範寶華這一口氣地奔波着，直走到中國銀行來。中國銀行是出立黃金儲蓄券的次一據點。在他的理想中，是比中央銀行的生意，應該輕鬆一些的。及至到了中國銀行門口一看，早見人陣拖了一條長蛇，由門口吐了出來，沿着那大樓的牆根，拖過了幾十家鋪面。



    老範點了點頭，帶了幾分微笑看着他們。夾着一隻皮包，走進了大門，這卻讓他感到新奇，和中央銀行定黃金的人，又是另外一個局面。那買黃金人擺下的陣線，是進大門口之後，並不是繞了圈子走向櫃檯，而是拉了一根曲線，走上樓梯。在樓梯上，人排了雙行，一排人臉朝上，一排人臉朝下，分明是個來回線。



    範寶華要看這條線是怎麼拖長的，也就順着路線走上樓去。上了二層樓，陣線還徑直地向前，又踏上了三層樓，到了三層樓，人陣在樓廊的四方欄杆邊，繞了個圈子，然後再把陣頭向樓下走。這些作黃金儲蓄的人，似乎有了豐富的經驗，有帶溫水瓶的，有帶乾糧袋的。下到了二層樓，這是來得相當早的人了。已把跑警報時候帶的防空凳子放在樓板上，端正地坐着。（注：防空凳是以四根小木根，交叉地支着。棍子兩頭有橫檔。上端蒙厚布。支起來，有一尺見方的平面。折起來，可以收在旅行袋裏。）老範想着，他們倒是會廢物利用。



    下了二層樓，這更是長蛇陣的陣頭。這些人必然是半夜裏就到中國銀行門口來等着，才能夠站到這個地方來。爲了買黃金，這些人真夠吃苦的，不用說，是熬了一個整夜了。他這樣地想着，對陣頭上的人看了一看，倒覺得是自己過慮，人家腳下，都放着一個小鋪蓋捲兒，這正是春深的日子，四川的氣候，又特別暖和，有一條小褥子，就可以睡得很舒服，這個辦法，倒是很對的，乾脆就在中國銀行屋檐下睡着，比一大早的摸到這裏來總自在些。



    爲了讚許這些人的計劃，臉上就帶了三分微笑，旁邊黃金長蛇陣中有人叫道："範先生，你沒有排上隊嗎？"範寶華向他看時，有個穿灰布長衫的小鬍子，白胖的長臉，鼻子上帶些酒糟暈，禿着一個和尚頭，腳下放了個長圓的藍布鋪蓋捲兒。他怔了一怔，不知他是誰。他笑道："範先生，你不認識我嗎？我和李步祥住在一塊的。"範寶華想起了他是那個堆棧裏的陳夥計。便笑道："哦！陳先生，不錯嗎，排班排到這個地方，你一定買得上。"



    陳夥計嘆了一口氣，搖搖頭笑道："人爲財死。實不相瞞，昨晚上八點多鐘，吃過晚飯我就來了。我以爲我總是很早的，哪曉得在我前面就有四五十個人。我帶了鋪蓋卷，就在銀行左隔壁一家雜貨鋪屋檐下，攤開了小褥子，靠了人家的鋪門半坐半睡，熬到天亮。今天早上，霧氣很大，變成了毛毛雨，灑得我滿身透溼。"說着，手牽了兩下灰布長衫，笑道："這原來都是溼的，現時在我身上都陰乾了。"範寶華笑道："你真是老內行，還知道帶了鋪蓋捲來。"



    陳夥計笑道："又一個實不相瞞，我排班定黃金儲蓄單，今天已是第四次了。"範寶華笑道："你真有辦法，買得多少兩了？"陳夥計笑道："我自己哪有這多錢，全是給人家買的。"說着，手抓了老範的手，將嘴伸到他耳朵邊，向他低聲道："範先生，你難道不知道嗎？金子本來在一號就要漲價的，因爲走漏了消息，有人大大的玩花樣，因此又延期了，可是黑市和官價相差得太多，國家銀行不能不調整。只要有錢有機會，我們就當搶進，弄一文是一文，弄一兩是一兩。"



