女子的眼淚，自然是容易流出來的，可是她若絲毫沒有刺激，這眼淚也不會無故流出來。魏端本現在這副情形下，讓太太看到了，自己也就先有三分慚愧，太太只是哭，這把他埋怨太太探訪遲了的一分委屈，也就都丟得乾淨了。兩手扶着窗戶臺，呆了一陣子，兩行眼淚，也就隨着兩眉同皺的當兒，共同地在臉腮上掛着。尤其是那淚珠落到一片黑胡茬子上，再加上這些縱橫的淚痕，那臉子是格外地難看了。



    魏太太擦乾了眼淚，向前走了兩步，這就向魏先生道："並不是我故意遲到今日，纔來探視你。實在是我在外面打聽消息，總想找出一點救你的辦法來。不想一混就是幾天。"魏端本心裏本想說，不是打牌去了？可是他沒有出口，只是望着太太，微微地嘆了一口氣。



    魏太太道："你不用發愁，我只要有一分力量，就當憑着一分力量去挽救你。你能告訴我怎樣救你嗎？"魏端本道："這事情你去問我們司長，他就知道，反正他不挽救我出來，他也是脫不了身的。"



    魏太太到了這時，對先生沒有一點反抗，他怎麼說就怎樣答應。魏端本叫她照應家務，照應孩子。他說一句，魏太太就應一句。說了一小時的話，魏太太答應了三十六句你放心，和四十八句我負責。最後魏端本伸出手來和她握了一握。



    魏太太對於魏先生平常辦事不順心的那番厭惡，這時一齊丟到九霄雲外去了。這就黯然點了兩點頭。她的眼淚水，在眼睛眶子裏就要流出來了。可是她想到這眼淚水流出來，一定是增加丈夫的痛苦，因之極力地將眼淚挽留住，深深地點了個頭道："你……"



    她順着要保重的兩字說出來時，她覺得嗓子眼是硬了，說了出來，一定會帶着哭音，因之把話突然停止了。掉過頭去，馬上就走，但是走了三四步，究竟不肯硬了心腸離開，就回頭看上一次。她見魏端本直了兩隻眼睛的眼神，只是向自己這裏看了來，這就不敢多看了，立刻迴轉頭去又走。這次算走遠點，走了五六步，纔回過頭來。但當她回過頭來，魏先生還是那樣呆望，她當然是不忍多看，硬着心腸，就這樣地出了院子。



    她心裏似乎是將繩索拴了一個疙瘩，非用剪刀不能剪開，又像胸裏有幾塊火炭，非用冷水不能潑息，但是她沒有剪子和冷水來應用，只有默想着趕快設法，把丈夫營救出來吧。除了丈夫，誰還是自己的親人呢？她懷了這分義憤，很快地走出看守所。



    她心裏也略微有些初步計劃，覺着要找個營救丈夫的路線，只有先問問陶伯笙，再問問參與祕密的司長。若是這兩個人肯說出營救辦法來，第二步再找得力的人。她打定了主意，很快地回家。她還不曾走到自己家裏呢，就看到陶先生住的雜貨店門口，站了一羣人，而且是有男有女。其中一個女的給予自己的印象很深，那就是上次鬧抗戰夫人問題的何小姐。



    何小姐穿了件半新舊的藍布長衫，臉子黃黃的，頭上雖然是燙髮，恐怕是多時未曾梳理蓬亂着垂到後肩上。陶氏夫妻和兩個穿西裝服的男子將她包圍了說話。



    魏太太走向前去，只和她點了個頭，還未曾開口，那何小姐倒是表示很親切的樣子，帶着幾分愁容道："魏太太，你看我們作女人的是多麼不幸呀。人家需要我們，就讓我給他洗衣燒飯，看守破家。人家不需要我了，一腳踢開，絲毫情義都沒有了。沒有情義，也就罷了，而且還要說我不是正式結婚的，沒有法律根據。"陶太太擠向前來，咦了一聲道："我的小姐，你怎麼在街上說這種話？有理總是可以講得通的，到屋子裏去。我們慢慢說，好不好？"何小姐冷笑道："屋子裏說，就屋子裏說。走吧。"他們男男女女，一窩蜂地走進雜貨鋪子裏去了。



