魏太太在笑罵自己的時候，楊嫂正帶着兩個小孩子走進屋子來，聽了這話，不免站在門口呆了，望了太太，不肯移動步子。魏太太笑道："我沒有說你，我鬧了個笑話，自己手上戴了戒指，我還到處找呢。"楊嫂聽了這話，向着她手上看去，果然有個戒指，上面嵌着發亮的東西，因走近兩步，向她手指上看着，問道："太太這金箍子上，嵌着啥子傢俬？"



    魏太太平空橫擡着一隻手，而且把那個戴戒指的手指翹起來，向楊嫂笑道："你看看，這是什麼東西？"楊嫂握住魏太太的手，低着頭對鑽石仔細看了一看，笑道："我曉得這是寶貝，啥子名堂，我說不上。那上面放光咯。是不是叫作啥子貓兒眼睛囉。"魏太太眉開眼笑的，表示了十分得意的樣子。點着頭道："我知道，你是不懂得這個的。告訴你吧，這是首飾裏面最貴重的東西，叫金剛鑽。"楊嫂喲了一聲道："這就是金剛鑽唆（唆，疑問而又承認之意）？說是朗個的手上戴了這個傢俬，夜裏走路，硬是不用照亮。我今天開開眼，太太，你脫下來把我看看。"



    魏太太也是急於要表白她這點寶物，這就輕輕地，在手指上脫下來，她還沒有遞過去呢，那楊嫂就同伸着兩手，像捧太子登基似的，大大地彎着腰，將鑽戒送到鼻子尖下去看。魏太太笑道："它不過是一塊小小的寶石，你又何必這個樣子慎重？"楊嫂笑道："我聽說一粒金剛鑽要值一所大洋樓，好值囉！我怕它分量重，會有好幾斤咯。"魏太太笑道："你真是不開眼。你也不想一想，好幾斤重的東西，能戴在手指頭上嗎？好東西不論輕重。拿過來吧。"說着，她就把戒指取了過去，戴在自己的手指上。而她在這份做作中，臉上那份笑意，卻是不能形容的。



    楊嫂笑道："太太，你得了這樣好的傢俬，總不會是打牌贏來的吧？"魏太太道："打牌贏得到金剛鑽，那麼從今以後，我什麼也不用作，就專門打牌吧。"楊嫂笑道："我一按（猜）就按到了，一定是借得啥子朱四奶奶朱五奶奶的。你是要去拜會啥子闊人，不能不借一點好首飾戴起，對不對頭？"魏太太道："你真是不知高低。這樣貴重的東西，有人會借給你嗎？就是有人借給我，我也不肯借。你想，我若把人家的戒指丟了，我拿命去賠人家不成？"楊嫂望了主人笑道："不是贏的，也不是借的，那是朗個來的？"魏太太的臉上，有點兒發紅，但她還是十分鎮定，微笑道："你說是怎樣來的？難道我還是偷來的搶來的不成？"



    楊嫂被她搶白了兩句，自然也就不敢再問，不過這鑽石戒指是怎樣來的，她始終也沒有一個交代，倒是讓楊嫂心裏有些納悶。她站着呆了一呆，看看小娟娟和小渝兒，把買來的糖果餅乾放在椅子上，圍住了椅子站着吃，並沒有需要母親的表示。魏太太穿得像花蝴蝶子似的，也不像是需要兒女，她心裏不由得暗罵了一句："這是啥子倒黴的人家？"心裏暗罵着，臉上也就泛出一層笑意。這就對主人道："太太，你還打算出去唆？"魏太太低頭看了看自己身上的衣服，因道："我現在不出去。"就是這六字，楊嫂也很知道她的意思，自不便再問。看看屋子裏，滿地的花生皮，自拿了掃帚簸箕來，將地面收拾着。



