朱四奶奶和賈經理談了一小時，廚子把酒菜就準備得妥當，送到飯廳裏放着，請着男女來賓入席。範寶華是最留意賈經理的這桌席，除了那一大盤子滷菜的雜鑲，佈置得十分精美而外，第二道菜，就是白扒魷魚。在大後方的城市裏，根本沒有了海味，富貴人家，還可以吃到囤積多年的海蔘，其次一點的是墨魚，而在酒席館子裏可以吃到的，最上等的海味，就是魷魚了。



    朱四奶奶被讓在首席坐着，她看到了第二道菜，先就笑道："賈經理辦這樣好的菜請客，大概借錢是沒有問題的了。"賈經理笑道："四奶奶和我們客氣什麼？你有時頭寸調轉不過來，在我這裏移動一點款子，那是毫無問題的。現在所要考慮的，就是我們這小銀行，是否承受得了四奶奶這個大戶頭的調動？"



    四奶奶點了兩點頭道："我承認賈經理應當有這個看法。可是我實在是個空名，並沒有什麼錢，假如我有錢，我也和那些會找舒服的人一樣，坐飛機到美國去了。"賈經理笑道："那還是四奶奶客氣，四奶奶真要到美國去，還會有什麼困難嗎？"



    她將上面的牙齒，咬了下面的嘴皮，點了兩點頭，笑道："我也就是混上這點虛名，承各方面的朋友看得起我，都以爲我是有辦法的。好吧，我也就借了大家看得起我的這點趨勢，自己努力前進，將來也許有點造就吧？"她的說話，就是這樣，有時是自謙，有時又是自負，就是讓人摸不着她到底有多麼深淺。不過賈經理坐在她對面，覺得她一言一笑，全有三分媚氣，說她是過了三十歲的人，實在也看不出來。



    這一頓飯，辦得實在豐盛之至。談着吃着，混了一小時，正事倒是隨便只談幾句，但朱四奶奶的要求很簡單，只要她拿金子來押款，賈經理答應借給她，她就算得着了圓滿的解決。那賈經理呢？對於朱四奶奶，根本沒有打算在她頭上賺多少錢，只要她常常到銀行來，而且能介紹幾位太太小姐的存戶，他也十分滿足。所以事實上也沒什麼可作長談的。



    吃過了午飯，這誠實銀行，又早是下午的營業時間，她向範寶華笑道："多謝你介紹，我的事情已經成功了，現在可以告辭了。"說着就起身向賈經理道謝。賈經理雖是不嫌她多坐一會，不過今天是初次見面，卻也不便表示挽留，親自把她送出銀行大門。



    他回到經理室的時候，老範還坐在沙發椅上。他聳着小鬍子搖了頭，微笑道："這是個了不得的女人，這是個了不得的女人。"說着，拿起長旱菸袋來，向口裏銜着，緊傍了老範坐下。當他將菸袋嘴子銜着的時候，不住地由心窩裏發出笑來，幾乎是張開了口，含不住那菸袋嘴子。範寶華道："賈經理說她是個了不得的女人，就算是個了不得的女人吧，這也不致這樣的好笑。"



    賈經理道："我說她了不得，並不是說她的本領有什麼了不得。我是瞧她的年歲說話。據說，她是四十將近的人了。照我看去，不過二十多歲，而且肌肉豐滿，有一種天然的嫵媚，我覺得她比少女還美。簡直……簡直……哈哈。"他形容不出來了，卻把那笑聲來結束他的談話。



    範寶華聽了，暗下大吃一驚。心想：和朱四奶奶交朋友的，無非是借她的介紹，另結交一兩位異性的朋友，誰會直接去賞識這隻母老虎。賈經理鄉下老兒的樣子，倒有打老虎的主意，這膽子大得驚人。可是受了朱四奶奶的重託，卻不便在一旁破壞，這就笑道："你這看法是對的。她若是沒有一點魔力，那些太太小姐們怎麼肯和她親熱得像親生姊妹一樣呢？"



