在今日上午，範寶華掏出懷裏那個扁包，向魏太太晃了一晃，他是很有意思的，料着在今日全市爲金子瘋狂的時候，現在有金首飾要送她，她不能不來。這時魏太太問起上午說的事，他就料着是指金首飾而言。因笑道："我當然記得。幸而我是昨天買的，若捱到今天下午，出最大的價錢，恐怕也買不到一錢金子。"魏太太把頭低着，撩起眼皮向範寶華看了一看，抿了嘴笑道："你……哼……恐怕騙我的吧？"說着，又微微地一笑。



    範寶華在她幾次微笑之後，心裏也就想着：人家鬧着什麼，把這東西給人家算了。他正待伸手到懷裏去探取那個扁紙包的時候，見魏太太扭轉身去看車子，大有要走的樣子，他立刻把要擡起來的手，又垂了下來了。笑道："這時在大街上，我來不及詳細地和你說什麼。你七八點鐘到我家裏來找我吧。我還有要緊的事到萬利銀行去一趟，來不及多說了。你可別失信。"說着，伸手握着她的手，輕輕搖撼了兩下，接着對她微微一笑，立刻轉身就走了。



    魏太太雖然感到他的態度有些輕薄，可是想到他的懷裏還收藏着一隻金鐲子呢。這個時候，一隻鐲子，可能就值七八萬，無論如何，不能把這機會錯過了。她站在人行道上，望了範寶華去的背影，只是出神。這位範先生在她當面雖是覺得情意甚濃，可是一背轉身去，黃金漲價的問題就衝進了腦子，拔開大步，就奔向萬利銀行。當他走到銀行裏經理室門口時，茶房正由屋子裏出來，點了個頭笑道："範先生，經理正在客廳裏會客呢。"他聽說向客廳去，卻見煙霧繚繞，人手一支香菸，座爲之滿。何經理正和一位穿西服的大肚胖子，同坐在一張長藤椅上，頭靠了頭，嘀嘀咕咕說話。



    範寶華叫了一聲何經理，他猛可地一擡頭，立刻滿臉堆下了笑容，站起身來向前相迎，握了他的手道："老兄真是言而有信，不到三點鐘就來了。我們到裏面去談談吧。"說時，拉了他的手，就同向經理室裏來。



    他不曾坐下，先就皺了兩下皺眉頭，然後接着笑道："你看客廳裏坐了那麼些個人，全是爲黃金漲價而來的，守什麼祕密，這消息已是滿城風雨了。怎麼樣？你有了什麼新花樣？"說着，在身上掏出一隻賽銀的扁煙盒子，按着彈簧繃開了蓋子，託着盒子到他面前，笑道："來一支菸，我們慢慢地談談吧。"



    主客各取過一支菸，何經理揣起煙盒子，再掏出打火機來，打着了火，先給客人點菸，然後自己點菸，拉了客人的手，同在長沙發上坐下，拍了範寶華的肩膀道："我姓何的交朋友，實心實意，不會冤人吧？"範寶華笑道："的確是實心實意，不過我想着貴行雖不在乎千把兩黃金的買賣，但是黃金官價一提高，你們讓出去了，就是整千萬元的損失，這……這……"他不把話來說完，左手兩個指頭，夾了嘴角上的菸捲，右手伸到額頂上去，只管搔着頭髮。何經理吸着一口煙，噴了出來。笑道："範先生，你想了這大半天，算是把這



    問題想明白過來了嗎？這些問題，暫時不能談，不過我可負責說一句，假使你這時有款子交給我，我準可以在明天下午，照你給錢的數目，付給你黃金儲蓄定單，決計一錢不少。你若放心不下，你就不必做，這問題是非常的簡單。"範寶華笑道："我若是疑心你，我今天下午就不來了。我打算買進三百兩，你可以答應我的要求嗎？"說着，就把帶來的皮包打開，由夾縫裏取出一張支票，對着何經理揚了一揚，因笑道："六百萬還差一點零頭，我可以找補現款。"