    魏太太先是避到外面屋子裏去。但是她偷眼看看前面冷酒店裏的人，全不斷地向裏面張望，這就將房門掩上，把桌上放的兩張陳報紙隨便翻着看了一看。但她的眼光射在報紙上，可是那些文字，卻沒有一個印到腦筋裏去的。靜坐了五分鐘，她還是回到自己屋子裏去。手靠了牀欄杆搭着，人斜坐在牀頭邊，將左手盤弄着右手指上這個鑽石戒指，不住地微笑。在微笑以後，她就對鏡子裏看看，覺得這個影子是十分美麗的。那麼，不但範寶華送錢送衣料是應該，就是洪五爺送戒指，也千該萬該，不過受了人家這份厚禮，說是絲毫不領人家的人情，在情理上也是說不過去的。她沉沉地想着，猶疑地在心裏答覆。最後她是微微地一笑。



    在笑後，她不免接連打了幾個呵欠，有些昏昏思睡。回頭看看被褥，還是早上起牀以後的樣子，墊褥被單不曾牽直，被子也不曾摺疊，這倒引起了很濃厚的睡意，趕快把身上的新衣新鞋換下，披了件舊藍布長衫，紐袢也未曾扣得，學了楊嫂的樣子，橫倒在牀上就睡下了。



    她一春季，全沒有今日起得這樣的早，所以倒在被上，就睡得很香。不知是什麼時候了。楊嫂在牀面前連連地叫着。她翻身坐起來。楊嫂低聲道："一個穿洋裝的人，在外面屋子裏把你等到起。"魏太太將手揉着眼睛，微笑問道："嘴上有點小鬍子嗎？"楊嫂道："沒得，三十來歲咯，腳底下口音（謂下江口音也）。"魏太太道："你不認識他嗎？"楊嫂道："從來沒有來過。"



    魏太太趕快站起來，向五屜桌上支着的鏡子照照。自己是滿面睡容，胭脂粉脫落十之七八了。立刻打開抽屜，取出粉撲在臉上輕撲了一陣，又將小梳子通了幾十下亂髮。桌上還放着一瓶頭髮香水，順手拿起瓶子來，就在頭髮上灑了幾下，然後轉身向外走。楊嫂道："太太，不要忙呀。你的長衫子，紐袢還沒有扣起呢。"她低頭一看，肋下一排紐袢，全是散着沒有扣起來的。於是一面扣着紐袢，一面向外面屋子裏走去。



    她在門外看到，就出於意外，想退縮也來不及，那客人已起身相迎了。這就是魏端本那位同事張先生。人家是熱心來營救自己丈夫的，這不許可規避的。於是沉重着臉色，走到屋子裏去向客人點着頭道："爲了我們的事，一趟一趟地要你向這裏跑。張先生，你太熱心了。"



    張先生對魏太太以這種姿態出現，也是十分詫異。老遠地就看到她一路扣着紐袢。天色已到大半下午了。不會她是這個時候才起牀的吧？及至走到屋子裏，又首先嗅到她身上一股子香氣，而且在她手指上發現一粒金剛鑽的戒指。這就讓張先生心裏明白了。她必然是穿着一身華麗，因爲有客來了，所以趕快把華麗衣服脫下，換着這件藍布大褂。當她丈夫在坐牢的時候，她卻以極奢華的裝束來見丈夫同事，那自然是極不得當的舉動。她像聰明，立刻就改裝了。不過這種舉動，依然是自欺欺人，頭上的香水，手指上的鑽石戒指，這是可以瞞人的嗎？



    他正是這樣想着，魏太太含笑讓了客人坐下，然後臉上帶了三分愁苦的樣子，皺着眉毛道："承蒙張先生給司長帶來了十萬元，我們是十分感謝的纔算能維持些日子的伙食，可是以後的日子，我怎樣過呢？"她說畢，臉上又放出悽慘的樣子，眼珠轉動着，似乎是要哭。



    然而她並沒有眼淚，她只有把眼皮垂了下來，她望着胸前，兩手盤弄着胸前一塊手絹。她忽然省悟過來，把右手擡了起來，卻又笑了。因道："這也是我有些小孩子脾氣。前兩個月，在百貨攤子上買了一隻鍍金戒指，嵌了這樣一粒玻璃磚塊子，當了金剛鑽戴。人家不知道，還以爲我真有鑽石戒指呢。我若真有鑽石，我爲什麼那麼傻，還住着這走一步路全家都震動的屋子嗎？"她口裏是這樣分辯着，不過她將手掌擡起來給人看的時候，卻是手掌心朝着人的部分佔百分之八十，而手背只佔百分之二十。因之，那鑽石的形態與光芒，客人並不能看到。



