寶華一搖頭道："不對，我說的是哪個長得好看，而且哪個性情好？"



    陶伯笙笑道："大概是魏太太的本質長得好些，袁小姐化妝在行些。"老範笑嘻嘻地將兩隻手互相搓着，隨着將肩膀扛了兩下，卻有句話想要說出來。陶伯笙道："在飯館子裏別說笑話了。你已有三分酒意。早點兒回家睡覺，明天早起，好跑銀行。"範寶華將手拍了他兩下肩膀，笑道："言之有理，有了錢，什麼事都能稱心如意。"他說着話，帶了三分酒意，便回寓所去睡覺。



    範老闆還是和袁三小姐租下的一所上海式弄堂洋樓。他住在面臨天井的一間樓房上。玻璃窗戶，掩上了翠藍色的綢幔，讓屋子裏陰沉沉的，睡得是很香甜的。他一覺醒來，在牀上翻了個身，見藍綢帷幔縫裏，透進一絲絲的銀色陽光。他立刻推着被坐了起來。他家那個伺候袁三的吳嫂，還依然留職未去，在他牀面前便櫃上放着一疊報紙。他首先一件事是取過報來看。看報的首先一件事，就是查看黃金行市。今天的黃金新聞，卻是格外地刺人視線，版面上題着初號大字，乃是金價破五萬大關。他突然由牀沿上向下一跳，口裏喊着道："糟了糟了。昨天下午，怎麼沒有聽到這段消息呢？"



    那吳嫂在門外聽到，搶了進來問道："啥子事？我哪裏都沒有去喀。"這位吳嫂，二十多歲，雖是黑黑的皮膚，倒是五官端正。身穿一件沒有皺紋的陰丹士林罩衫，窄窄的長袖子。頭上一把黑髮，腦後剪着半月形，鬢邊還壓住了一朵紅色碧桃花。衣服底下，還露着肉色川絲襪子和紫色皮鞋呢。重慶型的老媽子，大致和這差不多，但一色新制，卻不如吳嫂。尤其是她右手無名指上，戴上了金戒指，卻實不多見。範寶華除了用過男廚子，挑水和燒飯，其他的瑣碎事務都交給了吳嫂。所以他有一點動作，吳嫂就應聲而至。



    他踏着拖鞋，手上還拿着報紙呢，吳嫂站着面前，笑了問道："香菸沒得了？我去買，要不要得？"說着，在牀頭衣架上，將他一件毛巾布睡衣取過來，兩手提着衣領，要向他身上披去。他搖搖手道："趕快給我預備茶水，我穿好衣服，要到銀行裏去。"說着，自提了衣架上的襯衫，向短汗衫上加着。



    吳嫂且不去預備茶水，站在一邊，斜了眼珠望着他。笑道："你又打算去買金子。這回買得了金子，你要分一點金子邊把我喀。"範寶華笑道："好的，只要我金子買到手，我一定再送你一隻金戒指。"吳嫂將嘴一噘道："你一買金子幾百兩，送我一隻小戒指？"範寶華哈哈大笑着仰起頭來。吳嫂也不知道是什麼意思，只是站定了斜着眼望了他。範寶華笑道："去吧，去和我打洗臉水吧。穿的是衣服，吃的是白米飯，要金子有什麼用？"吳嫂道："有了金子，怕扯不到布做衣服？怕買不到米燒飯？中央銀行排隊買金子的，比買平價布的多得多，別個都是瘋子？"



    老範穿好了襯衫，伸手拍拍她的肩膀，笑道："你明白這個，那就很好。你也不能無功受祿。你多多給我留心，看到有漂亮姑娘給我介紹一個，我一高興，不但是送你金首飾，我可以把整條金子送你。"吳嫂站着發笑，還想說什麼，範寶華道："我老實告訴你，金子今天又漲價了。我趕快去買一批進來。你不要耽誤我的工夫。"說着，連連將手揮了兩下。吳嫂聽了這話，便只好走開了。