    何經理道："差點零款沒有關係，你就不找現，我私人和你補上也可以。"範寶華聽了，臉上又表現了驚異的樣子。他的話還不曾說出來，何經理已十分明瞭他的意思，便笑道："當然，你所謂零頭，不過三五萬的小數目。若是差遠了，我有黃金儲蓄單，還怕變不出錢來，反而向你貼現嗎？"範寶華直到這時，還摸不清他這個作風，是什麼用意。好在是求官不到秀才在，縱然萬利銀行失信，不交出三百兩黃金儲蓄單，給他的六百萬元，作爲存款，他們也須原數退回，於是不再考慮，立刻把得來的那張支票，交給何經理。笑道："貴行我的戶頭上，還有百十萬元，難道我有給不付，真讓何經理代我墊上零頭不成？何況零頭是七十四萬呢？"說着，在身上掏出了支票簿，就在經理桌上，把支票填上了。



    何經理口銜了支紙菸，微斜地偏了頭，看他這些動作。他將支票接過去之後，便將另一隻手拍了兩拍範寶華的肩膀，因笑道："老兄，明天等我的消息吧。"正說到這裏，他桌上的電話機，鈴叮叮地響了起來。何經理接了電話之後，手拿着耳機，不覺得身子向上跳了兩跳，笑道："加到百分之七十五，那可了不得，你是大大地發了財了，是是是，我儘量去辦。好，回頭我給你電話，沒有錯。五爺的事，我們無不盡力而爲。好好，回頭見。"他放下了話筒，遏止不住他滿臉的笑容，轉身就要向外走。他這時算是看清楚了，屋子裏還站着一個人呢。便伸着手向他握了一握，笑道："消息很好。"



    範寶華道："是黃金官價提高百分之七十五？"何經理笑道："你不用多問，明天早上，你就明白了。哈哈！"說着，他正要向外走，忽然又轉過身來，向範寶華笑道："我實在太亂，把事情都忘了。你的送款簿子帶來了沒有？應當先完成手續，給你入帳。"範寶華覺得他這話是對的，這就在皮包裏取出送款簿子來交給他。何經理按着鈴，把茶房叫進來，將身上的支票掏出，連同送款簿，一併交給他道："送到前面營業部給範先生入帳，免得他們下了班來不及。"說畢，回頭向範寶華笑道："你坐一會兒，我還要到客廳裏去應酬一番。"說完了，他也不問客人是否同意，徑自走了。



    範寶華在經理室坐着吸了一支紙菸，茶房把送款簿子送回。他翻着看看那六百萬元，已經寫上簿子，便揣起來了。坐在沙發上又吸了一支菸，何經理並沒有回來，他靜靜地想到了魏太太會按時而來，也不再等何經理回到經理室，夾了皮包就向回家的路上走。走了大半條街，身後有人笑着叫道："範先生，還走啦，讓我們老等在茶館裏嗎？"



    範寶華呵喲了一聲笑道："我倒真是把你們忘了。你不知道，我急得很。"說話的是陶伯笙，迎上前低聲笑道："我剛纔特意到這街上銀樓去打聽行市，牌價並沒有變動，可是比上午做得還緊，你就是要打一隻金戒指他也不賣了。這種情形無疑的，明天牌價掛出，必定有個很大的波動。你說急得很，怎麼樣？還沒有抓夠頭寸嗎？"



    範寶華左手夾了大皮包，右手是插在西服袋裏的。這時抽出右手來舉着，中指擦着大拇指，在空中啪的一聲彈了一下響。笑道："實不相瞞，我已經買得三百兩了。今天跑了大半天，總算沒有白跑。"陶伯笙道："那我們也不無微勞呀。請你到茶館裏去稍坐片時，大家談上一談，好不好？"



    範寶華擡起手臂來，看了一看手錶。笑道："我今天還有一點事。你們的事，我當然記在心裏，我金子定單到手，每位分五兩。"說着，扭身就要走。陶伯笙覺得這是一個發財機會，伸手把他衣袖拉住，笑道："那不行。你今天大半天沒有白跑，總也不好意思讓我和老李白跑。你得……"



    範寶華道："我的事情，還沒有完全辦了。明天早上八點鐘，我請你在廣東館子裏吃早點。準時到達不誤。"他說着，扭身很快地跑走。走遠了，擡起一隻手來，招了兩招，笑道："八點鐘不到，你就找到我家裏去。"說到最後一句話，兩人已是相距得很遠了。