    賈經理道："聽說她家裏佈置得很好？"他這原是一句平淡的問話，可是他問過之後，卻又嘻嘻地笑了起來。範寶華聽了他這話音，已很明白他是什麼用意，這就點了頭笑道："要談怎麼樣好，那倒是各人看法不同。不過她家裏有個小舞廳，有兩間賭錢的小屋子，有一位會作江蘇菜的廚子，二三友好到她那裏去，倒是可以消遣半天的。賈經理哪天有工夫，我奉陪你到她公館裏去看看。"



    賈經理左手握着旱菸袋，右手摸摸頭髮，笑道："我既不會跳舞，又不會打牌，那去了有什麼意思呢？"範寶華笑道："難道你看人跳舞還不會嗎？吃江蘇菜還不會嗎？"賈經理道："據你這樣說，到那裏去，乃是專門享受去了。"範寶華笑道："那是當然。最大的好處就是精神上的享受，交不到的女朋友，在這裏都交到了。我就……"說着，將手掩了半邊嘴臉，對着賈經理的耳朵，低低地說了兩句。他哈哈大笑道："我老了，沒有這個雄心了。"他又立刻下了句轉語道："不過我也總應當去回拜人家一下。"



    範寶華點頭說好，就約了隔一兩天來奉約，倒是真落個賓主盡歡而散。範寶華心裏，這時又不在女朋友問題上。他所計劃的是皮包裏的那幾張黃金儲蓄券。他告訴人家，手上的黃金券都抵押光了，那正是和其他有錢的人同樣的作風，越有就越說沒有。他急於要回家去盤盤自己的帳底，加上了今天所得的黃金儲蓄券，數目和兌現的日期，應該列一個詳細的表。假如還能滾一次雪球，不妨再滾上一回，他這樣想着，就直奔回家去。



    吳嫂老遠地迎着他笑道："金子買到了手沒得？"範寶華夾着皮包一面上樓，一面笑道："金子買到了，你倒是很關心的。"吳嫂笑道："那是啥話，我靠那個吃飯嗎！"範寶華走到了樓梯半中間，迴轉頭向她笑道："你靠我吃飯？現在用不着。你有個在公司裏當職員的好兄弟，可以幫助你了。那小子多麼漂亮。"說着打了個哈哈奔上樓去。



    他向來是這樣和傭人開玩笑慣了，說完了，自也不把任何事放在心上。他回到了屋子裏，掩上了房門，就把箱子裏的黃金儲蓄券和收買金券的帳目仔細盤查了一下，第一次是先後買進了四百兩，也押掉四百兩，買進三百多兩，變成七百多兩。第二次把出頂百貨店的錢，買進七百多兩，合併手裏的存貨，押出去一千一百兩，再買進八百多兩。變成了二千五百兩。第三次只押出去二百多兩，買進一百多兩，現在是銀行裏押着一千八百兩不到，手裏也就把握着將近一千兩的黃金儲蓄券，共是二千八百兩。假如小小地再滾一次雪球，押出去五百兩，買進來三百兩，就突破三千兩的大關了，真正掏腰包買的黃金，只有一千二百兩，這滾雪球的辦法，滾出一千六百兩。黃金官價一提高，賣掉八百兩，就可以把銀行裏押的一千八百兩贖回，這錢就賺多了。希望黃金提價還遲延幾天，再把最後一次雪球滾成，那就可以暫時休息一下。先在重慶成家立業，然後等勝利到來，回下江去享享福。這樣看起來，還是我範寶華有辦法。