    這位張先生也是老於世故的人，魏太太越是這樣的做作，也倒越有些疑心了。他心裏想着，司長又有十萬元存放在我衣袋裏，幸而見面不曾提到這話。人家手上戴着鑽石，希罕這十萬八萬的救濟？便笑道："那是自然。這件事，司長時刻在心，我也時刻在心。我今天來，特意告訴你一個好消息。就是我們的頭兒，已經和各方面接洽好了，自己家裏願意把這事情縮小，不再追究。這官司既是沒有了原告，又沒有提起公訴，那當然就不能成立了。大概還有個把禮拜，魏先生就可以取保出來。不過取保一層，司長是不能出面的，那得魏太太去辦手續。若是魏太太找不到保人，那也不要緊，這件事都交給我了，我可以想法子。"



    魏太太道："那就好極了。一個女太太們，到外面哪裏去找保人？尤其是打官司的人，人家要負着很重大的責任，恐怕人家不願隨便承當。"張先生微笑了一笑，然後點着頭道："這自然是事實。不過魏太太也當幫我一點忙，若是有相當的親友可以作保的話，不妨說着試試看。難道魏太太還不願早早的把魏先生放了出來嗎？"



    魏太太這就把臉色沉着，因道："那我也不能那樣喪心病狂吧？"張先生勉強地打了一個哈哈，因道："魏太太可別多心，我是隨口這樣打比喻的。不過話又說回來了。我在公，在私，都得和魏兄跑腿。今天我是先來報一個信，以後還有什麼好消息，我還是隨時來報告。"說着，站起身來就走出去了。



    魏太太本來就有些神志不定，聽着人家這些話越發的增加了許多心事。只在房裏向客人點了個頭，並沒有相送。她在屋子裏呆坐了一會，不免將手上那枚鑽石戒指又擡起來看看。隨着審查自己的手指，覺得自己這雙手，雪白細嫩，又染上了通紅的指甲，戴上鑽石戒指，那是千該萬該的，就爲了丈夫是個窮公務員，戴了真的鑽石，硬對人說是假。女人佩戴珍寶，不就是爲了要這點面子嗎？以真當假，不但沒有面子，反是讓人家說窮瘋了，戴假首飾。遙望前途，實在是無出頭之日，而況自己還是一位抗戰夫人，毫無法律根據。要想端本發大財買鑽石戒指給太太戴着那不是夢話嗎？由手指上，她又看到左手腕上的手錶。這時手錶已是四點四十分，他忽然想到洪五爺五點鐘在朱四奶奶處的約會。現在應該開始化妝去赴這個約會了。



    她於是猛可地站起來，打算到裏面屋子裏去化妝。然而她就同時想到剛纔送客人出門，人家的言語之間，好像是說魏太太並不望魏先生早日恢復自由，這個印象給人可不大好。於是手扶了桌子，復又坐了下來。她看看右手指上的鑽石戒指，又看看左手腕上的手錶，她繼續地想着：若是不去赴人家的約會，那顯然是過河拆橋。上午得了人家的禮物，下午就不赴人家的約會，不過得罪這位洪五爺而已，那倒也無所謂，可是在人家手上，還把握着一粒大的鑽石戒指，今天晚上失信於人，那鑽石他就決不會再送的了。去。她心裏想着要去，口裏也就情不自禁的喊出這個去字來，而且和這去字聲音相合，鞋跟在地面頓上了一下。



    楊嫂正是由屋子外經過，伸頭問着啥事？她笑道："沒有什麼，我趕耗子。剛纔那位張先生不是來了嗎？他說魏先生可以恢復自由，只是要多找幾個保人。他去找，我也去找。當然有路子救他，不問晝夜，我都應當去努力。"楊嫂擡起那隻圓而且黑的手臂，人向屋子裏望着，微笑道："太太說的是不在家裏消夜？十二點鐘，回不回來得到？"魏太太道："我去求人，完全由人家作主，我知道什麼時候能夠回來呢？你問這話，是什麼意思。"她說到這裏，故意將臉色沉了下來，意思是不許楊嫂胡說。



