這位洪五爺，以不速之客的資格，加入了他們男女成對的聚會，始而魏太太是有些尷尬的。但在聚談了十幾分鍾之後，也就不怎麼在意了。洪五爺倒是很知趣的，雖然在這桌上談笑風生，他並不問魏太太的家庭。而範寶華三句話不離本行，卻只是向洪五爺談生意經。說到生意上，洪五爺的口氣很大，提到什麼事，就是論千萬，勝利前一年，千萬元還是個嚇人的數目。魏太太冷眼看到他的顏色，說到千萬兩個字，總是脫口而出，臉上沒有一點改樣。她心裏雖然想着，這總有些誇張。可是範寶華對於他每句話，都聽得夠味，尤其是數目字，老範聽得入神，洪五爺一說出來，他就垂下了上眼皮，靜靜的聽他報告數目字。等到有個說話的機會，他就笑問道："五爺，我有一事不明，要請教請教。"



    洪五爺手握了菸斗頭子，將菸斗嘴子倒過來，指着他笑道："你說的是哪門生意，只要是重慶市上有貨的，我一定報告得出行市來。"範寶華道："倒不是貨價。我問的是那位萬利銀行的何經理。他騙取了許多朋友的頭寸，作了一筆大大的黃金儲蓄，這個報上披露黃金案的名單，怎麼沒有他在內？"洪五爺笑道："我知道，你是上當裏面的一個。他們是幹什麼的，作這種事，還有不把手腳搞得乾乾淨淨的嗎？他不但是作黃金儲蓄，而且還買了大批的期貨。他若是買的十月份期貨，這幾天正是交貨的時候，萬利銀行，真是一本萬利了。你打算和他找點油水嗎？"範寶華笑道："我也沒有那樣不懂事。我們憑什麼，可以去向銀行經理找油水。"



    洪王爺將菸斗嘴子，送到嘴裏吸了兩口，笑着點點下巴頦道："只要你願意找，我可以幫你個忙，給他開個小小的玩笑。"範寶華道："那好極了。這回我上他們當的事，五爺當然知道。我也不想找什麼油水，我只要出口氣就行了。"洪五爺道："若是你只圖出口氣，我決可辦到。我現在開張八百萬元的擡頭支票給你，你明天拿去提現。他看到這支票，一定會足足地敷衍你一頓。"範寶華望了他有些不解，問道："五爺給我八百萬元的支票，我提到了現又交給你嗎？"



    洪王爺哈哈一笑道："假如這八百萬元之多的支票，你到了銀行裏就可以取現，那萬利銀行的何育仁，也就不到處向大額存戶磕頭作揖了。今天下午，他還特意託人向我打招呼，在這兩三天之內，千萬不要提存呢。再說，我們交情上，談得到銀錢共來往。可是無緣無故我開張八百萬元支票給你，這說是我錢燒得難受嗎？"範寶華道："我也正是這樣想。五爺把支票給我，無論兌現不兌現，我應當寫一張收據給五爺，因爲這數目實在太大了。"



    洪五爺點點頭道："那倒也隨你的便。"說着，他在西裝懷裏，摸出了自來水筆和支票簿子，寫了一張擡頭的八百萬元支票。隨後又摸出了圖章盒子，在支票上蓋了章。笑嘻嘻地遞了過來，因道："過去十來天，我們這位何經理太痛快了。現在我們開點小噱頭讓他受點窘，這是天理良心。"範寶華將支票接過來看了一看，然後也拿出日記本子來，用自來水筆寫了一張收據，也摸出圖章盒子來，在上面蓋了章，兩手捧了拳頭抱着支票作揖，笑道："多謝多謝。"



    洪五爺笑道："你多謝什麼，我又不白送你八百萬元。"魏太太見他碰了這樣的大釘子，以爲他一定有什麼反應。可是他面不改色的，把支票摺疊着，塞到西服小口袋裏放着。似乎是怕支票落了，還用手在小口袋上按了一按。