    他想到此處十分高興，將手拍了桌子一下，大聲叫道："還是我有辦法。"他拍這下桌子，乃是自己讚賞自己，並沒有其他的意思，可是這聲音非常的重大，在這聲大響中，把樓底下的吳嫂也驚動了。她提了一壺開水，紅着兩隻眼睛，板着臉子走上樓來。到了範寶華面前，噘了嘴道："啥事又發脾氣嗎！"範寶華道："我沒有發脾氣呀。哦！你說我拍了一下桌子，那是我高興起來，自己誇讚了自己一句，與別人不相干。嚇，你爲什麼哭了。"他不問倒罷了。他問過之後，吳嫂手上的開水壺，已經是力不勝任，這就放下水壺，兩行眼淚拋沙一般地落着。



    範寶華笑道："大概因爲說你有了個把兄弟，你就不高興了。其實我就是說你有個把兄弟罷了，另外並沒有什麼意思。這不去管他了。我告訴你真話，我真發了財了。你伺候我兩年，我不能不重重地酬謝你一下，我送你一張十兩的黃金儲蓄券。這已過了一個多月限期了。再過四個多月，你就可以拿到十兩黃金了。"說着，就在整疊的黃金儲蓄券裏面，抽出了一張，交給吳嫂。



    她放下水壺之後，就擡起手來，不住地揉擦眼睛。聽到主人要給她十兩黃金儲蓄券，已經是一陣歡喜，由心眼裏癢到眉毛尖上來，但是眼淚水還沒有擦乾，自不便笑出來。只有板了臉子，將肋下抽出來的手絹，只管擦抹臉皮，呆呆地並不說話。



    及至範寶華將黃金儲蓄券遞過來，她也認得幾個字，接過來一看，這就露了白牙笑道："真的送把我？"範寶華笑道："我縱然說假話，那儲蓄券是國家銀行填寫着的，那決不會假。"吳嫂笑道："謝謝你。我和你泡好了茶，就去和你上菜市買點好菜來消夜，你發財應該吃好。"範寶華亂點了頭道："吃好點，吃好點，我也不是那種守財奴，只曉得看錢成堆而不曉得用的人。大概今天晚上沒有人來，我們可以一塊兒吃。"



    吳嫂笑着頭一扭，提了開水壺走了。但她不到兩三分鐘又來了，給主人打手巾，送茶壺，遞紙菸，並用玻璃碟子裝着花生米，放在主人算帳的桌子上。最後站在旁邊笑道："沒有啥事我就買菜去了。"交代過這句話，她方纔走去。這當然都是十兩金子的力量。



    這日下午，老範就沒有出去，他結帳之後覺得是擁有兩千多兩黃金的富翁，抗戰八年，實在沒有白吃這番苦處，於是躺在牀上，架起腿來，仰臥着看天花板。覺得那天花板上，不斷的現出幻影來，洋房，汽車，漂亮的女人，都是心愛之物，同時，他心裏也就覺得已經嚐到了這洋房汽車等等的滋味。他越想是越沉醉，也就不想出門了。



    次日早上，他還睡得很晚才起牀，朦朧中就聽到丁丁冬冬，樓下打着門響，吳嫂由樓下笑着進屋來道："快穿衣起來。那個李老闆來了。我看他紅光滿面，眉毛眼睛都是笑的，一定是有啥子好消息告訴你。"範寶華道："那麼，你請他在樓下等着，我一會兒就來。"



    吳嫂下去了，範寶華穿好衣服，也就不及洗臉漱口，就向樓底下走。只走到樓梯半中間，就聽到李步祥帶着強烈的笑音，叫起來道："老範呀，這一寶我們完全押中了。黃金官價，果然提高到五萬。你三萬五買進的黃金儲蓄券，每兩就賺到一萬五了。"



    範寶華走到樓下，但見他兩隻胖臉紅得發光，坐都坐不住，手裏拿着一塊手絹，滿頭亂擦，又揩揩額角上的汗。只是間着步子，繞了椅子轉圈圈。範寶華笑道："這一大早，你又是在什麼地方得來的這馬路消息。"李步祥道："好！馬路消息。報上已經是很大的字登着了。"說着，他就在他那青呢布中山服的口袋裏，掏出兩張報紙交給他看。