    範寶華笑道："你是哪裏得來的這些消息？"陳夥計笑道："這消息誰不知道？"說着，將嘴對擺陣勢的人一努，接着道："他們的消息多着呢。"範寶華對這人陣看着，見那些人的臉上，全是含着笑容的，兩道眉毛不住閃動，心裏這就想着，消息傳得這樣普遍，就是官價不會提高，黑市也會提高的。於是在樓下轉了個圈子，就二次再跑到萬利銀行來。



    他在路上走的時候，就有了一肚子的話，預備見到了何經理，自行轉圜。不料走進經理室的門，這啞謎就讓人揭破了。他由寫字椅子上站起來，兩手按了桌沿站定，睜了眼望着他，然後笑道："我猜你一定要回來的。老兄，我告訴你一個驚人的消息。金價黑市一度接近六萬大關。"



    範寶華夾着肋下那個皮包，站着呆了一呆。因道："你怎麼知道我會再來呢？"何經理笑道："金子這樣波動，不是商業銀行買進，還會是些小戶頭弄起來的不成？這樣，當然銀根緊起來，而老兄這樣拿黃金儲蓄單去押款的人，決不止十個八個。大家都曉得這樣掉花槍，難道作銀行的人，他就不曉得掉這個花槍嗎？他有那些頭寸押你的定單，他們自己不會去直接作黃金儲蓄嗎？除了我們三分買賣，七分交情，誰肯拿給人家押儲蓄單。因此，我就料着老兄到別家銀行去作押款，決計不能如意成功，來支菸吧。"他說到這裏，突然把話一轉，轉到應酬上去。把桌子上的賽銀紙菸盒托住，走出位子送到範寶華面前來。



    範寶華夾着那個皮包，還怔怔地站着，在聽何經理的話呢，見他把紙菸盒送過來，這才先取了一支菸在手，然後把皮包放下來，將那支菸在寫字檯上連連頓了幾下。然後在身上掏出打火機來，緩緩地動作着，斜靠了何經理的寫字檯，把紙菸點着，他很帶勁地將打火機蓋子蓋着，向上一拋，然後伸手接住。另一隻手，兩個指頭夾住紙菸放到嘴脣裏，抿着吸了一口，一支箭似的噴了出來。接着搖了兩搖頭道："我算失敗了。"



    何經理坐在寫字椅子上，望了他微笑道："範先生你沒有什麼失敗呀。你拿兩萬元買一兩金子，現在是六萬元的黑市，你賺多了。你還要押款再做一筆呢，你打算盤打到我們頭上來了。嘻嘻！"他說到這裏，露着門牙聳着嘴上的一撮胡樁子笑了起來，笑的聲音，雖然不大，只憑他眼角上覆射出一叢魚尾紋來，就知道笑聲裏藏有許多文章。便問道："何經理原來答應我的四百萬，大概也有點變化了吧？"



    何經理伸着手，將寫字檯上的墨水瓶，鋼筆插，墨盒子，毛筆架子，陸續地移了一移，又聳着嘴脣上的胡樁子嘿嘿地笑了一下。他只向客人望着，並不說什麼。範寶華捏了拳頭將他寫字檯一捶，沉了臉色道："我看破了。何經理，你若是借四百萬元給我，我出十二分的利息。雖是利息重一點，我先借來用兩個月再說，等我把頭寸調齊了……"



    何經理點點頭笑道："對的，你還是早還了銀行的好。子金是那樣的重，若是等了儲蓄券滿期兌了金子還款，六個月的複利算起來，也就夠五萬多一兩的了。"說着，一打桌上的叫人鈴，聽差進來了。何經理一揮手道："把劉主任請來。"聽差出去，劉主任進來了。



    他是個穿西服的浮滑少年，只看他那頭髮梳得油光滑亮，就可以知道他五臟裏面，缺少誠實兩個字。何經理沉重着臉色問他道："我們上午還可以調動多少頭寸？"這劉主任尖削的白皮臉子上，發出幾分不自然的微笑，彎着腰作個報告的樣子道："上午沒有什麼頭寸可以調動的了。"何經理道："想法子給範先生調動三百萬吧。我已經答應人家了。"劉主任在他那不帶框的金絲眼鏡裏，很快地掃了範寶華一眼，然後出去了。