    魏太太站在屋檐下出了一回神，覺得這雖是可以參考的事，但是自己丈夫在看守所裏，正需要加緊挽救呢，哪裏有工夫管人家閒事，正是這樣地出着神呢，一位穿西服的男子，陪着一位穿制服的男子，匆匆地走到這門口來。那穿制服的男子，站住了腳，就不肯向裏走。穿西服的道："張兄，我勸你不要猶豫，還是去見她把話說明吧。只要她肯低頭，你夫人那裏我們作朋友的好說。反正只要你居心公正，何小姐也不能提出太苛刻的要求。"



    張先生聽了他朋友的說話，臉色板得極其難看。他說："老實講，原來我是偏袒着姓何的，可是她提出來的條件，教我無法接受。我內人千里迢迢地冒着極大的危險，帶了兩個孩子來投奔我，她並沒有什麼錯處。叫我不理她，這在人情上說不過去。何況我有太太她是知道的，根本我沒有欺騙她。現在她要否認我有太太，把重婚罪加到我頭上，那簡直是跡近要挾。我是個窮光蛋，在社會上也沒有絲毫位置，她愛怎麼着，就怎麼着。反正我和她沒有正式結婚，法律上並沒有什麼根據。哼！她就要到法院裏去告我，也告我不着。"



    魏太太聽了這最後的一句話，不覺怒火突發，心想，這個人怎麼這樣厲害！抗戰夫人，就是這樣不值錢！原來的太太，口口聲聲內人和太太，抗戰夫人，變成了姓何的。這抗戰夫人完全是和人家填空的，這未免是太冤枉了。回到家裏坐在椅子上呆想了一陣，覺得自己的身世完全是和何小姐一樣。抗戰勝利，是一天接近一天了，可能是一年到兩年之間，大家就要回到南京。那個時候，和魏端本爭吵呢？還是和魏端本那位淪陷夫人爭吵呢？自己一般是和何小姐一樣，是沒有法律根據的。想着想着，她的臉皮子紅了起來，將一隻手託了自己的臉腮，沉沉地想着。



    就在這時，有個人在外面大聲叫了問道："這是魏先生家裏嗎？"魏太太聽那聲音，卻是相當陌生，而且還夾雜着一點南方口音，並非熟人。她先問了聲哪位，自己就迎了出來，看得是一位三十多歲的中年人，頭上沒戴帽子，頭髮梳得溜光，身上一套灰嗶嘰西服，卻是穿得挺括的。他看見她，先點了頭道："是魏太太嗎？"她也點着頭。問聲貴姓？他道："我姓張，是……"他將聲音低了一低，然後接着道："我和魏兄同事。"



    魏太太將他引到外間房子坐了，先皺了眉道："張先生，你看我們這種情形，不是太冤枉了嗎？"張先生對魏太太看了一看，見她穿得非常樸素，又是滿臉愁容，也有三分同情她，便點點頭道："有確是冤枉，我也特爲此事而來。司長說，這件事，是非常對不住魏兄，也對不住劉科長。不過這件事是大家有禍同當的。魏劉二人一天不恢復自由，他的事情就一天不了。關於那筆公款的事情，司長已經完全歸還了。只要機關裏向法院去封公事，證明公家並沒有損失，大不了是手續錯誤，受些行政處分。大概有個三五天，機關方面，一定會把魏先生保出來。至於魏太太的生活，司長想到了一定是有問題的。現在兄弟帶了一點小款子來，請魏太太先收着。"說着，他在西服袋裏，掏出一張十萬元的支票，雙手送到魏太太的面前。



    魏太太對於這麼一個數目的款子，那是老實不看在眼裏了。她隨手放在桌上，淡淡地笑道："這倒是承着司長關心。不過我的困難，還不在暫時的生活。人關起來了，根本生活就要斷絕。而且……"張先生不等她說完，站起來連連搖着手道："不會那樣嚴重。你放心得了。一半天我再來奉訪，有什麼好消息，我就來告訴你。"魏太太道："假如請律師的話，我可負擔不起。"張先生連說用不着，就走出去了。