    他一口氣奔到家裏，心裏也正自打算着，要怎樣去問吳嫂的話，魏太太是否來過了。可是走進弄堂口，就看到吳嫂站在大門洞子裏，擡起一隻手來，扶着大門，偏了頭向弄堂口外望着。範寶華走了過來，見她沉着個臉子，不笑，也不說話，便笑問道："怎麼不在家裏作事，跑到大門口來站着？"吳嫂冷着臉子道："家裏有啥子事嗎！別個是摩登太太嗎，我朗個配和別個說話嗎？我也不說話，呆坐在家裏，還是看戲，還是發神經嗎！"憑她這一篇話，就知道是魏太太來了。



    範寶華就輕輕拍了她兩下肩膀笑道："我給你二兩金子儲蓄單子，你保留着，半年後，你可以發個小財。"吳嫂一扭身子擡起手來將他的手撥開，沉着臉道："我不要。"範寶華笑道："爲什麼這樣撒嬌，井水不犯河水，我來個客也不要緊呀。進去進去。"吳嫂手叉了大門，自己不動，也不讓主人走進去。



    範寶華見她這樣子，就把臉沉住了。因道："你聽話不聽話，你不聽話，我就不喜歡你了。"說着，手將大腿一拍。主人一生氣，吳嫂也就氣餒下去了。她把臉子和平着，帶了微笑道："不是作飯消夜嗎？我已經大致都做好了。我作啥子事的嗎，我自然作飯你吃。不過，你說的話要算話。你說送我的東西，一定要送把我喀。"說着，向主人一笑，自進屋子去了。



    範寶華走進大門，在院子裏就叫道："對不起，對不起，讓你等久了。"隨着話走進屋子來，卻看到魏太太手臂上搭着短大衣，手裏提着皮包，徑自向外走。範寶華笑道："怎麼着，你又要走嗎？"魏太太靠了屋子門站定，懸起一隻腳來，顫動了幾下微笑道："我知道你這幾天很忙，爲財忙。我犯不上和你聊天耽誤你的正經事。"



    範寶華笑道："無論有什麼重大的事，也不會比請你吃飯的事更重要。請坐請坐！"說着，橫伸了兩手，攔着她的去路，一面不住地點頭，把她向客堂裏讓。她站在堂屋門口，緩緩地轉着身，緩緩移動了腳，走到堂屋裏去。先且不坐下，把大衣放在沙發椅子背上搭着。手握了皮包，將皮包一隻角，按住堂屋中心的圓桌子，將身子輕輕閃動了一下，笑道："你有什麼話，對我說就是了嗎！範老闆，人心不都是一樣，你想發大財，我們就想發小財，趁着黃金加價的牌子還沒有掛出來，今天晚上我去想點辦法。"



    範寶華點了兩點頭道："這是當然。但不知你打算弄多少兩？"魏太太將嘴一撇，微笑道："範大老闆，你也是明知故問吧？像我們這窮人，能買多少，也不過一兩二兩罷了。"範寶華笑道："你要多的數目，我不敢吹什麼牛。若是僅僅只要一兩二兩的，我現在就給你預備得有。東西現放在樓上，你到樓上來拿吧。"魏太太依然站在那桌子邊，向他瞅了一眼道："你又騙我，你那個扁紙包兒，不是揣在懷裏嗎？"



    範寶華笑道："上午我在懷裏掏出來給你看看的，那纔是騙你的呢，上樓來吧。"說着，順手一掏，把她的皮包搶在手上，再把搭在沙發靠上的短衣，也提了過來，便向她作了個鬼臉，舌頭一伸，眼睛一睒。然後扭轉身向樓梯口奔了去。魏太太叫道："喂！開什麼玩笑，把我的大衣皮包拿來。"一面說着，也一面追了上去。



    那吳嫂在堂屋後面廚房裏作菜，聽到樓梯板咚咚的響着，手提了鍋鏟子追了出來。望了樓口，嘴也一撇，冷笑着自言自語的道："該歪喲！青天白日，就是這樣扮燈（猶言搗亂也）。啥樣子嗎！"站着呆了四五分鐘，也就只好回到廚房裏去。