    老範道："何先生，你不是答應四百萬嗎？"何經理道："就是三百萬我也很費張羅呢。"範寶華坐在寫字檯對面椅子上，兩手抱在懷裏沉着臉子，呆望了他的皮鞋尖，心裏想說句不借了，可是轉念想到三百萬元還可以儲蓄一百五十兩黃金，這個機會不可犧牲。有什麼條件還是屈服了吧。他這樣地想着，那兩塊繃緊了的臉腮，卻又慢慢地輕鬆下來。向何經理笑道："人爲財死，我一切屈服了。你就把表格拿出來，讓我先填寫吧。老實說，我還希望得着你的支票，下午好去託人排班定貨。"



    何經理見他已接受了一切條件，便笑道："範兄，我們買賣是買賣，交情是交情。這三百萬元，你若是決定作黃金儲蓄的話，我可以幫你一點小忙，我和你代辦，明天下午手續辦全，後天下午，你到我手上來拿一百五十兩的黃金定單。"範寶華望了他道："這話是真？"何經理道："我和人家代辦的就多了。"範寶華道："既是可以代辦，上次爲什麼不給我代辦呢？"何經理想了一想，笑道："上次是我們替人家辦得太多了。"範寶華拱拱手道："貴行若能和我代辦，那我省事多了。感激之至。"



    正說到這裏，那位劉主任已送了三張精緻的表格，放到沙發椅子面前的茶几上。他拿過來看看，絲毫不加考慮，在身上拿出自來水筆，就在上面去填寫。何經理向他一擺手。笑道："我們老朋友，不須這些手續。你把那二百兩的黃金儲蓄單拿來，我們開一張收條給你就是。到期，你拿收條來取回定單，什麼痕跡都沒有，豈不甚好？"範寶華道："那押款的本息，怎麼寫法呢？"何經理道："你不必問，反正我有辦法就是了。"



    範寶華到了這時，一切也就聽銀行家的擺弄。打開皮包，將那張黃金定單，送到經理的寫字檯上。何經理看了一看，並沒有錯誤，便站起來笑道："你等一等，我親自去催他們把手續辦好。"說着，拿了那黃金定單走了。範寶華自也有他的計劃，明知他是出去說什麼話了，也不理會。



    約莫是六七分鐘，何經理回來了，笑着點點頭道："正在辦，馬上就送來，再來一支菸吧。"他又送着煙盒子，敬了一遍煙。閒談了幾句，那位劉主任進來了，手拿着兩張單據送呈給何經理。他看過了，蓋過了章，先遞一張支票給範寶華，笑道："這是三百萬元。你若是交給我們代辦的話，我們再開張收據給你。囉！這是那黃金儲蓄單的收據。"說着，又遞一張單子過來。



    範寶華接着看時，上寫：茲收到範記名下黃金儲蓄單一紙，計黃金二百兩。抵押國幣三百三十六萬元。一月到期，無息還款取件。逾期另換收據。否則按日折算。另行寫的是年月日。範寶華看完了，笑道："這幾個字的條件，未免太苛刻一點。這樣算，第二個月，我這張定單就快押死了。"何經理笑道："我們對外，都是這樣寫，老兄也不能例外，反正你也不能老押着，背上那重大的子金。"範寶華將巴掌在沙發上拍了一下，點着頭道："好，一切依從你便了。"說着，把那三百萬元支票，交回給何經理。他倒是把手續辦得清楚，立刻寫了一張收到三百萬元的收據。



    範寶華奔忙了一上午，算告了一個段落。先回到寫字間裏去看看，以便料理一點生意上的事。到了屋子裏，見陶伯笙李步祥同坐在屋子裏等着。便笑道："幸而是二位同來，若是一個人可惹着重大的嫌疑了。"他說着，將皮包放到寫字檯抽屜裏。人坐到寫字椅上，兩隻腳擡起來，架在寫字檯上。嘆了一口氣道："這些錢鬼子做事，真讓人哭笑不得，氣死我了。"陶伯笙問時，他把今日跑兩家銀行的經過說了一遍。