    魏太太這時倒無話可說，慢慢地將筷子頭夾了菜，送到嘴裏，用四個門牙咬着，而且是慢慢的咀嚼下去。洪五爺似乎看到她無聊，卻偏過頭向她笑道："田小姐平常怎樣消遣？"她道："談不到消遣，於今生活程度多高，過日子還要發生問題呢。"



    洪五爺笑道："客氣客氣！不過話又說回來了，重慶這個半島，擁擠着一百多萬人口，簡直讓人透不出氣來，聽個戲，沒有好角，瞧個電影，是老片子。那個公園，山坡子上種幾棵樹，那簡直也就是個公園的名兒罷了。只有邀個三朋四友，來他個八圈，其餘是沒有什麼可消遣的。"範寶華笑道："田小姐就喜歡的這一類消遣。不過十三張是有點落伍了。她喜歡的是五張紙殼的玩具。"魏太太將筷子頭對他一揮，嘴裏還嗤了一聲。在她的笑臉上眼珠很快地轉動着，向他似怒似喜地看着。



    這五爺看了這份動作，那就很可以瞭解，他們是什麼關係了。因笑道："這沒有關係呀。打個小牌，找點家庭娛樂，這是很普通的事。田小姐打多大的牌？"魏太太笑道："我們還能說打多大的？不過是找點事消遣消遣。"洪五爺向範寶華笑道："我並不想在賭博上贏錢，倒是不論輸贏，有興致就來，興致完了就算了。怎麼樣？哪天我們來湊個局面。"範寶華笑道："五爺的命令，那有什麼話說，我哪天都可以奉陪。"



    洪五爺將眼睛轉了半個圈，由範寶華臉上，看到魏太太臉上。微笑道："怎麼樣？田小姐可以賞光嗎？"魏太太正捧了飯碗吃飯，將筷子扒着飯，只是低頭微笑。洪五爺道："真的我不說假話，就是這個禮拜六吧。定好了地點我讓老範約你。可以吧？"說到個"吧"字，他老聲音非常的響亮。



    魏太太到了這時，不能不答應，便笑道："我恐怕不能確定，因爲我家裏在這兩天正有點問題。"範寶華手上拿了筷子豎起來，對着他搖了幾下，笑道："不要聽她的，她沒有什麼事。一個當小姐的人，家裏有事，和她有什麼相干呢？"



    洪五爺聽他這樣說，就知道這確是一位小姐。便道："果然的，小姐在家裏是沒有什麼事。田小姐說是有事，那是推諉之詞。不過我和老範倒是好友，而且老範還推我作老前輩呢。老範可以邀得動你，我也就可以邀得動你。"範寶華笑道："沒有問題。"他這句話沒有交代完，隔壁屋子裏，卻是嬌滴滴地有人叫了聲五爺。他對於這種聲音的叫喚，似乎沒有絲毫抵抗的能力，立刻起身就走向隔壁的雅座裏去了。



    魏太太低聲問道："這個姓洪的，怎麼回事？他有神經病嗎？平白無事，開一張八百萬元的支票給你，讓你到銀行裏去兌現。"範寶華笑道："慢說是八百萬元，就是一千六百萬元，他要給人開玩笑，他也照樣地開。你若是有這好奇心的話，我明天九點鐘就到萬利銀行去，你不妨到我家裏去等着我的消息。"



    魏太太道："明天上午，我應該……"她下面的這句話，是交代明日要到法院裏去，可是她突然想到老說丈夫坐牢，那徒然是引起人家的訕笑。因之將應該兩個字拖得很長，而沒有說下去。範寶華笑道："應該什麼？應該去作衣服了，應該去買皮鞋了，可是這一些你已經都有了哇！"魏太太道："已經都有了？就不能再置嗎？"



    範寶華道："不管你應該作什麼吧，希望你明天上午到我家裏來。假如我明天在萬利銀行那裏能出到一口氣，我就大大地請你吃上一頓。"魏太太將手上的筷子，點了桌上的菜盤子，笑道："這不是在吃着嗎？"範寶華笑道："你願意幹折，我就乾折了吧。"魏太太向他啐了一口道："你就說得我那樣愛錢？"