    魏太太本來也覺得營救魏先生是一部廿四史無從說起。現在有了可以保釋的消息，她倒是心上一塊石頭落地。先把那張支票，放在手提皮包裏。然後又坐着想了一想，當她正沉思的時候，那手錶裏面的針擺聲吱咯吱咯響着，向耳朵裏送來。她隨了這響聲，向手錶一看，已是十一點三刻了，這讓她想起範寶華的約會，約定十二點半鐘可以到他家裏去拿鑽石戒指。這戒指既說的是洪五爺和範寶華共同送的。也說洪五爺也參加這個約會。這樣有錢的闊人，爲什麼不和他認識。



    她這樣想着，立刻起身到廚房裏去打盆水來，站在梳妝檯面前洗臉，把婦女的輕重武器，如三花牌香粉、脣膏、美國雪花膏、蔻丹、胭脂膏之類，一件一件地羅列到桌上，然後對了鏡子，按部就班地，在臉上施用起來。



    她得了範寶華那筆資助，已經是作了不少新衣服，臉子上脂粉抹勻之後，她就打開衣箱來，挑了一件極鮮豔的衣服穿着，此外是連皮包皮鞋，一齊撇了新的。自然，這也就是範寶華的錢所做的。她並沒有感到將人家送的穿着，又送給人家去看，那是表現出了人家的恩惠，相反的，她以爲這種表現，正是表示自己不埋沒人家的好感。因之她收拾停當之後，立刻坐了人力車子，就奔向範寶華家來。



    她爲了她要守約有信用，走到範家門口，就把手錶擡起來看看。時間是湊合得那樣好，不過是十二點二十五分，與原來約定的時間還差着五分呢。她進門來，正好範老闆隔了玻璃窗子向外面探望。在兩小時以前，他看她還是麪皮黃黃的，穿了件藍布大褂。現在她可是桃花一樣的面孔。她身上穿件紫色藍花織錦緞的長衣。這在重慶，還是一等的新鮮材料，真是光彩奪目。



    他心裏一陣高興，馬上由屋子裏笑着迎了出來，走到她面前低聲道："洪五爺早就來了，他還怕你失信，我說，你向來不失信的。"魏太太這就站住了腳，半扭轉身子，作個要向外走的樣子。範寶華伸手一把將她袖子扯住，問道："你這是什麼意思？"魏太太道："我不願意見生人。"範寶華道："怎麼會是生人呢？我們不是同在一處，吃過一頓飯嗎？"魏太太將一個塗了蔻丹的紅指甲食指，伸在下巴頦上抵着，垂着眼皮，沉思了幾秒鐘，於是低聲笑道："我倒是不怕見生人。不過我有個條件，你在姓洪的當面，不能胡亂說，又佔我的便宜。"範寶華笑道："我佔便宜，也不要在口頭上呀。進去吧進去吧。"說着，他大聲報告，田小姐來了。



    魏太太爲了鑽石戒指而來，沒有見到鑽石戒指，她怎樣肯回去？主人既是大聲報告了，她也就隨了這報告向裏面走。洪五爺見範寶華迎了出來，他也是隔了玻璃窗戶偷着看的，這時，已經魏太太向裏走了，也就站起來迎接。客人是剛進客廳門，他就笑着先彎下腰了。連說田小姐來了，歡迎歡迎。



    魏太太雖覺得這歡迎兩個字很是有些刺耳，可是她願認識洪五爺之處，卻把這些微不快，沖淡下去了。這就笑向洪五爺道："我什麼也不懂得，有什麼可歡迎的呢？"洪五爺笑道："天下的英雄名士美人，都是山川靈秀之氣所鍾，得見一面，三生有幸，怎麼不可歡迎呢，請坐請坐！"他說着話，還是真表示着客氣，將沙發椅子連連拍了幾下，那正是表示他十分的誠懇，給田小姐撣灰。