    一小時後，吳嫂的飯菜都已做好，陸續的把碗碟筷子送到堂屋裏圓桌上，但是主人招待着客，還在樓上不曾下來。吳嫂便站在樓梯腳下，昂着頭大聲叫道："先生，飯好了，消夜（重慶三餐，分爲過早，吃上午，消夜）。"範寶華在樓上答應着一個好字，卻沒有說是否下來。



    吳嫂還有學的一碗下江菜，蘿蔔絲煮鯽魚，還不曾作得，依然回到廚房裏去工作。這碗鯽魚湯作好了，二次送到堂屋裏來，卻是空空的，主客都沒有列席，又大聲叫道："先生消夜吧，菜都冷了。"這才聽到範寶華帶了笑聲走下來。魏太太隨在後面，走到堂屋裏，左手拿了皮包夾着短大衣，右手理着鬢髮，向桌上看看，又向吳嫂看看，笑道："做上許多菜！多謝多謝！"吳嫂站在旁邊，冷冷地勉強一笑，並未回話。



    範寶華拖着椅子，請女賓上首坐着，自己旁坐相陪。吳嫂道："先生，我到廚房裏去燒開水吧？"範寶華點頭說聲要得。吳嫂果然在廚房裏守着開水，直等他們吃過了飯方纔出來。



    這時，魏太太坐在堂屋靠牆的藤椅上，手上拿着粉紅色的綢手絹，正在擦她的嘴脣，範寶華道："吳嫂，你給魏太太打個手巾把子來。"吳嫂道："屋裏沒得堂客用的手巾，是不是拿先生的手巾？"魏太太把那條粉紅手絹向打開的皮包裏一塞，站起來笑道："不必客氣了。過天再來打攪，那時候，你再和我預備好手巾吧。"她說着話，左手在右手無名指上，脫下一枚金戒指，向吳嫂笑道："我和你們範先生合夥買金子，賺了一點錢。不成意思，你拿去戴着玩吧。"吳嫂喲了一聲，笑着身子一抖戰，望了她道："那朗個要得？魏太太戴在手上的東西，朗個可以把我？"



    魏太太把左手五指伸出來，露出無名指和中指上，各帶了一枚金戒指。笑道："我昨天上午買了幾枚戒指，到今天下午，已經賺多了。你收着吧，小意思。"說着，近前一步，把這枚金戒指塞在吳嫂手上。吳嫂料着這位大賓是會有些賞賜的，卻沒有想到她會送這種最時髦最可人心的禮品。人家既是塞到手心裏來了，那也只好捏着，這就向她笑道："你自己留着戴吧。這樣貴重的物品，怎樣好送人？"魏太太知道金戒指已在她手心裏了，連她的手一把捏住，笑道："不要客氣，小意思，小意思，我要走了。"說着，一扭身就走開了。



    範寶華跟在後面，口裏連說多謝，一直送到大門外弄堂裏來。他看到身邊無人，就笑道："明天我請你吃晚飯，好嗎？六點多鐘，我在家裏等你。"魏太太瞅了他一眼，笑道："我不來，又是請我吃晚飯。"範寶華笑道："那麼，改爲吃午飯吧。"魏太太笑道："請我吃午飯？哼！"說時，對範寶華站着呆看了兩三分鐘，然後一扭身子道："再說吧。"她嗤的一聲笑着，就開快了步子走了。範寶華在後面卻是哈哈大笑。



    魏太太也不管他笑什麼，在街頭上叫了輛人力車子，就坐着回家去。老遠的，就看到丈夫魏端本站在冷酒店屋檐下，向街兩頭張望着。她臉上一陣發熱，立刻跳下車來，向丈夫面前奔了去。魏先生在燈光下看到了她，皺了眉頭道："你到哪裏去了，我正等着你吃飯呢。"



    魏太太道："我到百貨公司去轉了兩個圈子，打算買點東西，可是價錢不大合適，我全沒有買成。"正說到這裏，那個拉車子來的人力車伕，追到後面來叫道："小姐，朗個的？把車錢交把我們嗎！"魏太太笑道："啊！我急於回家看我的孩子，下車忘了給車錢了。給你給你。"說着，就打開皮包來，取了一張五百元的鈔票塞到他手上。