    就在這個時候，那洪五爺恰好是進來了。這個動作，和這句言語，顯然是不大高明的。她情不自禁的，將臉上抹的脂胭暈，加深了一層紅色。洪五爺倒是不受拘束，依然在原來的座位上坐下。



    這是一張小四方桌子。範田二人，是抱了桌子角坐的。洪五爺坐在魏太太下手，他很親切地，偏過頭對了魏太太的臉上望着。笑道："老範少讀幾年書，作生意儘管精明，可是說出話來，不怎樣的細緻，可以不必理他。"魏太太對於這個，倒不好說什麼，也只是偏過頭去一笑，那範寶華對於洪五爺這番親近，似乎是很高興，只是嘻嘻地笑。大家在很高興的時候，把這頓飯吃過去了。



    這當然已是夜色很深，魏太太根本沒有法子去打聽魏端本的官司。她到了十二點鐘回家，倒是楊嫂迎着她，首先就問先生的官司要不要緊？魏太太淡淡地說："還打聽不出頭緒來呢。"楊嫂不便問了，她也不向下說。不過她心裏卻在揣想着那洪五爺的八百萬元。她想着天下沒有把這樣多的錢給人開玩笑的，不知道他和老範弄着什麼鬼玩意。也許這筆錢就是給老範的。他一筆就收入八百萬元，爲什麼不分她幾個錢用呢？她有了這個想法，倒是大半夜沒有睡，次日早上起來，就直奔範寶華家。



    在巷子口上，就遇到了老範，他肋上夾着一隻大皮包，匆匆出門。他已經坐上人力車子了，沒有多說話，口裏叫了聲等着我，手拍了一下肋下的皮包，車子就拉走了。範寶華雖知道皮包裏一張八百萬元的支票，並不是可以兌到現金的。可是他有個想法，萬利銀行兌不到現款的話，不怕何經理不出來敷衍，那時就可以和他算黃金儲蓄的舊帳了。這樣想着很高興地奔到了萬利銀行。



    這時，何經理和兩個心腹高級職員，正在後樓的辦公室裏，掩上門，輕輕地說着話。那正中的桌子上，正擺着十塊黃澄澄的金磚。何育仁經理站在桌子旁邊，將手撫摸着那硯盤大的金塊子，臉上帶了不可遏止的笑容，兩道眉峯，只管向上挑起。那金塊子放在桌子中心，是三三四，作三行擺着，每塊金磚，有一寸寬的隔離。這桌子正是墨綠色的，黃的東西放在上面，非常好看，而且也十分顯目。金煥然襄理，和石泰安副理，各背了兩手在身後，並排在桌子的另一方，對了金磚看着。



    何經理向他們看了一下，笑道："我們費盡九牛二虎之力，才把這東西弄到手。照着現在的黑市計算，五六千萬元可賺，不過我們所有的款子都凍結了。我們得想法了調齊頭寸，應付每天的籌碼。"石泰安是張長方的臉，在大框眼鏡下，挺着個鷹鉤鼻子，倒是個精明的樣子。他穿了件戰前的蓄藏之物，乃是件長長的深灰嗶嘰夾袍子。這上面不但沒有一點髒跡，而且沒有一條皺紋。只看這些那就知道這個人是不肯作事馬糊的人。他對於經理這種看法，似乎有點出入，因笑道："經理所見到的，恐怕還不能是全盛計劃。現在重慶市面上的法幣，爲了黃金吸收不斷，大部分回了籠，這半個月來，一直是銀根緊着。家家商業銀行，恐怕都有點頭寸不夠，調頭寸的話，恐怕不十分順手。我們不如拋出幾百兩金子去……"



    何育仁不等他把話說完，就將頭搖得像按上了彈簧似的。淡笑着道："唉！這哪是辦法？我不是說了嗎？我們費了九牛二虎之力，纔買到這批期貨，今日等來明日等，等到昨日才把這批金子弄回來，直到現在，還不過十幾小時，怎麼就說拋售出去的話？"那位金煥然襄理，倒是和何經理一鼻孔出氣的，他將手由西服底襟下面，插到褲岔袋裏，兩隻皮鞋尖點在樓板上，將身子顛了幾顛，笑道："有了這金子在手上，我們還怕什麼？萬一週轉不過來，把金子押在人家手上，押也押他幾千萬。再說，我們現在拋售，也得不着頂好的價錢。我們爲什麼不再囤積他一些日子。"