    魏太太含着笑，在沙發上坐下，洪五爺立刻拿出煙盒與打火機，向她敬着煙。她笑着將手擺了幾擺，說聲謝謝。她那細嫩雪白的手，十個指甲，都染着紅紅的，伸出來真是好看。雖然她的手腕上，還帶着一隻金鐲子，恰是十個指頭都光光的，並沒有任何種類的戒指。這時兩個男子，斜坐在魏太太對面，隔了一張小茶桌，他們除看到她全身豔裝之外，而不斷的濃厚香氣，兀自向人鼻子裏送了來。



    洪五爺這就向她笑道："田小姐，你是不是和重慶其他小姐們一樣，喜歡走走拍賣行？"她笑道："那恰恰相反，我最怕走拍賣行。"洪五爺望了她道："那是什麼原因？在重慶要想買而又買不到的東西，只有到拍賣行裏去可以買到。你爲什麼怕去得？"她笑道："原因就在這裏。買不到的東西，誰都看了眼熱。可是沒有錢買，那可怎麼辦呢？想買的東西沒有錢買，多看一眼，不是心裏多饞一下嗎？"



    洪五爺笑道："原來如此。我想，小姐們最喜歡的東西，無非是化妝品衣料首飾等類。我現在倒在拍賣行裏找了兩樣小姐們所心愛的東西，不知道田小姐意見如何？"說着，他在西服口袋裏掏摸了一陣，摸出兩個小錦裝盒子來，那盒子也都不過是一寸見方。他首先打開一隻盒子蓋來，露出裏面綠色的細絨裏子，盒子心裏，一隻金托子的鑽石戒指，正正當當地擺在中間。那鑽石亮晶晶的，光芒射人眼睛，足有老豌豆那麼大。



    魏太太看到時，心裏先是一動，暗地裏說，真有這東西送給我？她隨了這目光所至，不由得微笑了一笑。洪五爺趁着她這一笑，把盒子交到她手上，笑道："你看這東西真不真？"魏太太笑道："你五爺看的東西，那還假得了嗎？"洪五爺受了她這句恭維，心中大爲痛快，雖明知道是敷衍語，可是隻要她肯敷衍，那就是友誼的開始。這就起着身子，向她點了頭道："田小姐這話太客氣。要賞鑑珠寶玉器，那還是漂亮小姐的事。"



    魏太太將那小錦裝盒子捧在手上，對着眼光細細看了一番，對洪五爺愛理不理的，用迂緩而很低微的聲音答道："這也關乎人之漂亮不漂亮嗎？"洪五爺大聲笑道："那是當然啦。只有漂亮小姐，她才配用珠寶首飾。也只有配用珠寶首飾的人，她才能分辨出珠寶真假。田小姐，你再看看這個。"說着，他又把那隻錦裝盒子遞過來。這盒子的裏子，是深紫色細絨的，早是鮮豔奪目。在這紫絨正中間，凹進去一個小洞，嵌着一隻戒指金托子，正中頂住一粒鑽石，那面積比先看的還要大。雖夠不上比一粒蠶豆，卻不是一粒豌豆。只稍稍地將盒子移動着，那鑽石上的光彩，卻在眼光前一閃。情不自禁地笑道："這粒鑽石更好。"說着，又點了兩點頭。



    洪五爺道："這粒大的呢，和賣主還沒有講好價錢，也許明後天可以成交，我先請田小姐品鑑。既是田小姐讚不絕口，我就決定把它買下來罷，至於那個小的，我已經和老範合資買下來了。小意思，奉送給田小姐。"魏太太雖明知道這鑽石戒指拿出來了，姓洪的一定會相送，但彼此交情太淺了，一定要經過姓範的手，輾轉送過來。不想他單刀直入，一點沒有隱蔽，就把禮品送過來。憑着什麼，受人家這份重禮呢？而況還在範寶華當面？這就向他二人笑道："那我怎麼敢當呢？"洪五爺笑道："又有什麼不敢當呢？朋友送禮，這也是很平常的事。"



    魏太太將那個較小的錦裝盒子捧在手上掂了兩掂，眼望了範寶華微笑："這不大好吧？"範寶華道："不必客氣，五爺的面子，那是不可卻的。"魏太太只管將那小盒子在手上轉動地看着，對那粒鑽石，頗有點兒出神，因道："我可窮得很，拿什麼東西還禮呢？"洪五爺架了腿坐着，將菸斗裝上了一斗菸絲，擦了火柴，將菸嘴子塞到嘴裏吸着，然後噴出一口煙來笑道："田小姐若是要還我們禮物的話，什麼都可以，哪怕給我們一張白紙，我們都很感謝。"