    當然，這是範寶華最需要的食糧，趕快接過來，就展開着，兩手捧了看。李步祥是比他更注意，已經在報紙中間，用紅筆圈了個大圈，那紅圈中間，就是一條花邊新聞。很大的題目字寫着黃金官價提高爲五萬。他打了個哈哈，跳着叫起來道："究竟是我猜對了，究竟是我猜對了。"他說着話，身子隨了這聲音緊張，兩手也情不自禁地顫動着，於是在兩手過分地用勁之下，唰的一聲，把手上的報紙撕成兩半邊。



    李步祥笑道："老範，你這是怎麼了？"範寶華搖搖手笑道："你不用過問，這無非是我神經緊張過分。這段新聞，我還只看了個題目，你不要打岔，讓我把這段新聞詳細地看看吧。"說着，把兩個半張報紙放在桌上，平鋪着，將破裂的地方拼攏起來，然後伏在桌上，低了頭細細地向下看。雖是那段新聞只有百十來個字，可是他看得非常地有趣，看過一遍，再看一遍，足足有十來分鐘之久。他然後點着頭笑道："我又是高興，我又是可惜。"



    李步祥望了他問道："你這話是怎麼個說法？"範寶華道："我昨天滾了一次雪球，又滾進一百多兩，這又白撈了幾百萬，當然值得我高興。可是也就爲了我又滾進了一百多兩，我就鬆懈下來，在家裏舒服了大半天，沒有再去打主意。假如我再肯出去跑跑，多少還可以滾進幾十兩。這豈不是可惜？總是有點遺憾的。"



    李步祥道："你還有遺憾嗎？我跑了一天，只搞到十來兩，也就心滿意足了。我還不夠你搞得的零頭呢。"範寶華將手亂摸着頭，笑道："我們總算沒有白費氣力，各發了一點小財了。今天下午，我們儘量地輕鬆一下。老李，你是要看戲，還是要看電影？"李步祥笑道："我們這算什麼發財。錢還沒有到手，這就先要花掉一半。"範寶華笑道："你不要先裝出那窮相，今天無論怎麼樣子花錢，都歸我付，還不行嗎？"說着，伸了手拍着李步祥的肩膀哈哈大笑。



    吳嫂聽到大笑，搶出來看，李步祥看她紅光滿面，將牙齒只管微微地咬了下嘴脣，這就笑道："吳嫂，你也發了財吧！恭喜恭喜。"吳嫂的臉更是紅了，扭轉頭去就跑。隔了門道："我們是窮人嗎，發啥子財！"李步祥低聲道："老範，你這就不對。吳嫂在你家，不但是把鑰匙，而且是個百寶囊，什麼事她不和你辦。你也應當在經濟上幫助她一點。"



    範寶華道："這還用得着你說嗎？也許她手上積攢的錢，不比你手上的少。"李步祥笑道："那我倒是相信的。黃金官價一提高，我們就都有了辦法，真得謝謝財政部。"



    範寶華也是很高興，笑得兩隻肩膀左閃右動，忙個不了。他倒是言而有信，留着李步祥在家裏吃過午飯，邀着李步祥一路出門，先到戲園子裏去，買好了夜場的票，然後兩個人同去看電影。看完了電影，先和李步祥同去吃江蘇館子，然後從從容容地上戲館子。



    兩人在路上走的時候，範寶華笑道："老李，今天總夠你快活一天的了吧？現在日本飛機，讓美國飛機打得無影無蹤，在城裏找娛樂，現在還有個好處，就是用不着擔心警報。把這顆心完全放下來找娛樂，這是十年來很少有的事呀。"李步祥笑道："不過在你的立場上，那倒不見得是夠娛樂的。至少你得手挽着一個如花似玉的小姐，那你纔算合適呢。"