    石泰安笑道："當然金價是不會大跌，只有大漲的。不過我們凍結這多頭寸，業務上恐怕要受到影響。"何經理站着想了一想，因道："我在同業方面，昨天調動了兩千萬，今天上午的交換沒有問題。下午我再調動一點頭寸就是。不知道我們行裏，今天還有多少現鈔？"石泰安笑道："經理一到行裏，就要看金磚，還沒有看帳目呢。我已經查了一查，現鈔不過三四百元。我覺得應當預備一點。"



    何經理對於這個問題還沒有答覆。門外卻有人叫道："經理請出來說句話吧。"何育仁開門走出來，見業務主任劉以存，手上拿了張支票，站在客廳中間，臉上現出很尷尬的樣子。便問道："有什麼要緊的事？"劉主任將那張支票遞上，卻沒有說話，何經理看時，是洪雪記開給範寶華的支票，數目寫得清清楚楚，是八百萬元，下面蓋的印鑑，固然也是筆畫鮮明，而且翻過支票背面來看，也蓋有鮮紅的印鑑。他看完了，問道："這是洪五爺開的支票。昨天我還託人和他商量過了，請他在這幾天之內，不要提現，怎麼今天又開了這麼一張鉅額支票。而且是開給範寶華的，這位仁兄，和我們也有點彆扭。"



    劉以存看經理這樣子，就沒有打算付現。因道："這個姓範的和經理也是熟人，可以和他商量一下嗎？"他拿着支票在手上，皺了眉頭望着，因道："那有什麼法子呢！請他到我經理室裏談談吧。"劉以存答應着下樓去了，何育仁又走回屋子裏，再看了看桌上的金磚，就叫金石二人，把它送進倉庫，然後才下樓去。



    他到了經理室裏，見範寶華已不是往日那樣子，架了腿坐在沙發上嘴角里斜銜了一支菸卷，態度非常自得。何經理搶向前，老遠伸着手，老範只好站起來和他相握了。何經理握着他的手道："上次辦黃金儲蓄的事，實在對不起，我不曾和行裏交代就到成都去了。好在你並沒有什麼損失，下次老兄有什麼事要我幫忙，我一定努力以赴補償那次的過失。"範寶華笑道："言重言重，我不過略微多出些錢，那些黃金單子我還買到了。"



    何育仁點着頭道："是的！把資金都凍結在黃金儲蓄上，那也是很不合算的事。"說話時他另一隻手還把支票捏着呢。這就舉起來看了一看，因笑道："我兄又作了一筆什麼好生意，洪五爺開了這樣一張鉅額支票給你。"範寶華道："哪裏是什麼生意，我和他借的錢，還是照日拆算息呢。我欠了許多零零碎碎的債，這是化零爲整，借這一票大的，把人家那些雞零狗碎的帳還了。"



    何育仁見他說是借的錢，先抽了口氣。這張支票，人家等着履行債務，而且還是親自來取，怎好說是不兌現給人家。因把支票放在桌上，先敬客人一遍紙菸，又伸了脖子，向外面喊着倒茶來。然後拉着客人的手，同在一張沙發上坐了。他昂着頭想了一想，笑道："我們是好朋友，無事不可相告。我們作黃金作得太多了。資金都凍結在這上面。這兩天很缺乏籌碼。"



    範寶華聽着，心裏好笑。洪五爺真是看得透穿，就知道萬利兌不出現來。姓何的這傢伙非常可惡，一定要擠他一擠。因笑道："何經理太客氣了。誰不知道你們萬利的頭寸是最充足的。"何育仁道："我不說笑話，的確，這兩天我們相當緊。錢我們有的是，不過是凍結了。我們商量一下，你這筆款子遲兩天再拿，好不好。"