    魏太太將肩膀扛着，微閃了兩閃，笑道："送一張白紙就很好，那太容易，就是那麼辦。"洪五爺笑道："白紙上帶點圖畫，行不行？"魏太太笑道："我不但不會畫，連字也不會寫。"洪五爺道："若是田小姐有現成的相片，送我一張，那人情就太大了。"



    範寶華沒想到洪五爺交淺言深，居然向人家索取相片，很快地在這男女兩人臉上看了一下。姓洪的絲毫沒有什麼感覺，架了腿自吸他的菸斗。魏太太的臉色，卻閃動了一下。可是她被那兩粒鑽石戒指徵服了。她除了已得着一粒鑽石而外，還有一粒鑽石，她有很大的希望，她雖然覺得洪五爺的話，說得太莽撞，可是前三分鐘才接受下人家幾十萬元的珍重禮物，還不曾想到感謝的辦法呢，沒法子可駁人家。她擡頭看那姓洪的坐在那裏舒適而又自然，似乎他沒有想到那是越禮的話。文明一點，人家要一張相片，也不見得就是失態。她頃刻之間，腦筋裏轉動了幾遍。最後就向善意方面揣想，那些電影明星名伶，不問男女不都也是向人送相片嗎？還有那些偉人，不都也是把相片送人，當了最誠懇的禮物嗎？越想是越對。她心裏想，口裏雖有好幾分鐘沒有答覆洪五爺的話，但是她臉上，始終是笑着的。



    洪五爺復又緊迫了一句道："田小姐不肯賞光嗎？"她聽了這賞光兩個字，似乎是雙關的。一方面說是不肯送相片，一方面也可以說是不收受那鑽石戒指，那可有些愚蠢，這就立刻笑道："相片倒是有幾張，都照得不好。"洪五爺笑道："憑着田小姐這分人才，無論照出怎樣的相來，也是數一數二的美女圖。我們很希望你不要妄自菲薄呀。哈哈！"他一聲長笑，昂着頭在椅子靠背上躺了下去。



    魏太太兩隻手各拿了一隻錦裝小盒子，只管注視地玩弄着，正在出神呢，範寶華得意的用人吳嫂，正送着一玻璃杯子清茶出來了。她將茶杯放在魏太太面前，也就看到了那盒鑽石戒指，喲着笑了一聲道："金剛鑽！田小姐買的？怕不要好幾十萬吧？"



    洪五爺見她胖胖的臉，抹過了一層白粉，半長頭髮，梳得一根不亂，在後腦勺挽了個半月形，身上穿的那件半新藍布大褂，沒有一點皺紋，便向她笑道："老範用的這吳嫂，真是不錯，你是幾輩子修的。不但乾乾淨淨，而且也見多識廣。她並沒有把鑽石認錯爲玻璃塊子。"吳嫂站在魏太太椅子後，向客人笑道："沒有戴過，聽也聽見說過嗎！於今的重慶，不像往日，啥子傢俬沒得嗎！"



    洪五爺點點頭道："此話誠然。不過下江究竟有下江風味，不能整個兒搬到重慶來。將來抗戰勝利，範先生要回下江，你和他管理家管慣了，他沒有了你，那是很不方便的。你能不能也到下江去呢？而且他又沒有太太，到下江去安家，沒有你幫着也不行。"吳嫂聽了這話，將她大眼睛上的眼皮下垂着，臉上泛出了一陣紅暈。笑道："我郎個配？"



    五爺道："你老闆不許你出川嗎？"吳嫂一擺頭道："別個管不到我，哪裏我也敢去。一個男子養不活女人，還配管女人嗎？我就願像田小姐一樣，要自由。田小姐，你說對不對頭？"魏太太很覺得她的話有些不倫不類，可是又不便說什麼。只是點頭微笑。洪五爺本也就猜着魏太太是哪路人物。經吳嫂這樣一說，就更猜她是一朵自由之花了。