    範寶華笑道："天下事是難說的。今天我和你一路進戲館子，明天我就挽一個如花似玉的摩登女子同去看戲，你看這話真不真？"李步祥笑道："那有什麼不真？你範老闆根本就有錢，也交過漂亮的女朋友。現在你又走熟了朱四奶奶的那條路子，那就是個大交際場，還怕朱四奶奶……"



    範寶華這就把手連碰了他兩下，笑道："聲音小一點，你看，說曹操，曹操就到了。你看，那前面是誰？"說時，他就拉住李步祥的手，讓他站住。李步祥向前看時，一男兩女，笑說着走近了戲館子的大門。兩個女的是朱四奶奶和魏太太，那個男的，卻穿了一身灰嗶嘰筆挺的西服，頭上沒有戴帽子，黑頭髮梳着溜光的背頭。



    李步祥低聲道："那個男子是誰？"範寶華笑道："那是田佩芝小姐的新朋友，是一家公司的經理，年紀不大，四十來歲。"李步祥道："四十多歲，年紀還算不大嗎？"他笑道："當然不大，有錢的人，七十歲還可交女朋友呢。"他們站在這裏笑着，那一男兩女，已是走進了戲館子。



    李步祥笑道："老範，你還進去不進去？"他道："我花了錢買戲票，爲什麼不進去？你這話問得太奇怪了。"李步祥笑道："我怕你看了吃醋。"範寶華昂着頭道："我吃什麼醋，她有辦法，我也有辦法，她能找對手，我也能找對手。進去吧。"說着，他大了步子走進戲館。



    他們都是對號入座的票子，由茶房順了號頭找去，事情是非常的湊巧，他們座位的前面，就是朱四奶奶的座位，恰好範寶華就坐在魏太太的身後。因他們已經坐定了在看戲，身後有什麼情形發生，自然不是她們所能知道，而且範寶華坐下來，還有一種很熟識的香味，不斷地向鼻子裏送了來。他本來是心裏不存什麼芥蒂的，可是坐得這樣近，可以看到魏太太后腦脖子下的白皮膚，又聞到了這種香味，他說不出來心裏有一種什麼煩惱，雖然戲臺上在唱戲，可是他眼睛對於戲子的動作，簡直沒有印到腦子裏面去。偏偏前面這位徐經理，並沒有什麼感覺，他緊緊地捱了魏太太坐着，偏過頭去，對她的耳朵，不斷地喁喁說着話。魏太太是時刻地在臉上露出笑容。



    範寶華看到恨不得把面前這隻茶杯子對兩人砸了過去。約莫是十來分鐘，座位旁忽然輕輕喊了一聲道："在這裏，在這裏。"範寶華回頭看時，卻是兩個摩登男女，男的是宋玉生，穿着翠藍綢長衫，配着黑頭髮，越是襯出雪白的臉子，女的就是在四奶奶家會面的那位曼麗小姐。她今天還是上穿襯衫，下套西服褲子，不過襯衫變換了條子紋的，臉上的胭脂擦得通紅。



    宋玉生先笑道："怎麼分開來坐，分成了前後排呢？"他這句話說着，四奶奶和魏太太站起來，回頭看到了範寶華，都驚訝地喲了一聲。這兩排座位上，正好範寶華靠外的座位空着，四奶奶靠裏的座位也空着。她笑道："小宋坐我這裏，曼麗坐在老範那裏。"曼麗道："這和我們票上的號碼相符嗎？"四奶奶道："你儘管坐下。若是不對的話，茶房自然會來和我們對號。先坐着先坐着，別攪擾別人聽戲。"



    曼麗倒是很大方，就在範寶華身邊坐下，還笑着向他低聲道："範先生早來了？"老範真沒有想到有這樣一個好機會，笑着連說是的。四奶奶卻站起身來，反身伏在椅子背上，扯着範寶華的肩膀，帶了媚笑，輕輕地對了他的耳朵道："你發財的人運氣好，今天可說各得其所吧？"範寶華點了頭不住地笑。