    範寶華一面穿上西服，一面看報，匆匆地漱洗完了，將買得的黃金儲蓄券收在皮包裏，夾了皮包，戴上帽子，立刻就上街向萬利銀行裏來。這家銀行就是他說的願意借他五百萬的一家。這是久作來往的銀行了。他用不着客氣，就夾了皮包徑直地奔向經理室，站在門外，叫了一聲何經理。那何經理伸頭一看，看到了是他，立刻起身相迎，笑道："我一猜你今天就會來，果然不錯。"說着，把他引進了經理室，隨手將門關上，拉着他的手，同在沙發上坐下。



    他眼光可射住了範先生的皮包，笑道："你是不是要作黃金儲蓄抵押？"範寶華笑道："今天什麼行市？"何經理拿着一聽紙菸，向他面前送着，笑道："來支菸提提神吧。今天五萬四了。你掙多了。"說着，哈哈大笑。



    範寶華口裏銜着紙菸，將皮包打開，取出了那張儲蓄單交給何經理，笑道："照着今日的市價，這該值一千零八十萬了，照着我們的交情，你不能抵押六百萬給我嗎？"何經理自是透頂的內行，他將定單的日期看了一看，放在他的寫字檯上，將算盤角來壓着，也取了一支菸點着，架了腿和他坐在一張沙發上，笑道："若照你這樣的算法，你不是賺國家的錢，你是賺我們的錢了。你要知道，這定單上面，雖寫明瞭是黃金二百兩，可是這金子也許已經到了加爾喀答，也許還在美國，直到六個月後，那纔是你的金子呀，那才值一千零八十萬呀。"



    範寶華道："六個月後，還只值一千零八十萬嗎？管他呢，反正我也不賣給你。老兄，你要知道，我四百萬買來的黃金儲蓄單，押你六百萬元，好像我就先賺了你貴銀行二百萬。可是你不想想，並非白借嗎？我得按月付給你的子金啦。你放我大一分的話，六個月是三百六十萬子金，這還是不算複利的話。若算複利……"



    何經理突然站起來，輕輕的拍了他兩下肩膀，笑道："不要算這些纏夾不清的帳了。銀行裏的錢，都這樣的作黃金定單押款，他不會直接向國家銀行作黃金儲蓄？你有你的算盤，銀行有銀行的算盤，所以借出去的款子，必須比定單原價矮一點纔會合算，你說不賣給銀行，銀行一般地也不想買你的儲蓄單，這定單不過是信用的一種保障。我們是老朋友，不能照平常來往算，我可以和你作這個數目。"說着，他伸出右手的巴掌，勾去了大拇指和食指。範寶華突然站起來，望了他道："何經理，你這還是看在朋友的交情上說話嗎？昨日我和你打電話，你答應了我五百萬，怎麼現在變爲了三百萬呢？"



    何經理且不答覆他這個問題，走回他辦公室的寫字檯邊，將桌面上的東西，一樣樣地向前推移着，拿起了那張定單看了看，依然放下，將算盤角壓着，然後坐到寫字椅子上去，將背靠了椅子背，仰了臉望着範寶華道："範先生，你沒有知道這兩天銀根很緊的嗎？重慶市上的鈔票，都爲了黃金吸收着回籠了。你若不信，不妨到別家銀行裏去打聽打聽。倒茶來！"他說到這裏，突然地將話鋒迴轉，將眼望了經理室的門外，改着叫茶房倒茶。



    範寶華常向商業銀行跑，這些銀行家的作風，有什麼不明白的。市面上只有銀行吃來往戶頭，哪有戶頭吃銀行之理。他偷眼看那何經理穿着一件陰丹士林長衫，光着個和尚頭，雖是白胖的長圓面孔，臉色始終是沉着的。在他高鼻子尖上，彷彿發生一點浮光，只有這上面，透露出他是個有計劃的人。