    但楊嫂卻自有她的把握，她知道女主人越是出去的時候多，越需要有人看家帶小孩子。這時候她要走得緊，決不肯得罪看家的。這就把扶着門框的手臂，彎曲了兩下，身子還隨着顛動了幾下。笑道："我朗個不要問？打過十二點鐘，冷酒店就關門。回來晚了，他們硬是不開門喀。我曉得你幾時轉來，我好等到起。"



    魏太太也省悟過來了，這不像往日，自己在外面打夜牌，魏端本回來了，可以在家裏駐守不出去。現在家裏男女主人都出去了，一切都得依靠她的。便轉了笑容道："楊嫂，我們也相處兩三年了，我家的事，你摸得最是清楚。我少不了你，因之我也沒有把你當外人。這次魏先生出了事，真是天上飛來的禍。我們夫妻，雖然常常吵架，可是到了這時候，我不能不四方求人去救他，也望你念他向來沒有對你紅過臉，請你分點神，給我看看家。今天的晚飯，我大概是來不及回家吃的了。你帶着孩子，怎麼能作飯吃？我這裏給你一點錢，你帶孩子到對門小館子裏去吃晚飯吧。"



    楊嫂接着鈔票笑道："今天太太一定贏錢，這就分個贏錢的吉兆。"魏太太道："你總以爲我出去就是賭錢。"楊嫂笑道："不生關係嗎！正事歸正事，賭錢歸賭錢嗎！"魏太太看着手錶，時間是到了，也不屑於和傭人去多多辯論，立刻回到屋子裏去，換上新衣服，再重抹一回脂粉。



    那位楊嫂，得了主人的錢，也就不必主人操心，老早帶了兩個孩子，就躲開了主人了。魏太太無須顧慮孩子的牽扯，從從容容地出門。她現在的手皮包，那是晝夜充實着的。馬路上坐人力車，下山坡坐轎子，她很快地就到了朱四奶奶公館門口。



    就在這時，看到酒席館子裏籮擔，前後兩挑，向朱家大門口裏送了去。她心裏也就想着：不用提，今天一會，又是個大舉了。自己預備多少資本呢？她心中有些考慮，步子未免走得慢些。當她一走進院牆柵欄門的時候，朱四奶奶便一陣風似的，笑着迎到面前來，挽了她的手笑道："怎麼好幾天不見面。"魏太太嗐了一聲道："家裏出了一點事情，至今還沒有解決。四奶奶消息靈通，應該知道這事。"



    她點了頭道："我知道，沒有關係。你早來找我，我就給你想法子了。不過現在也不算晚，你安心在我這裏玩兩小時，我有辦法，我有辦法。"魏太太當然相信，她關係方面很多，她說的有辦法，倒也不見得完全是吹的。於是握了她的手，同向屋子裏走，並笑道："我一切都重託你了。今天四奶奶，格外漂亮。"說着，向四奶奶看着。



    她身穿一件墨綠色的單呢袍子，頭髮是微微的燙着，後面長頭髮挽了個橫的愛斯髻。臉上的胭指抹得紅紅的，直紅到耳朵旁邊去。在她的兩隻耳朵上掛着兩個翡翠秋葉，將小珍珠一串吊着，走起路來，兩片秋葉，在兩邊腮上，打鞦韆似的搖擺着。她是三十多歲的人。在這種裝扮之下，她不僅是徐娘丰韻猶存，而且在她那目挑眉語之間，還有許多少年婦女所不能有的嫵媚。她挽着手向她臉上看着，臉上帶了不可遏止的笑容。



    四奶奶笑道："田小姐爲什麼老向我看着？"魏太太道："我覺得每遇到四奶奶一次，就越加漂亮一次。"四奶奶左手挽了她的手，右手拍了她的肩膀，笑道："小妹妹，別開玩笑了。漂亮這個名詞，那是不屬於我的了，那是屬於小姐們的了。"