    陶伯笙微笑道："這槍花很簡單。萬利銀行算是用一百五十兩黃金，換了你二百兩黃金。"範寶華道："可不就是這樣。反正我把三百五十兩黃金拿到手，將來期滿兌現，決不止七百三十六萬元。"李步祥坐在寫字檯邊的小椅子上，笑道："這一陣子，走到哪裏，也是聽到人談黃金。不要又談這個了。我插句問一問吧。範先生剛纔說我們會惹重大的嫌疑，這話怎麼講？"



    範寶華放下寫字檯上的兩隻腳將桌子抽屜打開來，伸手在裏面拍了兩下。因道："我這裏放了一抽屜的鈔票，前兩天被竊了。席捲一空，一張都沒有了。"陶伯笙道："是嗎？你這屋子是相當謹慎的。"他說着，對屋子周圍看了一看。範寶華道："這個賊是居心害我，先把我的鑰匙偷去了，再混進我的屋子來開抽屜。這個人我倒猜了個四五成，只是我一點根據沒有，不敢說出來。我姓範的也不是好惹的，將來不犯到我的手上便罷，若是犯到了我手上，我叫他吃不了，兜着走。"說着，他冷笑了一聲。



    陶李二人對望了一下，沒說什麼。範寶華笑道："你二位可別多心，我不能那樣不知好歹，會疑心我的朋友。充其量不過是二三十萬元，我們誰沒有見過。"陶伯笙一縮頸脖子，伸了一伸舌頭，笑道："今天幸而我是邀着李老闆同來的。這個我倒有點奇怪。我看見過的，你那開抽屜的鑰匙，都揣在身上口袋裏的，誰有那本領，在你身上把鑰匙掏了去？"



    範寶華道："我也就是這樣想。錢是小事，二三十萬元，我還不在乎。不過這個樑上君子，有本領在我口袋裏把鑰匙掏了去，又知道我這抽屜裏有錢，這是個奇蹟。爲了好奇，我自己免不了當一次福爾摩斯，要把這案子查出來。"陶伯笙道："在你丟錢的前一兩天，和什麼人在一處混過？"



    範寶華搖搖手道："這事不能再向下說了，再向下說，我自己就不好破案了。"李步祥聽了，不住地用手摸着下巴頦，眯了眼睛微笑。



    範寶華道："你笑什麼？你知道這小偷是誰？"李步祥道："我說的不是你丟錢的事，我覺得你要作福爾摩斯，有點兒自負。你若是那樣會猜破人家的心事，怎麼萬利銀行給你儲蓄黃金一百五十兩，你倒把二百兩黃金單據，就換給了人家呢？而且每個月還出人家十二分利息呢。你一個月到期，把那張黃金儲蓄單取了出來，還不過是損三十六萬元的子金。你若是拖延得久了，那就是把二百兩黃金，變成一百五十兩黃金了。人家作生意，本上翻本，利上加利，可是到了你這裏儲蓄黃金，好像就不是這個情形。"他一面說着，一面摸着臉。好像說出來有點尷尬，又好像很是有理由，慢慢吞吞地把這話說完。



    範寶華坐在寫字檯邊，手裏盤弄着賽銀的紙菸盒子，靜靜地把話聽了下去，等着李步祥把話說完，他還繼續地將紙菸盒子盤弄着，低頭沉思着約莫是四五分鐘。然後伸手一拍桌子道："我不能失敗，我得繼續的幹。老陶，你得幫我一點忙。"陶伯笙望了他道："我幫你的忙？我有什麼法子呢？我也只能和你站站班而已。"



    範寶華搖了兩搖頭道："我不要你排班。不過我還得借重你兩條腿，希望多和我跑跑路。"說時，手裏盤弄着紙菸盒，又低頭沉思了幾分鐘，將手一拍桌子，昂了頭道："我告訴你吧。我還有一批鋼鐵零件和幾桶洋釘子，始終捨不得賣掉，現在可以出手了。你想法子給我賣了它，好不好？"說着，他打開皮包在裏面翻出了一張單子，向寫字檯上一放，因道："你拿去看看，就是這些東西，我希望能換筆現錢。拿到了錢我就再定它一票黃金，把那三百萬元也給還了。"陶伯笙將紙單拿到手上仔細看了一看，點着頭道："這很可以換一筆錢，不過兜攬着搶賣出去……"