    範寶華道："五爺的存款不足，退票嗎？"何育仁連連地搖頭道："不是不是！五爺的支票，無論存款足不足，我們也不敢退票。求老兄幫幫忙，這票子請你遲一天再兌現。"說着抱了拳頭連連地拱揖。



    範寶華皺了眉頭只管吸菸。兩手環抱在懷裏，向自己架起來的腿望着，好像是很爲難的樣子。何育仁道："耽誤老兄用途的話，我們也不能讓老兄吃虧。照日子我們認拆息。"



    範寶華笑道："何經理還不相信我的話嗎？我是借債還債。若有錢放債，我何不學你們的樣，也去買金子。請你和我湊湊吧，現在沒有，我就遲兩小時來拿也可以。只要上午可以拿到款子，我就多走兩次路，那倒無所謂。"何育仁見他絲毫沒有放鬆的口風，這倒很感到棘手。自己也吸了一支菸，這就向範寶華說："那也好，你在什麼地方，在十一點半鐘的時候，我給你一個電話。支票奉還。"說着，撿起桌上那張支票，雙手捧着，向他拱了兩個揖，口裏連道抱歉抱歉。



    範寶華將支票拿着笑道："我倒無所謂，拿不到錢，我請洪五爺另開一張別家銀行的吧，不過洪五爺他遇到了退票的事，重慶人的話，恐怕他不了然。"何育仁道："那是自然，我立刻和他打電話。範兄，這件事還請你保守着祕密。改日請你吃飯。"範寶華慢慢地打開皮包，將支票接了放進去，笑道："我看不必等你的電話了。我在咖啡館裏坐一兩小時再來吧。"何經理笑道："雖然八百萬元，現在是個不小的數目，可是無論如何，一家銀行也不會讓八百萬元擠倒，我就不爲老兄這筆款子，也要調頭寸來應付這一上午的籌碼，我準有電話給你。"



    範寶華想了也是，在現在的情形，每家商業銀行，總應該着一兩千萬元的籌碼預備着。若是逼得太狠了，到了十二點鐘，他可以付出八百萬元時，這時候算是白作了個惡人。這就笑道："好吧，我等你的電話吧。"何育仁見他答應了不提現，身上算是幹了一身汗，立刻笑嘻嘻地和範寶華握着手道："老兄幫忙我感謝不盡。希望這件事包涵一二。不足爲外人道也。"範寶華點頭道："那是自然，我們又不是外人。"這句話說得何經理非常高興，隨在他身後送到大門口爲止。



    他回到經理室，營業科劉主任就跟進來了。低聲問道："那張支票壓下來了嗎？"何育仁嘆了口氣道："壓是壓下來了，聽他的口風，還是非要錢不可。我看他意思，有點故意爲難，他說十二點鐘以前，還要到我行裏來一趟呢。"



    劉主任手上捏着一張紙條，上面寫了幾行阿拉伯字碼，先把那張紙條遞過去，然後，伸了個指頭，將那字碼一行行地指着，口裏報告着道："我們開出的支票是這多，收到人家的支票是這多，庫存是這多，今天上午短的頭寸，大概是這多。"



    何育仁隨了他的指頭看着，看到了現金庫存只有三百六十萬元。便道："現在已是十點多鐘了。若是沒有大額支票開來，這事情就過去了。至於中央銀行交換的數目，我昨天就估計了，上午還不會短少頭寸。下午？"他說到這裏，低頭沉吟了一下子，因道："我得出去跑跑，在同業方面想點法子，大概需要五千萬到六千萬，原因是這一個星期以來，每天都讓存戶提存去了幾百萬，而吸收的存款，還不到十分之二呢。"



    正說到這裏，一個穿西服的職員，匆匆地走了進來，直了眼睛，向劉主任望着道："又來了兩張支票，一張是一百二十萬，一張是八十萬，整整是二百萬。"劉主任擡頭看看牆壁上的掛鐘，還是十點三十五分，他怔怔的不敢答覆這個問題，只有向何經理望着。那鐘擺在那裏響着，聽得很是清楚。吱咯吱咯地響着，好像是說嚴重嚴重！欲知何經理怎樣度此難關？請看本書續集《此間樂》。