    他招呼了茶房倒茶，正好桌子上的電話鈴響。他拿起了聽筒，也沒有互通姓名，就知道了對方是誰，因道："日拆四元，大行大市，我也沒有辦法。老兄，我勸你少買點期貨吧。大批的頭寸，至少凍結三四個月。哦！不是買金子。不管了，我給你八百到一千萬，支票我立刻開出，準趕得上今日中午的交換。好，回頭見。"說着，他放下了電話聽筒兩手左右一揚，將肩膀扛了一下，笑道："你看，這是真的吧？我們同業來往，日拆就是四元，放你十分利息，能說不是交情嗎？"



    茶房已是給賓主倒了茶了。何經理將右手的食指，勾住了茶杯的把子，端了起來，看了看茶的顏色，又放到茶碟子裏去。看看放在桌上的那張儲蓄單，他微笑了一笑，沒有作聲。範寶華道："時間是要緊的，我不能和你盡麻煩，就是電話裏那個數目如何？"



    何經理端着茶杯喝了口茶，微笑了一笑，沒有作聲。這就有個穿西服的人走了進來了。那人三十來歲，嘴上養了一撮小鬍子，分發梳得烏亮，小口袋上，露出一截金錶鏈子，手上捧了幾張表單送到屋子裏來。範寶華起身笑道："金襄理忙得很。"金襄理道："天天都是這樣，無所謂忙，也無所謂不忙。範先生定了多少兩？"他指着桌上那張定單道："都在這裏了，我要向貴行抵押點款子，你們貴經理，就只肯出三百萬元。"金襄理笑道："這個戲法，人人會變，定了一批，押借一批款子，再翻一批，本套本，已經可以了，老兄還想在這上面翻個身嗎？"他說着話，把表單送到經理面前去。



    於是何經理在看錶單，襄理閒着站在一邊等回話，取出了一支紙菸來抽。範寶華沒有了說話的機會，只好搭訕着也吸菸。這時，桌上電話鈴又響了。金襄理代接着電話。他道："哦，五萬八了，回頭再來個電話吧。"何經理看着表單，對他昂了一下頭，問了兩個字："金價？"金襄理道："扒進的多，還是繼續地看漲。"



    這個消息讓範寶華聽了，精神一振，呆站着望了金何二人。等何經理放下了表單，這就向他拱了一拱手道："幫幫忙吧，金子這樣漲，說不定中央銀行又有什麼玩意，就是照常地肯作黃金儲蓄，恐怕也會擠破了腦袋了。"何經理笑道："我說的話當然算話。"說着，向金襄理望着，低聲問道："今天上午的頭寸怎麼樣？"範寶華一見，就知道這是一種做作。雖然不便說什麼，眉頭先皺了起來。那金襄理卻含了笑道："連剛纔經理答應的一千萬，今日上午，將有二千八百萬付出去了。恐怕不怎麼足？"



    何經理取過煙聽子來，近一步向範寶華面前進着煙。笑道："這樣吧，你少用幾天吧。我照同業往來……"範寶華正由煙聽子裏取出一支菸來，要向口邊放去，這就吃一驚的樣子，猛可地將煙支放回煙聽子裏，翻了眼望着道："何經理說是拆息四元？那是要我十二分了？"



    何經理道："今天頭寸緊一點，我得在別的地方調給你，所以我勸你少用幾天。我們給人家的拆息，不也是四元嗎？"範寶華道："既然還要你們到別處去調頭寸給我，那就太周折了。"他說着話，臉色也沉下來了，自行把那張黃金儲蓄單取了回來，打開皮包來收着。向金何二人點了個頭道："再見吧，我再去另想辦法好了。"



    金何二人見他立刻變了態度，也不好說什麼，正不知道用什麼話來應付這個僵局，範寶華紅着臉走出去了，二人對着只苦笑了一笑。他們這個作風，也原非只對付姓範的一個人，可是範寶華憑了和這萬利銀行作了兩三年來往，自覺用二百兩黃金儲蓄單押借五百萬元並非過分。不想談過之後，五百萬元變到三百萬元，由利息大一分，又變到拆息每日四元，實際上是十二分到十三分，最後，他們索性說是由別處調頭寸來應付，日期還要改短。一步逼着一步，那簡直是說不借了。他一頭怒火走出了萬利銀行，並沒有什麼考慮，徑直地就來找第二家熟人千益銀行。