    車伕拿了那張鈔票，抖上兩抖，因道："至少也要你一千元，朗個把五百？"魏端本道："不是由百貨公司來嗎？這有多少路，爲什麼要這樣多的錢？"車伕道："朗個是百貨公司，我是由上海里拉來的？"魏端本道："上海里？那是闊商人的住宅區。"他說着這話，由車伕臉上，看到自己太太臉上來。



    魏太太只當是不曾聽到，發着車伕的脾氣道："亂扯些什麼？拿去拿去！"說着，將皮包順手塞到魏先生手上，左手提着短大衣，右手在大衣袋裏摸索了一陣，摸出五張百元鈔票，交給了車伕。魏先生接過太太的皮包。覺得裏面沉甸甸的，有點異乎平常，便將那微張了嘴的皮包打開，見裏面黃澄澄的有一隻帶鏈子的鐲子。不由得嚇了一聲道："這玩藝由哪兒來的？"她紅了臉道："你說的是那隻黃的？"魏端本道："可不就是那隻黃的。"魏太太道："到家裏再說吧。"她說時，頗想伸手把皮包取了回去。可是想到這皮包裏並沒有什麼祕密，望了一眼，也就算了。



    她首先向家裏走去。魏先生跟在後面，笑道："你比我還有辦法。我忙了兩天，還沒有找到一點線索，你出去兩三小時，可就找到現貨回來了。"魏太太見丈夫追着問這件事，便不在外間屋子停留，直接走到臥室裏來。魏端本放下皮包，索性伸手在裏面掏摸了一陣。接連的摸出了好幾疊鈔票，這就又驚訝着咦了兩聲。



    魏太太道："這事情很平淡，實告訴你，我是賭錢贏來的。"魏端本將那隻金鐲子拿起，舉了一舉，笑道："贏得到這個東西？"魏太太道："你是少所見而多所怪。我又老實告訴你。我自賭錢以來，這金鐲子也不知道輸掉多少了，偶然贏這麼一回，也不算稀奇。我就決定了，自這回起，我不再賭了。贏了這批現款，趕快就去買了一隻鐲子。我就是好賭，也不能把金鐲子賣了去輸掉了吧？"魏先生將那鐲子翻來覆去地在手上看了幾遍，笑道："贏得到這樣好的玩藝，那我也不必去當這窮公務員，盡仗着太太賭錢吧。"



    魏太太將大衣向牀上一丟，坐在桌子邊，沉着臉道："你愛信不信。難道我爲非作歹，偷來的不成？"魏先生笑道："怎麼回事，我一開口，你就把話衝我。"魏太太道："本來是嗎。我花你的錢，你可以不高興，可是我和你掙錢回來，你不當對我不滿呀。"她說是這樣地說了，可是她心裏隨着這掙錢兩個字，立刻跳了好幾跳。自覺得和丈夫言語頂撞，那是不對，於是向他笑了一笑。



    魏端本道："算是不錯，你掙了錢回來了，我去買點滷菜來你下飯吧。"她笑道："我又偏了。你還等着我吃晚飯嗎！"魏端本被她這句話問起，透着興奮，這就兩手插在褲袋裏，繞了屋子中間那方桌子走路。先搖搖頭，然後笑道："以前人家說，眼睛是黑的，銀子是白的，相見之下，沒有不動心的。現在銀子不看見，金子可看得見。黑眼睛見了黃金子，這問題就更不簡單了，只要有金子，良心不要了，人格也不要了。"



    魏太太聽到丈夫提出這番議論，正是中了心病，可是他並沒有指明是誰，也沒有指明說的是哪一件事，這倒不好從中插嘴，看到桌上放着茶壺茶杯，她就提起茶壺來，向杯子裏慢慢斟着茶，兩隻眼睛的視線，也就都射在茶杯子上。但是魏先生本人，對這個事，並沒有加以注意，他依然兩手插褲子岔袋內，繼續的繞了桌子走着。他道："我自問還不是全不要人格的人，至少當衡量衡量，是不是爲了一點金子，值得大大的犧牲。金子自然是可愛，可是金子的分量，少得可憐的話，那還是保留人格爲妙。爲了這個問題，我簡直自己解決不了，你以爲如何呢！"他說到最後，索性逼問太太一句，教太太是不能不答覆了。