    魏太太心裏願憋着一個問題，在洪五爺面前，一向是被稱爲田小姐，而四奶奶在往常，卻又慣稱爲魏太太，這在洪五爺當面喊了出來，就不免戳穿紙老虎。現在她忽然改口稱爲田小姐，這位朱四奶奶真是老於世故，凡事都看到人家心眼裏去了。在她這種愉快情形下，挽着四奶奶的手，同走進了樓下客廳。這客廳裏已是男女賓客滿堂，大家正說笑着，聲音鬨堂。自然洪範兩人都已在座。她進來了，大家都起身笑着相迎。因爲在座的人，全是同場賭博過的。所以介紹的俗套，完全沒有，很隨便地入座，也就說笑起來。



    她只坐了五分鐘，發現對過小客室裏，也是笑語喁喁，而朱四奶奶在這邊屋子坐坐，隨着也就到那邊去坐坐。魏太太向在座的人看看已是十一位，那邊小客室裏還不知道有多少人呢。因道："這不是一桌的場面吧？"朱四奶奶正是和她並肩坐在沙發上，就輕輕地拍了她的大腿笑道："今天有文場，也有武場。有些人用手，也有些人用腳。我們回頭在這裏跳舞。"說着，她把嘴向客廳裏屋一努。



    原是這裏外套間的兩間地板屋子。外面的屋子是沙發茶几，客廳的佈置。裏面一間，在落地罩的垂花格子中間，掛了紫色的帳幔，把內外隔開。但是現在是把帳幔懸起的。在帳幔外面，可以看到裏面，僅僅是一張大餐桌和幾把椅子，而在屋子裏角，擺了四個花盆架子，顯得空蕩蕩的，那可知說聲跳舞就把桌椅拖開，這裏就變成舞場了。



    魏太太對於這摩登玩意，也是早就想學習的，無奈沒有人教過，也沒有這機會去學，所以只有空欣慕而已。因搖搖頭道："我不會這個，我還是加入文場吧。"洪五爺笑道："要熱鬧就痛痛快快地熱鬧一下，帶着三分客氣的態度，那是不對的。"魏太太道："不是客氣，我真不會跳舞。"洪五爺道："這事情也很簡單，只要你稍微留點意，一小時可以畢業，就請四奶奶當老師，立刻傳授。"四奶奶操着川語道："要得嗎！我還是不收學費。"說着，拐了魏太太的肩膀，將她拉起來站着。魏太太笑道："怎麼說來就來？"四奶奶笑道："這既不用審查資格，又不用行拜師禮，還有什麼考慮的。來，我作男的，帶着你開步。"說着，右手握了魏太太的手，左手摟住魏太太的腰，顛着腳步，就向屋子中間拖着。



    魏太太左閃右躲，只是向後倒退着。洪五爺笑道："田小姐，你別隻是向下坐，你移着腳步跟了四奶奶走呀。"魏太太紅着臉笑道："不行不行，大庭廣衆之中，怪難爲情的。"朱四奶奶摟住她的腰，依然不放，因笑道："孩子話，跳舞不在大庭廣衆之中，在祕密室裏跳嗎？"洪五爺笑道："這有個解釋。田小姐因爲她不會開步，怕人看到笑話。這和教戲一樣，說戲的人，也不能當了大衆在臺上說戲吧！那麼，你就帶了她到裏面屋子裏去跳吧，萬一再難爲情，可把帳幔放了下來。"朱四奶奶道："要得要得！"不由分說，拖了魏太太就向裏面屋子裏拖了去。



    同時，在座的男女也都紛紛鼓掌。這次她被朱四奶奶帶進去，就不再拒絕了。在座的男女說笑過去，也就過去了。只有姓洪的，對此特別感到興趣。聽到魏太太在裏面說一陣笑一陣子。最後聽到四奶奶笑着說："行了行了。只要有人帶着你再跳兩三回那就行了。"兩個人手挽着手一同笑了出來。



    四奶奶一個最能幹的女傭人立刻迎向前道："樓上的場面都預備好了。"四奶奶向大家道："加入的就請上樓吧，打過一個半小時，再開飯。不加入的，先在樓下吊嗓子，我已經預備下一把胡琴一把二胡了。"她說着，眉飛色舞的，擡起一隻染了紅指甲的白手，高過頭去，向大家招了幾招。她真有一個作司令官的派頭呢。