    這家銀行，規模比較大，遠在抗戰以前就有了聲譽。抗戰之後，重慶分行，事實上變成了總行，像這一類的小遊擊商人，根本是談不到共來往的。可是他們的營業主任莫子齊是範寶華的好友，曾共同作了幾回百貨生意。這批生意就有這裏朱經理如夫人的股款在內。因爲這位如夫人，和莫主任頗有點親戚的關係，如夫人作生意，向來是託莫主任轉手的，根據了這條內線，如夫人曾和朱經理說過，不要忘記了範老闆的好處，若是範老闆在銀行裏作點小數目的透支，應該答應人家。朱經理雖是瞧不起那小生意，可是這如夫人說的話，卻相當有理，因之範寶華在千益銀行開個戶頭，來往上頗給予了他不少的便利。不過在範老闆卻有層拘束，他不能直接和朱經理辦交涉，每次來了，都是和莫子齊談判。他對陶伯笙說另一家銀行答應借四百萬，那也就是莫子齊代爲答應的。



    這時他一口氣跑到千益銀行，就在櫃檯外面，高擡着手，向裏面招了兩招。這莫主任正在營業部靠裏的一張寫字檯上看傳票蓋圖章，擡頭看到他，也招了兩招。範寶華繞着櫃檯，走到營業部後的小客室裏去。莫子齊推着屏門走了進來，笑道："我猜你早該來了，金子五萬八了。"範寶華左手夾了皮包，右手伸出來和他握着笑道："拜託拜託，請多幫忙。"



    莫子齊在身上掏着紙菸盒，向範先生敬着煙，臉上帶了微笑，且不說話。範寶華拉了拉他的手，一同在沙發上坐下，笑道："怎麼樣？電話里約好的數目，沒有問題嗎？"一提到了正式借錢，莫子齊的笑容就收起來了，因道："在電話裏，我沒有答應你的數目呀，那是你一廂情願這樣說的。"正好茶房將玻璃杯子送着敬客的茶，放在沙發前的茶几上。莫子齊就掉過臉來，對茶房望着，把臉色沉下去。手指了玻璃杯子道："你怎麼用不開的水泡茶，茶葉都漂在水面上了。"茶房彎着腰把兩杯茶拿走了。這位莫主任的臉色，兀自不曾回覆來過。



    範寶華點了一支菸，沉默着吸了幾下紙菸，只莫子齊兀自不曾開口，便先放出了笑容道："怎麼樣？能放我多少款子。"莫主任道："這事我不能做主答覆，恐怕沒有多大的數目。這些日子，我們的業務緊縮，不大放款。"他說着，將嘴角上的菸捲取下，大指和食指夾着，無名指只管在煙支上彈着，將菸灰彈到茶几上的菸灰碟子裏去。眼光也呆望在煙支上，那臉色是不用提了，更是沒有了一點笑容。



    範寶華道："老兄你何必對我這樣冷淡啦。在重慶市上混着，誰也有找誰幫忙的時候呀。過去我們總也有點交情吧？"莫子齊這纔回轉臉來笑道："我在行裏的地位，你還有什麼不知道的。你坐一會，我去和經理商量商量。"爲了表示親切起見，他還在範寶華肩上輕輕拍了兩下，才行走去。



    範寶華坐在沙發上，只是掏出紙盒盒子和打火機來，用吸紙菸的動作來消磨時間。莫主任去的時間不算久，老範只吸完了這支菸，他就回到小客室裏來了。笑着點頭道："朱經理說請你去談談。"範寶華拿了皮包，就隨了他走到經理室來。