    範寶華又拍了一下桌子道："我就是要搶賣出去。喂！李步祥，你想不想發個小財？你若想發小財，你也幫着我跑跑腿。照行市論，大概賣八百萬，我把利息看輕一點，就是七百多萬，我也賣了。我有買進他一千兩金子的雄心。"說着，他豎起右手，伸出了食指，筆直的指着屋頂，而且把指頭搖撼了幾下。他又道："換句話說。我最多隻望有八百萬到手，假如超出了八百萬的話，那就是你二位的了。希望你們二位努力。"說着，將手指點了他兩人幾下。



    李步祥笑着將胖臉上的肌肉顫動了幾下，望了老範道："不開玩笑？"範寶華道："我要開玩笑，也不能拿老朋友開玩笑呀。作投機生意，當然是六親不認，可是到了邀伴合夥，這就不能不給人家一點好處。"李步祥伸手摸摸禿頭，向陶伯笙道："老陶，這不失是個發小財機會。假如賣出了八百萬，二一添作五，我們拿了錢……"範寶華不等他說完，接着道："每人再做幾兩黃金儲蓄。"



    陶伯笙站了起來，拍着李步祥的肩膀道："老李，事不宜遲。我們這就去跑。"李步祥站了起來，向範寶華道："我們有了消息，就回你的信，可是你一出了寫字間，滿重慶亂跑，我們到哪裏去找你？"範寶華道："你也不要太樂觀了。上千萬元的買賣，哪裏一跑就成功。"李步祥道："那不管，反正我們拼命地去跑。無論如何，今天晚上到你家裏去回信。"說着，帶了滿臉的笑容，挽着陶伯笙的手走了。



    範寶華對於這兩人的出馬，並沒有寄予多大的希望，自己還是照樣地出去兜攬，到了晚上九點鐘，才夾了皮包回家。推開大門，就看到樓下客室裏，燈火通明，聽到吳嫂笑道："範先生不在家，我就能作主。他這個家，沒得我，硬是不行，啥子事我都摸得很對頭。"



    進去看時，見正中桌子上擺了酒菜，陶李兩人對坐着在對酌，吳嫂坐在旁邊椅子上，看了他們發笑。範寶華站在當門笑道："好哇！我不在家，你們就吃上我了。"吳嫂走過來，接着他的皮包，笑道："陶先生說，和你把事情辦妥了。你要八百萬，硬是賣到了八百萬。二天，你又可以買四百兩金子了。"範寶華一高興，伸着兩個指頭，一掏她的臉腮，笑道："你都曉得這多。"吳嫂笑道："聽也聽懂了嗎，你們一天到晚都談金子談美鈔，別個長了耳朵，不管事嗎？"



    範寶華看了陶李兩人滿臉笑意，料着事情是圓滿成功。取了帽子脫下大衣，都交給了吳嫂，搓着手坐下來陪客，心裏先按不住一份高興。因道："哪裏來的這個好主顧？"陶伯笙道："這也是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。我回家去遇到隔壁鄰居魏端本閒談起我爲什麼忙。他說，那遇到太撞巧了。他們機關裏，正需要買大批洋釘，鋼板鋼條雖不是必需的，也可以收買。他引着我兩人見了他司長，看過了單子，我要價一千萬，他開口就還了個八折，議定看貨商定價錢。而且怕生意作不成，先付了五十萬元定錢。看那樣子，他們以爲是個便宜。準可以賣出八百萬。囉！這是那五十萬元支票。"說着，在西服小口袋裏，掏出一張支票交給了範寶華。



    他放下了碗筷，將手重重一拍桌子，拍得筷子跳起來。他笑道："我再接再厲，託萬利銀行再和我買四百兩。這些錢鬼子，見我拿黃金儲蓄券押款，他以爲我沒有了錢再三地刁難我，這回做一點顏色他看看。還有那千益銀行的朱經理，架子大得要命，我也讓他知道我的路數。哈哈！老陶老李來！幹他一杯。"說着，他拿起桌上的酒壺，斟滿了一杯，對着二人幹了。欲知後事如何，請看本書次集《一夕殷勤》。