    這千益銀行究竟是規模宏大的，經理室也講究得多，一張紫漆寬大的寫字檯，在屋子中間擺着。朱經理坐在綠絨的寫字轉椅上，背靠了椅子背，半昂着頭，口銜了一支雪茄，身子微微地顛動着。看到了範寶華走進屋子來，他站起來也不離開位子，伸出手來，將手指尖和他握了一握，然後指着桌子邊一把椅子讓他坐下。他坐下來之後，不免先說兩句應酬話。因道："朱經理公忙，我又來打攪。"主人將寫字檯上放的一些文件，向玻璃板角上移了一移，半斜了身子向客人望着，隨把椅子轉過，背還是向後靠着，表示了他那份舒適的樣子。然後笑答道："幹銀行經理不一天到晚就是看帳目打電話會客蓋圖章幾件事嗎？"



    這時，茶房進房來，敬過了一遍茶煙，賓主默然了一會。範寶華先向主人放出三分笑容，然後和緩了聲音問道："剛纔莫主任和朱經理提到放款的事嗎？"朱經理將眉毛微皺了一皺，然後笑道："哎呀！這兩個星期讓國家銀行辦理黃金儲蓄，法幣回籠，銀根弄得奇緊。我們爲了作穩些，只好把放款緊縮了。"



    範寶華道："我不是辦理平常借款，就拿黃金儲蓄券作押。這是十分硬的抵押品。"他說着，將皮包在懷裏打開來，就取出了那張黃金儲蓄單遞給了朱經理，笑道："請看，這還有什麼靠不住的嗎？"朱經理拿着這定單，很隨便地看了看，點點頭笑道："最近作的。範先生的意思，是想調到了頭寸，再到中央銀行去辦理一筆黃金儲蓄？這種辦法，做的人就多了。"說着，隨便將這張定單放在玻璃板上。



    範寶華道："可以拿這個押點款子嗎？"朱經理微笑道："要作儲蓄押款的話，恐怕哪家商業銀行，都要擠破大門，這也只好在交情上談點通融辦法罷了。"範寶華聽他所說，已有通融的意思，便笑道："朱經理多幫忙吧。能放我們多少款子呢？"朱經理道："範先生的事，我們不放也要放，就是一百萬吧。"



    範寶華不由得將身子向上一升，瞪了眼道："這四百萬元的黃金儲蓄單，只押一百萬了？照市價，二百兩金子，值一千多萬了。"朱經理微笑道："不錯的，值一千多萬。可是範先生沒想到這是六個月後有兌現的定單，不是條子。六個月是否能兌現，這固然是問題，就算我們信任政府吧。誰又能說六個月後的金價如何？銀行裏若大作黃金儲蓄定單的押款，他不會直接去作黃金儲蓄嗎？"



    範寶華笑着搖搖頭："這話不能那樣說。直接黃金儲蓄，只是幾釐息，定單押款，不是可以收到大一分的子金嗎？"他這樣說着，以爲把朱經理的嘴堵住了。朱經理卻哈哈一笑道："大一分？那還不行吧？這幾天的放款，我們至少是十二分，範先生你的作風我知道，乃是把押得的錢再去買黃金儲蓄，這個辦法不大妥當。就算六個月後的金價，還保持現在的市價，你把利息和複利算起來，兌現之後，並不賺錢。我勸你不要做。"他說話時，臉上始終帶了三分淡笑。



    範寶華道："不能多借一點嗎？"朱經理搖搖頭道："不行！這幾天我們的頭寸，相當地緊。"範寶華看了他這副冷淡的樣子，口風又是那樣的緊，料着毫無辦法。這就把那張定單收回，站起來點了頭道："若是這樣的算法，這款子我的確不必借了。"朱經理也站起來和他握了一握手，笑道："的確可以考量。"說着話，算是送客的樣子，只走了半步，移出寫字檯的桌子角，這就不動了。



    範寶華滿肚子不高興，禁不住也把臉色沉了下來。到了外面小客室裏，莫子齊又到營業部辦公去了，也不去驚動他。他將皮包打開，把定單放進去，夾了就向外走出了銀行門口，回頭對這四層樓的行址，看了一眼，心裏想道："你們也太勢利了。我看看你們會發財靠了天嗎？"他在心裏十分不愉快的情緒中，在千益銀行門口，未免呆站了五六分鐘。最後他卻一口氣奔向中國銀行。